Когда герцог де Брольи закончил говорить, лица министров помрачнели ещё сильнее. Сто шестьдесят тысяч против четырёхсот тысяч — война обещала быть исключительно тяжёлой.

Однако Жозеф неожиданно улыбнулся:

— Взгляните, господа: нам вовсе нет нужды идти на уступки Австрии.

Все присутствующие в недоумении уставились на него.

Жозеф продолжил:

— Оставим в стороне вооружение и выучку войск. Взгляните на другое: вражеские силы принадлежат такому множеству разных государств, что одна лишь задача единого командования и согласованных действий станет для них почти неразрешимой. О каком же взаимодействии может идти речь? У нас должны быть все основания с уверенностью разбить их.

Это не было пустым бахвальством. Его выводы опирались на опыт первой антифранцузской коалиции, известный ему из истории. Тогда войну Франции объявили, помимо Англии, Пруссии, Австрии и Португалии, ещё и Испания с итальянскими государствами. Ныне же Испания ни в коем случае не выступит на стороне Британии. Пусть испанская армия и немногого стоила, всё же, когда на одной чаше весов убыло, а на другой — нет, силы коалиции оказывались несколько меньше. Кроме того, в известной ему истории Пруссия и Австрия не были истощены Силезскими войнами и располагали более полными ресурсами. Правда, тогда Англия вступила в борьбу далеко не сразу, по сути лишь после первых поражений пруссаков и австрийцев на северном фронте; теперь же британцы рвались в бой с самого начала и вкладывали все силы. В то же время нынешние Пруссия и Австрия, пусть и ослабленные войнами за Силезию, получили взамен множество обстрелянных ветеранов. Так что в итоге общее соотношение сил выходило примерно одинаковым.

Зато на французской стороне разница была колоссальной. В эпоху первой коалиции Франция едва оправилась от разрушительной революции; множество дворян, среди которых были превосходные офицеры, бежало за границу, и боеспособность армии резко упала. И пусть её подхлёстывал революционный фанатизм, по сравнению с нынешними королевскими отборными частями та армия уступала на несколько порядков. А итог первой коалиции всем известен: понеся вначале кое-какой урон, Франция затем дошла до самого Рейна. Теперь же, располагая новой армией и страной, не прошедшей сквозь горнило революционной смуты, Жозеф уж никак не мог выступить хуже.

Даже допустив самое немыслимое — что он каким-то образом допустит просчёт и дела примут дурной оборот, — не следовало забывать, что пока он задействовал лишь постоянную армию. В запасе у него оставался козырной туз — всеобщая мобилизация. Ведь во Франции уже провели земельную реформу! Крестьяне, выкупившие наделы, по первому же зову Его Высочества дофина ринутся с яростью насмерть драться с его врагами. При тридцатимиллионном населении под ружьё можно было поставить двести, а то и триста тысяч бойцов.

Однако высшие сановники Франции видели прежде всего то, что против их страны ополчились почти все великие европейские державы, и сердца их невольно трепетали. Министр торговли Байи, поколебавшись, поднялся и проговорил:

— Ваше Высочество, быть может, нам всё же стоит для начала хотя бы прозондировать настроения в Вене. Сократить число врагов хотя бы на одного — уже благо.

Жозеф глубоко перевёл дух и обвёл присутствующих пронизывающим взором:

— Повторяю ещё раз: отныне и впредь предметом наших обсуждений будет лишь одно — как вести подготовку к войне. Всякому, кто посмеет враждовать с Францией, мы обязаны дать лишь сокрушительную кару, а не уступки!

В зале мгновенно воцарилась глубокая тишина. Кое-кто украдкой покосился на Марию-Антуанетту, но та лишь судорожно сцепила пальцы и низко опустила голову, не проронив ни слова. Никогда ещё королева не сталкивалась с подобной грозой; мысли её смешались в полной растерянности, и она не находила в себе никакой решимости. Не будь рядом сына, она, верно, сейчас лишь беспомощно спросила бы у министров: «Что же делать?»

