— Я стану вашей новой обителью покоя.

Голос определенно достиг цели.

С крыши королевского дворца было видно горизонт континента. Столько душ пробудилось, что из-за них не было видно земли, и все они начали двигаться ко мне.

Стелла и Лучия все еще успешно сдерживали облака божественной силы.

А я быстро перешел к следующему этапу.

*Ву-у-унг!*

Хотя я не произнес ни слова, Оуэн, увидев, как я достаю из-за пазухи второй мана-камень — Средний камень, — продолжил играть с еще большей страстью.

Души, услышав мелодию, устремились ко мне.

Однако половину Грейпонда все еще закрывали облака божественной силы, поэтому душам требовалось время, чтобы добраться до меня.

*Ху-у-унг!*

Подул золотой ветерок.

Огромная бабочка, больше, чем когда-либо, появилась над Грейпондом, блокируя божественную силу, падавшую подобно мелкому дождю.

Король Духов Света.

А верхом на нем — Эрика Брайт.

Золотые волосы развевались на сильном ветру. Эрика протянула руку в мою сторону и начала управлять маной, вкладывая ее в ветер.

Благодаря этому скорость приближения душ ко мне значительно возросла.

Божественная сила была частично заблокирована, и души двигались без колебаний.

Вслед за музыкой Оуэна они стекались в Грейпонд бесконечным потоком.

— Фух.

Я крепко сжал Средний камень.

Все только началось, но следом я активировал вторую заготовленную магию.

На этот раз это не просто распространение голоса. Это было нечто более сложное и тонкое.

Я распространил свою уникальную магию на весь континент.

<Это...>

Стоявшая рядом Призрак некромантки ахнула. Её призрачное тело, находившееся ближе всех, начало обретать четкие цвета.

И не только она.

Все души.

Все души на этом континенте проявили свой облик благодаря моей магии.

— Кья-а-а-а!

— Ч-что это! Белтон?!

— О, отец? Ты же умер в прошлом году!

Крики горожан разнеслись по Грейпонду. Поскольку во время инцидента с Ромулеусом души уже спасали их или прощались с ними через мою магию, паники было меньше.

Но в других городах, вероятно, сейчас царил невообразимый хаос.

Все мертвые, услышав мой голос, пробудились и явили свой облик.

Вместе с головокружением я почувствовал металлический привкус крови, поднимающийся к горлу и ударяющий в нос, словно мозг налился кровью.

Но я не прервал магию.

Продолжая придавать форму душам.

Я показал всем мир таким, каким видел его я.

Хотя бы сейчас.

Граница между жизнью и смертью, прочерченная на континенте, исчезла.

— Смотрите...

Большинство подумает, что эта магия предназначена для мертвых, но на самом деле, когда я впервые задумывал её...

Строго говоря, это магия для живых.

И мое предупреждение.

О том, что опасность достигла континента.

Об этом должны знать не только мертвые.

— Континент, открой глаза.

Мой голос продолжал разноситься по всему континенту.

За пределы Королевства Гриффин, в Республику Кларк и Королевство Джерман. И дальше, в Империю Хан и Княжество Баллестан.

Бесчисленные страны, чьи названия даже не известны, за пределами этих земель, несомненно, тоже внимали моему голосу.

— Поднимите головы, не бойтесь.

Это была обязанность.

Обязанность живых — проводить взглядом уходящих ради будущего мертвецов.

— Живущие на этой земле. Запечатлейте в своих глазах тех, кто был прошлым континента, но теперь стал его будущим.

Призраки, взмывающие в небо и летящие ко мне. Каждый из них по-своему прощался с континентом.

Спасение континента.

Поистине великий подвиг, но его нельзя нести в одиночку, как это делала Ария в оригинале.

Образ героя, спасающего мир из тени, так, что никто об этом не знает, — это, безусловно, величественно и вызывает трепет в груди.

Но я думаю.

Правильно ли это?

Обратная сторона спасения континента — его гибель. Начало конца и сигнал к апокалипсису.

Погасить это в одиночку — несомненно, великое достижение, с которым ничто не сравнится.

Но что потом?

Герои в манге или фильмах всегда говорят одно и то же.

Мол, достаточно просто жить с улыбкой.

Что сегодня они снова защитили обычный день людей.

Что даже если никто не узнает, им этого достаточно.

Нет.

Нет.

Это неправильно.

Так быть не должно.

Защитил улыбки всех?

Сохранил повседневную жизнь людей, переходящую в завтрашний день?

