«Retry».

Эта игра, вышедшая, когда мне было 10 лет, могла бы смело получить звание мусора.

Но тогда, будучи моей первой игрой, она казалась мне интересной.

И еще потому, что маме нравилось видеть, как я играю, словно обычный ребенок.

Независимо от того, как её оценивали в мире, для меня «Retry» была подарком отца и улыбкой матери.

Конечно, сюжет был донельзя неприятным.

Но 10-летний я уже видел вокруг себя множество трагедий.

Смерть, гораздо более реальная, чем история Арии Лиас на экране, была рядом со мной.

— ……

Лицо Арии потемнело.

Правда, которую она узнала, была ужасной, но я надеялся, что она посмотрит на это немного иначе.

— Всё в порядке.

— Ч-что в порядке?

В её влажном голосе сквозили сложные эмоции. Поскольку она была доброй девочкой, печаль преобладала над шоком.

— Теперь ты свободна от любой судьбы.

Ария, опустившая голову и скрывшая лицо за волосами, резко вскинула взгляд на меня.

В её покрасневших глазах читалась горькая обида.

— И что! И что, вы думаете, я обрадуюсь? Думаете, я буду счастлива, что избавилась от жестокой судьбы?! А как же вы, профессор! Как же вы, забравший её себе!

— ……

— Уж лучше бы вы сказали мне заранее! Тогда я бы ни за что не переложила это на профессора! Я бы не стала жить как какая-то обычная Ария Лиас!

Все посетители кафе смотрели на нас. В конце концов, сотрудник не выдержал и осторожно направился к нам.

Я взял Арию и вывел её на улицу.

Нам нужно было место для разговора. Но Ария не могла ждать.

Она перехватила инициативу, схватила меня за запястье и потащила в переулок. Я заметил краем глаза Элеонору, которая следила за нами, но сделал вид, что не вижу.

Внутри переулка.

Солнце еще не село, поэтому даже в переулке без фонарей было светло.

Грейпонд был очень чистым городом, так что даже переулки здесь выглядели опрятно.

— Снова... пойдем к богам.

Видимо, пока мы шли, она собралась с мыслями. Заливаясь слезами, Ария потребовала этого от меня.

— Нельзя.

Я ответил твердо, но мягко.

— Почему нельзя! Это ведь изначально была моя судьба! Я должна нести её!

— Они тоже не могут делать что вздумается.

Они лишь существа, которых тащит за собой бык по имени Судьба. Даже называть их богами-творцами как-то неловко.

— Д-должен быть способ! Должен быть способ!

— Нет. Уже всё кончено.

Времени больше нет.

Судьба, изначально рассчитанная на 5 лет, сократилась из-за меня.

Многое исказилось, будущее изменится, но общий каркас, вероятно, останется прежним.

В конце концов, мир предложит мне тот же выбор, что и Арии Лиас.

— Не хочу...

В ответ на мой решительный тон Ария не выдержала и снова разрыдалась.

Она вцепилась в мою одежду, сжимая её изо всех сил, словно не собиралась отпускать.

— Не хочу... не хочу. Почему профессор должен переживать такой конец? Почему?

Как и всегда.

Ария была несколько хрупкой в психологическом плане. Это потому, что девочка по имени Ария слишком дорожила другими людьми.

— Не уходите. Профессор, вы не должны уходить.

— ……

— Прошу вас. Да? Пожалуйста.

Уткнувшись мне в грудь, Ария дрожала от страха.

В 1-м прохождении я заставил такую девушку стать одержимой мной, и какое решение я в итоге заставил её принять?

Даже если я не хотел знать.

Поскольку это был я, догадаться было слишком легко.

«Любишь меня, значит, умри ради меня».

Я презирал себя за то, что с улыбкой попросил бы любящую меня девушку умереть ради меня.

Я ненавидел себя за то, что использовал любовь, чтобы подтолкнуть её к смерти, ведь если бы я уничтожил Королевство Гриффин, я бы тоже погиб.

— Ария.

Я осторожно позвал её.

В моем голосе слышалась легкая улыбка.

— Я хочу быть счастлив.

Я осторожно обнял её, когда она подняла голову и посмотрела на меня. Тепло девушки, которое я почувствовал, было тем, чего я так желал.

— Знаешь ли ты.

Больше, чем ты сейчас кричишь, как...

— Как сильно я хотел спасти тебя.

Как 10-летний мальчик судорожно сжимал геймпад, пытаясь спасти всего лишь девочку из игры.

