Что до источников пополнения, то это беспокоило Жозефа менее всего.

Он в своё время потратил уйму сил и преодолел колоссальное сопротивление, проводя земельную реформу, — и теперь настала пора пожинать плоды.

Множество французских крестьян, получивших землю, — пусть они ещё и не до конца выплатили выкупные платежи, но каждый уже твёрдо знал: эта земля — его, — ныне были полны горячей поддержки королевской фамилии и правительству. А недавняя казнь целой толпы ненавистных откупщиков и вовсе заставила их ликовать.

Жозеф не сомневался: объяви он в начале месяца рекрутский набор, уже к концу месяца под знамёна встало бы свыше ста тысяч человек.

Конечно же, и щедрое содержание Гвардейского корпуса, и его громкая слава также манили молодёжь вступать в его ряды.

Ныне даже самый нижний чин в Гвардейском корпусе получал двадцать семь франков в месяц, а через год-два усердной службы становился капралом, и его жалованье разом подскакивало до тридцати пяти франков.

Это уже почти равнялось окладу правительственного писца, но притом в армии солдата кормили, одевали и давали кров, так что на деле доход выходил куда выше.

Такое вознаграждение могло соблазнить юношу из любой простой семьи.

А после того, как Гвардейский корпус с победою прошествовал через Париж, возвращаясь из Южных Нидерландов, и Военно-гражданское ведомство принялось неустанно превозносить его в глазах народа, военная служба давно перестала быть «подлым ремеслом», как в прежние времена. [Прим. 1] Правда, это касалось только самого Гвардейского корпуса, на старую же армию по-прежнему глядели с презрением.

Теперь даже парижские гризетки почитали за моду выходить замуж за гвардейца.

Оттого в дни приёма в Парижскую полицейскую школу там творилось поистине вавилонское столпотворение. После расширения школа ежегодно набирала до пяти тысяч человек по различным солдатским статьям и ещё несколько сотен офицерского состава, но и при этом из каждых десяти желающих отсеивалось семеро!

Поразмыслив, Жозеф начертал на бумаге: «Продолжить расширение Парижской полицейской школы».

Однако ж это было не так-то просто. Прежде школа уже поглотила немалое число других военных училищ, и теперь в окрестностях Парижа, кроме Королевской офицерской школы, их попросту не осталось.

Стало быть, придётся учреждать отделения в иных краях.

И тут Жозефу подумалось, что и само название «Полицейская школа» пора бы переменить. Когда-то, скрывая истинные цели, он прикрылся полицейской вывеской; ныне же это было и неточно, и не слишком внушительно.

К тому же в школе скопилось чересчур много всего: она разом служила и полицейской школой, и военным училищем, и оружейной академией, и даже готовила податных чиновников.

Всё это было чрезмерно громоздко и неуклюже. И сейчас как раз представлялся случай разобрать всё это по частям.

Он снова взялся за перо и стал писать дальше:

Парижскую полицейскую школу разделить на:

— Французскую Королевскую полицейскую академию,

— Французскую Экономико-податную академию,

— Французскую Королевскую военную академию,

— Королевскую Механико-химическую академию,

— Парижское армейское унтер-офицерское училище,

— Парижскую военно-техническую школу,

— Лионскую военно-техническую школу,

— Тулузскую военно-техническую...

Взвесив всё и приведя в порядок, он прежде всего выделил полицейскую и податную части в самостоятельные учебные заведения.

Затем, в собственно военной области, он замыслил создать особую Механико-химическую академию, которая займётся исключительно разработкой вооружений. Ректором её, без сомнения, станет сам король, а разместить её можно и близ Версаля. Королевский арсенал прямо приписать к ней в качестве опытного завода.

Далее — университет для подготовки высшего офицерства, с трёх- или четырёхгодичным курсом. Выпускники его получат чин не ниже корнета и пойдут по командной и штабной стезе.

Затем — унтер-офицерское училище, с двух- или трёхгодичным курсом, для подготовки младших командиров и специалистов: кавалеристов, артиллеристов, топографов и тому подобного.

Наконец — три школы для рядового состава, со сроком обучения не более года. Лучшие выпускники их смогут получить унтер-офицерское звание.

В грядущие времена, конечно, рядовых готовят прямо в полках. Но тогда и общий уровень населения был куда выше: почти все оканчивали хотя бы начальную школу, и муштровать их можно было без дальних околичностей.

В конце же XVIII века, чтобы получить добротное пушечное мясо, надобно было начинать с самой азбуки.

Прежняя Парижская полицейская школа, по сути, и шла именно этим путём. И, как показало время, такой способ давал плоды много лучшие, чем простая казарма, да к тому же в наибольшей степени уберегал новобранцев от тлетворного влияния старых служивых.

Военно-технические школы в Лионе и Тулузе можно развернуть быстро, объединив тамошние училища, и они же позволят привлекать местных рекрутов, тем самым обеспечив выполнение задачи — за два года дать армии пятьдесят тысяч свежих штыков.

— Ах...

Дописав это, Жозеф опять невольно испустил долгий вздох.

Строить столько училищ — взору, конечно, лестно. Но каждое из них надобно было возводить на горе золота. По самой скромной прикидке — несколько миллионов.

Похоже, опять придётся «трясти» Церковь: как-никак все эти школы тоже принадлежат к делу просвещения...

В общих чертах завершив набросок о военных училищах и расширении армии, Жозеф велел отослать свои заметки в Генеральный штаб для обсуждения и доработки, а сам без малейшей передышки погрузился в размышления о том, что надлежит предпринять на дипломатическом поприще.

В известной ему истории Наполеон был на поле брани воистину велик, но его дипломатия, доходившая до совершеннейшего ничтожества, ухитрилась выстроить против Франции почти все державы континента, не исключая искони дружественной Испании.

В этом, разумеется, была немалая заслуга и британского искусства мутить воду.

Жозеф же отлично сознавал: какой бы мощью ни обладала Франция, в одиночку тягаться с Британией, ведущей за собой целую свору приспешников, — чистое безумие.

Даже если б ему каким-то чудом и удалось одолеть, сама Франция вышла бы из такой войны жестоко искалеченной и не оправилась бы ещё несколько десятилетий, а то и вовсе, подобно Британии после Второй мировой, уже не поднялась бы никогда.

Самое же убийственное состояло в том, что Британия безраздельно господствовала на морях и в любой час могла перерезать французские торговые артерии, делая положение Франции в затяжной войне и вовсе безнадёжным.

Стало быть, и Франции надобно было обзавестись собственной коалицией. Пусть «чужие» растрачивают «чужих», — вот единственно верная стратегия.

Разумеется, союзникам придётся уступать долю добычи, но ради конечной победы это было вполне приемлемо. Наполеон-то мечтал сожрать всё сам, а в итоге поплатился и тем, что имел.

Первым из естественных союзников Франции Жозефу приходила на ум, конечно, Испания — держава Бурбонов.

Благодаря тому, что он в прежнее время сумел наладить самые тёплые отношения с Карлосом IV и даже заключил с ним тайный уговор насчёт Гибралтара и Португалии, можно было не сомневаться: разразилась бы большая война — и Испания без колебаний встала бы плечом к плечу с Францией.

[Прим. 1] Во французской армии до Великой революции солдат содержали до крайности дурно, жизнь их была поистине каторжной, офицеры могли невозбранно избивать и истязать их. Оттого, кто только мог избежать этой участи, — не шёл в солдаты ни за что. Офицерство же, напротив, жило весьма сносно, и эти два мира нигде не соприкасались.

(Конец главы)