– Д-Джейд… – тихо вскрикнула Лулули, глядя, как он активирует составное умение в третий раз.

Виена и Фьена, потеряв себя в ярости, осыпали Джейда проклятиями и стрелами. Но он отражал их все своим щитом. Каждый отскок сопровождался жутким лязгом, от которого у Лулули по спине бежали мурашки. Кровь отхлынула от её лица, когда она наблюдала за этим кошмарным зрелищем.

Свет составного умения Джейда висел в воздухе, плавая по пещере. Лулули смотрела в ужасе.

Она боялась. У неё не было способа оправдать надежды Джейда, даже несмотря на то, что он жертвовал собой, чтобы защитить их, укорачивая свою жизнь, веря в неё.

Исцелить Алину? Как она должна это сделать?

Лулули в оцепенении посмотрела на Алину.

Рана на боку почернела, словно пожирала её. Лицо Алины было бледным, как у мертвеца.

Поскольку у Алины было умение Диа, умение более низкого ранга, такое как «Возрождение Сигурта», не могло на неё подействовать. А даже если и могло, судя по тому, что её способность не работала на ране Джейда, это всё равно было бесполезно. Белая магия тоже не помогала.

Но она должна была её исцелить.

«Думай. Думай. Думай. Думай. Думай. Думай».

Мысли Лулули метались, словно перепуганные птицы в тесной клетке. Она не могла ни отыскать выход, ни даже просто систематизировать свои целительские знания – они рассыпались в прах, едва она пыталась за них ухватиться. А вместо этого перед глазами вставало одно и то же – видение, до боли знакомое, до тошноты. Картина того, как она погубила свой старый отряд. Безнадёжность нынешней ситуации с точностью до дрожи напомнила ей прошлое – и парализовала.

«Бесполезно. Я просто не могу. У меня нет сил, чтобы вытащить нас из этого. Я беспомощна. Я бездарна. Я снова потеряю всех, и это будет моя вина».

Раздался сухой стук – жезл выскользнул из её ослабевшей руки.

– Я… простите… Алина… Джейд…

Лулули закусила губу; в какой-то момент она начала плакать. На этом поле боя, где на кону стояли жизнь и смерть, бесполезные слёзы текли из её глаз.

– Я не могу… я просто не могу… я ничего… не могу… – жалобно скулила она, опустив голову и плача перед этой раной, с которой ничего не могла поделать.

«Прости, что я ничего не могу сделать. Прости, прости, прости…»

– Всё в порядке.

Тихий голос донёсся до неё сверху.

Когда Лулули испуганно подняла голову, Алина, зажимая рукой рану, пыталась подняться на ноги.

Увидев это, она забыла об отчаянии и вскочила.

– Ах, Алина, тебе нельзя двигаться! Твоя рана…

– Не важно. Я должна победить, иначе мы умрём… Если что-нибудь придумаешь, тогда и исцелишь меня.

– Э-это не то, что я имею в виду! Я просто… я просто не могу…

– Слушай, – Алина тяжело выдохнула, словно набираясь решимости, и протянула дрожащую руку перед Лулули.

Даже перед лицом возможной смерти в её глазах не было страха. Нет – что-то ещё более отчаянное и ослепительное горело глубоко в её зрачках.

– Я не хочу терять никого в своей жизни.

– Что…

– Даже этого таракана, – Алина устремила взгляд на Джейда. – Я буду сражаться за это. Не важно, больно ли, и даже если исцеления не будет.

– …!

– Призываю умение: «Разлом Диа»! – Алина скривилась от боли.

Но когда её боевой молот появился, она крепко сжала его. Лулули ничего не сказала, только смотрела на это в замешательстве.

«Почему ты нас не исцелила?» – то, что говорил Айден, продолжало мучить её, вонзаясь в сердце.

Но Алина опровергла эти слова. Она говорила, что всё в порядке, если её не исцелят.

– Я буду сражаться за себя. И всё.

«Как она может быть такой?»

Лулули была потрясена. Она так упрощённо думала об Алине – просто регистраторша с сильным умением, ненавидящая сверхурочную работу, – что теперь ей было стыдно своих былых мыслей.

Алина будет сражаться до конца. Несомненно, в какую бы ситуацию её ни загнали, как бы тяжело она ни была ранена, она будет продолжать сражаться – потому что хочет спасти то, что ей дорого.

«Что я делаю?»

Лулули сжала кулак. Её слёзы высохли.

В какой-то момент Лулули стала полностью полагаться на «Возрождение Сигурта». Вот почему она так легко потеряла уверенность, когда Сильха обратил её умение против неё.

