"Вы хотите жить?"

Небрежно брошенный вопрос.

Сразу после этого в комнате воцарилась тяжёлая тишина.

Глядя на её растерянно моргающие глаза, я как можно мягче приподнял уголки рта.

Это была добрая улыбка.

'Возможность... можно ли мне думать об этом так?'

Я пробормотал про себя.

Вытирая набежавшие слёзы, я совершал действие, смешанное с небольшим расчётом.

Элиза.

Эта девочка была особенно колючей.

Её несчастное прошлое было достаточным, чтобы сломить её, и роза постепенно впала в пессимизм, который не оставлял надежды на жизнь.

Это было причиной её неосознанно испорченного характера.

Из-за этого меня тоже часто игнорировали.

Сколько бы раз я ни предлагал доброту, девочка не проявляла ни малейшего интереса.

Она заблокировала свои уши, чтобы голос мира не мог до неё достучаться.

Это было самой сложной частью.

В конце концов, для лечения важна воля.

'Но.'

Сейчас всё было иначе.

Хотя её сердце было бронировано смирением, в этой железной стене начали образовываться маленькие трещины.

Чем сильнее она была потрясена ментально, тем более уязвимой становилась.

Постепенно расширяющаяся трещина.

Я почувствовал это.

Что сейчас это может быть возможно.

'Я смогу убедить её.'

Это был мой шанс донести свой голос.

Поскольку увядающая роза, казалось, не собиралась выпускать свои шипы, я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сделать ещё один шаг навстречу истинным чувствам, которые она скрывала.

Листья, потерявшие свои шипы, могут лишь беспомощно отдать свои лепестки.

"Ваше Высочество."

Я не собирался упускать эту возможность.

Ладонью, удерживающей её тепло, я чувствовал слёзы, текущие по её щеке.

"Я хочу услышать ваши истинные чувства."

Я тихо прошептал.

Так, чтобы не разбудить звёзды, уснувшие в ночи.

"Вы сказали, что у вас нет привязанности к жизни."

"......"

"Но я не поверил этим словам. Хоть и отчасти, я тоже понимаю вашу жизнь."

"...Ты понимаешь меня?"

"Да. Возможно, вы найдёте это высокомерным."

Смертельная болезнь.

Как я мог не знать боль, заключённую в такой жизни?

"Я не испытал это напрямую. Но я пережил потерю."

"Что?"

"Самого дорогого человека в моей жизни."

"......"

"Она была ребёнком, который сиял, как звезда. В то же время, она была всем, что составляло мою жизнь."

На мгновение я предаюсь воспоминаниям.

О самых болезненных воспоминаниях из прошлого.

-Братик!

Молодой голос, эхом отдававшийся в моих ушах.

Помолчав мгновение, я улыбаюсь девочке передо мной.

"Она была такой же. После многих лет страданий от болезни она наконец покинула меня."

Возможно.

Это Бог завидовал тому сияющему свету?

Звёздный свет, который всецело составлял мою жизнь, исчез за ночным небом в слишком юном возрасте.

Я говорю.

"Жизнь, проживаемая день за днём лицом к лицу со смертью."

"......"

"Тот ребёнок говорил мне. О том, как это было больно."

Конец, который мелькает перед глазами, пугает.

Чувствуешь себя обиженным на жестокую судьбу.

Борьба с болезнью одинока.

Бороться больно.

Приближающееся расставание печально.

Вспоминая каждое её слово, сказанное со слезами, я нежно поглаживаю лепестки розы.

Девочка теперь, кажется, слушает.

"Вот почему я понимаю вас."

Даже если не полностью.

Потому что я ясно помнил боль этой части.

Пережёвывая воспоминания, которые я зарыл глубоко в своём сердце, я произнёс каждое тщательно сформулированное предложение.

Это был спокойный тон.

"Я знаю, чего вы желаете."

"Чего я... желаю?"

"Разве вы не желаете чуда? Бесконечно отчаиваясь в этой жизни, вы также ждёте спасения."

"Прошу прощения, но ты ошибся."

"Ох, вот как."

