Я наблюдал за тем, как два человека смотрят друг другу в глаза, и молча радовался, прежде чем продолжить.

«Итак. Как тебя зовут?

Официант почесал пальцем щеку, отвечая на мой вопрос.

— Хм... Меня зовут Лукиус. Но что вы имеете в виду под словом «талант»?

Видя, что Лукиус не понимает ситуации, я кивнул и сказал:

— Да. Лукиус, ты талант этой Империи».

Сначала он спас меня от этой неловкой ситуации, а затем стал ключевой фигурой в открытии талантов для Империи.

Увидев пустые выражения на лицах Феодоры и Лукиуса, я поспешно объяснил свои мысли.

Я не мог позволить Теодоре придраться к этому, иначе потом было бы трудно свалить на него работу.

Я не могу дать им время подумать. Мне нужно держать эту атмосферу под контролем и высказывать свое мнение.

«Ты сказал, что учитесь на третьем курсе престижной академии Империи, верно? И разве ты только что не высказал свое мнение, что нынешняя политическая ситуация нестабильна, потому что моя власть слаба, и что король Йоанес попытается поглотить Империю?»

Услышав мои слова, Лукиус нервно взглянул на Теодору и на меня, прежде чем зажмуриться.

«Это было... Я оговорился из-за своей глупости».

Я покачал головой в ответ.

— Нет. Это было точное наблюдение».

В самом деле, если бы я был по-настоящему могущественным, Йоанес остался бы неподвижным.

Йоанес, который не осмеливался обнажить зубы перед бывшим императором, обладавшим непреодолимой властью.

Он чрезвычайно прагматичный человек.

Учитывая текущий политический климат, он может попытаться узурпировать Империю, потому что лидер Антиимператорской фракции слабее, чем лидер фракции Императора, и у него есть поддержка большинства дворян в Империи.

Глаза Теодоры расширились от удивления, как будто она не ожидала, что я скажу это.

Так как я в основном повторяю то, что говорил ей недавно.

Она, наверное, думает, что мы думаем об одном и том же?

«Если бы у Теодоры или у меня было столько же поддержки и власти, сколько у покойного императора, Йоанс даже не подумал бы оскалить зубы. Но мы этого не делаем».

«Девиан...»

Не обращая внимания на печальный тон Теодоры, я продолжил.

«Как вы сказали, Империя наверняка будет охвачена гражданской войной».

На самом деле я не собираюсь хранить тайну соглашения, которое я заключил с Йоанесом.

Гражданская война, вероятно, начнется именно отсюда.

Если я отдам Джой, очевидно, что Йоанес попытается узурпировать Империю.

И лично мне очень жаль, что моя милая и милая невестка выдала ее замуж за сына Йоанеса, который намного старше ее.

«Я высоко ценю вашу проницательность и умение предсказывать это. Итак, вы бы подумали о работе в канцелярии Великого Князя?

Лукиус выглядел озадаченным, услышав мои слова.

— Хм... меня? Я всего лишь студент третьего курса академии?»

Я кивнул в ответ на его ответ.

Даже быть студентом третьего курса академии вполне по силам.

Конечно, было бы лучше, если бы он закончил учебу и имел высшее образование, но так как высокообразованные таланты здесь редкость, то студенты второго или третьего курса довольно часто устраиваются на работу в крупные торговые компании.

«Хоть вы и студент, разве вы не талант высокого уровня? Если ты просто согласишься, я воспользуюсь своими полномочиями, чтобы назначить тебя своим помощником.

Услышав мои слова, Лукий закатил глаза в задумчивости, прежде чем повернуться к Феодоре и спросить:

— Но, Ваше Величество, что это был за жест рукой?

«А? Какой жест руки?»

Озадаченный вопросом Лукиуса, я повернулся к Теодоре. Она сделала слегка сожалеющее лицо и притворилась невинной.

«Что... О каком жесте руки ты говоришь?

— Разве ты просто не нахмурился и не сделал жест, почесав шею стороной ладони?

Не понимая, что он имел в виду, но чувствуя, что это не имеет отношения к нашему текущему разговору, я заговорил вместо Теодоры.

«Кхм... Ну, Теодора, наверное, просто шутила. В любом случае, что вы думаете? Ты получишь приличную зарплату, а в качестве моего помощника у тебя будет много власти и власти.

Конечно, это означает работу сверхурочно каждый день.

