42 План создания целительского факультета

Я раскладываю по местам бумаги, протираю письменный стол и подметаю пол.

— Студентка Милия, переставьте, пожалуйста, вон тот книжный шкаф.

— Слушаюсь!

— Профессор Кирке, вы ещё не закончили с очищающим заклинанием?

—…Дайте мне ещё немного времени.

— Три минуты.

—…

Милия, уже достигшая четвёртого ранга, с лёгкостью передвигает забитый документами шкаф с помощью телекинеза, а очищающая магия профессора Кирке мгновенно выметает скопившуюся за ним пыль и мусор.

Вот за это я и ценю магов. Какая поразительная эффективность!

Пусть они способны хоть пространство разрывать, в быту они идеальные разнорабочие — куда полезнее этих твердолобых ублюдков-мечников. Глядя на то, как всего двое магов до блеска вычищают огромный кабинет, я лишний раз в этом убеждаюсь.

— Студент Люз, а нам что делать?

— Давайте поедим попкорн, госпожа Председатель.

— Ладно.

—…Хотя бы не хрустите им у меня под ухом, пока я работаю, хорошо?

Разгромленный кабинет Председателя быстро привели в порядок благодаря магии Хлои. Поначалу Председатель и Люз порывались помочь, но очищающие чары Хлои оказались куда эффективнее и быстрее, так что я просто усадил их ждать в углу.

Ах, точно.

— Госпожа Председатель, кандидат уже близко?

— Хм… почти на месте. Думаю, с минуты на минуту будет здесь.

— Вас понял.

Долгожданный гость, судя по всему, не опаздывает, и наши приготовления завершаются как раз вовремя.

Люз, уплетая попкорн, пока я раскладывал нужные бумаги, поинтересовался:

— Кстати, господин министр финансов, вы случайно не…

— Готовлюсь к собеседованию.

—…Со Святым?

— Потому что он не тот кадр, который нам сейчас необходим.

При найме нужных людей любая организация проводит отбор документов и собеседование. Что уж говорить о тех, в ком мы совершенно не нуждаемся? К таким кандидатам требования должны быть в разы строже.

Я признаю, что Святой — это грозная сила. Но если в страну, где есть всего один обладатель восьмого ранга, добровольно или принудительно затащить второго, исход будет очевиден.

Война.

— К тому же он заявил, что желает, чтобы с ним обращались как с военнопленным.

— Вот как?

— А значит, нам придётся кормить его за счёт нашего драгоценного бюджета, что непозволительно расточительно.

— Оу… вот оно что.

— И это напрямую затронет ваши личные активы, студент Люз.

— А.

Неужели расходы на еду — это мелочь за право использовать силу восьмого ранга? Я готов закрыть на это глаза, только если он ест меньше друида. К слову, друидам хватает трёх орехов в день. А Скульптор и вовсе обходится без пищи.

Я и так содержу двух обладателей восьмого ранга с феноменальной выгодой, так что траты на еду для меня — больная тема. В чужой монастырь со своим уставом не ходят: прибыв в Академию, изволь подчиняться её законам.

И потому…

— Он прибыл.

— Если все готовы, прошу занять свои места.

По моему слову присутствующие разошлись по местам. Разумеется, я занял кресло interviewer'а.

Я, Председатель и Кирке.

Кирке сидела с нами лишь потому, что мы уже обсудили с ней сферу деятельности Святого.

«Люз и Хлоя всё ещё студенты, им тут не место».

На официальном собеседовании в Академии студенты не могут выступать в роли экзаменаторов.

Люза, Хлою и Милию отправили в соседний кабинет Председателя, а само собеседование решено было провести в кабинете министра финансов, временно переоборудованном под переговорную.

Свободных помещений хватало, но выбор пал именно на это место по одной простой причине.

На этом этаже располагавались только кабинеты Председателя и министра финансов. Даже если что-то пойдёт не так, случайных жертв удастся избежать.

Спустя некоторое время снизу поползло зловещее, давящее ощущение. Охрана на первом этаже была предупреждена заранее, так что задерживать гостя никто не стал.

Наконец, поднявшись на верхний этаж, Святой распахнул дверь и вошёл внутрь.

— Давненько не виделись, Бешеный Дра…

— Кандидат Ноа Эуриас.

— Хм?

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Святой, вопреки ожиданиям от титула, оказался мужчиной. Точнее, юношей, который выглядел моложе меня. Впрочем, внешность обманчива — пример Председателя научил меня не верить глазам.

Да и какая разница, старик передо мной или мальчишка? Сейчас он всего лишь соискатель.

— Вы подготовили резюме?

—…А, так это вы прислали мне те бумаги.

— Вы его заполнили?

— Разумеется.

Святой с улыбкой протянул мне аккуратно исписанный лист. Честно говоря, я удивлён. Любой другой знакомый мне обладатель восьмого ранга наверняка швырнул бы бумаги мне в лицо с вопросом, за кого я его принимаю.

