После вручения Феодоре документов на заседание Национального совета на память...

Сегодня она сидит в углу офиса, нахмурившись, читая газеты.

*Наглый!*

Кажется, что она в плохом настроении, так как звук перелистывания страниц излишне громкий.

Затем следует еще один вздох.

— Хаа...

— Что? Есть ли что-то еще, чего вы не понимаете?»

Теодора слегка кивает в ответ на мой вопрос.

— Что это?

Я подхожу к ней и читаю раздел, на который она смотрит.

— О, это?

Она читает предложение военного ведомства о запрете специй.

В настоящее время здесь торгуют специями по очень высоким ценам.

Поскольку специи не производятся в Империи, они импортируются в больших количествах по восточным торговым путям и, хотя и в относительно меньших, но все же значительных количествах, из Соединенного Королевства.

В результате значительное количество золота и серебра утекает за рубеж из-за импорта пряностей.

Но здесь речь идет о восточном торговом пути.

При покупке пряностей с востока огромное количество золота и серебра уходит в Вавилонскую империю, которая долгое время была конкурентом нашей империи.

Вот с этим и не согласны в военном ведомстве.

«Сколько золота вытекает, чтобы запретить специи?» — спрашивает она.

Она родилась в императорской семье.

Независимо от того, насколько дороги специи, она принадлежит к классу, который может потреблять их без ограничений, поэтому она, вероятно, не может охватить масштабы.

— Подожди минутку.

Я роюсь в ящике стола в поисках документа, который получил ранее.

«Вот оно».

Я показываю ей данные, подсчитывающие количество товаров, импортированных Империей за год.

«Послушайте. Империя импортирует более 10 миллионов золота в год».

Теодора делает ошеломленное лицо, не в силах понять число, о котором я только что сказала.

«Но... Империя все еще функционирует нормально, не так ли?»

Она права.

Мы также продаем много пшеницы, вина, сухофруктов и железа в Вавилонскую империю.

Особой популярностью пользуются оружие войны и свитки.

И мы не можем обойти вниманием свитки, связанные с водой, купленные для сельского хозяйства в Вавилонии, которая в основном представляет собой жаркую пустыню.

Но мне интересно, говорит ли она, зная эти факты?

Любопытствуя, я спрашиваю ее.

— Ты не ошибаешься, но знаешь почему?

Она хмурит брови, задумавшись на мгновение, прежде чем заговорить.

«Я знаю, что мы также много экспортируем в Вавилонию».

Кажется, у нее есть смутное представление об этой части, поэтому я решаю вернуться к основной теме.

«Верно. Мы много экспортируем в Вавилонию. Вы видели, какой департамент представил это предложение?»

Она кивает в ответ на мой вопрос.

«Военное ведомство».

— Верно. В настоящее время Вавилонская империя агрессивно расширяется и успешно расширила свою территорию на восток и север».

Это означает, что они приобрели желанные обильные реки на востоке и вечные снега на севере, что делает их сильнее.

И они часто провоцируют восточную границу нашей империи.

«Поэтому военное ведомство обеспокоено судьбой Вавилонии, и они обеспокоены непрерывным потоком золота из частного сектора в Вавилонию».

Вполне естественно, что они недовольны ситуацией, когда золото и серебро, поступающие из Империи, используются Вавилонией для покупки оружия и свитков, необходимых для войны, у нашей Империи, расширяя свое влияние.

Кажется, ей не нравится мое объяснение, или, возможно, она не хочет его признавать.

«Хм! Я не понимаю, почему Военное ведомство, которое защищает Империю, поднимает такой шум из-за такой маленькой суммы денег».

Я отвечаю с недоверием.

«Маленькая сумма? Это огромная сумма!»

На самом деле он значительно превышает годовой имперский бюджет.

— Нет, это не так! Учитывая нашу превосходящую цивилизацию, технологии и пшеницу с наших плодородных земель...»

Я оборвал ее, чувствуя, что время слишком дорого, чтобы тратить его впустую.

