— Добро пожаловать.

Местом, куда мы зашли, оказалось ателье.

Оно было немного обшарпанным, но раз его посоветовала Трие, я решил не сомневаться.

— Ой. Вы из Императорской Академии? Тогда сделаю вам скидку тридцать процентов.

— Благодарю.

— Что-нибудь ищете?

— Ремень. И хочу заказать ножны.

— Ножны…

Выражение лица хозяйки резко изменилось.

Затем она жестом поманила нас за собой и повела внутрь.

Мы пошли за женщиной, державшей масляную лампу, и спустились по лестнице.

— Вау…

Из уст Эмилии вырвался восхищённый вздох.

Подвал был просторнее ателье на первом этаже.

Кожаная одежда, наколенники…

И ещё бесчисленное множество самых разных защитных предметов из кожи.

Похоже, настоящий бизнес был именно здесь.

— Мы работаем только с кожаными ножнами. Вас это устроит?

— Если это не те ножны, которые пробиваются остриём меча.

— Ху-ху. Такое уже нельзя назвать ножнами. Сам меч у вас есть?

— Нет. Самого меча нет, но…

Когда-то я сравнил меч, подаренный Трие, с Баффе.

Если приложить их рядом, размеры почти идеально совпадали.

Значит, можно подгонять под Баффе.

Я медленно запустил внутренний контур и начал создавать откатную энергию.

Тогда из правой ладони с дзииин вырвался свет.

Я крепко схватил луч света, и в моей руке уже был синий, колышущийся меч.

— Он такого же размера. Думаю, можно подогнать по нему.

— А… да. Тогда я измерю. Можете немного опустить?

— Да. Только осторожно. Если коснётесь, можете пораниться.

— Да…

Я положил Баффе на стол.

Хозяйка дрожащими руками развернула мерную ленту и сняла размеры.

Когда показалось, что всё готово, я убрал Баффе обратно.

И тут взгляд сам собой упал на стол.

— А?

— Что-то не так?

— Нет. Ничего.

Край стола слегка обуглился и оказался немного срезан.

Наверное, я случайно его задел…

Я обернулся к Эмилии и беззвучно подал знак молчать.

— Цвет какой хотите?

— Чёрный, пожалуйста.

— Хорошо. Тогда выберите ремень из тех, что висят на стене. Ножны я быстро сделаю.

— Да. Хорошо.

Хозяйка ушла в мастерскую, и мы с Эмилией остались вдвоём.

И тогда Эмилия с игривым взглядом подошла ближе и приблизила губы к моему уху.

— Столик выглядит очень дорогим…

— …

— Не говорить?

— Было бы хорошо, если бы ты промолчала.

— А что мне за это будет?

— …

Теперь она ещё и плату за молчание требует.

Совсем обнаглела.

Может, она заметила, что я знаю её настоящую личность?

Иначе как человек мог так измениться за один день?

— Не знаю. Чего ты хочешь?

— То, что было сейчас. Что ты вытащил из руки. Я раньше не успела спросить, но что это вообще?

— Сам толком не знаю. Однажды оно вдруг начало выходить из моей руки.

— …

Эмилия пристально посмотрела мне в лицо, но в итоге её выражение стало сомневающимся.

Она будто не могла понять, ложь это или правда.

Естественно.

Потому что я смешал ложь с небольшой долей правды.

Стопроцентная ложь против Эмилии точно не сработала бы.

— Хм… Вот как. Братик, может, тебе судьбой уготовано стать героем или что-то вроде того?

— Вряд ли.

Я сразу покачал головой.

В тело статиста напихали кучу способностей и счастливых случайностей, и только так удалось кое-как дотянуть его до этого уровня.

Я был уверен, что в самом теле Шлюса особого таланта нет.

Если не считать лёгкой предрасположенности к мечу.

— Хм-хм. Тогда теперь можно потребовать плату за молчание.

— А разве вопросом мы уже не расплатились?

— Я не говорила, что этим вопросом всё закроется. Я просто спросила, а братик ответил.

— …

Какая хитрая улыбка.

Я едва не стукнул её костяшками по лбу.

— Ладно. Тогда спрашиваю прямо. Чего ты хочешь?

— Я выберу.

— Что?

— Я хочу выбрать тебе ремень. Этого достаточно.

С этими словами Эмилия, напевая себе под нос, подошла к витрине и начала рассматривать ремни.

Неожиданно.

Я думал, она повесит на меня какое-нибудь желание.

Конечно, насколько ценным было бы желание, полученное за молчание о слегка подпаленном крае мебели в ателье, — отдельный вопрос.

— Хм-хм…

Глядя, как Эмилия с довольным видом трогает ремни и выбирает, я невольно улыбнулся.

