Фильмы ужасов и страшные истории.

Чтобы подобные жанры работали, враг, являющийся источником страха, должен быть подавляющим.

Таким, чтобы жертва не могла ничего сделать, чтобы преследование продолжалось, даже если она убегает, и чтобы выхода из ситуации не было видно.

В фильмах и байках источник ужаса обязан быть именно таким.

Ведь если человек может легко дать отпор или решить проблему, то и бояться нечего.

Как, например, сейчас.

Пусть они и скалят на меня свои жуткие рожи, пусть рычат, что разорвут на куски прямо сейчас.

Моё сердце даже не дрогнуло.

*Бум! Бум! Бум!*

— Выходи-и-и-и!

*Хрусть! Хрусть! Хрусть!*

— Я обглодаю твоё лицо!

Ёкаи набросились на меня, окруженного небольшим защитным заклинанием. Но даже под напором со всех сторон барьер не поддавался.

*Хрусть!*

— А-а-а-а-а!

Напротив, защитная магия крошила зубы ёкаев, вкладывавших слишком много силы, заставляя их издавать жуткие вопли.

Защита — лучшая атака.

Ситуация идеально подходила под это выражение.

Я молча наблюдал, как ёкаи, раз за разом бросавшиеся на барьер и отлетавшие прочь, постепенно выдыхаются.

*<Не умирайте.>*

Внезапно мне показалось, что я слышу голос Призрака некромантки.

Она, уже будучи мертвой, создала для меня эту непреодолимую защитную магию. Чудо, предотвращающее смерть, что совсем не вязалось с образом некроманта.

— ……

В такой ситуации это было неуместно, но я почувствовал, как к горлу подкатывает ком.

Горячий вздох сорвался с губ, а тоска тяжелым грузом сдавила грудь.

«Нельзя так».

Если уж на то пошло, можно сказать, что по сравнению с прежним, бесстрастным «я», я немного вырос как человек. Но нельзя так часто тонуть в прошлом.

Цепляться за ушедших — лишь выставлять себя на посмешище.

— ……

Как я уже говорил в ресторане «Ранран», в последнее время я слишком часто погружаюсь в воспоминания, нужно быть осторожнее.

Оглядевшись, я заметил, что ёкаи уже начали неуверенно пятиться.

Некоторые из них явно пострадали, столкнувшись с прочной защитой.

Среди них особенно выделялась Ингольчун — та самая, что пожирала людей в переулке.

— Кх-х! Хы-ы!

С уголков её губ, пока она пыталась отдышаться, капала густая кровь.

Огромные зубы были безобразно переломаны, и осколки падали на землю вместе с кровью.

Как и уверяла Призрак некромантки, её магия была особенно эффективна против врагов такого типа.

— Закончили?

Стоило мне небрежно спросить, как ёкаи задрожали от гнева, но броситься в атаку снова духу у них не хватило.

Биться головой о твердый камень и пытаться его разгрызть — для этого нужна изрядная смелость не только человеку, но и ёкаю.

— Я го-ло-дна-а-а!

Но, как водится, всегда находятся исключительные личности, не поддающиеся здравому смыслу.

Ингольчун, ударив кулаками по залитому её собственной кровью полу, снова бросилась на меня.

*Бум! Бум! Бум! Бум!*

Она беспорядочно выбрасывала свои длинные руки.

Техника была жалкой донельзя, но из-за чудовищной силы это всё равно представляло угрозу.

Ну, представляло бы.

Для обычных людей.

*Бум! Бум! Бум! Бум!*

— Ки-а! Ки-ха-а! Хы-а-а!

Вместе с дикими воплями возбужденной Ингольчун во все стороны летели брызги крови.

*Бум! Бум! Бум! Бум!*

Безумные удары могли бы на мгновение поднять боевой дух остальных ёкаев.

Но страстная и агрессивная воля не привела к хорошему результату.

— Хи, и.

Судорожно втянув воздух, Ингольчун уставилась на свои безвольно повисшие руки.

Они превратились в бесформенные куски мяса, которые уже нельзя было назвать руками.

Но даже скуля от боли, она, похоже, не могла утолить желание сожрать меня и свой голод.

В конце концов, широко разинув пасть, она снова бросилась на меня.

*Вжих!*

Магическое лезвие разрубило её тело пополам.

Я впервые использовал такую технику, но это был один из способов тренировки для меня как для Ким Сину, а не Деуса.

Разрубленная надвое Ингольчун рухнула на землю и начала медленно исчезать.

Увидев это, остальные ёкаи, похоже, окончательно осознали положение дел и тут же развернулись, чтобы бежать из переулка.

— Б-бежим!

— Чудовище! Это грёбаное чудовище!

— Токкэби, сука ты этакая! Во что ты нас втянула?!

Обвиняющие крики пронзали ночной воздух. Мне было искренне жаль их, пытающихся в панике удрать.

Но, как я уже говорил в прошлый раз.

Я не слишком хорош в преследовании убегающих врагов.

— А?

— З-заблокировано-о-о!

— Не толкайтесь! Ублюдки! Не толкайтесь!

— Лезьте наверх!

— Верх тоже перекрыт! Чёрт!

Я не собирался превращать бой в погоню.

Если называть главное достоинство магии Призрака некромантки, то это, безусловно, прочность.

Мощь, которая давала понять, насколько сильно она хотела, чтобы я жил.

Кроме того, мне было легко изучать и использовать привычную магию Призрака некромантки.