«Теодора, ты понимаешь, что 10 миллионов золота — это больше, чем годовой бюджет, выделяемый императорской семье?»

— Э-э... колодец... но все же...

Услышав мои слова, она закатывает глаза, пытаясь придумать опровержение.

Это место в основном использует золото и серебро для изготовления валюты.

Количество золота в 1 золотой монете составляет 3,7 г, то есть речь идет примерно о 37 тоннах.

Вздох... Я не ожидала, что она будет хорошо знать это с самого начала.

В конце концов, покойный император хотел, чтобы Феодора и Джой поженились в благородных семьях и жили обычной жизнью, поэтому вполне естественно, что она не знает этих вещей.

Это нормально, она может учиться шаг за шагом.

Теодора говорит приглушенным голосом, как девушка, которая не хочет терять свое счастье.

«Итак... ты говоришь, что я должен позволить им запретить специи...?»

Я качаю головой в ответ на ее слова.

— Нет. Их запрет вызовет только больше побочных эффектов».

Опасения военного ведомства в любом случае не оправдаются.

Вскоре их ждет большое бедствие.

И если специи вдруг будут запрещены, дворяне, свободные города и граждане империи будут расстроены.

Не только это, но и люди, работающие в смежных отраслях, могут в одночасье стать безработными.

Был бы только вред и никакой реальной пользы.

В этом нет ни необходимости, ни смысла.

«Но если мы отвергнем это слишком прямо, военное ведомство обидится. Используйте заметки, которые я написал рядом с ним, когда будете выступать на заседании Национального совета».

Когда я собираюсь вернуться на свое место...

*Тук-тук...*

[Ваше Величество, Ваше Высочество, ваша еда уже доставлена.]

— Скажи им, чтобы они вошли.

Пока я говорю это, входит служанка, тянущая блестящую металлическую тележку, и Феодора говорит с отвращением:

«Ты... Поесть здесь тоже?

Я киваю в ответ на ее вопрос.

«Да, это удобно, когда ты привыкнешь к этому».

На самом деле, поход в столовую занимает довольно много времени, потому что дворец очень огромен.

Так что теперь я поступаю так.

Пока я говорю, горничная ставит перед мной и Теодорой тарелки с бутербродами.

Затем она склоняет голову и уезжает вместе с телегой.

"Что это...?"

Здесь есть продукты, похожие на бутерброды, но не бутерброды в современном стиле.

Класть что-либо между хлебом — часть здешней культуры, но отсутствие бутербродов с овощами, ветчиной и сыром между ломтиками хлеба меня несколько шокировало.

«Это называется бутерброд. Попробуйте, его легко есть».

Я говорю это, держа в одной руке бутерброд и продолжая читать диссертацию.

«Вздох... почему я должен это делать?»

Конечно, я не обращаю внимания на ворчание Теодоры.

И поэтому ее вздохи не прекращались до поздней ночи.

— Хаа...

"Яааун~"

Теодора зевает и потягивается, видимо, сонная.

Она смотрит на меня и спрашивает:

— Что ты так внимательно читаешь?

«Дипломная работа в Академии».

— отвечаю я, перелистывая страницы диссертации на интересную тему.

Валюта, которая могла бы заменить золото и серебро...

— Ты не хочешь спать?

Я на мгновение откладываю тезис и отвечаю.

«Я есть, но я должен делать то, что должно быть сделано».

Она делает странное выражение лица при моих словах и говорит:

«Мне хочется спать, поэтому я сейчас пойду спать».

Когда она собирается встать со своего места.

— Подожди.

Когда я перезваниваю ей, она вопросительно смотрит на меня и говорит:

— Что это?

— Давай немного поговорим.

Теодора послушно кивает с сонным выражением лица.

— Хорошо.

*Глухой звук.*

Я встаю со своего места и сажусь на диван.

— Разве ты не хочешь вернуть себе силу, которую я у тебя отнял?

Услышав мои слова, она слегка напрягается и слабо кивает.

«Разве это не очевидно? То, что вы делаете сейчас, — это превышение своих полномочий».

