— Бах! Бах-х! —

Частые выстрелы раскатились над Сеной, и все, кто находился на борту «Пороскафи», как по уговору, прервали свои занятия и повернули головы к северу.

Капитан Блисс выбежал с людьми на палубу и увидел, что неподалёку встала «Семь птиц»; сигнальные выстрелы, вне всякого сомнения, доносились именно оттуда.

На грот-мачте галеры стоял матрос. Он поднял над головой два фонаря и выводил ими в воздухе быстрые знаки.

То был условный язык, принятый меж судовщиками, что водили суда по Сене.

Капитан Блисс безошибочно прочёл руками встречного:

«Человек… за бортом… правый борт…»

Лицо его застыло. Обернувшись к третьему помощнику, он рявкнул:

— Живо! Правый борт, спасать! Анри — отдать якорь!

В сей миг на «Пороскафи» находились люди далеко не простого звания — не всякий удостаивался плыть на одном судне с Его Высочеством наследным принцем, — и утони хоть один из них, капитану впредь было бы не видать французских вод, как своих ушей.

Семь или восемь матросов, словно галушки, попрыгали в воду; с борта спустили шлюпку.

К счастью, закатное солнце ещё роняло последние отсветы, и на воде хоть как-то можно было различать предметы. Вскоре один из матросов, указывая на цепочку мелких пузырей, крикнул:

— Сюда! Гляди!

Прошло ещё полминуты, и на поверхности показалось чёрно-белое платье горничной, а затем — копна золотистых волос.

И наконец — плотно сомкнутые глаза Камелии.

Матрос обвязал её верёвкой, и на «Пороскафи» общими силами выволокли девушку на палубу.

Из кают-компании сбежались Жозеф и толпа аристократов. Увидев неподвижно лежавшую на досках Камелию, он с замершим сердцем выдохнул:

— Что случилось?!

— Ва… Ваше Высочество… — капитан, бледный как полотно, заикаясь, лепетал, — страшно… страшно виноват…

Третий помощник с силою надавил на грудь девушки, затем поднёс пальцы к её ноздрям и в ужасе вскинул голову, глядя на капитана:

— Дыхания нет!

— Что?! — Жозеф отстранил его и уже готов был сам приступить к оживлению, но увидел, как к ним, нетвёрдо ступая, приближается Перна. Он немедля кивнул ей: — Доктор Ламарк! Скорее непрямой массаж сердца!

Столь важное дело, разумеется, следовало доверить опытному врачу.

Перна на миг застыла, но тотчас же опустилась на колени, приподняла затылок Камелии и извлекла из своей походной шкатулки бамбуковую трубочку, собираясь вставить её девушке в рот.

Глаза Жозефа расширились. Он остановил её:

— Что вы делаете?

— Вентилирую лёгкие! — как само собою разумеющееся ответила Перна.

— Погодите! А непрямой массаж сердца? Искусственное дыхание? — вскричал Жозеф.

— Какой массаж сердца? Искусственное дыхание? — Перна с недоумением смотрела на наследного принца, точно малое дитя, не знавшее, как быть.

Жозеф прижал ладонь ко лбу: пропасть! Похоже, эти приёмы ещё не изобретены!

Оставалось лишь самому. Он жестом велел Перне отступить и, напрягая память, вспомнил уроки первой помощи, читанные когда-то в университете. Сложив ладони крест-накрест, он опустил их на мягкую грудь Камелии.

— Кажется, тридцать и два…

Он с силою надавил тридцать раз подряд на грудную клетку девушки, а затем разжал её побелевшие, бескровные уста.

Краем глаза Жозеф заметил, что десятки людей вокруг застыли в изумлении. Помедлив полсекунды, он глубоко вдохнул и прильнул своим ртом к её вишнёвым губам.

Губы девушки были мягки и прохладны. Жозеф не ожидал, что его первое прикосновение уст достанется Камелии, но сейчас не время было думать об этом. Он дунул изо всех сил.

Воздух вышел сбоку…

Он нахмурился, хлопнул себя по лбу, зажал её прямой, точеный носик и — снова вдох, выдох, вдох, выдох, затем опять тридцать толчков в грудь…

Перна только теперь осознала: Его Высочество наследный принц, верно, производит какой-то особый способ спасения.

— Непрямой массаж сердца? Искусственное дыхание? — Она никогда и не слыхивала этих слов и лишь сжимала кулаки, беспомощно стоя подле.

