<Нам такой бог не нужен.>

Раздалось твердое заявление Стеллы.

Каждый может отречься от бога. Когда жизнь идет наперекосяк, люди часто вспоминают бога и обвиняют его.

Но слова Святой имели совершенно иной вес.

Даже для Мюля.

— Ты...

Казалось, слова Стеллы задели его за живое.

Красивое лицо Мюля исказилось от ярости, и он уставился на Стеллу так, словно хотел испепелить её на месте.

Он протянул руку, вложив в жест все свои эмоции, и из-под земли, круша пол, вырвались щупальца.

Их было так много, что возникал вопрос: сколько же их скрывается под землей?

Но здесь была не только Стелла.

*Хрусть!*

Чудовищное давление обрушилось сверху, расплющивая щупальца. Зеленая кровь брызнула во все стороны, и ошметки щупалец распластались по полу.

Тот, кто наступил на них, был, без сомнения, палачом этой площади.

— Всё-таки этому месту больше подходит быть площадью казней, чем ареной для дебатов.

Золотая мантия, напоминающая доспехи, и посох в форме копья на плече.

Верховный Судья Магических Инквизиторов Тайрон Ол Белокус спрыгнул с VIP-ложи и присоединился к нам.

<Тайрон.>

— Давно не виделись, госпожа Стелла. Не думал, что встречу вас рядом с Деусом.

Тайрон, знавший Стеллу, почтительно поклонился и сжал посох обеими руками.

— Я разбираюсь только в магии, но то, чем сейчас управляет этот ублюдок... это ведь божественная сила?

<Верно.>

— Хм.

Тайрон озадаченно склонил голову и снова спросил:

— Деус использовал божественную силу с помощью Святого Грааля, вы, госпожа, были избраны богом. А этот тип называет себя богом.

Стелла, поняв, к чему клонит Тайрон, улыбнулась и стала ждать продолжения.

— Он действительно бог?

<Да.>

— ...

<Но, Тайрон, запомните.>

— Что?

<Мы люди.>

Твердое заявление Стеллы.

В нем содержалась та же убежденность, что и в моем кредо: граница между жизнью и смертью должна быть нерушима.

<Я служила богу ради людей, ради всех вас.>

Услышав это, Тайрон посмотрел на Стеллу так, словно его осенило.

— ...Ха, даже после смерти вы продолжаете учить нас.

Свет, исходящий от его посоха, разогнал тень на лице Тайрона.

С громким смехом Тайрон ударил концом посоха о землю.

*Бам!*

— Вы абсолютно правы! Я восхищался не сиянием бога, а вашими добрыми делами.

Как только Верховный Судья вступил в бой, за ним последовали и другие инквизиторы, окружая Мюля.

Обычным оружием щупальца не взять, но эти люди — элита королевства.

Их золотые мантии были защищены сложнейшими заклинаниями, от которых воздух вокруг дрожал, как марево, а посохи были оружием, пригодным как для ближнего, так и для дальнего боя.

Стоимость их снаряжения была астрономической.

И, разумеется, щупальца Мюля бессильно разлетались на куски перед мощью инквизиторов.

На первый взгляд могло показаться, что с появлением инквизиторов преимущество перешло на нашу сторону.

Но, глядя на бесконечный поток щупалец, я цокнул языком.

— Опасно.

Несмотря на то, что инквизиторы окружали Мюля и уничтожали щупальца, те продолжали лезть из-под земли без устали.

И не только на арене, но и среди зрителей, или же сами последователи Мюля превращались в щупальца.

Если бы они росли из тела Мюля, это можно было бы игнорировать. Но я уже видел подобную картину, когда щупальца прорывались сквозь землю.

— Атмосфера, как на четвертом этаже Дома Иллюзий.

Через дыры в полу, проделанные щупальцами, сочилось зловоние. Воздух стал липким и смрадным, дышать было тяжело.

— Внизу.

Прямо под нами.

Истинное тело Ромулеуса, поглотившее весь Дом Иллюзий, было погребено внизу.

Учитывая его размеры, он мог проглотить как минимум половину площади дебатов одним махом.

— Нужно уходить отсюда.

Лучия вместе со Стеллой сосредоточились на подавлении божественной силы Мюля, а Рокфеликан творил магию, чтобы защитить людей на трибунах.

Я направился к Рокфеликану.

— Архимаг.

— Деус! Поздравляю с победой в дебатах!

Шутка, призванная разрядить обстановку, хотя он понимал, что сейчас не время.

Я горько усмехнулся и продолжил:

— У вас есть способ переместить всех людей с площади наружу?

Я спросил с надеждой, но лоб Рокфеликана тут же покрылся морщинами.

— Всех? Включая зрителей?

— Да, абсолютно всех.

— ...Если использовать магию ветра, то возможно. Но будет много раненых и погибших. Потребуется уйма маны, моим ученикам придется помочь.

— Понятно.

— К тому же, кого-то можем упустить. Нет, постой, зачем это? Все уже эвакуируются.

Рокфеликан сказал, что они задержат их, так что не о чем беспокоиться, но я покачал головой.

— Слишком поздно. Если останемся здесь, все погибнут.

— ...Что?!

Сейчас кажется, что хаос временный, и со временем мы одержим верх.

Но это не так.

Тот факт, что гордый Мюль не оказывает яростного сопротивления Святым и инквизиторам, уже говорит о том, что у него есть скрытый умысел.

И я единственный, кто испытал это на себе и понял.

— Нет времени объяснять. Если вы не можете, господин Рокфеликан, это сделаю я.

— ...Хочешь сказать, что ты сможешь вытащить отсюда всех людей?

— Я ничего не сделаю.

Но.

— Я лишь попрошу о помощи.

