Утро после праздника закончилось.

Сегодня Феодора приступает к исполнению своих служебных обязанностей.

Утренняя работа включает в себя обработку различных петиций, подаваемых непосредственно императору внутри империи.

Я могу только надеяться, что не будет никаких серьезных проблем, поскольку вчера мы обсуждали, как обращаться с петициями.

— Его величество император входит!

Все собравшиеся в зале аудиенций поворачиваются к двери.

*Кричит! Глухой звук!*

Большие двери открываются, и входит Теодора в изысканном платье и фиолетовой меховой накидке.

Это из-за ее темных кругов?

Ее макияж выглядит немного тяжелее, чем обычно, когда она грациозно входит на фиолетовую ковровую дорожку.

И потом.

Она восседает на императорском троне и говорит голосом, полным достоинства.

«Позвольте просителю войти».

По ее приказу богатый на вид мужчина из города становится на одно колено перед троном.

«Для меня большая честь находиться в присутствии Вашего Величества, Высочайшего Императора Империи».

— отвечает Теодора.

— Хорошо, расскажите о своем прошении.

Богатого вида мужчина встает и обращается к Феодоре.

«Я смиренно сообщаю, что безопасность Роман-Сити в настоящее время нестабильна, и требуется дополнительная охрана».

Теодора кивает и говорит.

«Великий князь, послушай».

Услышав слова Феодоры, я почтительно склоняю голову и отвечаю.

— Да. Пожалуйста, продолжайте».

«Сформировать 500 новых членов гвардии, чтобы облегчить опасения граждан».

«Я выполню ваш приказ».

Эти конкретные цифры мы вчера согласовали.

— О! Милостивейший император, я глубоко благодарен».

Начиная с ухода этого человека, петиции продолжаются.

«Ваше Высочество! Цены на муку стремительно растут. Нам нужны специальные меры...»

«Мы будем импортировать муку из Aegip».

Хотя Эгип теперь пал под натиском Йоанеса, я верю, что он охотно предоставит ему муку, поскольку втайне хочет получить контроль над Эпиром и Эгипом.

Теодора продолжала вести дела точно так, как мы и договаривались.

И, наконец, появляется последний проситель.

Женщина, которой на вид за пятьдесят.

Она стоит на коленях перед Феодорой и плачет.

«Ваше Величество! Моего сына ложно обвинили! Пожалуйста! Пожалуйста, пощадите его жизнь!»

Я озадачен, когда вижу, как эта пожилая мать говорит, не проявляя должного уважения к императору.

Но, несмотря на мое замешательство, Теодора отвечает холодно.

«Отказано! Разве он не тот злобный человек, который зверски убил свою жену?

Слова Феодоры напоминают мне о петиции, которую мы вместе рассматривали несколько дней назад.

Новобрачный мужчина был приговорен к смертной казни за жестокое убийство своей жены.

Но его мать заявила, что ее сын невиновен, и подала петицию.

Я также бегло просмотрел протоколы судебных заседаний, из которых следовало, что обстоятельства, свидетели и доказательства доказывали вину этого человека.

Но я чувствовал себя неловко из-за того, как аккуратно все вышло.

Свидетель был сыном хозяина, где жила пара, не так ли?

Поэтому мы договорились приостановить это дело и расследовать его заново...

«В то время как император всегда должен сохранять сострадательное сердце, нет милосердия к нечестивым».

Феодора стала действовать в одностороннем порядке.

Ну, дорогой...

«Ваше Величество! Мой сын не такой человек. Они были такой любящей парой! Это заговор сына господина».

Теодора качает головой и отвечает еще более холодно.

«Это приговор, вынесенный священным судом. Многочисленные свидетели и обстоятельства указывают на него как на виновника. Вы оскорбляете их и двор Империи?

«Ваше Величество! Это правда! Они...»

«Тишина! Если ты продолжишь издеваться надо Империей передо мной, ты тоже предстанешь перед судом закона».

Тогда Теодора смотрит на меня и говорит.

«Великий князь! Прикажите немедленно казнить сына этой женщины!

Когда Теодора начинает переступать через себя, я привожу в порядок свои мысли.

Власть имущие... Их маленький выбор приводит к огромным последствиям.

Эти последствия могут быть хорошими, но могут и не быть.

Вот почему даже тривиальные вопросы должны решаться с тщательной обдумыванностью.

Конечно, иногда чрезмерное обдумывание приводит к нерешительности и упущенным возможностям, поэтому необходимы решительные действия в зависимости от ситуации.

Но сейчас не время для поспешных решений.

«Великий князь? Почему ты не отвечаешь?

Не обращая внимания на слова Феодоры, я продолжаю приводить в порядок свои мысли.

