Пий VI изо всех сил вцепился в подлокотники кресла и, с трудом сдерживая ярость, проговорил:

— Неужто они уже пустили пулю в святейший престол, а мне остаётся лишь молча стерпеть?

Кьярамонти, низко опустив голову, возразил:

— Ваше Святейшество, Австрия чересчур важна для Святого престола… К тому же мы пока не можем с полной уверенностью утверждать, что убийцу подослал именно император Священной Римской империи.

— А кто же ещё? — проскрежетал зубами Пий VI. — Кто ещё отважится на такое? И именно теперь, когда я отверг его требование открыто заявить, что крестового похода не существует! Неужто на свете бывают подобные совпадения?

Кьярамонти взвесил каждое слово и осторожно продолжил:

— Ваше Святейшество, разрыв с Австрией повлечёт за собой неисчислимые беды. Он даже способен привести к расколу самой курии.

При этих словах яростный пламень в глазах Пия VI разом угас едва ли не наполовину.

Он прекрасно знал, что Муцарелли располагает в курии немалым влиянием — в его руках сосредоточена треть финансов Святого престола, и почти тридцать кардиналов принадлежат к его фракции. А всего-то кардиналов в Римской курии было семьдесят. Теперь же, заручившись поддержкой Австрии, Муцарелли и вовсе вознёсся на вершину могущества. Если папа пойдёт на открытое столкновение с Австрией, Франц II, весьма вероятно, поддержит Муцарелли и спровоцирует раскол!

Да, у Австрии и впрямь достанет для этого сил. Из католических держав Европы Франция уже наполовину вышла из-под церковного послушания. Испания оставалась верна, но едва справлялась с собственными бедами. Льеж, Кёльн, а с недавних пор и примкнувшая к ним Польша были слишком слабы. Посему влиянием Австрии на Римскую курию ни в коем случае нельзя было пренебрегать.

Пий VI глубоко вздохнул и перевёл взгляд на Кьярамонти:

— Так каково же ваше мнение?

— Нынешнее происшествие на самом деле даёт нам шанс, — ответил Кьярамонти. — Для вас, о нет, для Святого престола воистину важно устранить подлинный источник беспокойства — архиепископа Муцарелли. Если вы станете непреклонно утверждать, что за покушением стоит Австрия, все европейские державы из сочувствия и уважения к вам осудят её или, по меньшей мере, смолчат. И под гнётом этого давления Францу II останется лишь пожертвовать Муцарелли и идти с вами на мировую.

Пий VI просиял: если удастся низвергнуть Муцарелли, простить императора Священной Римской империи — дело вполне приемлемое.

Кьярамонти развивал мысль:

— Само собой, выказывая твёрдость в отношении Австрии, мы должны одновременно предоставить ей кое-какие выгоды. Более всего Франца II заботили кривотолки о крестовом походе. Муцарелли уже опроверг их от имени курии, и нам не следует теперь ему перечить. Беспрестанная смена позиций лишь подорвёт авторитет Святого престола. Вам достаточно будет потом объявить, что Муцарелли никогда не получал вашего благословения, и гнев верующих Восточной Европы не коснётся Рима. Австрийцы же останутся вполне удовлетворены.

Пий VI с улыбкой кивнул:

— Выходит, нам надо бы ещё и поблагодарить архиепископа Муцарелли.

Затем он вновь обратился к Кьярамонти:

— Когда происхождение убийцы будет окончательно установлено, ступайте от моего имени в Вену.

— С величайшей радостью, Ваше Святейшество.

Два дня спустя после покушения на Пия VI.

Париж.

Версальский дворец.

Ламарк вынул иглу из руки Камелии и, подняв на неё глаза, спросил:

— Мадемуазель Дельво, как вы теперь себя чувствуете?

— Мне кажется, я уже могла бы скакать, точно лань в саду, — ответила камеристка и присела перед ним в лёгком книксене. — Благодарю вас за все эти дни заботы. Без вас я ни за что не поправилась бы так скоро.

После без малого десяти дней лечения пенициллином и глюкозой лёгочное воспаление у неё почти совершенно прошло, и лишь осунувшееся, слегка похудевшее личико ещё напоминало о перенесённой болезни.

