<Уа-а-а-а-а-а!>

— ……

Я думал, она покрутится немного и остановится.

<Уо-о-о-о-о-о!>

Всё-таки, прожив столько времени как призрак, она, наверное, просто решила немного повеселиться, пусть и не самым приятным образом.

<А-а-а-а-а-а-а!>

Но это не заканчивалось.

<Спасите-е-е-е!>

— Что ты несешь, ты ведь уже умерла.

Человек вращался.

Это звучало странно, но сейчас поведение Призрака некромантки можно было описать только так.

<Остановите э-э-это!>

Вращалась не только Некромантка. Посох, в который она была заключена, тоже кружился вместе с ней, прижатый к ее груди.

Если бы кто-то, кто не видит Некромантку, посмотрел на это со стороны, ему показалось бы, что посох парит в воздухе и вращается сам по себе.

— ……

Наблюдая за вращающейся Некроманткой, я почувствовал, как странное ощущение пробежало от стоп вверх по телу.

Как бы это сказать... все её предыдущие, казалось бы, безобидные и неуклюжие поступки теперь казались предвестниками этого момента.

— Некромантка, прекрати.

<Нет, если бы я могла остановиться, я бы уже давно остановилась!>

Она вращалась так быстро, что теперь напоминала черный шар.

Стелла, стоявшая рядом, тоже попыталась протянуть руку, не зная, что делать.

— ……

*Хвать.*

В конце концов, я протянул руку к Некромантке, которая не могла контролировать себя. Схватив её за запястье и грубо притянув к себе, я заставил её остановиться, и она с глухим звуком уткнулась мне в грудь.

<Фу-х, спасибо.>

Глядя на Некромантку, которая делала вид, что вытирает пот, хотя призраки потеть не могут, я нахмурился.

«Если подумать».

Было несколько случаев, когда Некромантка вела себя подобным образом.

Например, когда мы ехали в эту деревню, часть её тела торчала из повозки, или когда она сидела на крыше, но её ягодицы свисали внутрь.

Для неё, прожившей со мной довольно долгое время и привыкшей к существованию в виде духа, это были слишком нелепые ошибки.

Особенно сейчас.

Ситуация, когда она настолько не владела собственным телом, что просто вращалась без остановки.

— С каких пор?

<...Что?>

В моих объятиях Некромантка выглядела смущенной. Она попыталась отстраниться от стыда, но я не отпускал её запястье.

— С каких пор ты перестала контролировать свое тело так, как раньше?

<.......>

По её выражению лица, просвечивающему сквозь полупрозрачную ткань, я понял, что Некромантка уже знала о своем состоянии.

— Говори правду. Это важно.

Моя хватка на её руке усилилась. Поняв, что я не собираюсь её отпускать, она вздохнула и ответила:

<С тех пор, как я вошла в посох Геральхазарда.>

— ……

<Ну, как бы это сказать. Ммм, можно сказать, что я не могу контролировать силу?>

Тяжело вздохнув, Некромантка опустила взгляд и уставилась мне в грудь, продолжая говорить:

<Что-то странное. Я действительно стала сильнее, чем раньше. Но после того, как я привязалась к посоху, я плохо управляю собой.>

Усталость ударила мне в глаза. Голос пропитался липким раздражением.

— Почему.

<А?>

— Почему ты не сказала?

Сейчас Некромантка привязана к посоху Геральхазарда.

Посох, который использовался 200 лет назад во время массовой резни, уничтожившей четверть населения Королевства Гриффин.

Он не мог быть обычным посохом.

<Я ведь наставник.>

Некромантка неловко ответила, пытаясь отшутиться.

<Я существо, которое помогает ученику, а не просит о помощи.>

— ……

<И, и вообще, вы сейчас куда более странный, чем я! Посмотрите, как вы превратили деревню в руины! Тот вы, которого я знала, никогда бы так не поступил...!>

Некромантка продолжала что-то кричать, но я уже пропускал её слова мимо ушей.

«Спусковым крючком, превратившим Луанеса в Геральхазарда, был именно этот посох».

Когда я сражался с Луанесом напрямую, победа далась мне относительно легко, но с Геральхазардом всё было иначе.

Это был один и тот же человек, но разница определенно заключалась в этом посохе.

«И вообще, где сейчас Луанес?»

У меня не было времени разбираться, но Луанес Люден Гриффин не вошел в меня.

От головокружения вырвался вздох.

Душа, по сути, является воплощением ментальной силы, смешанной с маной.

Но я не подумал о том, что когда Некромантка привязалась к посоху Геральхазарда, она могла оскверниться бесчисленными обидами и кровью, содержащимися в нем.

<Может, это вы осквернились душами в своем теле? Если так, то...!>

Она говорила очень резкие вещи.

Но всё было наоборот.

Была вероятность, что не я, а Некромантка постепенно поглощается посохом.

Доказательства уже налицо — она не может контролировать свое призрачное тело.

<Так что сначала дайте мне вас...!>

— Некромантка.

<Хоэ?>

Когда я нахмурился и позвал её, Некромантка испуганно посмотрела на меня снизу вверх.

<Н-нет, послушайте. Я, конечно, перегнула палку.>

Она лепетала жалкие оправдания, но это было совсем не важно.

— Дай мне посох.

Я выхватил посох, который она держала. Как только он оказался у меня в руке, я почувствовал странное, липкое ощущение на ладони.

— Теперь я буду носить его.

<Что? Н-но тогда я не смогу отойти от вас?>

Она смутилась и покраснела. Это будет несколько неудобно и для Некромантки, и для меня, но это было необходимо.

