Атмосфера в Романе была напряженной с того дня, как совет объявил Йоанеса врагом государства.

Во-первых, с началом гражданской войны система перешла от мирного времени к военному, и мои полномочия возросли.

В частности, право арестовывать членов Имперского совета.

Я издал приказ о мобилизации, чтобы призвать лордов, солдат, рыцарей и магов, начиная с ареста членов совета, подозреваемых в получении взяток от Йоанеса.

Конечно, я исключил Королевство Эрен и Королевство Богемия из приказа о мобилизации, опасаясь ненужного ослабления их линии фронта.

«Ваше Высочество, доклад из разведывательного отдела».

Глядя на отчет, в котором говорится, что никейские войска, входящие в герцогство Дюполь, окружили крупные крепости, замки и города, чтобы обездвижить их, и теперь продвигаются к Йоренте, где остановился герцог Леопольд, я думаю про себя.

Поэтому они пытаются захватить герцога для быстрой победы.

Силы в 130 000 человек более чем достаточно против Королевства Эрен и Королевства Богемия.

Независимо от того, как вы на это смотрите, для двух королевств было бы невозможно противостоять всем 130 000 солдат.

«Во-первых... нам нужно отвести войска от Романа».

Кратчайший путь от нас в Королевство Эрен и Королевство Богемия лежит через переулки герцогства Дюполь.

Эти объездные дороги, скорее всего, скоро будут заняты, поэтому я думаю, что нам нужно отправить войска сейчас, учитывая, что позже нам придется делать обходные пути.

В настоящее время в Романе дислоцировано чуть более 40 000 военнослужащих.

Конечно, в скором времени это число увеличится, но...

«Люциус, как продвигаются переговоры с Мюллером и королевством Сардиния?»

Люциус осторожно отвечает на мой вопрос.

«Они продолжают откладывать переговоры, заявляя, что еще не получили ответа из своей страны».

*Кран... кран...*

Я барабаню пальцами по столу, погруженный в свои мысли.

Не спешите. Я не должен торопиться.

Несмотря на то, что кризис уже наступил, и даже если Эрен и Богемия падут, в целом мы не в невыгодном положении.

В конце концов, война – это специальность нашего Великого Княжества, не так ли?

— Где Филипп и Мартин?

Когда я спрашиваю об этих двоих, Люциус указывает на дверь и говорит:

«Они сейчас в кабинете великого князя. Мне позвонить им?»

Я киваю в ответ на его слова.

— Да, я хочу кое-что уладить до встречи с Уильямом.

Люциус кивает в ответ на мои слова.

«Я дам им знать».

*Скрип!*

После того, как дверь закрывается, я расстилаю карту на своем столе и расставляю деревянные фигуры с вырезанными военными символами, ожидая этих двух.

*Скрип!*

— Ваше Высочество, вы позвали нас?

— Вы нас вызвали?

Глядя на генералов в серебряных доспехах, я говорю,

«Добро пожаловать. Пожалуйста, садитесь вон там.

Когда они садятся, я продолжаю:

«Я назвал вас генералами из-за подкреплений, которые должны были быть отправлены в Эрен и Богемию».

Я заканчиваю расставлять деревянные фигуры с вырезанными военными символами на карте и говорю:

«По информации из разведывательного управления, такова нынешняя ситуация».

— Хм...

Филип и Мартин нахмурили брови, глубоко задумавшись над моими словами.

«Итак, я подумываю о переброске войск из Романа, и я хотел бы услышать ваше мнение».

«Но почему мы не видим силы Эрена и Богемии?»

На этот вопрос я отвечаю со смущенным лицом.

«Разведывательное управление еще не создало шпионскую сеть в Эрене и Богемии, поэтому подтверждение информации задерживается, но новости должны прийти в ближайшее время».

После того, как я закончу говорить,

Филипп задумчиво закрывает глаза, а Мартин смотрит на карту, передвигая фигуры туда и сюда.

Я также знаю, что нет другого выбора, кроме как двинуть войска Романа.

«Ты установил точку сбора войск в Королевстве Эрен. Это стандартный подход».

Я установил пункт сбора мобилизованных войск в Королевстве Эрен.

«Но, глядя на ситуацию в Dupol, кажется, что она может упасть менее чем за две недели... Нет, возможно, в течение недели.

Я киваю в ответ на эти слова.

«Мы еще не знаем, насколько Эрен и Богемия готовы к войне, так как мы не собрали информацию. Даже если они подготовлены... Они не смогут долго сдерживать такую большую силу».

Видя, как они оба кивают в ответ на мои слова, я продолжаю:

«Поэтому я планирую разделить находящиеся в настоящее время римские войска для помощи Эрену и Богемии».

Я перемещаю две из четырех фигур, размещенных на Романе, в сторону Эрена и Богемии.

«Даже в худшем случае, если Эрен и Богемия не будут готовы, все их территории не будут оккупированы, пока мы движемся. Я планирую поддержать их этими силами».

Филипп кивает в ответ на мои слова.

«Если все занято, то хорошо было бы также остановить неприятеля от движения к Роману у Симферополя».

Симферополь – довольно крупный город на пути из Эренского царства в Рим без проезда через Дуполь.

«Я согласен, но... Силы кажутся маловатыми. Если у противника 130 000 солдат, это не та проблема, которую можно решить с 10 000 до 20 000 человек».

Я киваю в ответ на эти слова.

«Верно. Я намерен использовать их, чтобы сковать врага».

Они не могут просто обойти город с дислоцированными от 10 000 до 20 000 солдат.

