---

За презентациями башен последовало…

Два дня пролетели незаметно.

Обычно после завершения презентаций оставшееся время обменной встречи посвящают общению. Среди такого количества молодых магов не редкость, когда складываются пары.

Однако с Имперской Башней все обстояло иначе.

Гедера оперативно отдала приказ собрать всех магов Имперской Башни в резиденции Черной Башни.

Аудитор бегло записал презентации других башен, и теперь необходимо было тщательно проверить эти записи и создать свитки с информацией, подлежащей сохранению.

В результате все ощущали колоссальное давление.

– Неужели мы и правда делаем свитки передовых техник каждой башни?

– Продвинутая магия Зеленой Башни? Я не уверен, что у нас вообще есть свиток, способный это вместить! Что же нам делать?

– В смысле "что делать"? Просто запишите рецепт пока!

– Разве это не тот свиток, которым я пользовался?

– Э? Это не мой, случайно? Уф! Опять перепутались!

Если бы им удалось создать хотя бы один идеальный свиток, это стало бы огромным преимуществом для Имперской Башни. Но теперь речь шла о десятках, а не об одном или двух…

– Прошу всех успокоиться, – призвала к порядку Анес.

– Точность в этом деле важнее скорости. Если мы будем слишком взволнованы, ничего хорошего не выйдет.

– Да как тут не волноваться?! – Нокс, специалист Имперской Башни по практической магии и свиткам, поправил очки, его лицо пылало от возбуждения.

– Имперская Башня извлекает и создает свитки передовых техник каждой башни? Ничего подобного еще не было! Мы никогда не испытывали ничего подобного!

– …Да. Ну, это правда.

Речь шла не о продаже этих свитков ради прибыли. Храня их, Имперская Башня значительно расширила бы горизонты магических исследований.

Нокс воскликнул, переполненный восторгом:

– Если выразиться предельно просто, то, если мы будем проводить исследования на основе этих свитков и все пойдет хорошо, секретные техники других башен могут возродиться в руках Имперской Башни!

Остальные маги не могли сдержать восхищения.

– Как такое вообще могло случиться с Имперской Башней?

– Это действительно впервые! Потрясающе!

Анес тихо кивнула.

– Ну, это потому, что Аудитора до этого в Башне не было.

– …

Остальные маги Имперской Башни тихо переглянулись.

Анес открыто хвалит Аудитора?

Анес, которая всегда говорила, что он ей не нравится?

– В будущем может произойти еще больше удивительных вещей. Давайте все приложим максимум усилий.

Члены Имперской Башни не знали всех подробностей, но разве не правда, что произошло что-то великое?

Не было причин не работать усердно.

В этот момент дверь в резиденцию Черной Башни открылась. Маг Имперской Башни внес что-то похожее на сверток.

– Анес, я принес.

– Ах, благодарю за ваш труд.

Анес быстро приняла сверток.

Пока сверток переходил из рук в руки, раздался звон, когда стеклянные сосуды ударились друг о друга. Горлышки колб торчали тут и там.

– Анес, что это…?

– Это эликсиры, которые каждая башня прислала нам во время обменной встречи. Я подумала, что мы должны отдать их все Аудитору, без исключения.

– Один похож на Эссенцию Мороза, а другой – на Лавовый Отвар… Разве это не эликсиры с противоположными свойствами?

– Тем не менее, я планирую отдать их все ему.

– …

…Аудитор же не котел, знаете ли?

…На самом деле, даже котел может этого не выдержать.

…Действительно ли можно вылить это все в человека?

В конце концов, никто не возразил.

Тэтер, секретарь Второй Принцессы, тоже помогала, наблюдая за происходящим с довольной улыбкой.

'Атмосфера действительно сильно изменилась'.

Тэтер внезапно вспомнила прошлое состояние Имперской Башни.

Одно лишь воспоминание о тогдашнем выражении лица Гедеры ясно показывало, насколько радикальны перемены. Вторая Принцесса вздыхала каждый раз, когда просматривала документы, касающиеся Имперской Башни.

Конечно, то же самое происходило и во время ее личных визитов. Маги Имперской Башни всегда казались ко всему безразличными, с запавшими глазами, как будто они находились в постоянном стрессе.

– Да что такое?! Я все сделал правильно, почему оно не активируется?

– Э? Подождите, я тут допустил ошибку, почему оно работает?

Но теперь, разве здесь не кипит жизнь?

Даже если они выглядят немного нелепо, это не имеет значения. Просто видеть, как все полны энергии, работают вместе с единой целью, согревает душу.

И причиной всего этого был всего один человек.

'Аудитор Джекиэль'.