— Ничего не поделаешь.

Обнимая её одной рукой, другой я крепко сжал посох.

Я не собирался отдавать Некромантку какой-то деревяшке.

* * *

Дорога обратно в Грейпонд.

Сказав, что они приехали встретить меня, явились не кто иные, как командир Королевской гвардии Глория и Святая Лучия.

Хотя они ехали в другой карете, обе очень тепло приветствовали мое возвращение, и, как говорят, Его Величество, услышав новости, даже приказал подготовить банкет.

«Неплохо».

О моем возвращении нужно было заявить сравнительно громко.

Потому что, пусть и ненадолго, но пока внимание многих приковано ко мне, у меня есть дела.

— ……

Элеонора и Ария беспокоились, глядя на разрушения, которые я оставил после себя.

Наказать деревню, которая пыталась распространять наркотики, было правильно, но я сделал это самовольно и с применением насилия.

Наверное, они подумали, что это на меня не похоже.

Тем не менее, пока мне нужно продолжать действовать в том же духе.

«Следующая — торговая гильдия Веллингсон».

Ожидая, что после этого инцидента прицел сместится на них, люди из Веллингсон наверняка сейчас в панике уничтожают улики, словно у них земля горит под ногами.

Это не имело значения.

Их усилиями мои решительные шаги не остановить. Я лишь испытывал жалость к сотрудникам гильдии Веллингсон, которые усердно занимались бесполезным делом.

<О чем задумались?>

Посох, который я не выпускал из рук даже в карете, завибрировал. Некромантка, прижавшаяся к моей руке, спросила с неподдельной невинностью.

— Думал о том, что произойдет дальше.

<Стелла говорит, что вы, кажется, собираетесь совершить грех. И то, что вы сделали сейчас, тоже часть этого.>

— Она не ошибается. Богиня сказала, что не простит этого.

К слову, Стелла ехала в карете вместе с Лучией.

Им наверняка было о чем поговорить после долгой разлуки.

<Хм, понятно.>

В отличие от Стеллы, Некромантка отреагировала довольно равнодушно.

Учитывая, что черные маги по своей природе ближе ко злу, чем к добру, это было вполне естественно.

<Когда мы так вдвоем, это напоминает о старых временах, правда? Когда Стеллы не было, мы ведь отлично справлялись сами.>

— Скучаешь?

<Немного? Но со Стеллой всё же лучше, не так скучно. Вы ведь такой молчаливый.>

— Вот как.

Ну и ладно.

Я хотел сказать это, но Некромантка опередила меня.

<Но знаете. Что если я вдруг и правда поглощусь посохом или изменюсь? Что тогда?>

— Пустые мысли.

Разве я не держу Некромантку за руку прямо сейчас, чтобы этого не случилось?

Благодаря тому, что я был рядом, было видно, что она определенно стабилизируется.

Некромант и душа.

Наши отношения можно было определить без труда.

<Стелла стала полубогом. А я всего лишь земной дух. Я осталась только потому, что пообещала душам присматривать за вами.>

— Некромантка.

<Да?>

— Тебе не о чем беспокоиться.

<…….>

— Как я поклялся душам, спящим во мне, я не должен позволить себе опьянеть от их силы и использовать их бездумно, верно?

<Верно. Это так.>

Широко улыбнувшись, Некромантка еще теснее прижалась ко мне.

То ли потому, что она стала земным духом, то ли было какое-то другое влияние.

Или, может, она сейчас использовала магию.

Ощущение мягкости раздражало, но...

<Придется нам быть вместе даже во сне?>

Глядя на ее простодушную улыбку, скрытую за тканью, я проглотил слова, которые собирался сказать, и просто молча наблюдал.

* * *

— Ох, здесь и воздух другой! Очень вкусно.

Вершина хребта Норсведен.

Пинденай, уничтожившая всех наркоторговцев, пытавшихся переправить Золотой цветок из Республики Кларк, потянулась и посмотрела на земли Королевства Гриффин.

Начиная с тех, кто пытался заключить сделку с Гобеном, и заканчивая теми, кто тайно вывез Золотой цветок из Цветочного Сада.

Полностью зачистив всё вместе с сопротивлением, она триумфально возвращалась.

— Интересно, Хозяин уже добрался до Грейпонда?

Если да, то надо поспешить за ним.

Прошло меньше месяца, но при мысли о его лице, которое она увидит спустя долгое время, на губах Пинденай уже расцвела улыбка.

Попрощавшись с «Металлоломом», которые возвращались обратно в Республику Кларк с Белым Снегом на плече.

Пинденай собиралась спуститься с горы в сторону Королевства Гриффин, но...

<Дитя.>

— Ой, блять. Напугал.

Увидев белого тигра, внезапно появившегося из-за деревьев, Пинденай вздрогнула от неожиданности.

Уровень Сангуна был настолько высок, что даже Пинденай не смогла почувствовать его присутствие.

<Следи за языком.>

— Тогда предупреждать надо, прежде чем появляться.

Пинденай, не особо уступая даже Сангуну, продолжила разговор. Она даже сунула в рот сигарету, демонстрируя свое недовольство.

— Что случилось? Опять какая-то опасность из-за ублюдков вроде Ранхарта?

<Я пришел предупредить об опасности, но не моей.>

— Мм?

Спросив, что это значит, Пинденай достала зажигалку. Она собиралась прикурить, но...

Слова Сангуна, последовавшие за этим, заставили Пинденай замереть, словно она заледенела.

<Я пришел сообщить, что он в опасности.>