Втайне радуясь тому, что нашел новую рабыню, я старался сохранять спокойствие...

«Могу ли я обсудить это со своей семьей, прежде чем ответить?»

Я кивнул в ответ на его слова.

— Конечно. Не торопитесь, чтобы подумать об этом».

Сказав это, я достал из кармана авторучку и небольшой блокнот и написал временное приглашение войти в кабинет великого князя.

-Riiip!

«Вот, возьми это».

Когда я протянул разорванное приглашение, Лукиус спросил с озадаченным выражением лица:

"Что это...?"

«Это приглашение в кабинет великого князя. Если вы предъявите это, стража не остановит вас при входе во дворец или в кабинет великого князя».

Увидев благодарное выражение лица Лукиуса, я сказал:

«А теперь давайте продолжим нашу трапезу».

***

-Стук...

В карете направляются во дворец.

Между нами повисла тишина.

— Кстати, как ты узнал, где меня найти?

-Вздрагивать.

Теодора, которая смотрела в окно, вздрогнула от моих слов.

— Это...

Пока я терпеливо ждал, пока она заговорит, она, наконец, открылась.

— Я велел следить за тобой. Потому что последние две недели ты тайком убегал из дворца.

Глядя ей в спину, я задумался.

В оригинальной истории у нее было сильное чувство собственничества по отношению к тому, что она считала своим.

Именно поэтому для читателей стало новым шоком, когда она добровольно попала в гарем героя.

Сцена, где гордая и собственническая принцесса отдается герою, построившему гарем для мести, была довольно эротичной.

«Вздох... Понятно.

После моих слов между нами больше не было разговора.

«Но... Вы действительно остались ночевать из-за этого человека?

Когда она слегка повернула голову, чтобы посмотреть мне в глаза, я кивнул.

— Да. Почему?

На самом деле, я просто проводил ночи, ел вкусную еду в Римском городе и слушал музыку бардов или смотрел представления.

Студент академии, с которым я случайно познакомился, показался мне весьма полезным, поэтому я просто использовал его как временное оправдание.

Но если бы я сказал ей правду, Теодора, которую сегодня завалили работой, вероятно, разозлилась бы, поэтому мне нужно было как можно больше скрывать это.

— Тск... лжец.

Но Феодора покачала головой и сказала:

«Я не дурак. Этот человек явно видел вас впервые. И любой, кто только что слушал ваш разговор, знал бы, что вы встретились сегодня впервые.

Ой... В спешке как-то уйти от ситуации я не обратил внимания на эту деталь.

«Это... это...»

Теодора покачала головой в ответ на мое заикание.

— Я не знаю, почему ты уходишь из дворца, но, по крайней мере, я знаю, что это не из-за другой женщины. Ты, наверное, просто хочешь осмотреться снаружи дворца, как Джой, верно?»

Известно, что Джой уже давно любит выходить за пределы дворца.

Я горько улыбнулся ее словам.

«Я думал, что хорошо скрыл это».

Если подумать об этом сейчас, то это было слишком неуклюже.

«Раньше я не давил на тебя, потому что беспокоился о твоем достоинстве, но теперь я смутно понимаю».

Я кивнул в ответ на ее слова.

«Верно. Я чувствовал себя задыхающимся, просто работая во дворце все время, поэтому я выходил на него всякий раз, когда открывался ночной рынок, отчасти для проведения тайных проверок».

Зачем лгать, когда меня поймали?

Щеки Теодоры слегка покраснели, когда она открыла рот, а затем снова закрыла его.

Она хочет что-то сказать?

Я ждал ее слов, наблюдая, как она колеблется.

— Тогда возьми меня с собой в следующий раз.

— Что?

Ее неожиданные слова.

«Я сказал, возьми меня с собой в следующий раз, когда выйдешь на улицу».

Я кивнул в ответ на ее слова.

«Давай сделаем это».

В любом случае, было бы веселее идти вместе, чем в одиночку. Я думаю, она также должна чувствовать себя запертой, находясь все время во дворце под предлогом безопасности.

Когда я сказал это, думая, Теодора ярко улыбнулась.

Ослепительно красивая улыбка.

— Это обещание?

Я кивнул в ответ на ее слова.

«Да, что плохого в том, чтобы идти вместе? Может быть, мы возьмем с собой и Джой?

-Шлепок!

Услышав мои слова, Феодора, казалось, чем-то расстроенная, прищурилась и ударила меня в грудь.

