— Хорошо, — кивнул Жозеф и продолжил: — А что в Саксонии?

— Когда я покидал Вену, нужный человек уже выехал в Дрезден, — ответил Талейран. — Теперь он, без сомнения, уже вступил в сношения с генералом Морицем.

Генерал Мориц был командующим саксонской армией.

Жозеф жестом пригласил его сесть:

— Люди, которых вы задействовали, надёжны?

— Будьте покойны. Их отобрало Разведывательное управление, я же лишь переправил их в Саксонию по дипломатическим каналам. Это чистокровные баварцы, они даже по-французски не говорят.

— Вы действовали отменно, — одобрил Жозеф. — Кстати, в деле подкупа помощника австрийского министра внутренних дел, а также представителей Бадена и прочих на переговорах вы достигли наивысшей отдачи от затраченных сумм. Сие превосходно. А посему доходы от «продажи» сведений в Южных Нидерландах и Саксонии пусть наполовину останутся у вас и ваших подчинённых в качестве премии.

Слова эти прозвучали буднично, но Талейран внутренне содрогнулся.

При нынешней поездке в германские земли, имея дело с трудными задачами подкупа, он и впрямь не утаил почти ни гроша. А Его Высочество, заметив, что «отдача от затраченных сумм достигла наивысшей», явно давал понять, что ему об этом превосходно известно.

Стало быть, всё, что Талейран прикарманил в прежних поездках — в Америку, в Россию...

Он с усилием сглотнул, на лбу у него выступил холодный пот, и душа его уже заколебалась, готовая принести Его Высочеству покаянную, но тут Жозеф заговорил вновь:

— В дипломатической стезе взятки — дело почти неизбежное. Вам довольно лишь возвратиться и представить отчёт. Сумейте вы добыть денег у чужого правительства — это тоже стоило вам трудов, а стало быть, часть оных можете оставить себе как награду. Единственное условие: сие ни в коем случае не должно наносить ущерба делу.

Талейран замер. Выходит, Его Высочество дарует ему позволение впредь брать мзду с иностранцев, а затем сдавать полученное в казну и получать свою долю?

Он осторожно покосился на Жозефа; лицо принца было исполнено неподдельной серьёзности. Сердце Талейрана преисполнилось ликования: отныне можно было не терзаться вечным страхом, добывая деньги.

А вспомнив, каков будет барыш от нынешней «продажи сведений», он и вовсе не сумел сдержать улыбки.

По наказу Его Высочества он сначала послал человека в Южные Нидерланды и продал герцогу Брауншвейгскому весть о том, что «главные австрийские силы в Люксембурге уже уведены назад в Вену», — за шестнадцать тысяч флоринов. А затем его агент продал саксонцам известие, что «Австрия стягивает крупные силы, готовясь напасть на Силезию», — и получил двадцать тысяч флоринов.

Итого выходило девяносто тысяч ливров. И Его Высочество одним движением руки отписывает ему половину! Мог ли он не возликовать до небес?

Воистину, верность Его Высочеству была самым верным решением всей его жизни!

Талейран через силу оторвал мысли от ливрового золотого моря, рассыпался в новых изъявлениях преданности и вернулся к делам:

— Ваше Высочество, когда я отбывал из Вены, Леопольд особо призвал меня к себе и высказал пожелание, чтобы Франция употребила своё влияние на Россию и обеспечила её невмешательство в силезскую кампанию.

Жозеф молча кивнул, подумав про себя, что Леопольд и впрямь обладает редкостным политическим чутьём: он почти мгновенно оценил русскую угрозу.

Екатерина Вторая неустанно трудилась над тем, чтобы втянуть Пруссию и Австрию в раздел Польши, и, разумеется, менее всего желала, чтобы две эти державы сцепились между собой.

Но как же ему убедить её остаться в стороне?

Жозеф долго размышлял, затем обернулся к Талейрану:

— Похоже, вам предстоит ещё одно путешествие в Петербург. Когда встретитесь с императрицей, скажете следующее...

Обстоятельно изложив всё, что требовалось, Жозеф прибавил:

— Я, со своей стороны, также постараюсь оказать вам потребное содействие. Вам же надлежит, следя за приходящими новостями, сообразно менять образ действий.