Мы словно молодая пара, пришедшая на свидание.

Эмилия долго звала меня, прикладывала ремни к моей талии, оборачивала их и наконец принесла один.

Ремень был чёрным, тёмным как ночь.

— Думаю, под чёрные ножны подойдёт чёрный. Как тебе?

— На нём вообще нет узора.

— Угу. Не нравится?

— …Нравится.

Простой ремень без малейшей вычурности.

Как раз в моём вкусе.

Вряд ли здесь нашлось бы что-то, что понравилось бы мне больше.

Похоже, за время нашей совместной жизни Эмилия уже полностью поняла мои вкусы.

— Мне очень нравится.

— Правда?

— Правда.

— Похоже на ложь. Радуйся сильнее.

— Я достаточно рад.

— М-м…

Я сам не заметил, как положил руку Эмилии на голову и начал её гладить.

Эмилия, которая ещё недавно говорила игриво, вдруг резко притихла, крепко сжала подол юбки обеими руками и сама слегка склонила голову.

Я довольно долго гладил её, и боковые пряди волос упали вперёд.

Я боялся, что они попадут ей в глаза, поэтому собирался заправить их обратно за ухо, но…

— М-м…

Рука Эмилии взяла меня за запястье и чуть потянула вниз.

И прежде чем я понял, что происходит, я уже касался щеки Эмилии.

Мягкой, нежной, немного пухлой щеки.

Эмилия с закрытыми глазами держала мою руку и тёрлась о неё лицом, словно кошка, встретившая хозяйскую ладонь.

А я, будто зачарованный, просто гладил её лицо.

Чмок

В тот момент, когда большой палец коснулся губ Эмилии, я резко пришёл в себя.

Прозвучал лёгкий звук, похожий на поцелуй.

Именно тогда я должен был убрать руку.

Должен был.

Но моя рука была зажата Эмилией и не могла двинуться.

Нет, если честно, это оправдание.

Захоти я по-настоящему — мог бы в любой момент вырваться силой.

Когда я осознал происходящее, мой большой палец уже оказался между губ Эмилии.

Эмилия, прикусив мой палец, открыла красивые сверкающие глаза и посмотрела на меня снизу вверх.

Да уж…

Взгляд, который будит в мужчине самые разные порывы.

— Всё готово. Ремень выбрали?

— А, да. Выбрали.

В этот момент дверь мастерской распахнулась, и я поспешно отдёрнул руку.

Я осторожно посмотрел на Эмилию, но она уже снова вернулась к своему обычному серьёзному выражению лица.

Что это сейчас вообще было?..

В последнее время её актёрское мастерство будто вышло на новый уровень.

Чёрт. Я до сих пор не могу забыть это лицо.

— Я подогнала под ту вспышку… которую вы показали. Если вставите меч и почувствуете, что где-то заедает или болтается, принесите обратно. Я поправлю.

— Да. Понял.

Я прикрепил ножны к ремню и посмотрел в зеркало.

Выглядело довольно неплохо.

Хотя если ходить с мечом поверх формы, я буду выглядеть тем ещё фанатиком битв…

А, конечно, я не говорю, что Трие выглядит как фанатичка битв.

— Вы левша?

— Что? Нет.

— Тогда почему…

— Заодно потренирую левую руку.

— ?..

Хозяйка удивилась, увидев, что я повесил ножны справа.

Всё потому, что Баффе я могу держать только правой рукой.

В большинстве боёв я буду использовать Баффе, а меч, который подарила Трие, скорее всего, будет в основном для вида или угрозы.

Поэтому я подумал: если что-то случится, можно вытащить его левой рукой и использовать вместе с Баффе как парные мечи.

Для этого, разумеется, придётся привыкнуть махать мечом и левой рукой.

Постепенно натренирую.

— ?..

Пока я ощупывал ножны, заметил остатки магической силы.

— Вы используете магию при работе?

— Да, верно. Без магии такой скорости не добиться, хо-хо.

— Потрясающая точность и скорость. Случайно, вы не окончили Императорскую Академию?

— Нет.

Она казалась довольно умелой, да ещё и держала магазин рядом с Императорской Академией, поэтому я предположил, но…

Похоже, не угадал.

Мимо.

— Зато я недолго работала в Императорской Академии.

— А. Вот как?

Похоже, не совсем мимо.

Мне внезапно стало интересно.

Может, удастся получить информацию об Императорской Академии?

Даже я, автор оригинала, в последнее время узнаю слишком много нового, так что самонадеянность опасна.

Обычный статист вполне может знать то, чего не знаю я.

— Может, у вас есть совет, который поможет в академической жизни?

— Это спрашивает лучший поступивший студент?

— Информации много не бывает.