Удивительно, но это то, чего он достиг самостоятельно.

Поэтому никто не возражал против предложения отдать все эти драгоценные эликсиры Аудитору.

Все прекрасно знали.

Было что-то, что мог сделать только Джекиэль, и то, что он приносил Имперской Башне огромную пользу.

И так работа продолжалась довольно долго.

Естественно, на пути возникали препятствия.

– Анес, я действительно этого не понимаю.

– Я не знаю, как это воссоздать.

Анес ответила, наблюдая, как они в замешательстве моргают.

– Вы все равно должны попытаться. Что еще вы можете сделать?

– Я думаю, нам следует спросить самого Аудитора…

– Не надо так драматизировать.

– Это не преувеличение. Нет, просто посмотрите на это…

Маги протянули ей записку дрожащими руками.

[3, 4, 213. Это легко, поэтому объяснений не требуется.]

– …

Посмотрев на записку, даже Анес потеряла дар речи.

'Что это такое?'

Казалось, это то, что Джекиэль набросал после наблюдения за магией другой башни, но проблема была в том, что даже Анес не могла этого понять.

А последним ударом стала последняя строка.

[Это легко, поэтому объяснений не требуется.]

– …Легко? Что именно легко?

Пробормотала она рассеянно.

Затем Анес еще раз оглядела помещение. Теперь она заметила резкий контраст.

Маги, работающие по записям, сделанным Тэтер и Анес, были заняты созданием чего-то, в то время как те, кто возился с заметками Джекиэля, рвали на себе волосы.

– Дайте мне еще несколько этих записей.

Анес собрала несколько записей и изучила их.

[Обзор 'Текущего Пламени' Красной Башни]

[1. После сбора энергии, как показано на схеме, закрепите цепь и подготовьтесь к проявлению элемента пламени.]

[2. Проявите элемент пламени, удерживая в уме элемент воды. Медленно…]

Примерно так выглядели заметки Анес.

Поскольку она мало что знала, ей приходилось записывать как можно больше.

С другой стороны, заметки Джекиэля были…

[324, 135, 1333. Слабо.]

– …

[←↑→↓↗↙→→↑ Проявить]

– …?

Что это?

В любом случае, это была полная противоположность заметкам Анес.

Джекиэль знал так много, что ему не нужно было много записывать. Проблема была в том, что большинство магов не могли в этом разобраться.

В конце концов, она потерла виски.

– …Придется спросить его об этом позже.

Даже после записи всех презентаций Аудитор пробормотал: "Мне этого недостаточно", – и отправился в социальный зал. Другими словами, его сейчас здесь не было.

Именно тогда.

– Вы все хорошо поработали.

Со своей характерной величественной аурой хозяйка Имперской Башни, Вторая Принцесса Империи, Гедера, вошла в резиденцию.

– Приветствуем хозяйку Имперской Башни, Вторую Принцессу!

Все маги прервали свою работу и встали, чтобы выразить свое почтение. Гедера кивнула, словно не возражала против беспорядка в большом помещении.

– Вы все усердно работаете. Я пришла сюда зря?

– …

Все избегали ее взгляда после этих слов.

…Потому что это был уже ее десятый визит сегодня.

Можно было ожидать, что она будет приходить еще долго. Она навещала их каждый час.

'Может, было бы лучше, если бы она просто осталась?'

Маги не могли не думать об этом, поскольку каждый час прерывать концентрацию и спешить проявлять почтение было сложнее, чем ожидалось.

– Хм.

Гедера огляделась.

Ее взгляд сразу же упал на сверток с эликсирами.

– Это эликсиры?

– Да, это они.

Анес ответила от имени всей группы.

– Хм, хранить их так небрежно может быть проблематично. Эффективность может снизиться.

– Ах, мы все равно планировали доставить их немедленно…

– И ничто не должно попадать на свитки, но, кажется, в помещении не очень чисто.

– Да, мы позаботимся об этом.

– Аудитор здесь еще не появлялся?

Анес, выглядя обеспокоенной, вертела в руках кубик.

Это происходило уже в десятый раз за день.

Было ясно, что Вторая Принцесса глубоко ценит Аудитора, но каждый визит требовал от них проявления почтения и ответов на различные вопросы, что замедляло их прогресс.

Наконец, Анес заговорила.

– Ваше Высочество.

– Да. Я слушаю.

– Я…

Анес осторожно пошевелила губами.

– Я сама этим займусь.

В то же мгновение воцарилась тишина.

Тэтер, наблюдавшая со стороны, нервно сглотнула.

Эта странная борьба за власть.

Нет, эта странная битва нервов еще не окончена.