Взвалив Айдена на плечо, Лоу поднимался по тёмной лестнице, ведущей на поверхность.

– Чёрт, почему это происходит… Я просто хотел умение Диа, – бормотал Айден.

Он уже некоторое время жаловался сам себе, вёл себя эгоистично, но Лоу не злился на него и не спорил, просто молча игнорировал, сосредоточившись на том, чтобы выбраться на поверхность. Сейчас Лоу просто должен был увести Айдена из этого подземелья.

– Это она виновата… Эта убийца разрушила мою жизнь… – продолжал Айден.

– А-а-а, ну всё. Ты надоел.

Как только они перешли через замороженное магией озеро и добрались до берега, Лоу вздохнул и оттолкнул однорукого искателя.

Айден поспешно встал, но его лицо застыло – Лоу ткнул жезлом прямо ему в нос. Перед пронзительным взглядом и магическим жезлом Айден проглотил то, что собирался сказать.

– Ты всё это время ныл про себя – но ты всё понял неправильно, идиот, – сказал Лоу.

– Что тут неправильного?! Мой отряд погиб из-за этой убийцы! Я потерял правую руку! И глаз! Если бы этого не случилось, меня бы не заставили влачить такое жалкое…

Айден не смог продолжить, потому что Лоу закрыл ему рот. Нет, это было слишком мягко сказано. Лоу схватил Айдена за щёки так сильно, что ногти впились в кожу, пошла кровь, и рот зажало насильно.

– А-а-а… а-а!

– Ещё раз оскорбишь Лулули своим грязным ртом – я размозжу тебе пол-лица.

Вот как далеко пришлось зайти Лоу, чтобы наконец привести Айдена в чувство.

Хотя маг постоянно держался в стороне от дел Лулули, его глаза сейчас кипели яростью. Убийственное намерение было таким свирепым, что у Айдена по спине пробежал холодок.

Айден почувствовал невероятный страх под взглядом Лоу. У него не было для этого реальных оснований, но он знал, что взгляд мага явно был ненормальным. Лоу смотрел на Айдена не как на человека или живое существо – а, скорее, кровавыми глазами убийцы, не понаслышке знакомого с этим ремеслом.

– Ч-что ты за… – Айден не мог не спросить, дрожа, настолько испуганный, что забыл о боли в щеке. – Ты правда искатель…

– Я не обязан перед тобой отчитываться, – отрезал Лоу, и в голосе его не дрогнула ни одна нота. – Но раз уж зашла речь… я джентльмен, и чужие ошибки не привык выносить на свет. Мне всё равно, что случилось и кто в том виноват, – он помедлил, затем тихо добавил. – Но вот что я тебе скажу. Лулули никогда не убегала от своей роли целительницы. Она не пряталась от собственной слабости. А ты – ты искал спасения в чём-то большом, будь то умение Диа или что угодно ещё. Лишь бы не признавать, что ошибся сам.

– …!

– Мне ничего не стоит прикончить тебя прямо сейчас. Но Лулули будет плакать. Даже такой мусор, как ты, вызовет у неё сожаление. Так что делай, что хочешь. Если у тебя не хватит ума повзрослеть и прекратить ныть, как капризный ребёнок, – не смей больше показываться ей на глаза, – Лоу оттолкнул Айдена и, даже не обернувшись, зашагал к выходу из леса.

– Я пойду за подкреплением из главного здания Гильдии. Если тёмный бог выйдет наверх, сколько бы людей там ни было – всё кончено. В отличие от Лулули, я не настолько добр, чтобы тратить время на такого неудачника, как ты.

– …

– Можешь бежать или делай, что хочешь, – бросил Лоу.

Позади он почувствовал, как Айден колеблется, а затем исчезает в лесу. Прислушиваясь к его уходу, Лоу направился к главному зданию Гильдии.

Вспышка яркого красного света умения Сигурта на миг окрасила бледно-голубую пещеру в багрянец.

У Лулули вырвался вздох — она сама не заметила, как задержала дыхание. Её многократные «Возрождения» раз за разом обрушивались на тёмную магию, выжигая эффект верной смерти, и одновременно — сращивали, затягивали, восстанавливали. Пока тяжёлая рана Алины не исчезла.

Чёрная область на её теле становилась всё меньше, пока не сошла на нет. А затем, отдав последние силы, погас и красный свет «Возрождения».

Теперь сквозь прореху в одежде была видна лишь здоровая, нетронутая кожа.

– Я… я смогла… – выдохнула Лулули.

«Возрождение Сигурта» можно было накладывать друг на друга. Пока Лулули смутно осознавала этот факт, она впервые была благодарна своему умению. Она дышала тяжело, сбивчиво; одежда прилипла к телу, и озноб пробирал до костей. Но сквозь эту дрожь проступало другое – тихая, глубокая уверенность: она сделала то, что должна была.

– Я исцелила Алину… – Лулули повысила голос, чувствуя некоторую гордость. Не успела она опомниться, как начала трясти бессознательную регистраторшу за плечи. – Алина! Алина?

Но сколько бы раз Лулули ни окликала её, тяжёлые веки Алины не шевелились.

– А? – Неужели она не успела?

Неужели «верная смерть» уже наступила? Лулули вытаращила глаза. Сердце у неё заледенело и затрепетало в груди.

– Алина! Пожалуйста, встань! Я не хочу, чтобы ты умирала, Алин…! – кричала Лулули. И тут её зрение заколебалось. Небо и земля перевернулись, и прежде чем она поняла, она рухнула на живот Алины. – Ах…

Это был откат от перенапряжения умений. Только не сейчас. Хотя руки едва двигались, Лулули отчаянно пыталась приподнять Алину. Но тьма медленно застилала ей глаза.

– Али… на…

И Лулули потеряла сознание.