Интернета тогда не было.

Прохождений или обзоров игры у меня не было.

Континент был для меня целым миром, местом, полным неизведанного.

— Я пытался снова и снова. Видя жестокие концовки, я не сдавался и следил за твоей историей.

Я верил, что должен быть другой способ.

Что через другой путь Арию ждет лучший финал.

Что для этой бесконечно наивной и доброй девочки должен быть конец, где она улыбается.

Но я не нашел его.

Позже, поискав в интернете, я узнал, что концовка, которую я видел, была единственной в «Retry».

Чувства были сложными.

В конце концов, я не смог спасти её, но к тому времени я уже повзрослел, поэтому не испытывал сильных эмоций.

Однако.

— Наконец-то.

Я обнял её осторожно, но крепко.

Чтобы спасти эту маленькую девочку в моих объятиях.

Сколько же лет прошло?

— Действительно, наконец-то.

Маленькая девочка.

Показавшая мне новый мир.

И принесшая, пусть и ненадолго, мир в мой дом.

— Я спас тебя.

Ария Лиас.

Девочка, которая была Героем этого мира, а теперь стала просто обычной девушкой.

Если я из 1-го прохождения пытался выжить, пожертвовав тобой.

То я из 2-го прохождения спасаю тебя, жертвуя собой.

— Ария.

Голос, зовущий её, слегка дрожал. Эмоции переполняли меня.

Незаметно.

Я вернулся в состояние 10-летнего Ким Сину.

Еще полного чувств.

Еще не получившего глубоких ран.

— Это мое счастье.

— П-профессор...

— Спасибо тебе большое.

Долгое время.

Я не отпускал эту маленькую девочку. Я держал её до конца, наслаждаясь её теплом и дрожью.

Потому что я так гордился тем, что спас этого ребенка.

Сколько времени прошло?

Только когда бушующие эмоции улеглись, я осторожно отпустил её.

— А.

В горячем дыхании Арии чувствовалось сожаление, но мы не могли стоять так вечно.

Глядя на её лицо, заплаканное и распухшее, я положил руку ей на голову.

— Всё в порядке. Всё будет хорошо. Я не собираюсь умирать и не собираюсь проигрывать судьбе.

Я не признаю этот мир игрой.

Поэтому я обязательно изменю и основной сюжет.

— Не беспокойся.

Я погладил Арию по голове, и она закрыла глаза, склонив голову в такт моим движениям.

С трудом подавив нахлынувшие эмоции, она наконец-то слабо кивнула.

— Я верю вам.

Этого было достаточно.

Ответ был вполне удовлетворительным.

— Спасибо.

Я хотел сходить с Арией пообедать, но в её нынешнем состоянии это было бы сложно.

— Рядом есть общественная баня. Сходи помойся, расслабься.

— А, да. Спасибо.

Раз она успокоилась, мое дальнейшее присутствие было бы неловким. Я оставил Арию и вышел из переулка.

Можно было сразу вернуться, но я направился к газетному киоску на противоположной стороне улицы.

И поприветствовал девушку, которая неуклюже прикрывала лицо газетой.

— Элеонора.

— И-ик! П-попалась!

Вздрогнув от испуга, Элеонора попыталась сбежать, но я схватил её за плечо. Её белый берет чуть не упал, поэтому я поймал его другой рукой.

— Э-это! Я не следила. Мне просто было интересно, что вы делаете! Просто любопытно!

— Я понял, успокойся.

Элеонора, которая отчаянно кричала, начала успокаиваться, видя мою спокойную реакцию.

В конце концов, сделав глубокий вдох, она пристально посмотрела на меня. Её лицо мгновенно вспыхнуло.

— У-у, н-не могу смотреть.

И она резко отвернулась.

Её реакция отличалась от той, что была с Деусом, что немного сбило меня с толку, но у меня была к ней просьба.

— Арии сейчас, наверное, тяжело.

— ……

— Пойди и просто побудь с ней как друг. Прошу тебя.

— Тц!

Видимо, ей не понравилось, что я беспокоюсь об Арии, а не о ней, так как Элеонора открыто цокнула языком и выразила недовольство.

— Я, я сделаю это только потому, что Ким Сину попросил!

Тем не менее, Элеонора приняла мою просьбу.

— Но взамен потом ты должен встретиться со мной наедине! В, в этом облике!

— ...Я постараюсь.

Искусственное тело, казалось, вот-вот развалится, но если Элеонора хочет, придется сделать это.

