После смерти Валорана несколько часов спустя...

Я срочно вызвал слуг нашей семьи в комнату Валорана.

И...

Генералы, увидевшие труп Валорана, были сильно потрясены.

«В-Ваше Высочество!»

«Ч-что это?!»

«Молодой господин, что здесь произошло?!»

Генералы с растерянными выражениями лиц требовали от меня объяснений.

Голосом, полным радости и восторга, я сказал:

«Я убил Валорана».

Генералы выразили недоверие к моим словам.

«Молодой господин! Что ты только что сказал?

— закричала Эллен, главнокомандующий нашей армией, с лицом, полным гнева.

«Вы пытаетесь убить нас всех? Неужели вы не понимаете, в какой ситуации мы находимся?

Я очень хорошо знаю.

Я знаю это так хорошо, что понял, что сейчас самое подходящее время, чтобы убить Валорана.

«Фракция Императора разорвет нас на части! Моральный дух солдат упадет до дна! О чем ты думал...

Я прервал слова Эллен.

— Хватит. Валоран вступил в сговор с демонопоклонниками, чтобы дестабилизировать Империю, и казнил бывшего императора, как ему заблагорассудится».

Эллен ответила так, как будто я ошибалась.

«Что за чушь вы несете? Важен ли сейчас бывший император? Мы все вот-вот умрем! Что плохого мы сделали с тобой, что ты все испортил вот так?

Я чувствовал страх в словах Эллен.

Он должен быть напуган.

Без Великого Герцога, без власти Великого Герцогства Франческо, Антиимператорская фракция не может выжить.

Это знает даже трехлетний ребенок.

На протяжении многих поколений наша семья была лидером Анти-Императорской Фракции.

Смерть Великого Князя, который был центральной фигурой для дворян Анти-Императорской Фракции.

Было бы странно не бояться того, что произойдет после смерти великого князя, который преуспел в своем мятеже.

«Стражники! Есть ли там кто-нибудь?!»

На крик Эллен дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошли вооруженные до зубов солдаты.

— Да! Вы звали нас, командир?

Солдаты стояли по стойке смирно.

Эллен приказала им:

«Быстро, арестуйте этого безумного молодого господина!»

Солдаты недоумевали от его слов.

"Что...? Ты действительно это имеешь в виду?

Увидев их реакцию, Эллен закричала:

— Ты легкомысленно относишься к моим приказам? Поспешите арестовать этого безумного молодого господина, который убил его высочество великого князя!

Услышав слова Эллен, солдаты взглянули на труп великого князя...

Их лица наполнились шоком.

Колодец... Они бы удивились... но, Эллен, я не дурак и не собираюсь здесь умирать.

Я максимально откашлялся и сказал:

— Эллен! Вы собираетесь преследовать меня, законного наследника Великого Княжества?!»

Эллен указала на меня и закричала:

«Ты неблагодарный сын! Вероломный молодой господин! Как ты смеешь убивать собственного отца, а потом пытаться командовать мной?! Неужели вы ничего не знаете о чести?!

«Командор! Заберите свой заказ обратно! Я наследник Великого герцогства Франческо, и с момента смерти Валорана я стал Великим Герцогом!»

Эллен фыркнула на мои слова и недоверчиво сказала:

— Ха... Неужели Молодой Мастер думает, что сможет унаследовать наследие Великого Князя после того, как убил его своими собственными руками?! В тот момент, когда вы убили Великого Князя, ваше право на престолонаследие исчезло. Отныне законной наследницей является леди Мэри! Ты думал, что я позволю такому человеку, как ты, стать великим герцогом?

Ну вот... это то, чего я ждал.

— Это так? Тогда это к счастью».

Я вытащил из рукава оружие, которое должно было разрешить эту ситуацию.

Я вынул письмо, запечатанное красной печатью, и бросил его Эллен.

— Это так? Тогда убедитесь в этом сами! Почему я великий князь».