Как только человека убивают... Их невозможно вернуть к жизни.

Приняв решение, я говорю.

«Я пользуюсь своим правом вето».

— Д-неужели Великий Князь только что воспользовался своим правом вето?

— Почему так внезапно?

В зале становится шумно.

До сих пор мы с Теодорой демонстрировали свое поведение, чтобы показать Империи, что мы не в плохих отношениях.

Это было похоже на отрепетированную пьесу и ради меня, и ради достоинства Теодоры.

*Глухой звук!*

«Великий князь?! А Вы... Осуществляете ли вы свое право вето? Для какого-то презренного преступника?

Феодора ударяет по трону и говорит грубо, но я не обращаю на это внимания и продолжаю.

«Да, это верно. Как только человека убивают, его нельзя вернуть к жизни. Я намерен распорядиться о повторном расследовании в Министерстве юстиции, используя свои полномочия».

Теодора холодно улыбается.

— И? А вдруг он виноват? Готовы ли вы потратить драгоценные административные ресурсы Империи на ничтожного пленника?»

*Тихое ржание*

— Да, я потрачу их впустую. Если такая растрата может спасти невинного человека, я с радостью сделаю это, когда это будет необходимо».

«Великий князь!»

Ее сердитые красные глаза сканируют мое тело.

*Дрожь... дрожь...*

Теодора трясется от ярости.

Вздох... Я сказал ей, чтобы она придерживалась того, что мы обсуждали. Она просто усложняет ситуацию.

Она, должно быть, смущена.

Ее подчиненный и муж открыто отказался от ее командования.

«Великий князь! Проявите уважение к Его Величеству Императору!»

«Верно! Независимо от того, что ты меч этой страны, ты также подданный Императора».

«Тск-тск, как и ожидалось от скромной военной семьи».

Я сканирую людей, которые насмехаются надо мной.

*Вздрагивать...*

Бедные души дрожали от моего холодного взгляда.

Как жалко — у них даже не хватает смелости встретиться со мной взглядом, несмотря на недостаток силы.

Я перевожу взгляд с тех, кто даже не может смотреть на меня, на Теодору.

Она смотрит на меня прямо в глаза.

Чтобы сохранить ее лицо, я продолжаю.

«Как верный подданный, я не могу допустить, чтобы Ваше Величество стало убийцей. Поэтому я пользуюсь правом вето, которое Ваше Величество лично предоставило мне».

«Как... Как ты смеешь!

Кажется, она думала, что сможет контролировать меня с помощью власти императора, но у меня нет такого намерения.

«Присутствует ли здесь чиновник из Министерства юстиции?»

Мужчина делает шаг вперед в ответ на мои слова.

«Н-да, ты звал меня?»

«Сейчас я отдам приказ».

«-пожалуйста, командуй».

«С этого момента я буду лично пересматривать это дело. Издайте приказ от моего имени созвать все соответствующие стороны в Рим-Сити и передать все доказательства в канцелярию великого герцога».

«Н-да, сэр!»

Затем я поворачиваюсь к Феодоре и говорю небрежно.

«Теперь окончательное ходатайство завершено».

«Великий князь, я хотел бы спросить вас об одном».

Теодора, дрожа и пытаясь совладать со своим гневом, продолжает.

«Если... Ваше суждение ошибочно? Как вы будете платить за растрату ценных административных ресурсов Империи?»

Я делаю шаг вперед и отвечаю.

— Тогда позволь мне спросить в ответ. Если этот человек невиновен... может ли Ваше Величество вернуть его к жизни?

"..."

«Если я проведу расследование и вина преступника будет ясна, я смогу исправить свою ошибку. Но если мы поступим так, как пожелает Ваше Величество, и он потом окажется невиновным... может ли Ваше Величество исправить эту ошибку?»

«Хм, это невозможно, не так ли? Имперские судьи не дураки, которые приговорят к смерти кого угодно.

Глаза, полные твердой веры.

Неужели она все еще считает, что Империя всегда права, как это было в прошлом?

Это могло быть правдой, когда власть Императора была высока, но теперь это не так.

Рухнувшее центральное правительство.

Местные власти стремятся расширить свое влияние через щели.

Чем больше я узнаю ее, тем больше она кажется мне странно милой.

Я улыбаюсь ее поведению и говорю.

«В этом мире нет абсолютов. Я должен уйти, так как я занят».

С этими словами я выхожу из зала для аудиенций.

***

Позже, съев простой бутерброд в своем кабинете, я готовлюсь к дневному заседанию кабинета министров.

Планирую на сегодняшнем заседании Правительства дать поручение по налоговой реформе.