Великий герой, уходящий в закат, довольный собой?

Чушь собачья.

— Нельзя оставаться в неведении.

Нужно знать.

Только так мы осознаем, думаем и развиваемся.

Перед лицом великой истины о конце света неведение становится грехом.

— Нельзя отворачиваться от правды континента.

Континент погрузится в хаос.

Огромное количество душ, заслоняющих землю, являют свой облик и стекаются сюда.

— Осознайте.

Какая опасность нам грозила.

Каким образом мы были спасены.

И кто те, кто спас нас.

Еще раз.

— Континент, осознай.

Я предупреждаю их.

С помощью оставшейся маны в камне Луанеса я пробудил призраков.

Через Средний камень я активировал свою уникальную магию и предупредил живых на континенте.

И наконец.

Я достал Конечный камень.

*Бах!*

Пространство исказилось, и рядом со мной появилась дверь Лавки.

Теперь действительно последний этап.

Осталось превратить Конечный камень в гигантское хранилище душ, подобное Лемегетону.

*Ву-у-унг!*

Подняв ману, я заставил камень плавно взмыть в воздух. Конечный камень начал яростно вибрировать, а затем стал принимать души, пришедшие ко мне.

Рука, протянутая к камню, словно обнимая его, мелко дрожала. Чрезмерно огромное количество душ и мана, которую они несли, вливались в Конечный камень.

Он испускал мощные вибрации, тяжело давя на все тело.

«Работает как надо».

Магия, которую компетентные маги, проведя все расчеты, единогласно признали идеальной.

Сокровище человечества, на несколько ступеней превзошедшее Лемегетон, созданный Леариком.

Земли Покоя.

Так я назвал этот камень.

Находясь в шоке, я не мог произнести ни слова. На мгновение я оказался в состоянии полного бездействия, но не чувствовал ни тревоги, ни дрожи.

Потому что есть люди, которые защитят меня.

* * *

— Кха.

Пинденай, насквозь промокшая от крови, вытерла смесь крови и пота с лица и шумно выдохнула.

— Кх, ха...

Чанлун, воин Империи Хан и Химеролог, стоял на коленях, задыхаясь.

Его рот был залит кровью, а волк, появившийся вместо его левого плеча, был жестоко отсечен и валялся на полу.

Трупы Мага трупов, помогавшие ему, тоже были изрублены в куски, которые уже вряд ли можно было собрать заново.

— Было довольно весело.

Во время боя у неё даже не было времени закурить, так что его можно было смело назвать сильным противником.

Только сейчас сунув сигарету в рот, Пинденай подняла окровавленный Белый Снег.

Чанлун смиренно подставил шею.

*Вжих!*

Один из черных магов «Данте», Чанлун, пал. Глубоко выдохнув дым, Пинденай снова огляделась.

Теперь души, ставшие отчетливо видимыми, входили в камень, паривший перед Деусом.

Синий камень начал постепенно чернеть снизу.

«Когда он заполнится до конца, всё закончится?»

Поскольку чернота занимала лишь крошечную часть, было ясно, что до конца еще далеко.

Но Пинденай, не выказывая особых эмоций, закинула Белый Снег на плечо и снова затянулась.

Магия Деуса Верди никогда не подводит.

Такая вера.

Уверенность в том, что если она защитит Деуса, он будет в безопасности.

Пока Пинденай, не теряя бдительности, осматривалась.

*Бул-льку!*

Лужа крови под трупом Чанлуна начала бурлить. Словно искусственный фонтан или суп, закипающий на огне.

Кровь продолжала яростно бурлить, и, к удивлению Пинденай, из нее появился мужчина.

Короткие светлые волосы.

Хорошо развитая мускулатура делала его больше похожим на солдата, чем на черного мага.

Человек, с которым Пинденай уже однажды сражалась.

Маг крови Пелестан.

— Он же точно сидел в тюрьме.

Хоть она и сказала так, Пинденай снова приняла боевую стойку. Она была готова убить любого, кто вылезет.

— Снова нам пришлось сразиться.

Выражение лица Мага крови было необычным. Он выглядел как бык, которого ведут на бойню — явно не желая сражаться.

Однако кровь, разлитая вокруг, ползла к Пелестану, словно живая.

— Я искренне надеялся, что это действительно способ спасти континент.

Пелестан мельком взглянул на Деуса, тяжело вздохнул и высказал свои истинные чувства.

*Шух.*

Пелестан принял стойку.