Ламарк покосился на пустой стеклянный флакон на столике и улыбнулся:

— Моей заслуги тут нет. Всё это — антибиотик, изобретённый Его Высочеством, да ещё чудодейственный шприц. — Он чуть придвинулся и вполголоса прибавил: — Каждый укол, между прочим, обходился почти в тридцать тысяч франков. Во всей Франции сейчас осталось меньше двух граммов этого драгоценного препарата.

Камелия замерла. Она помнила, что ей сделали семь уколов, — стало быть, ради неё одной Его Высочество дофин извёл лекарства на двести десять тысяч франков!

В груди у неё разлился тёплый поток, глаза тотчас покраснели. Обернувшись к присутствовавшему тут же Жозефу, она с глубочайшей серьёзностью присела в реверансе:

— Ваше Высочество, я даже не знаю, как вас благодарить… Такое драгоценное лекарство… После бабушки вы — самый дорогой для меня человек во всём свете…

Заметив, что девушка вот-вот расплачется, Жозеф торопливо улыбнулся:

— Доктор Ламарк изрядно сгущает краски, не принимайте слишком близко к сердцу. До вас, знаете ли, этим лекарством пользовали изрядное число кроликов.

Но Камелия не теряла серьёзного выражения:

— Ваше Высочество, вы спасли мне жизнь. Чем же мне вас отблагодарить?.. Ах да, я прежде всего должна вернуть вам стоимость этих лекарств.

Маленькая богачка, хоть и была весьма расточительна в обычные дни, всё ещё владела капиталом в двести восемьдесят тысяч франков и впрямь могла бы оплатить пенициллин.

Жозеф с улыбкой покачал рукой:

— Цена лекарств считается вовсе не так, как вам поведал доктор Ламарк. Но если вы и впрямь желаете внести деньги, считайте это паем в Парижской фармацевтической фабрике. — И тут он припомнил ещё одно: — Да, и вот ещё: семейство Эрио в возмещение за случившееся уплатило вам триста тысяч франков.

Эман тотчас извлёк из ларца несколько переводных векселей и протянул ей.

— Так много?!

Камелия искренне изумилась. Она в самом деле ровным счётом ничего не сделала, а между тем баснословное богатство само плыло ей в руки — и всё это были штрафы, вытребованные для неё дофином. Прежде — с барона Вальтера, нынче — с графа д’Эрио. И тут она припомнила, что вчера Перна сказала ей: она назначена начальницей новой Королевской военно-медицинской академии, теперь будет поглощена делами школы и просила хорошенько заботиться о Его Высочестве. Ах, до чего же она завидовала мадемуазель Перна — женщина, а стала уважаемой начальницей целой академии! Эта мысль промелькнула и исчезла, и Камелия, подняв голову, проговорила:

— Ваше Высочество, я бы хотела пожертвовать эти деньги Королевской военно-медицинской академии. Хотя бы в знак благодарности мадемуазель Перна за её доброту ко мне.

У Жозефа потеплело на душе: эта девушка поистине умела помнить добро. Триста тысяч франков — и она ни секунды не колеблясь отдаёт их. А ведь, помнится, она только что собиралась отблагодарить и его самого…

В этот миг раздался лёгкий стук в дверь, и Кесоде доложил:

— Ваше Высочество, прибыл господин Фуше. Говорит, у него важнейшее дело.

Жозеф велел камеристке хорошенько отдыхать и торопливо проследовал в гостиную.

Завидев дофина, Фуше поспешил прижать руку к сердцу и поклониться, а затем вынул срочную депешу и с серьёзным выражением доложил:

— Ваше Высочество, позавчера на папу было совершено покушение.

— Вот как? — Жозеф развернул шифрованное донесение и слегка нахмурился. — Что с папой? Кто покусился?

Фуше ответил:

— Папа избежал пули и не ранен. Убийца — некий молодой офицер по имени Шмиц, как утверждают, австриец.

Да, после того как изобретённый Шаппом оптический телеграф прошёл испытания, Жозеф немедля выделил средства на крупномасштабное возведение сигнальных башен. За два месяца строительства несколько десятков башен на линии от Парижа до Лиона были завершены и уже начали передавать депеши. Именно потому известие из Рима, преодолев почти тысячу километров, достигло Парижа всего за двое суток.

(Конец главы)