Раннее утро.

Эрика, у которой, по её словам, лекции начинались только после обеда, не стала возвращаться к себе и осталась у меня, разгуливая в пижаме.

Некромантка и Пинденай, ранее освободившие место, а также Стелла, которую они увели, вернулись обратно.

<Если бы вы сказали заранее, я бы сама ушла.>

Узнав, что они специально дали нам с Эрикой время побыть наедине, Стелла надула губы и украдкой приблизилась ко мне.

Она жалась ко мне, словно щенок, постоянно ища тактильного контакта, что было весьма впечатляюще.

К тому же, я всё еще ощущал её тепло, а значит, её духовное тело продолжало поддерживаться.

— Что это с ней?

<Стелла начинает мне не нравиться.>

Пинденай, подперев подбородок рукой, и Некромантка, скрестившая руки на груди, сверлили её взглядами.

Но Стеллу их придирки не волновали — она заявила, что не хочет отходить от меня, и продолжала крутиться рядом.

— Идите за стол. Сегодня я приготовлю завтрак.

<Что? Вы?>

Стелла, которая обычно... скорее кидала корм, чем готовила для Пинденай, удивленно посмотрела на меня.

Не только Стелла, но и другие девушки удивились, но я давно собирался как-нибудь сделать это.

— Сегодня ведь много ртов.

Пинденай, Эрика, да и Стелла теперь могут есть. Неплохо бы воспользоваться случаем и что-нибудь приготовить.

Однако я неожиданно быстро столкнулся с трудностями.

Я хотел использовать продукты, которые мы купили в прошлый раз, но оказалось, что риса нет.

«Без риса всё как-то ни то ни сё».

Я хотел приготовить что-то из корейской кухни, а не местную еду, но ситуация была сложной.

Готовить закуски-панчханы было уже поздно, а для супов или рагу не хватало ингредиентов.

Да и кимчи или соевую пасту здесь не достать.

<С продуктами беда, да?>

— Есть такое.

<Я ведь только Пинденай кормила.>

Не знаю, как воспринимать эти слова, но суть я понял.

Пинденай и Эрика смотрели на меня с огромным ожиданием, так что я продолжил размышлять, стоя к ним спиной.

К счастью, были яйца, так что я решил приготовить что-нибудь из них к хлебу и бекону.

«Сложновато».

Яичницу здесь и так едят часто.

Я подумал сделать яичный рулет или паровой омлет, но есть их с хлебом — довольно странное сочетание.

Решив, что это не лучшая идея, я уже собирался повернуться и сказать, что сегодня обойдемся чем-то простым...

— Готовь.

Пинденай, подперев подбородок рукой, надавила на меня своим тоном.

— Просто готовь. Даже если нет ингредиентов.

— ...Ладно, если ты так хочешь.

Даже если будет не очень вкусно, лучше дать им попробовать то, чего они здесь никогда не ели.

Взяв несколько яиц, я быстро приготовил яичный рулет и паровой омлет.

Рядом я поджарил хлеб и бекон, чтобы можно было есть всё вместе, и накрыл на стол.

— Вкус не будет каким-то особенным. Там, где я жил, яйца часто готовили именно так.

<Выглядит красиво.>

Стелла, которая всё время крутилась рядом и наблюдала за готовкой, с улыбкой похвалила меня.

Действительно, по сравнению с местной кухней, выглядело довольно эстетично.

— Вкус яиц.

Пинденай, откусив кусочек рулета, прожевала и пробормотала. А какой еще мог быть вкус?

Просто яйцо, только подсоленное и другой формы.

Но, несмотря на ворчание, уголки её губ поползли вверх.

— Завтра сделай еще.

— Ты же сказала, просто вкус яиц.

— Но это ведь приготовил Хозяин.

Пинденай жевала с довольной улыбкой.

Не только она, но и Эрика ела с явным удовольствием.

«Вот оно что».

Им нравился не столько вкус еды, сколько сам факт того, что я для них готовил. Это вызвало у меня чувство гордости и благодарности.

— Эм, слушай.

Эрика, съев ложку парового омлета, посмотрела на меня и замялась.

Я подумал, что-то не так, но она покраснела, резко отвернулась и сказала:

— Фартук... тебе идет.