— Как ты можешь так говорить?

«А? Разве Джой тоже не захочет пойти куда-нибудь?

Поскольку она часто бродила по Римскому городу, я думаю, ей бы это понравилось.

Что касается безопасности... колодец... Неужели мы не могли как-то обойтись маскировкой?

Пока я думал об этом, Феодора вздохнула и сказала:

«Обычно ты кажешься гением, но в такие моменты ты полный идиот».

Я озадаченно спросил:

«А? Что ты имеешь в виду?

Теодора отвернулась, казалось, раздраженная.

— Хм, не обращай внимания.

Увидев, что она, казалось, чем-то расстроена, на моем лице появилась улыбка.

Она... Как-то мило.

Но тут слова Лукиуса промелькнули у меня в голове.

-Разве вы просто не нахмурились и не сделали жест, почесав шею стороной ладони?

— О, верно, о чем Лукиус говорил ранее? Какой жест?

Теодора посмотрела на меня холодными глазами.

— Ты хочешь спросить об этом в такое время?

Услышав ее слегка резкий тон, я неловко улыбнулся.

«Нет... Мне просто любопытно?

«Дело было в этом. Мне было жаль ни в чем не повинного студента, который ничего о вас не знал, но охотно шел в ад».

Я усмехнулся над ее словами.

«Хех... Хех, что это должно значить?

Теодора покачала головой и сказала:

«Но вы действительно собираетесь нанять этого человека?»

Я улыбнулся и ответил:

— Конечно. И если в академии будут другие талантливые студенты, я их тоже возьму на работу. Возможно, было бы неплохо начать стипендиальную программу, когда у нас есть ресурсы».

Нет ничего более ценного, чем стипендии для студентов, оказавшихся в трудной жизненной ситуации.

Если мы будем распределять много стипендий, мы завоюем благосклонность талантливых, но бедных студентов, что облегчит их трудоустройство.

Хехе... Если я смогу таким образом получить множество рабов для Империи, стипендии — это небольшая цена.

Лицо Теодоры слегка побледнело от моих слов.

«Ты... ты действительно демон...»

***

После окончания дня Лукиус лег на кровать.

— Ха-ха... Великокняжеская канцелярия...»

Лукиус встал с постели, широко раскинул руки и ярко улыбнулся.

«Хе-хе... трудоустройство, трудоустройство!»

В то время как другие после окончания академии сдавали экзамены, чтобы стать государственными служащими среднего звена, Лукий гордился тем, что сам великий князь предложил ему должность помощника.

«Хе-хе... моя семья будет шокирована, когда я расскажу им завтра!»

Если бы нас попросили назвать самое могущественное учреждение в Империи на данный момент, можно было бы сказать, что это канцелярия великого князя.

Поэтому Лукиус встал со своего места и в раздумьях посмотрел на приглашение, которое он бросил на стол.

- Этот талант - официант в этой комнате и студент третьего курса академии. Гм... Кстати, как вас зовут?

-Да. Лукиус, ты талант этой Империи.

Лукиус был опьянен этой мыслью.

Он был тронут словами великого князя, назвав его талантом.

Лукий был глубоко тронут твердым взглядом и словами великого князя, думая, что нашел мастера, который признает его ценность.

«Хе-хе... Я знал, что я талантлив».

— Мне идти завтра? Нет, если я хочу увеличить свою стоимость, мне следует немного подождать, прежде чем уйти».

Хотя он и сказал великому князю, что подумает об этом, Лукий не собирался отказываться от этого предложения.

Работать в канцелярии Великого Князя означало быть высокопоставленным государственным служащим с огромной зарплатой и авторитетом.

И не просто рядовой сотрудник, а помощник великого князя.

«Должность, которая, очевидно, будет иметь огромное влияние в Империи», — подумал Лукиус с улыбкой на лице.

Изо всех сил стараясь заполучить мяч, Лукий задумался о том, что он будет делать с высоким жалованьем, которое он получит от великого князя.

«Если все пойдет хорошо, я куплю дом и женюсь на дочери из знатной семьи...»

Лукиус уже мечтал о радужном будущем.

В этот момент он вспомнил бледное лицо императора, когда она слегка приподняла руку и взмахнула ею рядом с шеей, но...

— Что может пойти не так?

Месяц спустя Лукий будет плакать, сожалея о своем решении принять предложение великого князя.