Бывали времена, когда он хотел верить, что всё это ложь.

Перед лицом этой безнадежной ситуации он воображал, что всё это просто сон.

Закрывая глаза и надеясь, что когда он откроет их снова, всё вернется в норму.

Однако.

Ничего не изменилось.

Калифа рассмеялся. Существо, которое он создал, было не просто существом, которое можно было легко уничтожить, даже если это было лишь проявление маны, которую он вызвал.

Даже будучи мастером, справиться с собственным творением было сложно.

Возможно ли иметь меч, способный разрезать тьму? Как нельзя разрезать воду, тьма тоже была таким понятием.

Но что это была за сцена перед ним?

Словно эта тьма принимала форму, она рушилась.

Одним ударом это огромное тело вскоре оказалось на земле.

"... что это?"

Слова едва вырвались из его слегка приоткрытых губ. Он даже не мог видеть, что разрезалось.

Взмах, и в момент, когда он это осознал, всё уже было кончено.

Он просто пустым взглядом смотрел на рыцаря, стоящего перед ним.

Эта чистая мана явно отличалась от других — что это была за мана?

Эван внимательно изучал Калифу.

Черная фигура, которую он разрезал, вероятно, была создана чернокнижником.

Плотная мана, которую он почувствовал в тот момент, несомненно была тьмой, окутывающей окрестности, и должна была принадлежать этому гиганту.

Постепенно в его глазах поселился холод.

Он вспомнил зловещее лицо чернокнижника только что.

Несмотря на то, что он явно всё это спланировал, он небрежно сеял отчаяние с этим лицом.

И Эван крепко держал этот образ в своем сознании.

Если действия этого черного гиганта действительно были организованы им, несомненно погибло множество людей.

В момент, когда он разрезал его, Эван мгновенно осознал, что опасность, которую представлял гигант, была за пределами воображения.

Если бы он опоздал хоть немного, несомненно это герцогство было бы поглощено тьмой.

Его глаза сузились. Нахлынувшие эмоции заставили его резко выдохнуть.

"Чернокнижник."

Калифа вздрогнул от звука, вышедшего из губ Эвана.

Интенсивный холод в его голосе, казалось, проникал до костей.

Слова о том, что именно он умрет здесь, а не тот рыцарь, звенели в его ушах. Вскоре его ноги на земле начали подергиваться.

Он должен бежать. Ему нужно было выбраться отсюда немедленно, даже если это означало спасти свою жизнь любыми необходимыми средствами.

Как он мог не знать, что белая мана, обернутая вокруг меча, несомненно поразит его!

Темно-синее пламя поднялось с кончиков пальцев Калифы.

Даже в этой плотной тьме то пламя горело темнее.

Он повернулся к рыцарю, который приближался к нему, держа меч.

Маленькая искра вскоре разрослась, покрывая путь.

Эван поднял свой меч, наблюдая за волной темно-синего пламени.

Он знал, что не может просто размахивать мечом, как при встрече с убийцами.

Он почувствовал прилив маны, поднимающейся из его сердца.

Мана, горящая жарко как огонь, начала окутывать все его тело.

По какой-то причине его мана была противоположностью темной магии.

Болезни, разложение и эта тьма. Его мана заставляла их отступать.

В конце концов, тело Эвана наклонилось вперед.

Оттолкнувшись от земли, две руки, сжимающие меч, двинулись к пламени.

Белое пламя в мече смешалось с тьмой и вскоре начало отталкивать ее.

Тьма боялась света. Это было свойство, заложенное с самого начала.

Темно-синее пламя исчезло, открывая фигуру чернокнижника, исчезающую среди темной дымки.

Павший гигант оставался неизменным. Неужели он больше не будет двигаться?

Кратко посмотрев на гиганта, Эван повернулся к чернокнижнику.

Было очевидно, что как только он разберется с чернокнижником, все исчезнет. Казалось, все было создано чернокнижником.

Трагедия, постигшая Юрис, раскрывающая свет Айрин.

Несомненно, Эван тоже пострадал бы, если бы не обладал телом Эвана Фрида.

Эта тьма поглощала людей. Поначалу это могло быть незаметно.

Но если долго подвергаться этой тьме, даже самые сильные поддались бы ей.

Сэр Крис, Ловена тоже. Они должно быть попали в эту тьму.

Возможно, именно поэтому Айрин так сильно изменилась. Прежде чем он осознал это, он уже скрежетал зубами.

Почему он был так зол?

Почему его сердце так сильно билось, и почему ненависть переполняла его глаза по отношению к чернокнижнику?

