Когда Мирабо увидел, как разнородные промышленные показатели за целый год, сведённые на одном чертеже, выказывают ход перемен с покоряющей ясностью, он был поистине поражён.

— Ваше Высочество, как вам только пришло в голову такое? Это же форменное чудо! — перебирая лист за листом разного рода графики, он буквально не мог выпустить их из рук. — Господь и впрямь оделил вас необычайно! Взгляните только: теперь, чтобы объять всю картину промышленности за год, довольно нескольких минут.

А ведь он только что потратил почти целый час, изъясняя всё на словах.

Эти графики возносили производительность труда на ошеломляющую высоту.

В тот же миг ему открылись и многие иные приложения новшества:

— Быть может, нам удастся распространить этот способ отображения данных на заводское производство и административное управление!

Байи сбоку прибавил:

— И на научные изыскания тоже. Это сделает статьи куда яснее и доступнее.

— Именно! Это поистине великое изобретение! — Мирабо обернулся к Жозефу. — Ваше Высочество, я осмелюсь утверждать, что, введи мы эти чертежи в правительственных ведомствах и у заводских управителей, это колоссально повысит расторопность целого государства.

— Я предлагаю возможно скорее распространить это учение по всей Франции, а для казённых бумаг даже сделать его обязательным.

Жозеф слушал их с некоторым оторопением. Он-то всего лишь хотел, чтобы доклад Мирабо стал более сжатым и наглядным, и вовсе не ожидал столь далеко идущих следствий.

Он хлопнул себя по лбу. Привыкнув к статистическим графикам сызмальства, он и не придавал им особого значения. А Мирабо совершенно прав: подобный пустяковый приём способен непомерно возвысить действенность управления, став для XVIII века чем-то вроде Excel.

— Что ж, хорошо, — кивнул он Мирабо. — Соберите, прошу вас, несколько учёных мужей, дабы они привели мои начала графической статистики в стройное руководство, и велите отпечатать его большим тиражом. Что же до того, как обучать сему управителей...

Мирабо немедля подхватил:

— Ваше Высочество, мы можем включить эту методу в систему производственной стандартизации, а преподавание поручить Управленческой консультационной конторе господина Жансонне.

Жозеф кивнул. То, что в грядущие века будет казаться азбучным, в нынешнем столетии и впрямь требовало нарочитых усилий для внедрения. Точь-в-точь как в начале XXI века умение составлять таблицы Excel постигали на особых курсах.

Заговорив о стандартизации производства, Жозеф вдруг ухватился мыслью и за другую задачу: те заводы, что приняли стандартизованные способы выделки, следовало поощрять, ибо они повышали производительную мощь всего государства.

Первым побуждением было сбавить им подати, но он почти тотчас же покачал головой. И без того для промышленных округов и для внедрения автоматических станков налоги были уже изрядно снижены; резать их далее было нельзя — как-никак над Францией всё ещё висело двадцать с лишним миллиардов долга.

Пожалуй, пора было браться за учреждение рейтинговых агентств.

Когда таковые возникнут, предприятия, внедрившие производственную стандартизацию, смогут получать более высокий разряд. Сам по себе рейтинг не приносит прямой прибыли, однако служит зримым мерилом крепости фирмы. И вкладчики, и покупатели почти наверняка станут отдавать предпочтение тем, чей рейтинг выше. Да и в банке компания с высокой оценкой легче добьётся ссуды.

Сверх того, через рейтинговые критерии можно будет направлять развитие компаний в желаемое русло. А когда влияние агентств вырастет довольно, не грех будет, как в грядущем веке, завести и дело о «суверенных кредитных рейтингах».

Суверенный кредитный рейтинг — это оценка кредитоспособности целой страны или края. Она охватывает государственное управление, хозяйственные успехи, качество внутренней политики, прочность общественного устройства, силу казны и многое иное.

Надобно ли говорить, что в будущие времена три главных рейтинговых агентства станут заправскими вершителями судеб: понижение суверенного рейтинга какого-нибудь государства способно не только отпугнуть зарубежных инвесторов, но в иных случаях и вызвать тяжелейший хозяйственный кризис!

Когда рейтинговые учреждения встанут на ноги, Франция обретёт ещё одно экономическое оружие. Посмеет кто объявить ей войну — и первым делом получит потрясение от череды понижений суверенного рейтинга. Пусть даже вражеский государственный долг и не рухнет мгновенно, но стоимость заимствований у него взлетит, а военные издержки чудовищно возрастут.

Кому же препоручить основание рейтинговых агентств?

Размышляя, Жозеф прежде всего заключил: французское правительство не должно иметь к ним явного касательства, иначе они лишатся вида независимости и беспристрастия.

Та консультационная контора, что возглавлял Жансонне, подходила как нельзя лучше. Занятая внедрением производственной стандартизации, она уже разрослась более чем до тысячи служащих, и из неё без труда можно было выделить особое рейтинговое агентство.

Затем — пусть Французская торговая палата совместно с крупнейшими банками учредит ещё одно.

И наконец, следовало завести агентство в какой-либо из дружественных Франции держав. Ведь если выносить суверенные рейтинги иным странам, а все агентства будут сплошь французскими, у иных дворов неминуемо возникнет подозрение в предвзятости.

Однако кто бы ни стоял у истоков и где бы ни располагались эти заведения, подлинное руководство ими должно было наглухо оставаться в руках самого Жозефа.

С конторой Жансонне и говорить нечего: она с самого начала строилась ради распространения стандартизации, и средства на неё отпускал он сам. Отделившееся от неё рейтинговое агентство, разумеется, останется под его контролем.

Торговая палата вовсе не могла пренебрегать мнением королевской семьи, да и деньги ей давал Французский резервный банк; прибрать её к рукам было тоже нетрудно.

А вот с зарубежным агентством следовало поразмыслить особо. Лучше всего было отыскать местное учреждение, которое послужит личиной, а самому тайно влить туда французские капиталы и получить над ним власть.

Поместить такое агентство можно было в Испании — всё же Бурбонская родня.

В общих чертах обдумав замысел рейтинговых агентств, Жозеф вновь обратился к промышленным делам. Рассеянно скользя взором по начертанным прежде линиям графика, он вдруг почувствовал какую-то неправильность.

Взял чертёж и пригляделся. Покуда цифры громоздились столбцами, заметить это было трудно; теперь же, в кривых, ясно проступило: первые девять месяцев прошлого года всё шло в гору, но с октября во всех отраслях, кроме бумажной и винокуренной, подъём начал глохнуть.

Ткнув пальцем в излом линий, он обернулся к министру промышленности:

— Граф Мирабо, взгляните-ка сюда. Похоже, с октября в развитии промышленности что-то пошло не так?

— Да, Ваше Высочество, — Мирабо торопливо закивал. — Это и есть один из главных предметов, о которых я намеревался нынче вам доложить.

— В промышленном росте и впрямь обозначилось замедление. Причин тому две.

— Во-первых, нехватка капиталов. После того как мы вложились в люксембургские железные рудники, казна Промышленного фонда развития почти опустела. А частные охотники до фабричных дел по большей части разместили свои средства ещё в первой половине года; потом кое-кто вложился ещё и в южнонидерландские угольные копи, но теперь поток новых инвесторов всё тощает.

Министр перевёл дух и продолжал:

— Во-вторых, доходность промышленных помещений остаётся низкой. Оттого и возможные новые вкладчики всё медлят и выжидают, а заводчики неохотно идут на значительное расширение производства.

(Конец главы)