Ба-бах!!

Куклы-монстры, попавшие под удар «Дробления света» Сесилии, нелепо повалились на землю.

«Одного "Дробления света" недостаточно для критического урона».

Судя по тому, что они, пошатываясь, пытались подняться, их жизненная сила была на грани. Похоже, мне совсем немного не хватило, чтобы прикончить их одним махом.

Проверка.

Сесилия поспешно подбежала ко мне.

— Ты в порядке?! Покажи, где ты ранен!

Атака куклы-монстра едва не разорвала мне правую руку.

Может, это цена за то, что я вытащил Желтый шард?

От мысли, что если я не получу неотложную помощь прямо сейчас, под угрозой окажется моя жизнь как мечника, лицо Сесилии мгновенно помрачнело.

— Прости…! Почему-то мое тело не слушалось меня…!

Как бы там ни было, Сесилии не за что было извиняться. В конце концов, это моя вина, что я не предвидел нечестную игру пошаговой системы.

Согласно настройкам, «Границы Клоуна» обладали эффектом искажения восприятия движений человека.

В игре, из-за вызванного дискомфорта, это было реализовано лишь как замедление, но, похоже, в реальности эффект проявлялся в полной мере.

Что ж, если есть хоть что-то, за что стоит благодарить, так это то, что на меня это не подействовало.

Каждое движение правой рукой отзывалось пронзительной острой болью.

«С такой рукой трудно будет размахивать мечом».

Стоило лишь один раз пропустить удар, как последовавшая серия из трех атак превратила мою руку в лохмотья.

К тому же я правша.
Ситуация выглядела безнадежной.

Ладно, Клоун проанализирован.

«Не победить».

По крайней мере, в этот раз.
Раз уж так вышло, эту попытку я смело отбрасываю.

Но я не собираюсь тратить ее впустую. Свой ход я сделал, так что должен выполнить то, что нужно.

«Надо собрать данные о паттернах».

Я мягко оттолкнул поддерживающую меня Сесилию и поднялся на ноги.

Переложил меч в левую руку и оттолкнулся от стены. Со всей прыти бросился на Малиаса, парящего в воздухе.

— Ого?! И правда! Вид человека, который, даже получив несовместимые с жизнью раны, отчаянно рвется в бой! Вот это — тот образ Погребального клинка, который я себе представлял!
— Кто здесь несовместим с жизнью?

В полете активировал «Хронодайв».
Тут же вонзил «Разящий клинок» прямо в область сердца противника.

Дзынь!

— ……Это еще что?
— Ха-ха-ха! Разве не основа — защищать свои слабые места, если ты человек?

Однако прямо из области сердца врага сформировалась тонкая пленка, которая просто отшвырнула мой «Разящий клинок».

— Конечно, если позже вы получите крещение от Него, все изменится!

Барьер, похожий на «Эгиду» Юджина. Тонкая защитная оболочка, состоящая из магии хаоса.

— Сесилия!
— А, а?! А, поняла!

Ба-бах!!

Последовала дополнительная атака Сесилии, но на защитном барьере лишь появились трещины, он не разрушился.

— О-о-о-о?!

Малиас одарил нас игривой улыбкой.

— Неужели это талант Мечной девы?! Мой доспех чуть не треснул от одного единственного удара!
— Кх…!!

Оставив позади негодующую Сесилию, враг посмотрел на меня и спросил:

— Сэр Халлибал, как вы? Это безнадежность? Или, может, позор?

Однако улыбка врага долго не продержалась.

— ……?

Вероятно, потому, что он внимательно следил за моим выражением лица, когда я падал с воздуха.

Лицо, скрытое в тени луны, которое не могла видеть Сесилия. Лицо, за которым мог наблюдать только он.

Ведь я, приложив все усилия, сдерживал улыбку, которая так и норовила появиться.

Враг, должно быть, подумал, что моя атака провалилась, но это было совсем не так.