Конверт упал перед Эллен.

«Какое значение имеет это письмо?! Солдаты, что вы делаете? Почему вы не арестовываете этого сумасшедшего Молодого Господина?!

По сердитому приказу Эллен солдаты начали торопливо двинуться, и я вздохнул.

«Вздох... все здесь умрут за измену, и ваши семьи в Великом княжестве тоже умрут».

Солдаты вздрогнули от моих слов.

Затем, с расслабленным выражением лица, я заговорил более примирительным тоном.

— Генерал Эллен, посмотрите на печать на этом письме.

Услышав мои слова, Эллен приподняла бровь и взглянула на печать на письме.

«Это... это печать леди Мэри?

«Правильно, печать моей младшей сестры Мэри. Вам не интересно? Почему я показываю вам это письмо?

Эллен осторожно взяла конверт и сломала печать.

Он вынул письмо и начал читать.

*Шелест*

Шок и растерянность... и выражение недоверия.

И страх.

"Ч-почему Леди д-сделала такое?!

Увидев его реакцию, другие генералы спросили Эллен:

— Что это за письмо?

Эллен, закончив читать, сказала солдатам:

«С-солдаты, выходите наружу и охраняйте периметр...»

Командир отменил свой приказ и рявкнул на растерянных солдат.

«Чего ты ждешь?! Убирайся сейчас!»

Услышав его слова, дисциплинированные солдаты покинули комнату.

«Командор... Что это за письмо?

«Пожалуйста, расскажите нам».

По настоянию других генералов командующий стиснул зубы.

*Молоть...*

«Это письмо... Леди Мэри...

Пока Эллен изо всех сил пыталась продолжать, я улыбался и говорил за него.

«Мэри написала, что полностью поддерживает меня».

— Ч-что?!

Генералы, не поверив моим словам, грубо выхватили письмо из рук командира и прочитали его.

Их лица были полны большого смущения.

Анти-Императорская Фракция, которой удалось убить Императора Империи.

Их центральная фигура, Великий Князь, умерла, и Мария, которая должна была стать их новым объединяющим фактором, заявила о своей поддержке меня.

Если бы они проигнорировали поддержку Марии и убили меня, они столкнулись бы с худшей ситуацией — им пришлось бы сражаться как с Марией в Великом герцогстве, так и с фракцией императора.

Не имея припасов с родины, оказавшись в ловушке здесь, в Романе, не имея возможности двигаться ни в каком направлении, их семьи исчезли бы под жестокими пытками и казнью за измену.

Даже если бы им посчастливилось бежать из Римской империи и начать войну против Великого княжества, было бы трудно гарантировать победу над Марией, которая обладала подавляющей военной мощью.

В конце концов, она была монстром, как Валоран.

Это была стратегия, которую я готовил долгое время.

— Что же ты будешь делать? Признаете ли вы меня Великим Князем? Или вы все умрете, как собаки?»

Глядя на растерянных генералов, я сел на диван с максимально расслабленным выражением лица и продолжил.

«Если вы будете рядом со мной, я одарю вас великими милостями. Генерал Эллен.

Когда я позвонил Эллен, он посмотрел на меня с пустым выражением лица.

— Я слышала, что ваш сын вполне способен.

Когда я бывал в Великом княжестве, я слышал, что сын Эллен Леон был весьма компетентным.

«Поэтому я думал о том, чтобы назначить его чиновником сам. Что ты думаешь?

Сказав это, я взглянул на генералов.

Они, вероятно, поняли, что я хотел сказать.

Встаньте рядом со мной и поддержите меня, или убейте меня и сами встретите смерть. Но если вы поддержите меня, я щедро вознагражу вас.

Вот и начали генералы подсчитывать в голове.

Я был удовлетворен, наблюдая, как тень жадности постепенно появляется на их лицах.

Да, вы не дураки. Если бы это было так, вы бы не дошли до этой должности.

Когда я смотрел на них с торжествующим выражением лица...