Возможно, это было потому, что он желал, чтобы Айрин не стала такой, как он.

Он не хотел, чтобы она была заперта во тьме, как он сам, теряя свой свет и заканчивая с искаженным сердцем, как он.

Возможно, именно поэтому его опечалила смерть злодейки.

Как мог кто-то в том же положении не быть таким печальным, когда она ушла?

Рука, держащая меч, набрала силу.

Чернокнижник, который воспользовался возможностью и исчез, не сможет так легко сбежать.

Расстояние сократилось. Его дыхание могло достичь его в любой момент; в мгновение ока расстояние сократилось, и глаза Калифы расширились.

'Черт возьми!'

Это была не та ситуация, на которую он надеялся.

Он думал использовать существо, чтобы сеять тьму, не привлекая внимания.

Это должен был быть монументальный день, напоминающий о первых шагах Калифы как существа по имени <Истребление>.

Снова темный туман исходил из рук Калифы.

Порча, сила, которая разъедала и гноила все,

Когда этот туман сформировался в острую форму, похожую на стрелу.

Калифа послал ее в направлении приближающегося рыцаря.

Любая мелочь подойдет. Если бы он мог просто немного расширить этот сужающийся разрыв!

Стрелы полетели. Эван понял, что не сможет уклониться от всех.

С его телом уже в воздухе, ему нужно было избежать их насколько возможно.

Когда его меч отразил стрелу, тело Эвана один раз повернулось в воздухе.

Он ничего не мог поделать со стрелой, застрявшей в его плече. Затем.

Игнорируя боль в плече, Эван снова поднял свой меч.

Глаза Калифы расширились. Его нельзя было остановить; это было неостановимо.

Внезапно кровь брызнула из плеча Калифы, которое было рассечено в одно мгновение.

Кровь, хлещущая как фонтан, извергающий кровь, на мгновение затуманила зрение Эвана.

Тело Калифы, корчащееся от боли, начало падать под крышу.

Мана, обернутая вокруг меча, пошла в его ноги. Белое пламя выстрелило прямо из кончика его ступни.

Эван бросился под крышу, следуя за падающим чернокнижником.

"Не подходи!"

Лицо Калифы исказилось гротескно. Что за черт был этот парень!

Он не мог понять. Почему рыцарь такого уровня внезапно появился?

И почему он вообще мог видеть его собственное существование внутри этой тьмы, было за пределами его понимания.

Эта тьма была его владением. Никто не мог вторгнуться в нее; она была исключительно для него!

Но как этот свет мог прорезать эту тьму? Теперь никаких движений не было видно.

Даже если он использовал черную магию, меч, который разрезал эту магию, направлял свое лезвие на него.

Когда он ударился о землю, его позвоночник покалывало. Он понял, что больше не может двигаться.

Дальнейшее сопротивление приведет только к его смерти. Однако он все еще мог оказать последнее сопротивление.

Вдалеке он посмотрел на свое павшее творение. Он был уверен, что оно все еще может двигаться еще раз.

Его ядро, источник болезни все еще хорошо двигался.

Когда представилась возможность, Калифа крепко закрыл глаза, извиваясь телом.

Он ждал момента, когда рыцарь полностью расслабит бдительность, когда его сознание исчезнет.

Чак, когда Эван приземлился на землю, Калифа затаил дыхание. Он не откроет рот.

Единственный способ преодолеть эту ситуацию был сосредоточиться на этой одной бреши.

"... похоже, ты все еще жив."

Эван нахмурился. Извивающееся тело чернокнижника перестало двигаться.

В лучшем случае, все, что он сделал, это порезал его плечо. Почему он перестал двигаться?

Прислушавшись, он мог видеть, что чернокнижник все еще дышал.

"Ха."

Смех вырвался у него. Он притворялся мертвым?

Если он пытался использовать лазейку, было бы лучше, если бы он обратил свое внимание куда-нибудь еще.

Расцветающая мана начала делать его чувства более чувствительными.

В этой все еще тишине движение чего-то тихо двигающегося достигло его ушей.

Криик, земля была поцарапана малейшим движением.

Пыль, поднятая с земли, создала другой ветер, и ветер, коснувшийся его кожи, указал направление его движения.

'Вероятно, позади меня.'

Не было необходимости отводить взгляд, так как ветер уже дал ему направление.

Все, что ему нужно было сделать, это поднять меч и блокировать его.

Снова поток пламени зажег меч, разрезая тьму.

Это было что-то, что он делал много раз во время тренировок.

Блокирование атак, направленных на его шею, сердце и уязвимые места.

Он привык к этому, потому что тренировался с закрытыми глазами.