— А.

Фартук, который я купил специально для готовки.

Надел я его впервые, и, видимо, он мне подошел.

— М-м-м, сексуально.

Пинденай отпустила странный комментарий, а Стелла тоже расплылась в улыбке и прижалась ко мне.

<Верно, очень идет.>

Её соблазнительное дыхание, словно она сейчас предложит пойти в спальню, немного смутило меня.

Стелла вела себя как подросток, только что открывший для себя секс и не способный сдерживать порывы.

И...

Единственная женщина за этим столом, которая не могла попробовать еду.

<Это нечестно-о-о!>

Призрак некромантки с плаксивым лицом размахивала руками и ворчала.

* * *

Образцы я более-менее собрал.

Для исследования духовных тел я работал с маной в кабинете, который обустроил дома.

Причина создания кабинета в не самом большом доме была проста. Поскольку времени у меня теперь навалом, моими хобби оставались фермерство и чтение.

Поэтому я сделал кабинет, но теперь он снова использовался как лаборатория.

«Я думал, что завязал с некромантией и магией».

В этом смысле книг по магии здесь почти не было. В основном романы.

— Кхм.

Эрика молча читала книгу в кабинете. Судя по обложке, это был любовный роман, написанный Святой Лучией, и когда попадались пикантные сцены, Эрика то вздрагивала плечами, то закидывала ногу на ногу.

Эрика, вероятно, даже не догадывалась, что этот роман написала Святая.

Пусть Эрика и была кандидатом в Архимаги, помочь мне она не могла.

Всё-таки это касалось некромантии, да и мои достижения в магии были выше.

Это могло прозвучать высокомерно, но это было правдой, и Эрика, признавая это, просто читала роман.

— Эй, Хозяин!

Пинденай, похоже, окончательно привыкла к этому обращению.

Я тоже привык, поэтому не просил её называть меня иначе.

— Что случ... В чем дело?

Проблема была в том, что у меня самого иногда проскальзывала старая манера речи Деуса. Увидев мою реакцию, Пинденай усмехнулась и спросила:

— Есть какие-нибудь блюда из картошки и батата?

— С чего вдруг?

Картофель и батат мы выращивали на нашем огороде. Похоже, ей действительно понравился завтрак, который я приготовил.

— Есть, конечно. Но они не сильно отличаются от того, что едят здесь.

Из картошки можно сделать гарнир, но самого главного — риса — нет. Чтобы сварить нормальный рис, нужно купить котелок и сам рис в Империи Хан.

Ведь и в Республике Кларк, и в Королевстве Гриффин в основном выращивают пшеницу, а не рис.

«Хотя, может, получится сделать батат в карамели».

Для этого нужно только раздобыть мёд.

— Неважно. Я просто хочу поесть то, что приготовил Хозяин.

Меня позабавило, что ей было не так важно качество вкуса, сколько сам факт моей готовки.

— Хорошо, договорились.

Я кивнул, и Пинденай, просияв, вышла из комнаты.

Бам.

Но тут же дверь снова открылась, и она решительно вошла обратно.

— А чем ты вообще занимаешься?

Видимо, её заинтересовало то, что я снова работаю с маной.

Поскольку я давно этим не занимался, её интерес был понятен, поэтому я начал рассказывать о духовных телах.

В какой-то момент Эрика закрыла книгу, подошла к нам и присоединилась к разговору.

— Значит, ты полагаешь, что изменение маны под воздействием эмоций является основой для формирования духовного тела?

На вопрос Эрики я добавил уточнение:

— Это лишь вероятность. Сексуальное возбуждение вызывает наиболее заметные колебания эмоций, поэтому мы оба подходили к этому с такой стороны, но...

Как я уже говорил ранее, мне казалось, что это схоже с процессом превращения злых духов под влиянием негативных эмоций.

Сексуальное возбуждение, как правило, охватывает широкий спектр чувств, поэтому его легче наблюдать.

— Но это не значит, что такое возможно для любой души.

Если бы это было так, духовные тела появлялись бы повсеместно.

Я считал, что это стало возможным только благодаря тому, что Некромантка была избрана судьбой континента, а Стелла приняла божественность Богини.

