Церемония облачения госпожи Дельво была весьма скромной.

Близких друзей у покойной при жизни было и без того немного, а те, что ещё оставались, опасаясь навлечь на себя гнев барона Вальтера, почти совсем прервали общение с её семейством, так что проводить старушку в последний путь явилось лишь семь-восемь человек.

Однако присутствие Жозефа заставило отца Коха, до того служившего без особого воодушевления, немедля подобраться и читать заупокойные молитвы с удесятерённой торжественностью.

Облачённая в чёрное платье Камелия застыла в стороне с помертвевшим лицом; воспалённые, покрасневшие глаза её, не мигая, глядели на единственного родного ей человека, и вся она имела вид потерянный и растерянный.

Лишь когда священник завершил благословение и принялся кадить перед телом, она вдруг, словно только теперь осознав весь ужас свершившегося, разразилась громким плачем.

Жозеф поспешил к беспомощной девушке:

— Госпожа Дельво ныне взирает на вас из Царства Небесного и вовсе не разлучена с вами...

Когда долгий и скорбный обряд завершился, и гроб с телом госпожи Дельво на плечах слуг понесли в ближайшую церковь, Камелия, до конца истощив свои силы, наконец затихла.

Едва Жозеф переступил порог усадьбы, как навстречу ему поспешил Талейран и, поклонившись, произнёс:

— Ваше Высочество, разыскать вас оказалось совсем не просто.

Переведя взгляд на чёрный гроб, министр иностранных дел осенил грудь крёстным знамением:

— Да смилуется Господь над этой бедной душой.

— То была кормилица Её Величества королевы, — Жозеф также перекрестился и спросил: — У вас ко мне неотложное дело?

Талейран приблизился ещё на шаг:

— Да, Ваше Высочество. Барон Тугут пригласил меня для переговоров. Судя по всему, речь пойдёт о подкреплениях в Силезию. Не будет ли у вас каких-либо особых указаний?

Жозеф чуть заметно кивнул. То был предварительный зондаж, прокладывавший дорогу к формальному договору между ним и императором Священной Римской империи; в такие минуты обыкновенно и утрясали все основные условия.

— Я переброшу в Силезию Гвардейский корпус. Можете сказать барону Тугуту, что в военном отношении мы, без сомнения, добьёмся должного прорыва. Однако Франция по-прежнему воздерживается от формального объявления войны.

Не объявляя войны, можно было в любую минуту выйти из неё: в конце концов, Франция явилась сюда не для того, чтобы проливать кровь за Австрию.

Услышав, что Его Высочество намерен двинуть в бой элитный Гвардейский корпус, Талейран мгновенно ощутил под ногами твёрдую почву и принялся быстро заносить услышанное в записную книжку.

Жозеф продолжал:

— Кроме того, я позабочусь, чтобы Россия никоим образом не вмешалась в силезские дела.

В глазах Талейрана мелькнуло неподдельное изумление, и он поспешно склонился над блокнотом.

С виду это могло показаться пустяком, однако именно этот пункт способен был определить весь ход силезской кампании. Стоило лишь припомнить, как в прошлом одна только весть о том, что Екатерина Вторая двинула сорокатысячную армию на запад, — ещё до того, как войска успели собраться, — заставила Пруссию и Австрию мигом прекратить войну за Баварское наследство и возвратиться за стол переговоров.

А наследный принц произнёс это с такой неколебимой уверенностью, будто русская императрица беспрекословно исполнит всё, что он скажет.

— Наше же требование будет лишь одно, — Жозеф перевёл взгляд на министра иностранных дел и чуть понизил голос: — Валлонский район.

Талейран сделал пометку, но затем с сомнением заметил:

— Ваше Высочество, при нынешних, до крайности накалённых настроениях в Вене добиться этого будет, боюсь, чрезвычайно трудно.

Вся Австрия сейчас была охвачена исступлённой жаждой возвращения утраченных земель. Пусть Валлонский район и невелик размерами, но в этот миг согласие Вены уступить хотя бы один-единственный город вызвало бы взрыв яростного негодования по всей стране.

— Ваши опасения совершенно обоснованны, — задумчиво кивнул Жозеф, но тут же улыбнулся. — Тогда изберём несколько иной образ действий. Скажем...

