В глазах Жубера вспыхнула радость. Надо же — враг и впрямь, описав огромную дугу севернее Ванса, сам лез в расставленную ловушку. Всё это время он с сомнением относился к распоряжениям Наполеона, но теперь в душе осталось одно лишь восхищение.

К северо-западу от Кане. Виктор только встал и ещё не успел умыться, как до него донеслись звуки выстрелов, доносившиеся из городка. На сей раз они звучали куда явственнее прежнего — стало быть, бой шёл совсем рядом. Он был потрясён: австрийцы, как и предсказывал подполковник Бувенаба, обошли Кань и ударили с запада! Не дожидаясь донесений разведчиков, он отбросил зубную щётку и крикнул в сторону палатки ординарца:

— Мартино! Горн! Общий сбор! Живо! Наш час настал!

Его части всё это время находились в полной боевой готовности, солдаты спали, не выпуская ружей из рук, — и когда пропели сигналы, не прошло и двадцати минут, как строй был готов. Виктор вылетел на коне перед шеренгами и взмахнул рукой:

— Австрийцы подставили нам спину! Теперь — час добывать славу! Вперёд!

В самом Кане внезапное появление австрийского гренадерского батальона с тыла привело французский гарнизон в смятение. Командовавший обороной офицер вскрикнул от досады и сам повёл резервы на западный участок. Но силы там были до жалости жидки, и меньше чем за час наспех возведённые внешние загородки городка были прорваны. Каретто, глядя на несколько сотен французов, сбившихся в страхе у главной дороги за окраиной, приказал гренадерам свернуться в колонны и под прикрытием застрельщиков идти в последний штурм. Уже загремели австрийские барабаны, и Каретто обсуждал с начальником штаба, как, ворвавшись в Кань, вместе с генералом Проверой зажать французов с востока, — как вдруг ему почудилось что-то неладное в самом ритме барабанов. Он обернулся и нахмурился: откуда-то с севера тоже доносилась дробь. И тут его пронзила догадка. Он заорал на штабного:

— Нападение!

Нельзя сказать, чтобы разведчики Себоттендорфа и Каретто сплоховали; просто Наполеон всё рассчитал до мелочей. Он заранее отвёл корпуса Виктора и прочих на десять с лишним километров от мест вероятных боёв и лишь тогда, когда австрийцы уже втянулись в атаку, начал выдвигать их на заранее намеченные рубежи. Главное было — безошибочно угадать, где именно разгорится решающая схватка; оставь он войска так далеко без точного расчёта — это было бы попросту подарком врагу. А австрийская кавалерия исправно выдвигалась на шесть миль вперёд и доносила, что никаких французов в окрестностях нет. На этих донесениях Больё и строил свой, как ему казалось, безупречно осторожный план. Если бы кто-нибудь взглянул на поле сверху, он увидел бы, что в тылу у австрийцев, подобравшихся к Кане, уже разворачиваются две французские линии длиной в сотни метров, наглухо перекрывая все пути назад. А корпус Себоттендорфа, ушедший в обход на Тулон, в эти самые минуты втягивался прямиком в объятия Жубера…

В двадцати километрах к северу от Ниццы, близ Левана, Наполеон, склонившись над столом, что-то вычислял, то и дело бросая через плечо сидевшему тут же штабному:

— Боезапаса у Лионского корпуса решительно недостаточно… Зимние мундиры у Монпельеского корпуса слишком легки, — разве это зимняя одежда? Надо бы поручить Бюро честных расследований проверить их интенданта… Да, Муленский корпус требует боеприпасов отдельного образца — это изрядная головная боль. Пожалуй, вам стоит съездить в Париж и через Генеральный штаб исходатайствовать для них медные капсюли из запасов линейных частей…

Штабной безостановочно кивал, лихорадочно строча в записной книжке. Он уже привык к манере этого неистового работоголика. Тот, казалось, желал лично знать, целы ли у солдат все пуговицы. Такая дотошность, бесспорно, гарантировала, что ни одна мелочь не упущена, — управленческий талант подполковника Бувенаба был поистине гениален, — но она же оборачивалась и оборотной стороной: он взваливал на себя решительно все дела целой армии, отчего страдала быстрота. У одного человека, даже если он спит лишь пять часов в сутки, попросту не хватает сил вовремя переделать всё.

Спустя полчаса с лишним Наполеон наконец подписал последнюю бумагу из вороха, скопившегося на столе, растёр запястье и бросил вестовому:

— Принесите мой кофе. Донесения из-под Ванса должны поступить с минуты на минуту, надо успеть хоть немного передохнуть.

Вскоре перед ним поставили изящную чашку восточного фарфора; густой кофейный аромат наполнил палатку. Вестовой щипцами принялся опускать в чашку кусочки сахара. Наполеон, блаженно щурясь, одобрительно кивал:

— Ещё… да-да, ещё…

Лишь когда добрая треть чашки оказалась занята сахаром, подполковник удовлетворённо потянулся к бутылке коньяка, плеснул янтарной жидкости прямо в кофе и кивком подозвал вестового. Тот поднёс зажжённую лучинку — и пламя, заплясавшее поверх сахара, озарило чашку голубовато-алым мерцанием; поплыл пьянящий винный дух. Чашка на миг превратилась в сияющее произведение искусства. Дождавшись, пока огонь утихнет, Наполеон легонько подул и с наслаждением отхлебнул, прижмурившись от удовольствия. Этот рецепт кофе он изобрёл сам, и в походе это было его второе по силе наслаждение — сразу после горячей ванны. Да, из этого легко заключить, что ревностным католиком он не был; по правде, он куда охотнее веровал в артиллерию.

Когда чашка почти опустела, в палатку вошёл майор Ожеро и положил на стол письмо.

— Подполковник Бувенаба, — начал он с оттенком просительности, — барон де Фейе уже дважды запрашивает подмогу. Быть может, для верности стоит всё же послать в Ванс хоть немного сил?

Наполеон допил остатки кофе, с довольным видом кивнул и лишь затем перевёл взгляд на Ожеро:

— Поверьте, оборона Ванса держится прочно.

— Но вы знаете: там — вся левофланговая мощь врага…

— Я не раз скрещивал оружие с австрийцами и хорошо знаю их боевые качества. — Он чуть заметно усмехнулся. — Причём то были части Королевского Имперского Германского корпуса, куда более стойкие, нежели венгерские полки, что ведёт Себоттендорф. У них вовсе нет решимости драться до конца: чуть вырастут потери — и они уже помышляют об отходе. Я особо наказал подполковнику де Фейе беречь людей. При разумном расходовании сил он продержится и десять дней, и более.

Ожеро глубоко перевёл дух:

— А что через десять дней?

— Больё считает, что у него огромное численное превосходство — впрочем, так оно и есть, — и оттого он ни за что не согласится месить грязь черепашьим шагом. Если через неделю Ванс не падёт, он непременно решит обойти его и двинуться прямиком на Тулон. К тому же он опасается, что мы вот-вот подтянем к Тулонской крепости свежие силы.

На самом деле Наполеон ещё западнее Ванса разместил запасной отряд в семьсот штыков: случись у де Фейе оплошность — эти части немедля затянули бы прорыв. Кроме того, в крайнем случае на помощь Вансу выступила бы и Монакская королевская гвардия в несколько сотен человек, потому что князя Монако он предусмотрительно поселил в Био, всего в нескольких километрах от Ванса. Словом, он всего лишь рассчитывал силы с предельной точностью, а отнюдь не пускался в безрассудное гаданье.

(Конец главы)