*Шуршание!*

Эллен вдруг выхватил меч и сказал:

«Заткнись, ублюдок! Я убью тебя!»

И командир бросился на меня...

Увидев это, я обнажил меч...

*Лязг!*

Я заблокировал меч командира.

«Ч-что ты делаешь! Генерал Эллен!

Генералы обнажили мечи.

«Отпустите! Отпусти! Сегодня я убью этого предателя!»

«Командор! Вы не должны делать этого сейчас. Фракция Императора может ворваться в любой момент — как мы можем вести внутреннюю борьбу?!

Но Эллен не обратила внимания на эти слова.

«Заткнись! Несмотря ни на что, я предан Его Высочеству Великому Князю. Обслуживать такую грязную собаку, как он... Тьфу!»

Прежде чем Эллен успела закончить свои слова...

Самый молодой мужчина среди генералов ударил Эллен мечом в спину и заговорил.

Отличная выразительность и тон.

«Н-ты когда-нибудь видел такого сумасшедшего? Н-как ты смеешь говорить такую чушь с Его Высочеством Великим Герцогом Девианом?!

Я был на мгновение ошеломлен идеальным временем и актерской игрой — я хорошо справился, завербовав его.

Увидев действия молодого человека, другие генералы начали атаковать Эллен один за другим.

«Э-Эллен! Подумать только, что вы бы так сошли с ума! Я казню вас на месте для его высочества великого князя».

Как будто действия завербованного генерала были сигналом к гонке, генералы начали соревноваться, чтобы показать свою преданность мне.

Да... Это правильно. Вы же не хотите идти на верную смерть, не так ли?

И в этой ужасной сцене мужчина, который держался на расстоянии, демонстрировал мне тонкую улыбку и большой палец вверх, который мог видеть только я.

С этими словами Эллен, которая противостояла мне, была мертва.

И теперь генералы присягнут мне на верность.

Если нет... на них охотились бы как Империя, так и Великое княжество.

— Ага!

Правая рука Эллен была отрублена мечом и упала на землю. Кто-то сбил его с ног и заколол мечом. Кто-то другой... отрубить ему голову.

Фонтан крови брызнул на потолок и обои комнаты.

Когда горячий фонтан крови наконец умолк, генералы опустились передо мной на колени.

Я сказал им:

«Итак... вы все меня поддерживаете?»

«Мы клянемся в нашей полной верности Девиану, новому великому герцогу Франческо».

Я улыбнулся стоящим передо мной на коленях генералам и сказал:

«Хе-хе... Я позабочусь о том, чтобы никто из вас не пожалел, что выбрал меня сегодня.

Отдышавшись, я заговорил снова.

Во-первых, мне нужно было заручиться поддержкой граждан империи и оставшейся королевской семьи.

Следовательно...

«Мой первый приказ — устроить похороны для жестоко казненного бывшего императора и членов королевской семьи мужского пола».

***

Набрав генералов Великого княжества, я направился в свою комнату.

Темная ночь постепенно опускалась, и приближался синий рассвет.

Пока я шел по длинному коридору.

До меня донесся знакомый мужской голос.

«Все прошло хорошо?»

— Ну... Пока что все идет по моему плану».

Красивый мужчина с яркими светлыми волосами протянул мне полотенце и заговорил.

«Это хорошо».

Услышав его слова, я вытер кровь с лица и спросил:

— Как насчет твоей задачи?

Затем он подошел ко мне ближе и прошептал мне на ухо.

«Как вы приказали... мы схватили кронпринцессу Теодору, когда она пыталась бежать».

Я кивнул в ответ на его слова.

Это облегчение. Это было бы катастрофой, если бы мы ее потеряли.

«Фух... хорошо...

Сказав это и направившись к своей комнате, я остановился и сказал:

«Как только взойдет солнце... скажи членам Совета из фракции Императора, чтобы они собрались в моей комнате».

Затем я продолжил идти в свою комнату.