— Понятно.

Эрика кивнула, похоже, поняв мою мысль.

А вот Пинденай, наоборот, склонила голову набок, словно её что-то беспокоило.

— Что не так?

В плане магии или исследований Пинденай была... честно говоря, не просто бесполезна, а даже вредна.

Зато её звериное чутьё было поистине феноменальным.

Если она чего-то не понимала умом, но чувствовала подвох, стоило к ней прислушаться.

— Нет, просто хочу уточнить, правильно ли я поняла. Они обе стали духовными телами, потому что дико возбудились, так?

— Выражения немного...

Эрика попыталась сделать ей замечание, но я подтвердил, что суть верна. Тогда Пинденай спросила, глядя на меня:

— А как же ты, Хозяин?

— Со мной такого не произошло.

Точнее, искусственное тело не выдержало потока маны и начало разрушаться.

В любом случае, у меня не было таких явных изменений, как у них.

Это вызывало вопросы, но...

«...Хм?»

Почему?

В кроваво-красных глазах Пинденай, казалось, читался ответ, и только поговорив с ней, я почувствовал, что упустил нечто очевидное.

— Я понимаю, что ты еще не до конца разобрался в теории. Но результат-то есть, верно? Стелла сейчас находится в состоянии духовного тела.

— Мы не знаем, как долго это продлится, и могут быть побочные эффекты.

Я почему-то быстро начал оправдываться, но взгляд Пинденай стал лукавым.

Она сделала шаг ко мне, словно хищник, загоняющий добычу.

Охваченный необъяснимой тревогой, я отступил на шаг назад.

— Кажется, я знаю, почему Хозяин не стал духовным телом.

— А? И почему же?

Эрика, размышлявшая в русле исследований, переспросила с непониманием.

Три души прошли через одну и ту же ситуацию: одна осталась прежней, другая почти стала духовным телом, но процесс прервался, а третья стала им и сохраняет форму до сих пор.

Должна быть какая-то причина.

Но искать её нужно было не в цифрах или мане, а, как Пинденай, в эмоциях.

— Потому что ты не возбудился достаточно сильно.

Стелла, будучи особенно чувствительной, стала духовным телом, потому что её эмоциональный всплеск был гораздо сильнее, чем у меня или Некромантки.

Я же, напротив, не достиг той степени возбуждения, что Стелла, поэтому процесс остановился на полпути.

А Некромантка, чье искусственное тело (в моем лице) начало разрушаться, не смогла дойти до конца, поэтому стала духовным телом лишь на время и вернулась обратно.

Тук.

Отступая назад, я уперся спиной в книжный шкаф.

На мгновение растерявшись, я оглянулся, и в этот момент Пинденай прижалась ко мне с коварной ухмылкой.

Пинденай имела тенденцию успокаиваться только тогда, когда перехватывала инициативу.

— Я уже не та, что вчера. Я всю ночь усердно тренировалась в воображении.

— К-кхм.

Эрика, видимо, занималась тем же самым, так как смущенно кашлянула.

Затем она незаметно подошла с другой стороны и тоже прижалась ко мне.

Упругие груди двух женщин сдавили меня с обеих сторон.

Несмотря на дерзкие слова, Пинденай покраснела от смущения, а Эрика и вовсе не скрывала своего смущения.

Но ни одна из них не отступила ни на шаг.

— Ну как? Тебе не кажется, что мой ответ верный?

— Если мы продолжим, искусственное тело...

— Должно сломаться. Разве не нужно возбудиться до такой степени, чтобы оно сломалось, и тогда получится стать духовным телом?

Кусь.

Пинденай легонько прикусила мою шею. От легкой боли я вздрогнул.

Лизь.

С другой стороны Эрика нежно лизнула мою шею.

— Подождите...

Я понимал, что в её словах есть логика, но невольно попытался остановить их.

Мои эмоции были притуплены.

Я не стал духовным телом, потому что был менее возбужден, чем они.

И наоборот.

Если мои эмоции будут колебаться так же сильно, то я, будучи, как и Некромантка, существом, определенным судьбой континента как неизбежность...

Смогу им стать.

В тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову...

— Есть кто дома-а-а?!

Снаружи раздались громкие голоса.