Пока я просматривал резюме, Святой, устроившийся на стуле посреди комнаты, перевёл взгляд на Председателя.

— Прости, что не поздоровался сразу. Давно не виделись, Бешеный Дракон.

—…Взаимно. Рада нашей встрече, Святой.

— А?

— Что-то не так?

— Да нет, просто твоя вежливая речь… заставляет осознать, насколько сильно ты изменилась.

Поразительно, как обычное вежливое обращение может вызвать такой шок. Видимо, в прошлом Председатель была по-настоящему неукротимой.

Впрочем, чего ещё ждать от женщины, которая когда-то явилась в Священную Империю по приглашению и по пьяни сломала Святому руку.

Подобно тому, как отъявленного негодяя начинают хвалить за один-единственный благородный поступок, Святой, похоже, взглянул на неё совершенно иными глазами.

Под столом кулак Председателя сжался до белизны в суставах, но я незаметно опустил ладонь ей на бедро.

— Ик?!

—…Бешеный Дракон?

— А, нет, ничего!

Я полагал, что после того, как мы разделили ложе, подобный телесный контакт не вызовет бурной реакции, но она оказалась куда чувствительнее, чем я думал.

Как бы то ни было, подавив гнев, Председатель с лёгким румянцем на щеках взглянула на меня, а затем, прокашлявшись, вновь повернулась к Святому.

—…Лицо Святого заметно помрачнело.

— Да быть не может.

— Ч-что такое?

— Твой скверный характер никуда не делся. Между вами колоссальная разница в возрасте, но ты завела себе юного наложника…

*Тук.*

Я успел перехватить руку Председателя до того, как её кулак сорвался с места. И вовсе не из жалости к Святому — просто если её кабинет снова превратится в руины, расходы на ремонт лягут на мои плечи.

К тому же я уже закончил читать резюме.

— Кандидат Ноа Эуриас, я внимательно ознакомился с вашим резюме.

— Хм, могу я предположить, что именно вы организовали эту встречу?

— Все ключевые решения в Академии Грандис принимает исключительно госпожа Председатель.

— А вы, стало быть, её любимый наложник. Что ж, в этом нет ничего предосудительного.

—…Вот как?

— Разве для героя не естественно иметь три жены и четыре наложника?

И эти слова действительно слетели с губ Святого? Неужели человек, носящий столь священный титул, может нести подобную чушь?

Заметив моё замешательство, Председатель тяжело вздохнула и прошептала мне на ухо:

— Пожалуйста, не обращай внимания. Он мыслит категориями глубокой древности.

— Он старше вас, госпожа Председатель?

— Моложе.

Понятно. Значит, у него просто такие же старомодные заскоки, как и у неё.

— Для начала я задам лишь один вопрос.

— Спрашивайте.

— Этот текст писали не вы.

—…Позвольте узнать, почему вы так решили?

— Почерк до боли напоминает манеру письма одного моего хорошего знакомого.

— Кхм, если ваш знакомый родом из Священной Империи, нет ничего странного в том, что нас учили писать одинаково.

— Но даже индивидуальные особенности начертания некоторых букв совпадают один в один.

—…

— За вас писал кто-то другой?

—…Мне лишь немного помогли.

Всё-таки подделка.

Сколько сделок я провернул с кардиналом Летти? Этот почерк я узнаю из тысячи. Впрочем, я предвидел подобный исход.

«Много ли на свете мастеров восьмого ранга, способных утруждать себя заполнением бумаг?»

Люди, привыкшие решать любые проблемы грубой силой, редко дружат с канцелярией. И всё же это неплохое начало. По крайней мере, изложенные факты кажутся правдивыми.

Только обладатель восьмого ранга способен выстоять в одиночку против трёх монстров седьмого ранга. Хотя, если противников трое, это уже сложно назвать дуэлью один на один.

— В графе «сильные стороны» вы указали божественную силу.

— А также без ложной скромности упомянули титул Святого.

— В чём именно выражается ваша сила?

— Она ближе к очищению, нежели к разрушению. К примеру, знаменитая освящённая соль, которой славится Священная Империя, создаётся моими руками.

— Вроде этой?

— О, у вас она тоже есть?..

По чистому совпадению, освящённой соли у меня было в избытке. Мне лень создавать её кончиками пальцев каждый раз во время еды, поэтому я заготавливаю её впрок и ношу с собой. Я достал небольшой мешочек и положил на стол.

Святой, внимательно изучив содержимое мешочка, недоумённо нахмурился.

— Столь чистая божественная энергия? Да здесь её концентрация выше, чем у меня…

— Кхм! Как бы то ни было, именно благодаря этой силе вы достигли восьмого ранга?

—…Что ж, верно. Прозвучит как шутка, но, строго говоря, я единственный истинный жрец на всём континенте.

— Что вы имеете в виду?

