— Вы, брат и сестра, чертовски раздражаете.

Женщина, разгадавшая загадку демона своей мудростью, достала из-за пазухи мана-пистолет и выстрелила прямо в секретаря.

*Бах!*

Раздался выстрел.

Секретарь поймала пулю двумя пальцами, средним и указательным, но Дея яростно закричала:

— У этих ублюдков всё равно на уме только поиграть с нами!

— Уа-а-а-а!

Выстрел был сигналом.

Дариус и Тайрон, уже обменявшиеся взглядами и планом, одновременно бросились вперед. Цель была одна — Святая Лучия, захваченная Маганом.

Если они демоны, то одного лишь возвращения Святой достаточно, чтобы продолжить битву.

Что ни говори, божественная сила в конечном итоге — самое эффективное оружие против демонов и сила, которой они боятся больше всего.

Именно поэтому Великий Демон Маган лично вмешался и забрал Лучию.

— Хм-м?

Маган издал жуткий смешок, глядя на двух здоровяков, несущихся на него.

Этим всё и закончилось.

Черные руки, выросшие из тьмы, одновременно схватили обоих и с силой впечатали в стену.

Стоны боли вырвались из уст двух воинов. Тайрон Ол Белокус, сильнейшая боевая единица Королевства Гриффин, и Дариус, Гигант Севера, были подавлены в одно мгновение.

— Н-не может быть.

Даже если Великие Демоны сильны. Даже если их мощь подавляет человеческую.

Верховный Судья Тайрон Ол Белокус проиграл, даже не успев применить силу?

Здесь что-то не так.

Если он обладал такой силой, то самоубийственная атака Деуса с помощью Лемегетона вообще не должна была сработать.

Он стал сильнее?

— Хи, хи-хи-хи.

Жуткий смех Магана разнесся по банкетному залу, окутывая его тьмой.

Смех демона, ломающий человеческую волю.

Монстр, который сотни лет жил на континенте, всегда занимая место верховного хищника.

— Я сдаюсь.

Сломлена ли его воля этим смехом?

Зорния из Королевства Джерман в конце концов подняла руку, объявляя о капитуляции.

— Я закурю.

Даже на слова о добровольном превращении в марионетку другие послы Королевства Джерман не посмели возразить.

— Мы уже проиграли.

Ситуация была настолько безнадежной, что Зорния не сомневалась в этом.

Неизвестно, когда придет помощь извне. Нет, возможно, спасательная операция даже не началась.

Империя Хан уничтожена.

Том, сильнейший боец Княжества Баллестан, переметнулся на сторону врага, а наследник потерял волю к борьбе, стоя на коленях и дрожа.

Если даже Королевство Джерман объявило о капитуляции.

Осталось только Королевство Гриффин.

Но Тайрон и Дариус полностью подавлены, а Святая Лучия в руках Великого Демона.

Остались только принцесса Элеонора, Дея и Деус Верди.

Фактически, битва уже проиграна.

— Разумное решение.

Когда секретарь протянула сигару, Зорния без колебаний подкурила и затянулась.

Сколько раз она выпустила дым?

— Так вот о каком просветлении вы говорили.

— Фу-фу, мир видится иначе, не правда ли?

На лице всегда хмурой Зорнии впервые появилась улыбка.

— А, есть еще?

Вслед за Зорнией, полностью перешедшей на сторону врага, послы Королевства Джерман один за другим закурили сигары, предложенные секретарем.

В и без того замкнутом пространстве начал скапливаться густой дым.

Сквозь дымовую завесу взгляд Великого Демона устремился на Деуса.

— И в этот раз собираешься сражаться?

— ...

Он не мог вымолвить ни слова.

Тело окаменело, язык не слушался, во рту пересохло.

— Ты-то должен знать, верно? Я отличаюсь от того, с кем ты встречался тогда.

Гогоча, Маган швырнул Лучию, которую держал в руке, на пол. Насекомые вокруг, видимо, поняв, что это добыча хозяина, обошли её стороной.

— Я Великий Демон Чревоугодия, Маган.

— ...

— Это место — мой банкетный зал. Мой пир. Место, где я могу стать сильнее, чем где-либо еще.

*Бум!*

— А-а-а-а-а!

Снова огромная рука вырвалась из тьмы и на этот раз накрыла Дею.

От жестокого сжатия крик Деи разнесся по банкетному залу, словно разрывая пространство.

Маган медленно направился к Деусу. Одновременно с этим гигантские руки начали двигаться, поднося двоих к Деусу.

Дариус и Дея.

Оба не могли вырваться из хватки и стонали от боли.

— Выбор из двух зол, Деус.

— А.

Деус, предвидя, что он скажет дальше, крепко сжал кулаки, все его тело затряслось.

— Если можно спасти только одного, кого ты выберешь?

Он не мог сопротивляться.

У Деуса не было способностей, чтобы разрушить выбор, предложенный демоном, и проложить свой собственный путь.

Голова опустилась.

Спасти брата или сестру?

Перед ним лежал выбор, в котором невозможно было выбрать.

— Тот, кого ты выберешь, выкурит сигару и сохранит жизнь, а тот, кого ты бросишь, станет кормом для насекомых.

Сотни насекомых, столпившихся вокруг Магана, щелкали жвалами, требуя отдать им добычу.