Я намерен провести простую налоговую реформу и буду руководить созданием соответствующих справочных материалов.

Направление, в котором я хочу двигаться, столкнется с сильным сопротивлением со стороны знати, поэтому мне нужно действовать осторожно.

Министры, присутствовавшие на заседании кабинета министров, обладают огромной властью, и трудно оценить, сколько денег они забрали у сил, желающих заимствовать эту власть.

Подробности налоговой реформы будут обнародованы позже.

На данный момент лучше держать его в тайне.

"Е-Император?!"

— Убирайся с моей дороги!

*Глухой звук!*

*Кричит!*

— Ты! Ты ужасный человек!

Феодора врывается в мою комнату, кипящая.

Испуганный, я поспешно инструктирую стражников.

«С-немедленно закройте дверь! Чего ты ждешь?

Я быстро отдаю приказ, чтобы люди не смущались, узнав, что император грубо протолкнул стражу и ворвался в комнату.

— Так точно, сэр!

*Кричит! Глухой звук!*

Я вздыхаю, когда дверь поспешно закрывается.

— Что? Что это сейчас?

— спрашиваю я усталым голосом, и Теодора сжимает кулаки, дрожа, когда говорит.

— То, что ты так унижал меня раньше, заставило тебя почувствовать себя лучше?

«Вот почему я сказал, согласно вчерашнему обещанию...»

«Я император! Не ваша марионетка. Почему я должен поступать так, как ты мне говоришь?»

Я хмурюсь от ее слов и отвечаю.

«Потому что вы будете совершать ошибки, если не будете этого делать».

«Ошибки? Вы говорите, что казнь этого проклятого убийцы — это ошибка?!

От крика Теодоры у меня на лбу пульсирует.

Я уже не мог нормально спать... И вот этот шум...

«Потише голос. У меня колотится голова».

«Мне все равно! Откажитесь от того, что вы сделали ранее».

Я качаю головой.

Тогда я смотрю на нее холодным взглядом и говорю.

«Нет, я не отниму его».

Я встаю и подхожу к Теодоре.

«Вы не номинальный руководитель, говорите?»

Я говорю понизив голос...

*Вздрагивать.*

Я хватаю ее слегка дрожащий подбородок и заставляю встретиться со мной взглядом.

— Уф...

«Что вы знаете об этой империи? Если бы я передал вам власть прямо сейчас, как вы думаете, вы могли бы хорошо управлять? Нам бы повезло, если бы Империя не рухнула».

Честно говоря, она не кажется способной справиться со сложной текущей ситуацией.

Даже обладая властью императора, она не настолько умна, чтобы победить хитрых министров.

Грубо говоря, у нее даже нет силы подчинить Йоанеса.

«Пф! Заткнись, мусор».

Теодора плюет мне в лицо.

Когда я поднимаю другую руку, она зажмуривается.

Думала ли она, что я собираюсь ее ударить?

Другой рукой я вытираю слюну, которую она излучала.

*Вытирать.*

Тогда я смотрю на нее с презрением и говорю.

«Император, который ничего не знает и некомпетентен, лучше служил бы миру в качестве номинального главы».

«Заткнись! Заткнись!»

Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, и я отпускаю ее.

«Перестаньте тратить энергию впустую. Я стою на том, что говорю. Я не буду отзывать вето. Я лично рассмотрю дело этого человека».

Если он невиновен... в конечном счете, его убили Империя и «я».

Я могу не чувствовать себя виноватым за убийство нечестивых.

Но я не хочу делать невинного человека преступником и убивать его.

«И если я ошибаюсь, я публично извинюсь перед вами».

Публичные извинения от Великого Князя, который обладает всей реальной властью.

Это могло бы в какой-то степени восстановить достоинство, которое я растоптал.

Ну, я никогда не хотел попирать ее достоинство в первую очередь.

Это было неизбежно.

«Действительно... Ты действительно сделаешь это?»

Видя, что она несколько спокойнее, я киваю.

— Но что вы будете делать, если этот человек невиновен?

Услышав мои слова, Теодора закатывает глаза.

Кажется, она глубоко задумалась о чем-то.

«Я обещал вам принести публичные извинения. Даже если ты женщина, как правитель Империи, ты должна поставить на кон что-то подходящее.

«Мне будет все равно, воспользуетесь ли вы своим правом вето в будущем или нет».

Ее неожиданно щедрый ответ меня немного удивляет.

— Правда? Тогда давайте разберемся. Вернитесь к повторению тестовых вопросов, в которых вы ошиблись вчера».

Услышав мои слова, Теодора садится на диван и анализирует свои ошибки, а я сосредотачиваюсь на своей работе.