Просто мне нужно было кое-что проверить.
И только что я закончил проверку.

«Это сработает».

У епископов существует вторая фаза — магутизация.
Триггер — смерть.

Только когда в сердце вонзают клинок, убивая епископа, они по-настоящему сбрасывают человеческую плоть и перерождаются в истинных апостолов Злого Бога.

Поэтому епископы первой фазы не защищали свое сердце отчаянно.
Более того, они даже выставляли его напоказ, словно говоря: «Пожалуйста, разрушьте мое сердце». Ведь только умерев, можно было перейти ко второй фазе.

И вот вопрос: почему же сейчас враг отчаянно защищает сердце?

«Факт. На данный момент второй фазы нет».

Поэтому я не мог не рассмеяться.
Появился шанс на победу.

— …Что это за выражение лица? Сэр, вы стоите на краю пропасти. Неужели вы не боитесь смерти?

Тем временем ход снова перешел к Малиасу.
Он с опущенными глазами взмахнул рукой в пустоте.

— Что ж, даже знаменитый Погребальный клинок в конце концов всего лишь мальчишка. Не смог сохранить рассудок перед лицом смерти… Думаю, так и запишем.

Десятки ножей, пропитанных черным пламенем, украсили небо.

— Что ж, на этом и закончим. Благородная леди, подождите немного, я скоро отправлю вас следом за ним.
— Не неси чуши, ты, кусок мусора!

Ножи дождем полетели в мою сторону.
Арт противника, который был и в оригинале — «Сотня ножей».
Конечно, на первый взгляд их было далеко не сто.

Даже в ситуации, когда я был ранен, враг отчаянно целился только в меня.

[Джаст Гард!]
[Джаст Гард!]
[Джаст Гард!]

Я отчаянно пытался парировать ножи, но одной левой руки было недостаточно.

Плюх! Плюх! Плюх!

Несколько ножей начали пронзать мое тело.
Один сменялся двумя, два — пятью. Вскоре больше десятка ножей пробили плоть и дробили кости.

— ……Ху.

Оставшиеся в живых куклы-монстры тоже бросились в атаку.

Хрусть!

Мои плечо и бок были разорваны, кровь резко ударила в голову, и сознание начало меркнуть.

Ощущение было похоже на то, когда я принял «Вращающийся удар» Бархатана.
Смерть.

— А-а…!! Ха, Халлибал…!! Нет, не надо…!!

Сесилия, заливаясь слезами, подбежала ко мне, истекающему кровью.
Трясясь как осиновый лист, словно пытаясь удержать то, что удержать было невозможно.

«Сцена, которую я вижу впервые».

В самом произведении Сесилия никогда не проливала слез печали.
Кажется, была сцена, где она проливала слезы радости, если в финале выбрать ее героиней.

А это — кат-сцена, которую я вижу впервые.

«Не волнуйся. Я вернусь».

Я хотел сказать это, но губы не открывались.

Гнев Сесилии тут же переключился на монстров.

— Ах вы, ублюдки!!

На лезвии ее меча начал собираться блеск.

«Это арт, отличный от "Дробления света"? Если у тебя было такое, почему ты не использовала его раньше?»

В какой-то момент взгляд Сесилии был прикован не к Малиасу, а только к куклам-монстрам.

Но так нельзя.
Смотри внимательно.
Ведь не в них должна бить твоя цель.

Я насильно приподнял свою неподвижную левую руку и легонько коснулся ее бока.
Когда Сесилия опустила голову и посмотрела на меня, я кивком подбородка указал на Малиаса.

Сейчас нужно не расправляться с такими мелкими мобами. Нужно вытянуть из Малиаса как можно больше паттернов.
Для этого необходимо еще хоть раз вонзить в него атаку.

— ……Почему?

Лицо Сесилии, понявшей смысл моего взгляда, уже было умыто слезами.

— ……Смотри вперед.