Бриенн, как старший министр, первым поднялся с места и громко произнёс, обращаясь к дофину:

— Да будет так, Ваше Высочество! Франция ни за что не уступит!

Взгляды остальных министров стали твёрже, и они один за другим вставали, восклицая:

— Ни за что не уступим!

Жозеф с удовлетворением кивнул и жестом предложил всем сесть.

Бриенн тотчас заговорил о деле:

— Ваше Высочество, что касается финансов — в самом крайнем случае мы можем выделить на военные расходы девяносто миллионов франков. Однако, дабы исключить любые неожиданности, я предлагаю заранее начать переговоры о займах с нейтральными державами и частными банкирскими домами.

Девяносто миллионов франков на первый взгляд казались огромной суммой, но для того, чтобы содержать шестнадцать тысяч солдат и военный флот, их хватило бы от силы на четыре-пять месяцев.

Мирабо подхватил:

— Промышленное сырьё также нуждается в накоплении резервов. Я имею в виду, что с началом войны нам станет чрезвычайно трудно получать морем заморские материалы.

Талейран кивнул:

— Посему следует применить дипломатическую тонкость и постараться как можно дольше оттянуть миг открытия военных действий, чтобы получить больше времени для приготовлений…

— Запасы продовольствия пока достаточны. К тому же из Польши вскоре прибудут ещё более трёх миллионов фунтов зерна, и стратегические хлебные амбары заполнятся примерно до восьмидесяти процентов своей ёмкости…

— Необходимо усилить пропаганду войны внутри страны…

— Я предлагаю издать «Закон о предварительном воинском учёте», дабы повысить скорость мобилизации…

Задав тон, Жозеф теперь больше молчал и только слушал. Франция была подобна громадному механизму, который он все эти годы без устали чинил, одну за другой устраняя неполадки и заставляя каждую деталь и каждый винтик работать как можно слаженнее. Теперь ему почти не требовалось вмешиваться: государственная машина сама набирала обороты и всё приводила в порядок.

Заседание государственного совета продолжалось целый день и ещё большую половину следующего. Один указ за другим летел из Версальского дворца во все концы Франции. Казалось, вся страна издала глухой, рокочущий гул и с неостановимой силой пришла в движение.

В те же дни десятки тысяч прусских, австрийских и союзных им солдат начали стягиваться к французским рубежам. Британский Средиземноморский флот и флот Атлантики в основном завершили мобилизацию и один за другим покидали военные гавани; чёрная масса кораблей покрыла морскую гладь. Впрочем, столь грандиозное передвижение войск требовало по меньшей мере двух-трёх месяцев для полного развёртывания.

А Жозеф, завершив главные распоряжения по подготовке к войне и оставив внутренние дела на Бриенна и прочих министров, сам сел в карету и поспешил в испанский Мадрид.

Вообще-то эту миссию можно было бы поручить Талейрану, но, тщательно взвесив все обстоятельства, дофин счёл, что лучше ему отправиться лично. В известной ему истории Франция воевала против всей коалиции в полном одиночестве. Тому способствовало, разумеется, возмущение европейских монархов революцией, но ещё более — самонадеянность Директории, а позже и Наполеона, и их грубое дипломатическое недомыслие. Жозеф не собирался повторять их промах. Зачем отказываться от союзников, если их можно обрести?

Особенно от такого союзника, как Испания. Её король, как и французский, носил фамилию Бурбон; между двумя державами не существовало глубоких противоречий, а развиться настолько, чтобы угрожать Франции, Испания едва ли могла. Словом, это был дарованный небесами соратник. Пусть испанская пехота стоила немногого, зато флот Испании оставался третьим в мире. Соединённые силы французского и испанского флотов достигали почти восьмидесяти процентов от совокупной мощи британского военного флота. Французские моряки, опираясь на паровые фрегаты, могли бы сдерживать британцев в Средиземном море и в одиночку, но лишь с испанской поддержкой появлялась уверенность в полном господстве над этими водами.

(Конец главы)