С самого начала, создавая защитный барьер, я поставил сразу два.

Один — чтобы защитить себя.

Второй — чтобы окружить весь переулок и не дать ёкаям сбежать.

Ёкаи, метавшиеся во все стороны в поисках лазейки, вдруг заметили Сохо, смотрящую на них с крыши.

По её щекам бесконечным потоком катились крупные слёзы, она лишь судорожно всхлипывала, задыхаясь от плача.

— С-Сохо! Помоги! Помоги снаружи!

— Дядя сейчас умрёт! Сохо! Сохо!

— Мы же позавчера помогли тебе, сестрёнка! Сука! Открой! Помоги сломать это!

Ёкаи сбились в кучу в том направлении, где находилась Сохо, и умоляли о пощаде. Но то, что она была снаружи, не означало, что она могла пробить мою магию.

Зрелище напоминало картину ада.

Говорят, там все молят о пощаде в муках, но страдания длятся вечно.

Они кричали, взывая к Сохо, которая смотрела на них с крыши, словно она была их спасительницей.

— Не закрывай глаза.

*Вспых.*

Тело Ингольчун, исчезающее у моих ног, занялось огнём.

Это было слишком знакомое мне синее пламя.

Огонь некроманта, сжигающий душу, причиняя невыносимую боль или даже полностью уничтожая её.

— Смотри до конца.

Даже сквозь этот хаос мой голос достиг ушей Сохо — она продолжала лить слёзы, но не смела закрыть глаза.

Не могла даже пошевелить рукой, чтобы утереть их.

Ей оставалось лишь смотреть.

На истинную сущность деревни, которую она любила, и на ответственность, которую они должны понести.

Пламя начало распространяться.

— А-а-а! А-а-а-а-а-а!

— Спаси! Не надо! Нет! Не-е-е-е-ет!

— Открой! Открой это! Сука-а-а-а!

— Сохо, тварь! Помогай давай!

— Тебе лишь бы самой выжить?! Хорошо тебе? Хорошо? Хорошо? Хорошо? Хорошо?

— Горячо-о-о-о-о!

Крики и вопли, доносящиеся со всех сторон, были не самым приятным звуком.

Но, несмотря на это.

Огонь продолжал распространяться.

Быстро и без колебаний.

В итоге синее адское пламя заполыхало внутри всего защитного барьера, окружавшего переулок.

Из сферы яростно бушующего огня.

Я неторопливо вышел наружу.

В ставший обычным переулок робко заглянул лунный свет.

Внутри медленно угасающего пламени, выполнившего свою роль, не осталось ровным счетом ничего.

Возвращаясь к началу.

Вспомнился разговор о фильмах ужасов.

Ёкаи всегда легко занимали позицию агрессора.

Но сегодня всё поменялось местами.

Для них я стал кошмаром.

Страшной историей.

И самим ёкаем.

История деревни людоедов закончилась Плохой концовкой.

Холодный ветер остудил разгоряченное тело и успокоил вскипевшую ману.

Поскольку это искусственное тело, я не мог использовать большое количество маны, поэтому даже на то, чтобы разобраться с такими ёкаями, потребовалось некоторое время.

— ……

Пока я стряхивал жар с тела девушка спрыгнула с крыши.

Она так много плакала, что глаза опухли, а покрасневшие белки казались налитыми кровью.

— А я...

Сохо с трудом выдавила слова сквозь дрожащие губы.

— Вы меня не уничтожите?

Дерзкий вопрос, но, возможно, для неё это было самое важное сейчас.

— Нет.

Сохо, которая говорила, что не ест души, а питается едой.

Она была существом несколько иного рода, чем те ёкаи, которых я только что уничтожил.

Услышав мой ответ, Сохо стиснула зубы и сжала кулаки так сильно, что острые ногти впились в плоть, и потекла кровь.

— Я знала, что они все были плохими ёкаями.

— ……

— Убивали людей, ели их. Я понимаю, что они должны нести за это ответственность.

Но.

Добавила она, уставившись на меня с ненавистью.

— Я ненавижу вас.

Если проводить параллель, она была как семья убийцы.

Нельзя так легко оборвать любовь к ёкаям, с которыми она прожила всю жизнь и которые были её домом.

Разумом она понимала, что они должны быть наказаны, но сердце отказывалось это принимать.

— Когда-нибудь я убью вас.

Свирепая жажда убийства.

Воздух вокруг неё задрожал, изливая враждебность ко мне.

— Хорошо.

Девочка, лишенная дома и деревни, где могла бы жить.

Назвать её преступницей — слишком жестоко, назвать жертвой — слишком нагло.

— Делай что хочешь.

Сказав это, я двинулся дальше. История деревни людоедов на этом закончилась.

Но эпилог ещё оставался.

— Куда! Вы идете!

На взволнованный вопрос Сохо я ответил бесстрастно:

— К Древнему Дракону.

Похоже, он хотел отсечь хвост, послав ёкаев.

Но, к сожалению, я не собирался так легко это спускать.

Сохо, поняв, что я собираюсь добраться до Древнего Дракона, вздрогнула и побежала за мной.

Так, в довольно неловкой атмосфере, мы направились к городской канализации, где дремал Древний Дракон.

— Н-не может быть.

Голос Сохо эхом разнесся по подземному туннелю.

— ……

Нас встретил остывающий труп Древнего Дракона с вытянутой шеей.