Моим выдавленным голосом, она наконец перевела клинок с монстров на Малиаса.
И произнесла:

— …Это… моя техника, которую я создала, чтобы показать ее тебе.

Не волнуйся. Я смотрю.
И на тебя, и на него. И на путь, по которому должен пойти я. На все.

— Мечная школа Сесилии. Тайный прием.
— «Светящийся клык пустоты».
— ……!

Новый арт, которого я никогда не видел.

Ба-бах!!

С грохотом весь переулок поглотила вспышка.
Когда свет рассеялся, куклы-монстры превратились в пыль.

А Малиас стоял прямо перед Сесилией.

— ……Кх.

Враг, с ног до головы покрытый кровью, впервые издал стон.
След от клинка, который мог сравниться с ранами, нанесенными мне.
Более того, он двигался не сам. Арт Сесилии силой притянул его прямо к ней.

— Ха… ха…

Даже доспех, закрывавший сердце врага, был полностью разбит, на груди остался огромный шрам.
Сила нового арта, называемого «Светящийся клык пустоты», далеко превосходила мои ожидания.

— Как тебе… мой арт…?

«Этого достаточно».

В этот момент Малиас захлопал в ладоши.

— Да! Я тоже так думаю! Как и ожидалось от леди из рода Рен! Оказывается, вы скрывали такую технику!
— ……Заткнись.
— Но на этом все. Сэр Халлибал. Дыхание смерти уже совсем рядом с вами.

Он подошел ко мне и склонил голову.

— Ну же, не оставите ли вы предсмертное желание? Я обязательно! Передам его вашим знакомым! А-ха, ну, конечно, возможно, в то время вы встретитесь лично!

Я, не сводя с него глаз, сказал:

— Ты ведь говорил, что хочешь услышать погребальную песнь?
— ……Что?
— Жди. Я вобью ее тебе прямо в уши.

В этот миг Рене в моих руках начала светиться.
Сигнал запуска способности.
Синяя вспышка вырвалась из Рене и взмыла в небо, вскоре окрасив все ночное небо в лазурный цвет.
Звезды, висевшие на небе, мерцали, словно драгоценные камни.

— Это… тогдашнее…

Пробормотала Сесилия, не вытирая слез.
Я не собирался вытирать ей слезы.
Вместо этого я собирался сделать так, чтобы они даже не текли.

В тот момент.

— Погребальный клинок… нет, Халлибал Велдер. Ты… кто ты такой?

Выражение лица Малиаса застыло.
Выражение, которого он не показывал даже под ударом Сесилии, даже до самой смерти в оригинале.
Это было лицо человека, столкнувшегося с чем-то неожиданным.
Этот взгляд почему-то был направлен на меня.

«Что это…?»

— Почему… ты…?

Но продолжения слов я не услышал.
Сразу после этого камень над моей головой разлетелся вдребезги.

[Уникальная способность — Откат действий 1 / 3]

???

— Что такое… что произошло? Почему снова здесь?

«Возвращает ровно в этот момент».

Тот самый момент, когда я хотел повернуть назад, но был скован.
Лишь в очередной раз убедился, что побег невозможен.

— Сесилия. Настрой все свои шарды на белый цвет.
— Нет, с чего бы это вдруг? И что это было только что?! Если ты что-то знаешь, объясни мне!
— За переулком я чувствую жажду крови. Кажется, мы попали в засаду.

С заготовленной репликой я перенастроил шарды.

г=========¬
?Абиссальное ядро - Рене?
¦=========¦
? Установленные шарды: 16/16
? ? ¦ ?
? ? ? ?
? ? ? ?
? ? ? ?
¦=========¦
? = Красный шард II 2
¦ = Синий шард II 1
? = Зеленый шард II 1
? = Желтый шард 10
? = [Золотой сплав ]
? = [Благость ]
¦=========¦
? Бонусы статов
Атака 4
Выносливость 11
Защита 13
Крит. удар 2
L=========-

Сесилия заглянула в мои сокеты.