Да! Вот как она должна реагировать.

Я внутренне улыбаюсь ее словам.

— Правда? Если бы ты получил свою силу от меня, что бы ты хотел сделать?»

Неужели она не ожидала моего вопроса?

— Что?

Она отвечает безучастно, и я продолжаю:

«Я имею в виду, если бы вы вернули себе власть, что бы вы сделали в первую очередь для Империи?»

«Это... для граждан Империи...»

Это из-за внезапного вопроса?

«Какую политику вы бы реализовали для граждан империи?»

Я говорю ей, когда она, кажется, о чем-то обдумывает:

«Вы же не собираетесь говорить что-то старомодное, например, о проведении политики в интересах бедных и беспомощных, не так ли?»

*Вздрагивать.*

«Это... Это странно?»

«Нет, в этом нет ничего странного. Но как бы вы это сделали?»

Она слегка вздрагивает, затем хмурит брови и говорит:

«Это... Я еще не уверен».

Это своего рода облегчение. Я был бы разочарован, если бы она несла чепуху.

Кажется, она начинает немного понимать свою нынешнюю ситуацию.

Поэтому я шепчу ей, как дьявол:

— Если ты сделаешь мне одолжение, я смогу вернуть мне немного, хотя и немного.

При моих словах красные глаза Теодоры сияют, когда она смотрит на меня и...

*Глоток.*

Она говорит:

«Что... Не так ли?

Это потому, что мое поведение кажется необычным? Звук ее глотания кажется особенно громким.

— Ничего особенного. Найдите политику, которая могла бы принести пользу финансам Империи. Тогда я верну вам некоторые полномочия».

Я на самом деле это серьезно.

Я так занят своей работой, что удивляюсь, что я все еще жив каждый день, живя такой изнурительной жизнью.

Благодаря этому я отчаянно думаю, что если бы был талантливый человек, который мог бы облегчить мою рабочую нагрузку, я бы взял его на работу, даже если бы он был дьяволом.

Колодец... если бы я действительно это сделал, Папа Римский не оставил бы меня в покое.

В любом случае, поскольку Феодора — император, она, вероятно, будет работать усерднее, верно?

Скрывая свои зловещие намерения, я говорю с серьезным выражением лица:

«Я принимаю это предложение. Это все, что вы хотели сказать?

Глядя на то, как она говорит с торжественным выражением лица, я чувствую, что она полностью влюбилась в это.

Хороший... хороший! Вот так я получаю еще одного раба.

Изо всех сил стараясь скрыть свою радость, которая почти вызывает слезы на глазах, я говорю:

— Да.

С одухотворенным выражением лица она холодно говорит:

— Тогда я сейчас лягу спать, потому что, кажется, с завтрашнего утра я буду занят.

— Теодора, подожди минутку!

Я поспешно окликаю ее, когда она собирается выйти из комнаты.

— Что теперь?

Я машу ей документами повестки дня Национального совета и говорю:

«Вам нужно взять их с собой. О! И постарайтесь прочитать их все к завтрашнему утру. Я проведу для вас краткий тест, чтобы увидеть, понимаете ли вы предысторию и ход событий».

Услышав мои слова, Феодора, с прежним торжественным выражением лица и сменившись бледным лицом, берет документы повестки дня Национального совета.

*Скрипеть... Бац!*

Кажется, что дверь закрывается громче обычного, но что ж... Я доволен, так как могу получить еще одного раба.

Раб No 0 Империи: я.

Раб No 1 империи: Агриппа.

Рабыня No 2 империи: Феодора.

Какой великолепный состав!

И потом, даже если я ускользну оттуда, эта Империя будет существовать до тех пор, пока эти рабы будут живы.

И я... ну, я проведу остаток своей жизни спокойно в Новом Свете позже.

Тогда я буду спать весь день и жить лениво.

В отличие от сейчас.

— Хаа...

С этим вздохом я цепляюсь за надежду на будущее и снова погружаюсь в море тезисов, барахтаясь.