Поскольку они не знают, когда и где мы можем отрезать их от поставок, им потребуется разместить не менее 30 000 — 40 000 солдат, чтобы сохранить превосходство.

Тем временем мне нужно разработать новую стратегию.

Честно говоря, я не хочу, чтобы до этого дошло.

В тот момент, когда Эрен и Богемия падают, война становится затяжной.

Меня уже тошнит от этого. Я даже представить себе не могу, насколько хуже будет, если это превратится в длительную войну.

В тот момент, когда Эрен будет взломан,

Высадка в Адриатике становится затруднительной.

Если никейская армия выйдет из бассейна на равнины, то путь снабжения будет проложен непосредственно из Никеи.

Мы даже можем быть изолированы, поэтому мы не можем использовать эту опцию.

«Хм... Думаю, мы должны молиться о том, чтобы Эрен и Богемия были основательно готовы к войне».

Я киваю в ответ на эти слова.

— Верно.

«Но я беспокоюсь, что с истощением сил Романа дворяне внутри Империи могут питать другие мысли, или Йоан может использовать флот, чтобы подняться вверх по реке Тибр».

Я слегка улыбаюсь и качаю головой при этих словах.

«Поднимаясь вверх по реке... Не беспокойтесь об этом. Честно говоря, я думаю, что было бы лучше, если бы они это сделали».

Не упоминая о том, что мы будем союзниками Соединенного Королевства, я просто улыбаюсь, и Мартин улыбается в ответ, говоря:

«У вас есть скрытая карта. Тогда я буду доверять тебе.

— Да. Есть что-то, что удивит вас всех. Надеюсь, скоро я пришлю вам хорошие новости».

Филипп кивает и ухмыляется.

«Тогда кто возглавит подкрепление? Думаю, это буду либо я, либо Мартин, но кого ты имеешь в виду?

Для выполнения этой задачи требуется человек, искусный в импровизации и умелом управлении рушащейся линией фронта.

Для этой роли...

— Я хотел бы послать генерала Мартина.

При моих словах лицо Мартина расцветает яркой улыбкой.

«Ха-ха, генерал Филипп, кажется, я выиграл наше пари».

Лицо Филиппа слегка искажается от слов Мартина.

«Тск, Ваше Высочество. Я не сомневаюсь в вашем суждении, но разве я не был бы более подходящим?

Филипп возражает, чтобы переубедить меня, но я качаю головой.

— Генерал Филипп, у меня есть для вас еще одно задание, но какое пари вы заключили?

Эти двое выглядят смущенными моим вопросом.

«В этом нет ничего особенного, мы просто делаем ставку на то, кто первым выйдет на поле боя».

Я нахожу слова Мартина озадачивающими.

Полезно ли выходить на поле боя? Делаете ставку на это?

«Ха-ха, мы ставим на то, кто первым примет вызов Вашего Высочества, так как этот человек будет старшим генералом».

Я неловко улыбаюсь словам Филиппа.

«Как такое может быть? Генерал Филипп, у вас другие обязанности.

Он кивает с удрученным лицом в ответ на мои слова.

«Как я мог отказаться? Мы просто выполняем приказы».

«Ха-ха, спасибо, что ты так сказал. Генерал Мартин, пожалуйста, уезжайте из Романа в Эрен послезавтра.

Я встаю, когда говорю.

— Мне нужно встретиться с лордом Уильямом, так что я ухожу.

Эти двое встают на ноги при моих словах.

«Вы действительно едете с Его Величеством Императором?»

Увидев их обеспокоенные выражения, я киваю.

«Я иду с Мэри и десятью тысячами солдат, что может случиться?»

Как только я узнала, что Уильям направляется в Роман, я вызвала Мэри.

Хотя она обычно ненавидит покидать Великое Герцогство, даже ей пришлось сотрудничать, когда она услышала, что Вильгельм приезжает в Рим.

— Леди Мэри приехала?

Когда эти двое удивленно спрашивают, я отвечаю:

— Да. Мэри тоже поедет с нами, поэтому, пожалуйста, не волнуйся слишком сильно.

— Если ты так говоришь...

Увидев, как глаза Мартина и Филиппа встретились, я говорю:

— Тогда я сейчас пойду.

С этими словами я покидаю кабинет великого князя и выхожу из императорского дворца.

Белая карета.

Восемь прекрасных белых лошадей тянут карету.

Карета, кое-где украшенная золотом, великолепна и роскошна.

На мой личный вкус это слишком броско, но что я могу сделать?

Это императорская эксклюзивная карета.

Когда я собираюсь сесть в вагон, я слышу знакомый голос.

«Брат?! Почему ты так опаздываешь?!

В ответ на крик Мэри я легонько машу рукой и говорю:

— Ты здесь?

А потом быстро садиться в карету.

Внутри кареты находится Теодора с угрюмым выражением лица.

— Почему ты так опоздал?

«Ха-ха...»

Увидев ее, я неловко чешу затылок и говорю:

— Ну... У меня было о чем быстро позаботиться. Гм... Что делает кучер? Давайте начнем».

Как только я отдаю приказ, карета начинает движение.

«Кстати... Ты хоть немного спал?

Я немного протираю глаза и говорю:

«Да, я спал часа на два раньше».

Лицо Теодоры бледнеет от моих слов.

«Т-два часа? Нужно больше спать. Ты упадешь в обморок с такой скоростью».

Я машу рукой и говорю:

«Не волнуйся. Я не упаду в обморок».

Машу рукой, продолжая думать о предстоящих задачах.