"Я давно смирилась. Слово 'чудо' кажется мне лишь иллюзией."

"Это утверждение подтверждает высказанную мной мысль."

То, о чём говорила роза, было смирением.

Не фундаментальным отсутствием.

"Смирение."

Смирение означает отказ от надежды.

Иначе говоря.

Это означает, что когда-то надежда была.

Если бы надежды не было изначально, слово "смирение" просто не могло бы существовать.

Девочка передо мной была такой же.

"Как вы могли не иметь привязанностей?"

Её просто растоптало настойчивое отчаяние, но это не означало, что она стала лишена надежды.

Напротив, оставленная надежда становится ещё более живой.

Чем более недостижима она, тем сильнее остаётся привязанность.

Хотя она сидела, заблокированная стеной реальности, если бы перед её глазами протянулась рука, она наверняка схватила бы её.

Надежда, которую когда-то ухватил.

Не отпускается так легко.

"Должно быть, то же самое и с Вашим Высочеством."

"......"

Роза молчит.

Молчание, ничем не отличающееся от утверждения.

Обычно она выдавила бы опровержение, но, возможно, из-за её колеблющегося сердца, ей, кажется, не хватало самообладания.

Она просто смотрела в мою сторону дрожащими глазами.

"Ваше Высочество."

Капитуляция была близка.

Наполняя собой зрачки, куда не проникал свет, я осторожно убирал отчаяние, окутавшее цветок.

Это было слово надежды, которое она давно забыла.

"Я дам вам чудо."

Голос, звучащий, как во сне.

Словно заворожённая сном, словно погружаясь в волны, роза постепенно просачивается между предложениями.

"Я могу пообещать вам всё. Я могу исполнить надежду, от которой вам пришлось отказаться."

Я вытаскиваю её наружу.

Предложение "Я хочу умереть", которое она повторяла бесчисленное количество раз. Я нахожу истинные чувства девочки, скрытые за ним.

В покрытом пылью пустом пространстве остаётся лишь короткий монолог.

Я хочу жить.

Одна-единственная строка монолога.

"Вам просто нужно взять мою руку."

Рука, мягко протянутая.

Пока я тихо жду ответа, я вижу красноволосую девочку, застывшую в оцепенении.

Её зелёные глаза беспорядочно дрожали.

Они, казалось, постепенно наполнялись влагой, а затем вскоре начали падать густыми слезами.

Элиза уронила голову на пол, как будто её силы покидали её.

"Почему?"

Мгновенный шёпот.

Она, казалось, спрашивала причину.

Почему я цепляюсь так настойчиво.

Она ясно думала, что отпустила всё, но почему я заставляю её снова надеяться.

Это был вопрос, который на самом деле не был вопросом.

"Что ж."

Я отвечаю без колебаний.

Я.

Вы все.

Мир.

Конец этой истории.

"Потому что я хочу, чтобы вы были счастливы."

Эта единственная фраза прозвучала ясно.

Я вложил в неё только искренность.

Я создаю на губах едва заметную улыбку.

Роза, которая не могла продолжать свой ответ некоторое время, впоследствии прислонила свою голову ко мне, как будто рухнув.

Тепло, коснувшееся моей груди, было окрашено запоздалым теплом.

"...Ты странный до самого конца."

"Разве?"

"Да."

Возвращается тихий ответ.

Я нежно глажу голову, прислонённую ко мне.

В отличие от прежнего, она не оттолкнула меня.

На руке, которая протянула надежду, теперь накладывалась рука с повязкой.

Я нежно улыбаюсь.

"Вам не нужно беспокоиться."

Я обо всём позабочусь.

После слов, прошёптанных ей на ухо, растрёпанная роза закрыла глаза.

---

Элиза.

Эта девочка знала о своём несчастье.

Потому что она была ребёнком, который проглотил проклятие.

Болезнь, известная как неизлечимая с помощью магии, медицины или божественной силы.

Болезненно сталкиваясь с реальностью с самого детства, роза не смела питать надежды на чудеса.

Скорее, она отпустила всё.