На шестом искусственном вдохе Камелия вдруг разразилась судорожным кашлем и выплюнула фонтан воды прямо в лицо Жозефу.

Затем, перевернувшись набок и свернувшись калачиком, она ещё долго кашляла и извергала воду, пока наконец не втянула в себя первый мучительный глоток воздуха.

Все вокруг на мгновение оцепенели, а затем взорвались восторженными кликами:

— Благодарение Господу! Благодарение Деве Марии!

— Его Высочество и впрямь возвратил её к жизни!

— Ах, чудо из чудес! Ведь она только что уже не дышала…

В задних рядах мадемуазель Легри, обладательница лисьих глаз, увидав, что Камелия приходит в себя, помрачнела лицом и в душе выругалась, но тут же, подхватив общий крик, завопила:

— Это же Господне чудо!

Перна поспешно принялась за осмотр: бегло проверила состояние Камелии и велела двоим ординарцам наследного принца уложить девушку на носилки и отнести в каюту.

Прошло ещё полчаса с лишним. Камелия наконец стала приходить в себя и, прильнув к Перне, разрыдалась.

Жозеф приблизился, утёр ей слёзы и негромко спросил:

— Тебе уже лучше?

Камелия кивнула.

— Что же случилось? Как ты оказалась в воде?

Девушка на миг замерла и с трудом выговорила:

— Кажется… меня кто-то толкнул…

Взгляд Жозефа мгновенно обратился в лёд. Он повернулся к Кесоде:

— Выясни, кто это сделал.

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — Кесоде немедля вышел вон.

Сорель тем временем на ялике добралась от «Семи птиц» до «Пороскафи», и матросы на верёвках подняли её на борт.

Широким шагом она направилась к каютам и, завидя капитана, громко объявила:

— Ту даму столкнули в воду! Я видела это собственными глазами!

И тут же заметила, что из дверей каюты выходит наследный принц. Она опешила.

Со вчерашнего утра она пребывала на «Семи птицах», где её, как почётную гостью, потчевали изысканными яствами, — оттого и не ведала, что Его Высочество наследный принц находится на соседнем судне, рукой подать.

— Вы видели злоумышленницу? — спросил Жозеф.

Сорель поспешно присела в поклоне и кивнула:

— Да, Ваше Высочество. На ней была…

Но тут из толпы вынырнула Легри, отвесила поклон Жозефу и, простирая перст, громко выкрикнула:

— Ваше Высочество! Я должна донести! Это она столкнула мадемуазель Дельво в воду!

Дельво была фамилия Камелии.

Эрио, и без того съёжившаяся в углу и дрожавшая всем телом, услышав это, рухнула наземь и в неверии уставилась на подругу:

— Ты… да как ты…

Жозеф бросил взгляд на Кесоде, и тот немедля подал знак гвардейцам схватить Эрио.

Сорель повернулась, оглядела платье и стан Эрио и с силою закивала:

— Да! Да! Это точно она!

Жозеф перевёл взгляд на Легри:

— Расскажите, что вам известно.

Та изобразила крайнюю робость и начала:

— Слушаюсь, Ваше Высочество… Я… нынче после полудня я слышала, как Эрио, глядя в спину мадемуазель Дельво, осыпала её проклятиями и твердила: «Лучше бы ей сдохнуть».

Я стала её увещевать, что так нельзя, и просила держаться от мадемуазель Дельво подальше. В ответ она грубо оттолкнула меня и с остервенением приказала мне замолчать. Вот я и подумала теперь, что это, верно, она подстроила падение мадемуазель Дельво.

Тут другая дворянская девица боязливо выступила на полшага вперёд и, присев, негромко произнесла:

— Ваше Высочество, я и впрямь слышала, как за углом каюты кто-то крикнул: «Замолчите!»

Стоявший подле господин средних лет подхватил:

— Да-да, и я слышал.

— Нет! Всё не так! — Эрио в исступлении визжала, обернувшись к Легри. — Это она! Она сама сказала мне держаться подальше от австрийской шлюхи, и я лишь…

Легри немедля понурила голову и, полня глаза слезами, пролепетала:

— Ваше Высочество, я никак не думала, что Эрио способна на такое. Я… я должна была предупредить вас раньше.

Лицо Жозефа помрачнело. Он кивнул Кесоде:

— Заприте её.

(Конец главы)