— Это новейшее дезинфицирующее средство, разработанное у нас, — кивнул Жозеф. — Помимо дешевизны, его легче перевозить, и, что немаловажно, солдаты не станут его тайком выпивать. Что же до палаток и мундиров, Франция может взяться изготовить их для вас по себестоимости.

— Это поистине великолепно! — Радзивилл в волнении потёр ладони. — Если не тратиться на дорогостоящий медицинский спирт, двухсот тысяч франков, пожалуй, окажется довольно.

— Подавляющую часть суммы мы готовы принять зерном.

Урожай в Польше нынешней осенью выдался недурным, и просторная Восточно-Европейская равнина поистине служила неисчерпаемой житницей.

— Оставшуюся же малость, — прибавил Радзивилл, понизив голос, — мы, верно, сумеем покрыть, стоит лишь распустить наёмников в Кракове.

Жозеф про себя вздохнул. Польша сражалась на несколько фронтов, и даже двести тысяч франков ложились на неё тяжким бременем. Выжать такую сумму во что бы то ни стало грозило пагубно сказаться на ходе кампании. И тут его осенило: быть может, Польше стоит поискать денег у других государств.

К нынешнему дню поляки уже выдержали первый натиск трёх великих держав, доказав и собственную силу, и собственную ценность. Теперь эту геостратегическую ценность следовало как можно выгоднее обратить в звонкую монету, чтобы дать своей армии больше средств. Но кто же более всех заинтересован в геостратегическом положении Польши?

Взор Жозефа внезапно просиял, и он обратился к Радзивиллу:

— Вы могли бы попробовать получить ссуду у Османской империи или у Швеции.

Посланник на миг опешил:

— Благодарю за совет, Ваше Высочество, но едва ли из этого что-либо выйдет. Под гнётом русской угрозы Османы уже отступились от нашей давней дружбы. А со Швецией, как вы изволите знать, наши отношения всегда были довольно натянуты.

— Не забывайте, — возразил Жозеф, — что ныне Польша оттянула на себя сто двадцать тысяч русских солдат и держится уже более двух месяцев. И Швеция, и Турция не могли не осознать, какую громадную пользу это им приносит, я разумею — в противостоянии с Россией. У Польши с ними в борьбе против России — цели совершенно одинаковые. Быть может, вам стоит попытаться отбросить былую вражду со шведами и вместе ударить по русским. А то и создать Польско-шведско-турецкий союз!

В начале восемнадцатого столетия шведский король Карл XII захватил добрую половину Польши, включая Варшаву, и с тех пор обе страны затаили друг на друга обиду. Однако за прошедший без малого век между Польшей и Швецией не случилось ни единой стычки. Швеция же только что хлебнула изрядную долю горечи в Седьмой русско-шведской войне, и любой случай поквитаться с Россией был бы ею ухвачен с превеликой охотой. О Турции и говорить нечего: потеряв подряд и Крым, и Очаков, и прочие ключевые твердыни, она на русских точила зуб отчаянной ненависти. До сих пор обе державы лишь отступали под гнётом русских армий, попросту не в силах вздохнуть. Но теперь, когда Польша в одиночку сковала главные силы России, у них появилась почва для совсем иных мыслей. Стоило лишь прикинуть: общее число полевых войск, какое Россия могла поднять, никак не превышало ста сорока тысяч, и сто двадцать тысяч из них увязли в Польше. Если бы Швеция и Турция одновременно надавили на Россию, у Екатерины II попросту не нашлось бы войск, чтобы перебрасывать их с места на место.

Чем дольше размышлял Радзивилл, тем основательнее казались ему слова французского дофина. Немного погодя он прижал руку к сердцу и поклонился:

— Ваше Высочество, вы воистину лучший стратег Европы! Я непременно передам эти ваши соображения графу Потоцкому.

Жозеф понимал: между тремя державами пролегают глубочайшие политические и географические противоречия, и едва ли они сумеют образовать настоящее военное объединение для наступления на Россию. Но стоило им начать лишь поддерживать друг друга — и стратегическое давление на Россию возрастёт стократно, что рано или поздно заставит её отказаться от захватнических замыслов против Польши.