— Думай, мучайся сомнениями. Так ты созреешь, Деус Верди.

— ...

— Неси свой крест, корчись в муках выбора. Так ты станешь идеальным блюдом для моего пира.

Твоя душа, утешившая столько мертвецов, должно быть, истинный деликатес.

От этих слов Магана, полных глубокого смысла, к горлу Деуса подступил ком, а голова начала гореть.

«Почему?»

Почему ты до сих пор не выходишь?

«Ким Сину. Какого черта ты делаешь?»

Мы дошли до такого состояния.

Ты же должен проснуться.

Ты же знаешь, что мне не по силам решить эту ситуацию.

Сколько ты еще будешь спать?

Нет, ты вообще спишь?

На самом деле ты не спишь и видишь всё это, верно?

Тогда почему?

Почему?

Почему?

Ты не встаешь?

Мы ведь договорились.

Что ты станешь вторым сыном, которым можно гордиться.

Вместо меня, жалкого и никчемного. Вместо меня, убогого и глупого наркомана.

Ты говорил, что возьмешь на себя ответственность за всех и защитишь их.

Я не могу этого сделать, но ты всегда делал то, что для меня было невозможным.

«Почему же! Почему ты не возвращаешься в мое тело... А?»

Что-то пошло не так.

Только сейчас Деус Верди осознал.

Мое тело.

Да, первоначальный хозяин тела.

Это же он сам.

Пока он, хозяин дома, вот так открыто занимает его, как Ким Сину может вернуться?

«А, вот оно что».

В конечном итоге, хозяин тела — Деус Верди.

Все решения исходят от Деуса Верди.

Даже Ким Сину, устроивший ему похороны, не отнял тело силой, а уговорил уступить его.

— Ха-ха-ха! Думай! Барахтайся! Приправь свою душу человеческими муками и отчаянием!

Тогда что же он может сделать сейчас?

Деус Верди наконец-то ясно понял.

— Заткнись.

На брошенное Деусом холодное слово лицо Магана странно исказилось. Он выглядел одновременно и обрадованным, и разгневанным.

Но, игнорируя Магана, Деус достал из-за пазухи маленькую фотографию и посмотрел на неё.

Фотография улыбающихся Иллуании и её ребенка, Сэвии.

*Шурх.*

Сжав её в руке, Деус посмотрел поочередно на Дею и Дариуса.

А затем.

*Бум.*

Опустился на колени.

— Я отдам тебе себя.

Чтобы позвать Ким Сину, он должен уступить место.

Но Деус не знал, как снова уснуть. И пробуждение, и сон — всё происходило по воле других.

И в этот раз то же самое.

Другой.

То есть, нужно было использовать силу Великого Демона.

Поэтому, чтобы освободить это тело.

Деус Верди изо всех сил изображал Ким Сину.

Обманывал стоящего перед ним Великого Демона.

Деус смотрел на Магана твердым, непоколебимым взглядом. Это было впервые.

Впервые он совсем не боялся этого демона.

Дрожь в теле уже утихла.

Нарастающая смелость раскалила всё его существо.

Это не Ким Сину.

Это.

Конец Деуса Верди.

— Придурок, что ты творишь?!

— Не неси ерунды!

Услышав, что он готов пожертвовать собой, Дея и Дариус, превозмогая боль, закричали на него.

Но именно благодаря этому Деус окончательно утвердился в своем решении.

Он, который был никудышным братом.

Всё, что он мог сделать напоследок.

Так же, как Ким Сину играл его роль ради его семьи.

На этот раз Деус Верди сыграет роль Ким Сину ради своей семьи.

Взгляд, полный непоколебимой веры, устремился на Магана.

«Выглядит вкусно, правда?»

Это душа Упокоителя, которую ты так жаждал.

«Аппетитно, да?»

То, чего ты так хотел, прямо перед тобой.

«Хочешь съесть, верно?»

Он преодолел давление и муки, и в конце концов готов пожертвовать собой ради семьи. Он созрел именно так, как ты и мечтал, не так ли?

— Я — Упокоитель.

Так что ешь меня.

— А.

Маган издал короткий вздох, глядя на Деуса, который не выбрал ни Дею, ни Дариуса, а предложил себя.

И затем.

— Не могу больше терпеть!

Широко раскрытая пасть начала засасывать всё вокруг. Волосы Деуса развевались, одежда трепетала, но самым важным было то...

Что он высасывал душу из тела.

— Твою душу я буду жевать годами, а твое тело засушу и буду лизать всю вечность.

Блюдо, которое нельзя потерять.

Способ питания, выбранный гурманом по имени Великий Демон, желающим наслаждаться Деусом вечно.

*Бам.*

Тело Деуса рухнуло вперед. Его душа уже была на языке Магана, пережевываемая его зубами.

Это было больно, мучительно больно.

Казалось, он вот-вот исчезнет.

Но его взгляд всё еще был устремлен на собственное тело.

— М-м? Вкус...?

Маган почувствовал неладное. Душа Деуса, насквозь пропитанная удовольствием и развратом, на вкус напоминала безвкусную жвачку.

— Что за?

В тот момент, когда он попытался проверить душу Деуса, которую жевал, не понимая, что происходит.

*Бум!*

Левая рука Деуса, чье тело должно было стать пустой оболочкой, уперлась в пол, и он начал подниматься.