Сгустки крови вокруг него поднялись в воздух, создавая зловещую картину.

Атмосфера определенно отличалась от той, что была в лесу Рометиу.

Тогда Пинденай просто преследовала убегающего Пелестана.

Теперь же в нем читалась решимость сражаться лоб в лоб.

— Так же, как ты пытаешься защитить Упокоителя, я спасаю Луанеса.

— Фух.

Выпустив длинную струю дыма, Пинденай сунула окурок в пачку и равнодушно ответила:

— Если собираешься давить на жалость, проваливай, урод.

— Хм...

— Какой же ты, сука, нудный. Хочешь, чтобы способ Хозяина оказался верным, но ради своего главаря собираешься убить Хозяина? Ебанулся, что ли, почему всё так сложно?

Серия боев сразу после сильного противника Чанлуна. Пелестан — бесспорно второй по силе в «Данте».

Она знала, что бой будет еще ожесточеннее, чем с Чанлуном.

Но Пинденай чувствовала, как сила наполняет все её тело. Она двигалась даже лучше, чем в начале боя, словно кровь смазала её суставы.

Кровавые Когти позволяли ей получать кровь и восстанавливать выносливость.

С другой стороны, противник — маг, управляющий кровью.

Можно сказать, что они идеально подходят друг другу как противники. Но Пинденай не думала об этом.

Просто сражаться, убивать и защищать.

Почему?

— Причина проста.

— ……

— Блять, потому что я хочу быть с этим мужчиной до самого конца!

*Бах!*

Белый Снег с грохотом ударил о пол.

Её боевая аура вырвалась во все стороны, заставив даже Пелестана сделать шаг назад.

На её губах играла яркая улыбка.

— Да, сложные мысли тут ни к чему.

Сферы крови, собранные в руках Пелестана, выстрелили во все стороны, противостоя боевой ауре Пинденай.

Так.

Ради дорогих им людей, двое бросились друг на друга.

* * *

Одновременно с началом битвы Пинденай и Пелестана.

Призрак некромантки, помогавшая Деусу, почувствовала убийственную ауру за спиной.

<……>

Деус, принимающий души в Земли Покоя, сейчас был полностью сосредоточен.

Пинденай уже вступила в бой с трудным противником.

Поэтому Призрак некромантки медленно убрала руку с его плеча и развернулась.

Мужчина, медленно поднявшийся над крышей королевского дворца.

Растрепанные седые волосы. Маска ворона, скрывающая лицо. И проклятый посох, унесший жизни бесчисленного множества людей.

Луанес, источающий липкую и зловещую черную ману, скованный смертью.

Нет, это было появление Геральхазарда.

<Сказал, что доверяешь нам, а теперь передумал?>

Человек, который хотел принять смерть как Луанес и отказался от своих убеждений.

Теперь он вернулся как Геральхазард, чтобы защитить свои убеждения.

— ……

Он молчал.

Лишь одержимая жажда убийства — уничтожить все души, которые призывает Деус Верди.

Призрак некромантки поняла, что здесь что-то не так.

Он не был похож на того человека, который в лесу Рометиу доверил свои убеждения другим и хотел умереть как Луанес.

На человека, который просил позаботиться обо всем и доверил судьбу континента Деусу.

Вмешательство богов?

Она подумала, что, возможно, так и есть, но не придала этому большого значения.

Если отвлекаться на такие мысли, она исчезнет первой.

Человек перед ней — Геральхазард.

Черный маг, которого бесчисленные последователи в один голос называли сильнейшим в истории континента.

<Я поклялась, что однажды превзойду твою легенду.>

Мана наполняла все тело Призрака некромантки.

Даже если она как дух не могла быть в полной силе.

Медленно повернув только голову, Призрак некромантки посмотрела на спину Деуса Верди.

<Мы уже попрощались.>

Повернувшись к нему спиной.

Фиолетовая мана Призрака некромантки начала яростно реветь, устремляясь навстречу мане Геральхазарда.

Это не пик её формы.

При жизни, имея плоть, она могла бы управлять куда большим количеством маны и использовать множество заклинаний.

Но появилось всего одно условие — защитить этого мужчину.

И Призрак некромантки была уверена: никогда в своей жизни она не демонстрировала мастерства выше, чем сейчас.

— ……

<Показать, что твой учитель — лучший черный маг континента.>

Может быть, поэтому.

Под полупрозрачной вуалью, скрывающей её лицо, играла слабая улыбка.

<Наконец-то у меня появился шанс доказать это ученику.>