Обсудив ещё несколько частностей будущего Польско-шведско-турецкого союза, Радзивилл ещё раз рассыпался в благодарностях перед французским наследным принцем и уже поднялся, чтобы откланяться. Но тут Жозеф припомнил ещё одно дело и задержал его:

— Да, кстати. Я только что основал военно-медицинскую академию. По возвращении домой вы можете отобрать некоторое число военных лекарей, а также дам, желающих посвятить себя уходу за ранеными, и прислать их сюда для обучения. Само собой, все они поедут в Париж под видом частных путешественников.

— Сердечно вам благодарен, Ваше Королевское Высочество, досточтимый дофин.

Когда Жозеф возвратился в Версальский дворец, на глаза ему попался граф д’Эрио: трясясь от страха, он жался на самом краю галереи и, ещё издали завидев наследника, согнулся в таком низком поклоне, что едва не коснулся лбом паркета. Жозеф лишь окинул его ледяным взглядом и, не проронив ни слова, прошёл мимо. Графа д’Эрио передёрнуло крупной дрожью; в душе он сто раз проклял свою непроходимо глупую дочь. Пускай Анмари Эрио уже отправили в ссылку в Тубакт — самую восточную, прилегающую к пустыне область Триполи, что уже явилось рекордом для изгнания девиц благородного происхождения, — но едва до графа д’Эрио дошла весть, что камеристка дофина после того злосчастного падения в воду лежит при смерти, как кровь в его жилах вновь обратилась в лёд.

Он поплёлся за наследником до самых дверей его покоев и ещё четыре, а то и пять часов простоял в коридоре, пока наконец не появился приближённый слуга дофина. Граф д’Эрио бросился было кланяться, но Эман отрезал ледяным голосом:

— Его Высочество не желает вас видеть. Однако лечение мадемуазель Дельво потребовало громадных издержек на лекарства, и семейство Эрио обязано возместить их сполна. Триста тысяч франков.

Граф д’Эрио на мгновение оцепенел, но тут же закивал с бесконечными поклонами:

— Да-да, разумеется! Я немедля изыщу средства!

Папская область. Рим.

Подле мраморного изваяния ангела Морт Шмиц приставил ладонь ко лбу, бросил взгляд на ослепительно яркое солнце и одобрительно кивнул:

— Всё на свете залито светом, всё видно как на ладони. Славно.

Площадь перед собором Святого Петра впереди была ещё безлюдна; лишь ровные шеренги Швейцарской гвардии то и дело обходили её дозором. Чтобы не привлекать к себе внимания праздным стоянием, Шмиц развернул прихваченную из гостиницы газету и прикрылся ею, точно ширмой. Заголовок на первой полосе гласил: «Австрийские войска в основном заняли Сандомир». Содержание заметки сводилось к тому, что корпус Вурмзера, сметая всё на своём пути, стремительно разгромил польские заслоны и захватил Сандомирскую провинцию.

Шмиц усмехнулся, но вслух ничего не сказал. С того дня, как папский посланник в Вене солгал, отрицая святость крестового похода, боевой дух в австрийской армии и впрямь поднялся — солдаты по крайней мере перестали опасаться, что эта война прибавит им лишние столетия мук в чистилище. Однако прорвать польскую оборону на Тарновских горах они так и не сумели, хотя там стояло всего-навсего чуть более десяти тысяч защитников. Его Величество император, желая уменьшить давление внутри страны, приказал Вурмзеру временно оставить Краков и ударить по слабо защищённому Сандомиру. И тот преуспел. Сандомир пал. Но на том и кончилось. С запада Сандомир запирала река Сан, и возможность дальнейшего наступления вглубь польских земель отсутствовала напрочь. «Война, отмеченная проклятием, обречена на неудачу», — подумал было Шмиц и вдруг услышал, как со стороны соборной площади поплыл мерный колокольный звон.

Он сразу вскинул голову. Лицо его осталось спокойным, но в глазах зажглась несокрушимая решимость, и он тихо проговорил про себя:

— Наконец-то начинается.

(Конец главы)