Даже задачи, которые казались невозможными после месяцев тренировок, были достижимы благодаря этому таланту.

Клан!

В конце концов, вытянутый меч столкнулся с чем-то позади него и начал пронзать.

Вероятно, это был кулак гиганта.

Меч начал пробиваться сквозь тело гиганта.

Во тьме удары меча вырисовывали свет, постепенно раскрывая его блеск.

"Это бесполезно. Это не сработает."

Панг!

Разбитое тело гиганта разлетелось во все стороны.

Глаза Калифы, устремленные на черные куски, лежащие на земле, давно были пусты.

Больше не было надежды. Было маловероятно, что он выживет против этого рыцаря.

Эван посмотрел на пустые глаза Калифы и направил свой меч к его горлу.

У него не было намерения убивать его, но было бесчисленное количество вопросов, которые он хотел задать.

Начиная с организации, к которой он принадлежал.

"Ты знаешь, что означает <Истребление>?"

"... это означает истребление."

"Организация, к которой ты принадлежишь."

"Я-я не знаю! Я действительно не знаю!"

Калифа отчаянно покачал головой.

Истребление, разве это не было просто названием плана, который он создал?

"Ты действительно не знаешь?"

"Я... я просто назвал план. Я просто... создал план распространения болезни здесь, вот и все!"

'...Понятно.'

Глаза Эвана, смотрящие на Калифу, стали холодными.

Трагедия, постигшая Юрис, несомненно была вызвана этим чернокнижником.

Распространение болезни — возможно, этот гигант был болезнью.

Он разрезал его мечом, но определенно было что-то неестественное.

Возможно, если бы не его мана, он не смог бы выдержать это.

Он не мог быть уверен, что это была за мана.

Но как-то он был убежден. Теперь он был уверен, что эта болезнь больше не повторится.

Многому можно было научиться у этого чернокнижника, изучая этого гиганта.

Они могли бы преодолеть подобные инциденты в будущем.

Несомненно, в романе они разработали вакцины, используя этот метод.

"Иик!"

Когда взгляд Эвана упал на Калифу, он закричал, почувствовав холод лезвия у своего горла.

Когда его плоть была пронзена, потекла кровь.

Когда глаза Калифы, уставившиеся на красный цвет, побелели, Эван медленно заговорил.

"Есть так много вопросов, которые нужно задать."

Почему это произошло, почему это был Юрис, почему, почему именно?

Но это не то, что он мог разрешить, задавая вопросы.

Чтобы что-то извлечь, должен быть соответствующий метод.

Хотя разочарован, он должен был принять, что это все, что он мог сделать.

"Однако, спрашивать тебя будет бесполезно."

Пытки.

"Нет, пожалуйста!"

Когда эти слова промелькнули в сознании Калифы, он закричал.

Он должен был избежать этого любой ценой.

Он не хотел снова испытывать боль от разрывания плоти и вырывания ногтей!

Зеленый!

Калифа боролся с зелеными глазами, устремленными на него. Он хотел жить, он хотел—

"Прощай."

Эван тихо наблюдал за Калифой, затем ударил его по голове ножнами своего меча.

Когда борющийся чернокнижник рухнул с глухим стуком, он наконец тяжело выдохнул.

Теперь не было тьмы. Удушающая тьма, окутывавшая эту область, исчезла.

Небо снова явило свою блестящую луну.

"... ха."

Морщась от боли в плечах, он вздохнул.

Кровь все еще текла из места, где стрела пронзила ранее.

Айрин сказала ему не получать ранений, но видя, как он ранен, что бы она сказала?

Внезапно смех вырвался у него. Было забавно, что после всей этой борьбы первое, что пришло на ум, была Айрин.

Когда она так глубоко проникла в его сознание? Но это было не плохо.

Тот факт, что они немного сблизились, и теперь она тоже беспокоилась о нем.

Глядя вверх, луна выглядела необычно синей, поэтому он на мгновение закрыл глаза и глубоко вдохнул.

Его рука, держащая меч, чувствовалась необычно тяжелой.

Было ли это потому, что он вытянул много маны? Его плечи дрожали от накопившейся усталости.

Он хотел отдохнуть.

Действительно.

***

"Луна теперь видна!"

Тьма отступила. Рыцари, увидевшие это, возликовали.

Эван Фрид сделал это. Даже рыцари, которые все еще не знали его имени, приветствовали его поднятыми руками.

"...Эван."

Между суженными глазами, синие глаза начали возвращать свой свет.

Ее тревожная грудь, которая готова была разорваться, вернулась в норму, тяжело дыша, она подняла голову.