Заметив краем глаза, что похоронная процессия уже далеко, он сокрушённо вздохнул и велел Эману следовать вместо себя, а сам принялся подробно излагать Талейрану свой замысел:

— Скажем, учредим особую торговую зону...

.....

Шёнбрунн.

В опочивальне Иосифа II глаза Леопольда вспыхнули радостным удивлением:

— Вы говорите, что французы согласны послать в Силезию сильный корпус и притом сами покроют бо́льшую часть его содержания?

Жозеф вовсе не был расточителен. Просто он знал, что при нынешнем плачевном состоянии австрийских финансов, взвали Вена на себя ещё и расходы на Гвардейский корпус, она, пожалуй, и впрямь долго не выдержала бы. Пусть численность Гвардейского корпуса и не слишком велика, но стоил он очень дорого. Начать с того, что жалованье его солдат намного превышало обычное, а расходы на пополнение и поддержание в порядке всех новейших образцов оружия, да и повседневное довольствие обходилось куда дороже, чем в любой другой армии.

Барон Тугут подтвердил:

— Истинно так, Ваше Величество. Господин Талейран также заверил, что соединённые силы непременно добьются стратегического прорыва.

Леопольд невольно сжал кулак:

— Если Франция и впрямь сумеет убедить Россию остаться в стороне, у нас появятся огромные шансы возвратить Силезию!

С постели донёсся невнятный, но явно одобрительный звук — на бледном лице Иосифа II проступила тень давно не виданной улыбки.

Тугут продолжал:

— Ваше Величество, однако французы по-прежнему уклоняются от формального объявления войны Пруссии. Очевидно, они не хотят втягиваться чересчур глубоко.

— Это не страшно, — Леопольд небрежно махнул рукой. — По мере того как военные действия будут разворачиваться, у нас найдётся множество способов заставить их задержаться в Силезии.

В его голове мгновенно пронеслась дюжина уловок, которыми можно было бы приковать французов к австрийской колеснице, и он невольно усмехнулся про себя. «Сестрица, при всём её уме, всё же не слишком искушена в политике. Разве можно, единожды втянувшись в такую войну, так легко из неё выскользнуть?»

Будь здесь Жозеф, он, вероятно, ответил бы такой же усмешкой.

Он, разумеется, знал старую истину: «влезть на пиратский корабль легко, сойти — трудно». Но он также отлично помнил, что не пройдёт и трёх месяцев, как Иосифа Второго Господь призовёт к себе в Рай.

А тогда на Австрию сперва обрушатся погребальные хлопоты по усопшему императору, а вслед за тем — коронационные торжества нового. И коронация в Австрии была делом далеко не простым. Леопольду Второму предстояло прежде всего пройти избрание курфюрстами и короноваться императором Священной Римской империи, а затем отправиться в долгое странствие, венчаясь поочерёдно на престолы Венгрии, Богемии, Хорватии, Трансильвании, Мантуи, Галиции, Лодомерии и, наконец, Австрийских Нидерландов...

Что? Пропустить хоть одно место? Но тогда ты теряешь легитимность своей власти в том краю, и, будь уверен, уже на будущий год тамошние дворяне попытаются сами занять опустевший трон.

(Взгляните хотя бы на герб императора Священной Римской империи, и сразу поймёте, до чего разношёрстны его титулы.)

Стало быть, на долгое время Австрии станет решительно не до войны. А Жозеф, побывав на коронации императора, сможет мимоходом забрать с собою «оставшихся без дела» французских солдат и возвратиться в Париж. Не могут же они, в самом деле, пока хозяева отдыхают полгода, в одиночку биться с пруссаками!

Удостоверившись в блистательных перспективах силезской кампании, Леопольд вновь обратился к барону Тугуту:

— Каковы же требования французов?

— Господин Талейран сообщил, что многие французские подданные успели вложить немалые средства в Валлонском районе, а посему они желали бы, чтобы эта область была преобразована в «Особую торговую зону».

— Особую торговую зону?

— Да, то есть такую зону, где и австрийцы, и французы могли бы свободно вкладывать деньги и торговать, а административное управление Валлонским районом было бы поручено Торговой палате. Для обеспечения справедливости торговли в ней не будут постоянно квартировать войска, а порядок станет поддерживать Валлонское полицейское управление.

(Конец главы)