Надобно заметить, что при тогдашней быстроте сообщений, даже загоняя лошадей насмерть, путь из Рима в Париж отнимал от четырёх до пяти суток. Те двое суток, что минули от покушения до получения вести Жозефом, на самом деле почти целиком ушли на отрезок от Рима до Лиона. От Лиона же сигнальщики передали депешу в Париж всего лишь за сорок минут! И это при том, что телеграфисты ещё едва освоились с делом, работали из рук вон медленно, да и римский отчёт оказался довольно пространным. По расчётам Шаппа, когда сигнальные башни свяжут всё государство, двадцать слов с самого юга Франции до самой северной её оконечности будут долетать при благоприятных обстоятельствах менее чем за полчаса. Сущий телеграф нынешнего века!

Жозеф пробежал донесение и кивнул:

— Это событие окажет важнейшее влияние на весь политический расклад Европы. Эман, прошу немедля позвать архиепископа Бриенна и господина Талейрана.

— Слушаю, Ваше Высочество.

Вскоре оба французских сановника уже стояли в гостиной дофина. Жозеф жестом велел им обойтись без церемоний и прямо передал депешу:

— Что вы думаете по этому поводу?

Оба торопливо прочли донесение. Бриенн задумчиво проговорил:

— Папа, хоть и спасся от гибели, но архиепископ Иноченцо получил тяжёлое ранение, прикрыв его собой. Сейчас папа, должно быть, кипит от ярости и готов сурово покарать императора Священной Римской империи.

Талейран, однако, покачал головой:

— Я же полагаю, что папа, по-видимому, вовсе не желает обострять отношения с австрийцами до крайности.

— Вот как? — Жозеф повернулся к нему. — Изложите ваши соображения.

— Извольте, Ваше Высочество, — Талейран склонился в полупоклоне. — Если бы папа решил мстить императору Священной Римской империи, он немедля обнародовал бы и обвинительный акт, и способ наказания. Вместо этого он предпочёл не разглашать позицию Святого престола и отправил в Вену особого посланника, даже не объявив о цели его миссии. Совершенно очевидно, что это сделано для того, чтобы посланник мог свободно лавировать на переговорах.

Жозеф кивнул и, легонько постукивая пальцами по подлокотнику, спросил:

— Вы говорите дело. Итак, чего же хочет папа?

Бриенн подхватил:

— Более весомой поддержки со стороны Австрии, а также твёрдых заверений в защите Папской области.

Талейран добавил:

— И, несомненно, расширения власти Римской курии над церковными делами в австрийских землях. А то и просто прямого взыскания крупной суммы денег — этого тоже нельзя исключать.

Жозеф медленно кивнул:

— Если Австрия пойдёт на союз с Римской курией, то, хотя власть курии над нею и возрастёт, в краткосрочной перспективе она получит немало выгод. Например, война в Польше станет куда более оправданной в глазах верующих. Пожалуй, нам следует кое-что предпринять.

Чего Жозеф не произнёс вслух, так это того, что в его далёких замыслах Папской области предстояло быть раздробленной, а законному престолу — со временем переместиться во французский Авиньон. Но если Папская область и Австрия глубоко свяжут свои судьбы, первая обретёт куда более прочную военно-политическую опору, что невероятно затруднит исполнение задуманного.

Бриенн предложил:

— Можно убить папского посланника, и непременно на австрийской земле. Это лишь усилит гнев папы на Австрию.

Талейран продолжил:

— Или же Франция выступит с прямым осуждением Австрии за покушение на папу. Тогда Римская курия, ради собственного достоинства, обязана будет наказать австрийцев и не сможет вести с ними закулисные торги.

Жозеф вдруг прищурился:

— Я вот о чём думаю: если Австрия и папа придут к согласию, что станется с тем кардиналом, Муцарелли?

После того как Муцарелли в Вене опроверг слухи о папском благословении «крестового похода», Римская курия хранила молчание. Принимая во внимание и без того натянутые отношения между ним и папой, нетрудно было заподозрить, что кардинал вступил с Австрией в некую сделку.

— Его, вероятнее всего, попросту предадут, — отозвался Талейран. — А папа впоследствии учинит расправу над его самовольством.

— Стало быть, если бы он заблаговременно прознал, что император Священной Римской империи и папа вступают в переговоры… что бы он предпринял?

Талейран без промедления ответил:

— Всеми силами разрушил бы их.

Жозеф кивнул и повернулся к Фуше:

— За какое время папский посланник доберётся от Рима до Вены?

— Около двадцати дней, Ваше Высочество, — доложил Фуше. — Пышные церемониальные эскорты курии сильно замедлят его путь.

— А за сколько дойдёт до Вены наше сообщение?

— Дней десять. Сигнальной цепью передадим до Лотарингии, а оттуда верховые помчат в Вену.

Жозеф улыбнулся:

— Итак, если мы вмешаемся, архиепископ Муцарелли получит десять дней на подготовку?

— Истинно так, Ваше Высочество.

Вена. Шёнбрунн.

Франц II с помрачневшим лицом процедил Кьярамонти:

— Я уже сказал: тот убийца не имеет ко мне ни малейшего касательства, и я выражаю глубочайшее прискорбие в связи с происшедшим. Вместе с тем архиепископ Муцарелли — мой давний и преданный друг, и я никому не позволю причинить ему вред.

В последние дни покушение на папу доставляло ему самому немалую головную боль. А хуже всего было то, что проклятый убийца оказался офицером Имперского Карпатского полка! Франц II знал, что папа непременно явится с упрёками, и кой-какие меры заблаговременно принял, однако никак не ожидал, что папский посланник с первого же шага направит остриё прямо против Муцарелли.

Кьярамонти надменно вскинул голову:

— Совершенно очевидно, что это Муцарелли ввёл вас в пагубное заблуждение, подтолкнув поднять руку на наместника Господа на земле. Святой отец в полном праве, согласно канонам, наложить на вас «интердикт»!

«Интердикт» означал отлучение от Церкви. Подвергнутый ему лишался участия в любых католических обрядах, не смел переступать порога храма, не признавался более верующим, а после смерти терял надежду попасть в рай. Для католика это было страшнее любой смерти. Для Франца II же такой приговор грозил и вовсе отнять у него право быть императором Священной Римской империи, ибо первейшим условием для этого было пребывание в лоне католической церкви. В истории, много позже, Наполеон, заняв Рим, получил от Пия VII точно такой же интердикт, но ему, державшему в руках сотни тысяч штыков, было на это решительно наплевать.

Франц II побагровел и уставился на Кьярамонти ледяным взором:

— Святой отец намерен объявить мне войну?

Кьярамонти вдруг переменил тон и расплылся в улыбке:

— Это всецело зависит от вашего выбора, Ваше Величество. Стоит вам лишь отринуть наущения Муцарелли, и милосердный Святой отец простит вам все прегрешения. Что же касается толков о крестовом походе в Польше — Святой отец их не поддержит.

При последних словах — что вопрос о крестовом походе можно уладить — Франц II сразу заметно отмяк:

— Я могу прекратить всякие сношения с архиепископом Муцарелли. Надеюсь, Святой отец также сдержит свои обещания.

Кьярамонти покачал головой и, понизив голос, возразил:

— Нет, Ваше Величество. Вы должны тайно арестовать того, кто совратил вас с праведного пути.

Франц II нахмурился:

— Он же кардинал! Вы отдаёте себе отчёт, какой переполох вызовет в Австрии его арест?!

— Будьте покойны, Римская курия не обмолвится ни словом против этого шага. Что же до всего прочего — я уверен, вы сумеете найти надлежащие средства.

(Конец главы)