— Ты же говорил мне вытащить все синие шарды!
— У меня есть план.

Начальный паттерн Малиаса я уже раскусил.
Как только все начинается — развертывание «Границ Клоуна», призыв монстров и сосредоточение внимания на мне.

Даже потратив все свои «Сотни ножей» на меня и получив мощный удар от Сесилии, он сжал зубы и проигнорировал ее.
Там я инстинктивно почувствовал.
Что в этой битве я должен взять на себя роль танка.

Поэтому обвешался желтыми. К счастью, есть «Благость» и «Золотой сплав», так что с этим я смогу выдержать атаки монстров и арты.

Поскольку я уже один раз прошел через это, можно будет нацелиться и на «Джаст Гард».
Хотя нехватка урона беспокоила, сила финального арта Сесилии должна была покрыть это.

Теперь проблема была в том, чтобы захватить инициативу.

«Сработает ли это?»

Уверенности не было.
Помимо пошаговой системы, я тренировался в основном упорствуя на ловкости. А Малиас был откровенно самым медленным среди нас.

Даже если исключить черный, не окажусь ли я быстрее него?

«Ничего не поделаешь».

Вжик.

Без колебаний я слегка полоснул мечом по задней части голени, и по телу разлилась острая боль.
Сухожилие я не перерезал. Ведь тогда я совсем не смог бы двигаться.
Просто стало достаточно дискомфортно, чтобы каждый раз при ходьбе вырывался легкий стон.

— Эй?! Ты что творишь?!

Разумеется, Сесилия была в шоке.
Самоповреждение на пустом месте.
Если смотреть со стороны, то настоящий безумец.

Было обидно, что я не могу назвать причину.

— Не волнуйся. Я делаю это, потому что должен.

Вместо этого в этот раз я заговорил первым.
Сесилия широко открыла глаза от моих слов, а затем кивнула.

— …Позже все объяснишь.
— Если будет возможность.

После я объяснил Сесилии суть плана.
Пришлось немало помучиться, чтобы объяснить все, исключив такие ключевые слова, как «Малиас», «Епископ», «Клоун» и мои знания о будущем.

Сесилия до конца смотрела с подозрением, но, видимо, отсеяв лишнее из моих слов, план она в итоге приняла.

— …Если подытожить, то нужно атаковать того, кто покажется сразу после входа в переулок?
— Этого будет немного недостаточно.

Я достал из кармана [Дешевый брелок].
Брелок был твердым, с острыми краями.
Это означало, что из всего, что у меня было, это лучше всего подходило для метания.

Прости, Ричард.
Все же твой подарок я компенсирую покупкой чего-то получше.

— Идем.

Закончив приготовления, не колеблясь, я шагнул за пределы переулка.

— С-спаси…

Стоило завернуть за угол, как я, не теряя времени, изо всех сил метнул брелок по прямой линии.

— ……Это еще что?

Брелок ударил Малиаса по запястью, и мужчина, которого он держал, упал на землю.

— Кх…! Ке-х…!!

Мужчина, который, казалось, был мертв, выдохнул.

«Ого, этот парень. Выжил?»

Я попробовал это на случай, если вдруг повезет. И повезло.
Жизненная сила почти иссякла, но «почти жив» и «мертв» — разные вещи.

Поглощение прервано.
Благодаря этому шансы на победу стали хоть чуточку выше.
Малиас, чей обед был прерван, раздраженно повернул голову.

— Вы…

Да, с пропусками.
Я не собирался снова слушать тот же самый диалог, поэтому поднял меч и бросился на врага.

Дзынь!

Меч столкнулся с доспехом, и ударная волна поглотила переулок.

— Кх…?

Одновременно развернулись «Границы Клоуна».

— …Сэр Халлибал? Как вы здесь оказались?

И над моей головой всплыл синий камень.

— Я? Пришел, чтобы спеть.