Неудача Лулули привела к тому, что члены её старого отряда погибли, но она бессовестно продолжала тянуть лямку целительницы, потому что не вынесла бы альтернативы. Она не хотела, чтобы её последним деянием как белого мага было убийство.

Она хотела стать сильнее.

– Алина!

Прежде чем Лулули поняла, что делает, она удержала Алину. Она подняла упавший жезл, вытерла рукавом остатки слёз на лице и сказала:

– Пожалуйста, подожди немного. Я исцелю эту рану…

Алина обернулась, увидела решительное выражение лица Лулули и на миг расширила глаза. Затем она на мгновение с сомнением взглянула на Джейда, но, увидев пылающую решимость в глубине глаз Лулули, чуть кивнула.

– Хорошо.

Алина почти падала, прислонившись к стене. На шее выступил пот, лицо было бледным – она просто держалась.

Затем Лулули окликнула своего предводителя:

– Джейд! Пожалуйста, дай мне немного времени. Я исцелю Алину.

– Принял!

Лулули ненавидела «Возрождение Сигурта» – дар, который свалился на неё как насмешка. Он не явился, когда её товарищи были на волосок от гибели. Он оказался бесполезен, когда от него зависело всё. Потому она и не пыталась его изучать. Никогда не задумывалась, на что он способен. Даже не проверила — можно ли усилить его двойным наложением.

Но Джейд и Лоу всё это время были рядом. Алина простила её за слабость. И теперь Лулули хотела спасти их – на этот раз точно.

У человека есть предел – это правда. Но она не хотела прятаться за этой правдой, чтобы бросить тех, кто ей дорог. Если дороги нет, она проложит её сама. У Джейда вышло – значит, и у неё получится.

– Не волнуйся обо мне, – голос Джейда звучал почему-то радостно, когда он услышал уверенность Лулули. – Я защищу вас двоих, пока ты её лечишь. Сосредоточься на исцелении.

– Хорошо.

Даже умение Сигурта, если его накладывать повторно, может стать равным умению Диа. «Возрождение Сигурта» было мощным целительным умением, дающим эффект регенерации тому, на кого наложено. Оно также снимало статусные эффекты. Если «Возрождение Сигурта» можно удвоить, то, применив его на цель несколько раз, Лулули должна была снять статусный эффект «верной смерти», наложенный на Алину умением Диа.

У неё не было выбора, кроме как поставить на эту возможность.

Если догадка Лулули окажется неверной, или если она исчерпает силы до того, как закончит наложение, или если она потерпит неудачу – всё будет кончено. Алина умрёт, а с ней и Джейд, Лоу и все в Иффоле.

Но она сделает это.

– Призываю умение: «Возрождение Сигурта»!

Приложив руки к почерневшей ране Алины, Лулули активировала своё умение. Красный свет Сигурта хлынул наружу, но через несколько секунд был подавлен чёрной тьмой и слабо угас.

Но прежде чем свет умения погас полностью, Лулули применила его во второй раз.

– Призываю умение: «Возрождение Сигурта»! – способность хлынула снова, бесстрашно вгрызаясь в умение Диа тёмного бога.

Её зрение заколебалось.

Лулули накрыло чувство вялости, которого она никогда раньше не испытывала; казалось, кто-то привязал свинец ко всему её телу. Силы стремительно утекали. Это было очевидно. Пот выступил из каждой поры, сердце бешено заколотилось. Это было за пределами того, что можно было назвать усталостью. С ней явно было что-то не так. Но рана Алины всё ещё не была исцелена. «Возрождение Сигурта», которое она наложила дважды, тоже начинало исчезать.

– У-умение призываю… «Возрождение Сигурта»!!!

«Пожалуйста. Пожалуйста, сработай».

Лулули молилась богам и активировала умение в третий раз. Её накрыла ещё более острое головокружение, чем прежде. Сознание мутилось и тускнело, но она вонзила ногти в руку и отчаянно держалась, чтобы не потерять сознание.

«Неужели Джейд всё это время терпел такую боль? Ах, я ничего не достигла. Я так ненавижу «Возрождение Сигурта», но я полностью полагалась на него».

– Я не сдамся!

Если целительница отряда сдаётся – всё кончено.

– Призываю умение: «Возрождение Сигурта»!

Настал момент, и Лулули снова пошла вперёд. Красный свет её умения сгущался на глазах. Ладонь протянутой руки горела так, что, казалось, обжигает. Дыхание участилось, воздуха не хватало. Она чувствовала, что задыхается.

Но она не могла сдаться. Она ни за что не могла сдаться. Потому что только целительница могла излечить раны своего товарища.

Краем глаза она увидела, что красный свет начал немного оттеснять тьму.

– Призываю умение: «Возрождение Сигурта»!!!

Это мой долг!