— Хм! Пойду и отчитаю её как следует.

Дернув плечом, Элеонора направилась в переулок, из которого я вышел. Глядя ей в спину, я немного поколебался и добавил искренне:

— Спасибо тебе большое за то, что скучала по мне.

— ...!

Элеонора резко обернулась, и её белое лицо залилось пунцовой краской. Она, казалось, не знала, как реагировать, размахивая руками, но когда я помахал ей в ответ, она от смущения пулей влетела в переулок.

— Фу-х.

Я делал вид, что всё в порядке, но искусственное тело было на пределе.

Пришло время снова стать Деусом.

* * *

*Кап.*

*Кап.*

Глядя на капли воды, падающие с потолка, Ария погрузилась в раздумья.

Горячая вода приятно согревала тело, и чувствовалось, как уходит усталость.

Там была и сауна, она собиралась заглянуть туда позже.

— Ау! Ч-что за?! Почему так горячо?

Голос Элеоноры не дал ей времени собраться с мыслями. Испугавшись горячей воды, Элеонора тут же захотела включить холодную.

— Не делай этого. Это не твоя личная ванна. Нельзя менять установленную температуру.

— ...Серьезно?

Элеонора скорчила гримасу крайнего раздражения.

— Даже если мы сейчас здесь одни, все равно нельзя? Я столько заплатила!

Поскольку принцесса не могла показывать свое тело посторонним, Элеонора арендовала всю баню на час.

Это было возможно, так как в это время посетителей не было.

— Просто терпи.

— Ау.

Элеонора плюхнулась в воду.

— А-а-а-а-а!

Раздался странный визг.

Элеонора пыталась терпеть, но не выдержала и пары минут, как выскочила из воды.

— Я иду в холодную ванну!

— Вали быстрее.

И зачем она увязалась?

Глядя на то, как Элеонора бежит к холодной ванне и поскальзывается, Ария невольно усмехнулась.

Судя по ворчанию Элеоноры, которая забралась в холодную воду и снова завизжала, она не ушиблась.

В холодной воде, видимо, было терпимо, так как она не выходила, и у Арии появилось время привести мысли в порядок.

Ария думала о многом. Мужчина, который взял на себя судьбу, чтобы спасти её.

Она сказала, что доверится ему.

«Причина, по которой я до сих пор не действовала, заключалась в том, что я была Героем».

Чтобы избежать предначертанной судьбы, она намеренно переложила всё на Деуса и жила как обычная студентка.

Но теперь всё изменилось.

— Я могу действовать.

Она крепко сжала кулак.

Извинения и отчаяние давно исчезли. В теле Арии Лиас разгоралось страстное чувство долга.

Потому что она больше не Герой.

Потому что она полностью освободилась от судьбы.

Она снова могла свободно действовать.

Ей не нужно пассивно наблюдать за ситуацией, как раньше, она может сражаться на передовой.

— Ради него.

Деус из 1-го прохождения уже исчез из её сердца. В сердце, которое давно попрощалось с прошлым, место занял тот же, но другой мужчина.

«Профессор».

Нет, так она называет Деуса Верди.

Спокойно закрыв глаза, Ария произнесла заветное имя.

— Ким Сину.

*Кап!*

Капля воды с потолка упала в ванну.

Ария старалась казаться спокойной, но почувствовала, как её тело охватывает жар. Низ живота заныл, и она не могла удержать руки на месте.

— Ах, мм.

Осторожно и тайно.

Двигая пальцами, Ария шептала:

— Ким, Сину...

Вырвался слабый стон. Нестерпимое желание яростно овладевало всем телом.

Похоже на то, что было с Деусом в 1-м прохождении, но по-другому.

— Ким Сину, ах, хы-а. Ким Си...

— Эй! Пойдем в сауну!

От внезапного голоса Ария вздрогнула и подняла руку.

Элеонора, вышедшая из холодной ванны, сияла улыбкой, указывая на сауну.

— Во дворце такого не было.

— ……

А ведь только начало становиться хорошо.

Словно ушат холодной воды вылили.

— Струсила?

Элеонора фыркнула, скрестив руки на груди.

Хотя когда они только вошли в баню, она поднимала шум из-за того, что они будут голыми вместе, а теперь вела себя совершенно непринужденно.

Хотелось сказать ей, чтобы она проваливала.

Но если оставаться одной и дальше, она могла бы нарушить этикет общественной бани.

— Ну держись, сучка.

Ария последовала за Элеонорой в сауну.