— М-м… Если совет, то один есть. Знаете гору за Академией? Когда рядом будет профессор, посмотрите на неё, один раз прищурьтесь и многозначительно скажите: «Хм, похоже, ему пора просыпаться…»

— Что?..

— Тогда профессор решит, что вы человек непростой, и захочет затащить вас в магистратуру.

— …

Она говорила с улыбкой, но звучало это довольно жутко.

Кстати, эта женщина, похоже, была не просто работницей, а профессором.

Судя по тому, что она знала об Унтире, запечатанном в задней горе.

Но до его появления ещё очень много времени.

Пока о Унтире можно не думать.

— Какая-то трудная для понимания шутка.

— Правда? А. Нынешние студенты, значит, уже не знают…

Я сделал вид, что не понял, и кое-как пропустил тему.

Позади Эмилия наклонила голову.

Она действительно ни капли не знала, о чём речь, так что реакция естественная.

Закончив покупки, мы вышли из магазина.

Снаружи это выглядело как самое обычное ателье.

Догадаться, что в подвале продают кожаные защитные изделия, было бы непросто.

Не думал, что в столице есть такой интересный магазин.

Как автор оригинала, я даже немного воодушевился от этой детали мира.

— Теперь вы отправитесь домой?

— Стоит только выйти наружу, и ты снова как по волшебству переходишь на вежливость?

— Тогда говорить на ты? Так больше нравится?

— Нет. Ещё скажут, что я плохо воспитал свою горничную.

— Меня это не касается.

— Быстро говори вежливо, пока я сам не исправил твои манеры. На улице.

— Сам исправишь? И как? Как ты собираешься воспитывать такую невоспитанную горничную?

— …

Эмилия всё прижималась ко мне сбоку и спрашивала вызывающим тоном.

Она правда…

Характер у неё изменился очень странно.

Нет, может, это и есть настоящий характер.

Интересно, что вообще сделало её такой свободной?

Я уже начал подозревать, что Джин слишком сильно ударила её по голове, и Эмилия немного сломалась.

— Если продолжишь не слушаться, буду воспитывать вот так.

— А… э?..

Я положил руку на щёку Эмилии.

А затем естественно провёл её назад и обхватил затылок.

Чтобы она не могла двигать головой.

Из-за того, что волосы были подняты и собраны, затылок под пальцами ощущался твёрдым и приятным.

Я приблизил лицо, и Эмилия слегка попятилась, но вскоре, будто смирившись с судьбой, крепко зажмурилась.

Но зачем она губы выпятила?

Бах!

— Хык!

Я стукнул её лбом, и Эмилия, пустив слёзы, присела на месте.

В её взгляде, которым она смотрела на меня, прижимая ладони ко лбу, смешалась обида.

— И после этого не будешь слушаться? Советую отвечать правильно.

— Чи-и… Буду слушаться. Братик .

— Братик тоже нельзя. На улице.

— …Господин Хайнкель.

— Вот так.

Наконец-то немного исправилась.

Я усмехнулся и пошёл вперёд. Эмилия, которая притворялась, что ей очень больно, вскоре засеменила рядом.

— Давай ненадолго ещё кое-куда зайдём.

— Куда? У меня руки болят от корзины.

Вежливо она теперь говорила исправно, но жалобы остались прежними.

Я даже подумал стукнуть её лбом ещё раз, но на улице становилось всё больше людей, так что решил воздержаться.

— Купить тебе одежду.

— Что?

— Кроме формы горничной и одного комплекта повседневной одежды у тебя ведь почти ничего нет. Нужны платья для мест, где надо выглядеть прилично… И ещё несколько обычных вещей тоже не помешают. К ним подберём обувь. А. Хорошая удобная пижама тоже пригодится.

— Это правда… правда?

— Ты видела, чтобы я лгал?

— Нет… Просто удивилась, что скупец вдруг такое говорит.

— Хочу, чтобы моя горничная на улице выглядела ещё красивее.

— А… м-м… вот как…

Похоже, открытые жалобы Эмилии в последнее время были чем-то вроде протеста.

Мол, слишком много работы за зарплату в двадцать тысяч вон.

Даже если поднять зарплату я не могу, нужно хотя бы щедро позаботиться о корпоративных льготах. Тогда, по крайней мере, она не устроит забастовку.

К тому же если сопровождающая каждый день ходит только в форме горничной или в одной и той же повседневной одежде, могут начать сомневаться в качествах её нанимателя.

Вторая причина была важнее, но, похоже, эффект всё равно был.

Эмилия, которая шла рядом со мной почти вплотную, казалась немного довольнее.

(п. С. От беса. Если что в доп главах будут 18+ главы. Ну это так на будущее, но зная автора-извращенец, то там будет завоз контента)