— Сила прочих священников — это обычная магия, искусно замаскированная под догматы Священной Империи. Моя же сила — подлинное воплощение того, что исходит из самого сердца Бога.

Не слишком ли богохульное заявление? Да и к тому же, неужели божественная сила жрецов — на самом деле обычное колдовство?

Председатель и Кирке ошеломлённо переглянулись: подобное они слышали впервые. Особенно поражена была Кирке.

Не в силах сдержать профессиональное любопытство, она вскочила со своего места прежде, чем я успел продолжить опрос.

— Значит ли это, что болезни, неподвластные магии жизни, невозможно исцелить и вашей божественной силой?!

—…А это кто?

— Сначала ответьте на вопрос.

— Что ж, пожалуй. Будем честны, в плане исцеления между магией жизни и божественной силой нет принципиальной разницы. Мой дар скорее заточен под очищение…

— Значит, спасение действительно кроется лишь в святых реликвиях…

Я решил пока не обращать внимания на бормочущую под нос Кирке.

Святой, которому происходящее, казалось, доставляло немалое удовольствие, с улыбкой повернулся ко мне.

— А здесь веселее, чем я думал. Есть ли у вас ещё вопросы?

— Есть.

— Я готов ответить на что угодно.

— Вы указали, что главным преодоленным кризисом в вашей жизни стало сражение один на один против трёх монстров седьмого ранга.

— Ах, если вспоминать те дни…

— Почему же вы не упомянули инцидент с Горным Королём?

Стоило мне произнести эти слова, как улыбка сползла с лица Святого. Его взгляд мгновенно оледенел.

Председатель слегка придвинулась ко мне, почувствовав, как воздух в комнате внезапно потяжелел.

— Не думаю, что три твари седьмого ранга представляли для вас большую угрозу, чем Горный Король.

—…Какая дерзость. Не ожидал.

— О чём вы?

— Никто ещё не смел столь открыто упоминать это при мне.

*Хруст.*

Белоснежная аура, хлынувшая от Святого, мёртвым грузом придавила кабинет. Должно быть, это и была его божественная сила.

Она не несла в себе физической мощи, но если под «очищением» подразумевалось буквальное стирание противника в порошок, то спорить с этим я бы не стал.

Разумеется, я знал, что имя Горного Короля — строжайшее табу в Священной Империи. И всё же я заговорил о нём неспроста.

— Святой.

—…Бешеный Дракон.

— Ты смеешь распускать руки на моей территории?

*Треск!*

Божественная аура Святого мгновенно рассеялась под сокрушительным давлением Председателя. Лицо юноши исказилось, когда его зажала в тиски чужая непреклонная воля.

Ещё по резюме я понял, что Святой не принадлежит ни к магам, ни к воинам. Он попросту не приспособлен к открытому бою, являясь по своей сути чистым целителем.

Не то чтобы он был совсем беспомощен, но его восьмой ранг базировался исключительно на искусстве исцеления и очищения.

«Подобные мастера восьмого ранга — огромная редкость».

Как правило, преодоление видового лимита происходит в горниле сражений, поэтому большинство сильнейших специализируются на убийстве. Не зря Оценщика и Скульптора называют аномалиями среди восьмых рангов.

И всё же Святой сумел возвыситься благодаря целительству, из-за чего в плане чистой разрушительной мощи он неизбежно уступал своим коллегам.

Я перевёл взгляд на Святого, на лбу которого под воздействием чужой ауры выступил холодный пот.

— Я спрошу ещё раз. Почему вы скрыли инцидент с Горным Королём?

— Ха-ха…

— Кандидат Ноа Эуриас?

—…Потому что этот кризис ещё не преодолён. Ни Священной Империей, ни мной лично.

Святой, растерявший всю былую весёлость и легкомыслие, прямо встретил мой взгляд.

— Достаточно исчерпывающе?

— Вполне.

Стоило мне ответить, как Председатель убрала свою ауру. Лишь тогда Святой смог вздохнуть полной грудью.

Остался последний вопрос.

— Графа с мотивацией для поступления в Академию осталась пустой. Могу я узнать причину?

—…Этого не объяснить на бумаге. Да и словами выразить тоже не получится.

— То есть вы не можете назвать причину?

— Я вернусь на родину, когда придёт время. А до тех пор просто побуду у вас под крылом.

— Хорошо. Пожалуйста, подождите снаружи, пока мы обсудим результаты собеседования.

Святой пристально посмотрел на меня, затем поднялся и вышел за дверь.

Я тут же озвучил вердикт:

— Вы нам не подходите.

—…Как я и думала, дело в его мотивах. В Священной Империи сейчас наверняка объявлено чрезвычайное положение, так что нам следовало вытянуть из него настоящую причину побега.

— Да нет, он указал слишком высокую желаемую зарплату.

— Что?

— Похоже, в этом вы с ним очень похожи, госпожа Председатель.

—…

— У вас обоих напрочь отсутствует чувство ценности денег.

— Мог бы и не говорить об этом вслух!

***