"Кажется, Эван справился хорошо."

"Какое облегчение."

Действительно, слава богу.

Сэр Крис мог только улыбаться, словно гордясь Эваном, просто глядя в направлении, куда смотрел Эван.

Был ли он ранен? Несмотря на то, что ему сказали не получать ранений.

Она очень хорошо знала, как трудно не получить ранения в бою с чернокнижником.

"Все будет хорошо. Эван намного сильнее, чем я знаю."

"......"

Ее взгляд все еще был устремлен за пределы тьмы.

Хотя сэр Крис сказал не беспокоиться, она не могла не волноваться.

Что если он получил смертельное ранение? Или даже пал в бою?

Как раз когда она рассматривала, не стоит ли ей двигаться самой, в ее ушах прозвучал голос рыцаря.

"Эван вернулся! Он захватил чернокнижника!"

"Кажется, он не пострадал. Разве ты не рада?"

Однако беспокойное чувство не ушло, даже когда она слабо видела фигуры за пределами тьмы.

Тревога в ее сердце не рассеивалась.

"Эван, заставляешь людей беспокоиться... ты."

Когда он посмотрел на внешность Эвана, улыбающееся лицо сэра Криса постепенно застыло.

Тревога росла. Ее брови слегка нахмурились, пока она едва могла видеть фигуру Эвана во тьме.

Красный.

Увидев кровь, текущую из плеча Эвана, ее глаза расширились.

Она начала задыхаться. Когда поднимающееся дыхание достигло ее подбородка, она вскоре тяжело выдохнула и тихо пробормотала.

"Эван."

Несмотря на то, что ему сказали не получать ранений, откуда вся эта кровь из его плеча?

Прежде чем она осознала это, она приближалась к своему рыцарю-эскорту. Он уверенно сказал, что не получит ранений и что все иначе, чем раньше.

"... леди."

Любой мог видеть его усталый вид. Он слабо улыбнулся, глядя на нее.

Это была не та улыбка, которую она хотела.

Она не хотела, чтобы Эван улыбался ей. Она просто хотела убедиться, что он не ранен.

"Разве я не сказала тебе ясно не получать ранений?"

Голос был довольно холодным, хотя она этого не хотела. Гнев, смешанный с ее голосом, удивил ее.

Эван все еще улыбался. Его улыбка заставляла ее грудь разрываться.

"Вы сказали мне не получать ранений."

"... но что это за раны?"

На боку была видна рана с черной отметиной. На первый взгляд, она была не маленькой.

Возможно, его поразила черная магия. Она на мгновение закрыла глаза, затем открыла их и посмотрела на Эвана.

"Я получил ранения во время боя."

"Не говори об этом, как будто это очевидно. Я ясно сказала тебе не получать ранений."

"Простите."

Рыцарь-хранитель склонил голову перед ней. Этого ли она хотела?

Нет, она просто надеялась, что он будет в безопасности.

Она должна была быть благодарна просто за то, что он вернулся живым вот так.

Она стиснула зубы и тяжело выдохнула между ними, тихо подняв голову.

Данг.

Прозвенел колокол. Колокол, который звонил в этом городе в полночь.

Когда колокол возвестил о наступлении следующего дня, мысль промелькнула в ее сознании.

День рождения.

Разве сегодня не был днем, когда родился ее рыцарь-эскорт?

Она плакала и вытирала лицо от нахлынувших эмоций.

В день, когда он родился, на его мече была кровь.

Хотя она была благодарна, что он вернулся к ней со своим раненым телом, она сожалела, что говорила с ним так резко.

С самого начала не было никакого гнева.

Она была так рада, что он вернулся вот так, что это чувствовалось, будто она жаловалась ему.

"Я с радостью приму наказание."

"... зачем мне наказывать тебя?"

Смех вырвался у нее, даже не осознавая этого. Теперь она даже не могла правильно понять свой собственный разум.

Что за странная мысль?

Хотя она злилась на него за то, что он получил ранения, странным образом, каждый раз, когда она смотрела на его лицо, этот гнев таял как снег.

Она не знала, что делать с этой запутанной мыслью, которая чувствовалась, будто на нее наложили заклинание.

Она просто тихо пробормотала Эвану, который смотрел на нее.

"... с днем рождения."

Было много того, что она хотела сказать, но почему-то это все, что вышло из ее рта.

Она не злилась.

Нет, было ясно, что она больше никогда не сможет злиться на своего рыцаря-эскорта.

Никто не знал почему. До того дня, когда она сможет назвать это чувство.

Никто не узнает, даже она сама.