Были те, кто мог протянуть руку помощи в этой ситуации. Это потребует огромного количества маны, и это будет зависеть только от моих способностей.

Но я был уверен.

— Дайте микрофон.

Потому что я — Упокоитель Королевства Гриффин.

* * *

*Ба-бах!*

Дробовик Деи извергал громкие выстрелы. Драгоценное оружие, привезенное из Республики Кларк, к счастью, наносило урон щупальцам.

*Щелк.*

*Ба-бах!*

— Быстрее! Бегите сюда!

Стоя у выхода со второго этажа зрительского зала, она отстреливала щупальца, пытавшиеся напасть на людей.

Точно прицелиться было сложно, но из-за огромного количества щупалец стрельба по скоплениям была эффективной.

Единственным недостатком было то, что пули создавались из маны Деи.

Поэтому её запасы маны стремительно истощались.

«Черт, сколько же их еще вылезет?»

Она перестреляла уже не меньше полусотни, но проклятые щупальца не останавливались.

К тому же, если щупальце обвивало человека, он сам превращался в монстра и нападал на окружающих, что сильно замедляло эвакуацию.

— Дея! Ты не чувствуешь странный запах?!

В то время как Дея прикрывала отход у входа, Дариус, обнажив меч, рубил щупальца.

Фамильный клинок семьи Верди, который носил старший сын, отлично справлялся со своей задачей.

— Запах?

Дея нахмурилась и принюхалась. Действительно, из-под пола поднималось зловоние.

— Да что за чертовщина тут творится.

Понятно, что проблема в этом Мюле. Но в том, как он в одиночку противостоит инквизиторам, чувствуется странное спокойствие.

И это тревожило Дею.

— А этот-то что делает, почему не бежит?

Некромант, который даже духами не управляет, зачем он влез в эту заварушку?

Несмотря на недовольство Деусом, увидев, что за его спиной собрались Архимаг и его ученики, она почувствовала...

Некоторое предвкушение: что же он выкинет на этот раз?

Закончив приготовления, Деус медленно взял в руку...

— Микрофон?

Стоя перед микрофоном, который использовался для дебатов, Деус спокойно заговорил.

<Великий народ, живущий на спине божественного зверя Гриффина.>

— Ой!

Громкость была просто оглушительной. Призыв, способный пробудить Грейпонд от хаоса и паники.

Звук был настолько мощным, что птицы в испуге разлетелись, а убегающие люди поморщились и закрыли уши руками.

Но Деус не умолкал.

<Те, кто всё еще любит эту землю, чья привязанность еще жива.>

Голос разносился по небу.

— Неужели?

Услышав его слова, Дея сразу поняла, что он задумал.

Его голос летит по небу над всем Грейпондом.

Но обращается он не к небесам, а к земле.

* * *

<Сейчас Грейпонд столкнулся с беспрецедентной угрозой.>

Голос, доносившийся с площади дебатов, достиг даже Эрики Брайт, защищавшей городскую стену.

Каждое слово отдавалось дрожью в теле из-за громкости.

Но на её губах играла легкая улыбка.

— Ч-что происходит?

— Разве это не голос Упокоителя?

— О-он собирается использовать какую-то магию?!

Солдаты на стене, помогавшие Эрике, преисполнились надежды.

Смешно надеяться на магию черного мага, но ситуация была отчаянной.

За золотым барьером, окружавшим стену, тысячи щупалец извивались в ожидании момента, когда магия рассеется.

Страшно представить, что было бы, если бы Эрика не использовала магию Короля Духов.

Но со временем магия исчезнет, и твари снова начнут штурм.

В такой ситуации неожиданный голос Упокоителя прозвучал как спасительный дождь.

— Магия.

Эрика, скрестив руки и поддерживая заклинание, думала о Деусе.

<Падший бог вторгается на эту землю.>

Его магия — некромантия.

Но он не обращается с душами легкомысленно.

<Земля, где вы родились, где страстно жили...>

Эрика начала догадываться, что он собирается сделать.

Точнее, она поняла, кого именно зовет Деус.

<И где в конце концов встретили смерть. Эта земля нуждается в вашей помощи.>

* * *

— Он зовет мертвых.

Луанес, уводящий Арию, Пинденай и Оуэна наружу, спокойно объяснил.

Деус взывал к тем, кто умер на этой земле.

<Кто хозяин этой земли?>

— Потеряв Лемегетон, он больше не может пробуждать их так бездумно, как раньше.

— Неважно, есть он или нет.

Пинденай, которой не нравилось, как хладнокровно Луанес анализирует действия Деуса, огрызнулась.

Несмотря на их перепалку, голос Деуса продолжал звучать непоколебимо.

<Неужели вы собираетесь отдать свой родной дом богу, который вылез неизвестно откуда?>

Его голос, пробуждающий и одновременно подстегивающий души, вызывал у слушателей странное воодушевление.

<Сколько еще вы будете спать?>

— Это и есть некромантия Деуса Верди?

— Н-небо...

Луанес, как некромант, и Оуэн, обладающий более высокой духовной чувствительностью, чем обычные люди, отреагировали первыми.

<Ради тех, кто возложил цветы на ваши могилы.>

Для Пинденай и Арии ничего не изменилось.

Но Луанес и Оуэн видели пиршество душ, заполнившее небо.

«Сколько же здесь мертвых».

При виде такого зрелища эта мысль возникала сама собой.

<Ради тех, кто омыл слезами ваши надгробия.>

Голос Деуса Верди продолжал звать их.

<Ради тех, кто не забыл о скорби даже в суете будней и пришел к вам.>

<Пробудитесь и придите ко мне.>

Чтобы дать им шанс.

<Защитим это вместе.>