Это было естественно в мире девочки.

-Я Юда Снайдер, который будет служить Вашему Высочеству врачом с сегодняшнего дня.

Странный человек.

Элизе не нравился этот парень.

Прикосновение, которое ощупывало её, пока она была связана.

Если отбросить самое худшее первое впечатление, его постоянная улыбка раздражала её.

Его рот, который всё твердил ей не отказываться от жизни, бесил её.

-Я помогу вам.

Не зная ничего.

Не понимая.

Она желала, чтобы он не давал ей надежду по своей воле.

Потому что её сердце уже было растоптано и разорвано.

Всё это долгое время страданий она прекратила все свои попытки, готовясь к тому, чтобы всё бессмысленно исчезло.

Она не хотела быть потрясённой ложной надеждой сейчас.

Однако.

-Я хочу услышать ваши истинные чувства.

Она задрожала.

Услышав эти слова, её сердце затрепетало.

-Я понимаю вас.

Тепло, которое растопило её холодное тело.

Рука, которая вытирала её слёзы.

Доброта, которая перевязывала её раны.

Спокойное чувство, когда она прислонялась к нему, и мгновенное исчезновение боли от проклятия.

Хотя она отворачивалась, называя это бесполезной надеждой.

-Я дам вам чудо.

Да.

Она должна была признать.

О надежде.

Она думала, что отпустила её, но на её кончиках пальцев остались фрагменты.

Это была привязанность, которую она сама не замечала.

-Вам просто нужно взять мою руку.

-Потому что я хочу, чтобы вы были счастливы.

Элиза наконец схватила руку, которая была перед ней.

Как будто заворожённая чем-то.

Кто бы не рухнул перед такой отчаянной надеждой?

Хотя роза готовилась к смерти каждый день, её внутреннее "я" всё ещё было девочкой, ещё не достигшей совершеннолетия.

В конце концов, она дала обещание.

Что поистине в последний раз она поверит в надежду.

"Я проиграла."

Внезапно сказала Элиза, лёжа в постели.

Змей сидел на близком расстоянии.

Под предлогом лечения он примостился, присматривая за розой, уткнувшейся в одеяла.

Было ли это из-за тепла, которое, казалось, касалось, но не касалось?

Чувствуя присутствие рядом с собой, девочка говорит в более расслабленной атмосфере.

"Я сказала, что проиграла."

"Что вы имеете в виду?"

"Я позволю тебе делать всё, что угодно. Отныне, будешь ли ты грубо касаться меня, липко цепляться или сурово рыться во мне, я не буду сопротивляться вообще."

"Это довольно настораживает."

"Потому что ты сказал, что исполнишь мою надежду."

"Если это для лечения, то что угодно... такое чувство?"

"Делай что хочешь."

Роза говорит, что отныне будет воздерживаться от сопротивления.

Возможно, довольный таким ответом, парень гладит её красные волосы спокойным прикосновением.

Затем он улыбается безжизненным листьям.

"Я не собираюсь лечить вас небрежно. Я забочусь о людях, которые входят в мою область, со всей моей искренностью."

"Что ж... время покажет."

"Вы правы."

Они обмениваются лёгкой беседой.

Проводя так время, роза внезапно задала вопрос.

"Есть ли что-нибудь, с чем я могу помочь?"

"Помочь... если подумать, была одна вещь, с которой я хотел попросить вашего сотрудничества."

"Что это?"

Элиза слегка поднимает голову.

Проявляя интерес.

Возможно, потому что её воля к выздоровлению ожила, девочка странно приближалась более активно.

Роза не могла предсказать будущее вовсе.

"Вам нужно подготовиться к отъезду."

"Отъезду?"

"Потому что я подумываю сбежать из этого места, похожего на тюрьму."

"Хм...?"

Элиза в замешательстве от внезапного заявления.

Тем временем змей не показывает ни малейшего колебания.

Парень добавляет с яркой улыбкой:

"Мы направляемся в академию. Все вместе."

Клетка, которая заключила розу.

Это было заявление, которое разрушило одиночество последних 10 лет.