— Слушаю, Ваше Высочество. Я ни в коем случае не обману ваших ожиданий!

Едва Талейран удалился, в кабинет наследного принца вошли военный министр герцог де Брольи и Бертье.

Они представили Жозефу разработанный план выступления. Начальник Генерального штаба, сопровождая доклад, пояснял:

— Ваше Высочество, согласно вашим повелениям, на австрийское направление выделяется корпус в тридцать пять тысяч человек.

— Ядро его составят Лотарингский корпус, Шампанский корпус и Рейнский корпус, а также отобранные из северных полков солдаты, владеющие немецким языком.

Герцог де Брольи выглядел несколько напряжённым. Пусть Его Высочество и обещал ему, что именно он определит, какие войска пойдут в Австрию, и этим купил его поддержку, однако герцог отобрал почти исключительно полки, так или иначе связанные с ним самим, и теперь опасался, не вызовет ли это неудовольствия наследного принца.

Однако Жозеф с улыбкой кивнул:

— Отлично. Эти части вполне пригодны.

Он с самого начала намеревался вытолкнуть старую армию именно в Австрию. Ежели она одержит там несколько побед, он на этом основании потребует от Вены уступок. Если же будет разбита и поляжет изрядное число наследственных военных дворян — тоже беда невелика. Всякий мало-мальски одарённый человек из старой армии давно подал прошение о переводе в Гвардейский корпус, а кто остался — те либо твердолобые упрямцы, либо бездарные пустышки; потеря любого из них не стоила и вздоха сожаления.

Герцог де Брольи с явным облегчением перевёл дух и кивнул Бертье, чтобы тот продолжал.

— Ваше Высочество, согласно последним известиям из Вены, австрийская армия завершит развёртывание примерно через три недели и тогда приступит к наступательным действиям.

Переброска почти стотысячной армии была делом чудовищно сложным, вовсе не похожим на игру, где можно обвести отряд мышкой и ткнуть в нужную точку.

В действительности перед началом вторжения в какую-либо область следовало сперва произвести стратегическое планирование: рассчитать вражеские коммуникации, линии снабжения, вероятные пути наступления и отхода противника. А затем скрытно, но с толком расставить собственные силы там, откуда всего быстрее можно было угрожать этим точкам.

Параллельно с передвижением войск должны были следовать и тыловые запасы, а внутри страны — безостановочно идти мобилизация людей и подвоз материалов.

Лишь когда всё это оказывалось на местах, главные силы могли начинать боевые действия.

То, что Австрия сумела управиться со всей этой чередой приготовлений за полтора месяца, было уже весьма недурной скоростью.

Жозеф же задал вопрос, который занимал его больше всего:

— А что с Гвардейским корпусом?

— Ваше Высочество, тыловые склады к северу от Вердена уже обустроены, и запасы будут пополнены до полной меры в течение недели, — отвечал начальник Генерального штаба. — Для облегчения подвоза припасов начато строительство деревянной лежнёвой дороги от Лотарингии до Вердена, однако закончить её удастся лишь месяца через три с лишним.

— В настоящий же миг Первый и Второй гвардейские корпуса, а также корпус «Мулен» общей численностью почти в двадцать тысяч человек уже завершили сосредоточение и находятся в полной боевой готовности.

В глазах Жозефа мелькнула усмешка.

Какая там, к дьяволу, Силезская война! Его она нимало не занимала.

Всё его внимание было приковано к направлению Южных Нидерландов!

Именно там и были собраны лучшие на сегодня французские силы — Гвардейский корпус. Они только и ждали того мига, когда в Силезии Пруссия с Австрией вцепятся друг другу в глотку, чтобы прусские войска в Южных Нидерландах преподнесли стоявшей в Люксембурге армии Вурмзера грандиозный и крайне неприятный сюрприз.

А когда это случится, Иосиф II окажется совершенно не в силах выкроить хоть какие-то резервы, и тогда ему останется лишь одно — взывать к Франции, чьи границы ближе всех к Южным Нидерландам.

Для верности Жозеф даже нарочно «услужил» герцогу Брауншвейгскому — просветил его насчёт того, сколь пусты австрийские позиции в Люксембурге.

(Конец главы)