Сколько времени прошло с первого снегопада?

Когда снежинки падали с неба, они начали укрывать мир чистой белизной.

Ветви ломались, не выдерживая тяжести снега; опавшие листья исчезали под снегом.

Юрис, расположенный в северной части империи, привык к снегу, и люди естественным образом надевали меховые пальто.

Хруст—

Казалось, я видел снег, который оставался черным от следов машин и людей раньше, но здесь снег был только белым.

Хотя иногда встречался грязный снег, смешанный с землей и опавшими листьями, даже такого было мало.

Я смотрел на снег по колено, когда наступал на него, это было захватывающее зрелище.

"Я рада, что в этом году снега меньше. В прошлом году было быстрее просто ползти."

"... правда?"

Как человек без воспоминаний до этого года, я просто кивнул.

Снег был мне по колено, но это считалось небольшим. В моем предыдущем мире это было бы как в России?

Это тоже был север, так что, возможно, было похоже.

Бум—

Снежок внезапно прилетел мне в лицо.

Почувствовав холодное прикосновение снега к лицу, я на мгновение закрыл глаза.

Я вытер влагу с лица и прищурился, увидев, как Ловена озорно смеется.

"Ты не смог увернуться? Хехе."

"... ха."

Если подумать, Ловене все еще 15. Мне сейчас 16, я старше ее.

Я чувствовал, что должен проявить немного достоинства как старший брат.

Взглянув на Ловену, я небрежно собрал снег в руку.

Может, добавить немного маны?

"Хмм."

Пятнадцатилетние обычно озорные.

Хотя можно было бы и пропустить это мимо ушей, видеть, как Ловена смеется передо мной, было странно раздражающе.

Я с силой бросил снежок, попав Ловене прямо в голову.

Удар получился немного сильнее, чем предполагалось, отчего голова Ловены дернулась назад, что выглядело забавно.

"Да ладно. Почему ты так сильно бросаешь!"

"Ты первая начала."

"Разве у тебя нет осознанности как у рыцаря? Больно же!"

"Эх, не знаю."

Ловена с покрасневшим от снега лицом жаловалась.

Я пожал плечами и снова начал бросать снежки.

Когда я в последний раз участвовал в снежной битве? Наверное, еще в начальной школе.

Судя по выражению лица Ловены, хотя она говорила, что злится, приподнятые уголки губ говорили о том, что она не слишком расстроена.

Может, закопать ее в снег?

Когда я собирался бросить еще снега, я внезапно повернул голову к присутствию вдалеке.

Вероятно, возле входа во дворец. Развевающийся в небе флаг был несомненно флагом Романа, с его черными перьями.

"Роман?"

Когда я пробормотал это себе под нос, Ловена хлопнула в ладоши и ухмыльнулась.

Было ли что-то, что я забыл? Когда я спросил с этой мыслью, она вернулась в особняк после ответа.

"Думаю, мне стоит навестить леди. Он, должно быть, приехал на охотничий фестиваль."

"... а."

Если подумать, завтра был охотничий фестиваль.

Я на мгновение посмотрел на снежок в своей руке, прежде чем положить его и уйти.

Я подумал, что должен навестить Айрин.

#

"Ты пришел."

Когда я пришел туда, где была Айрин, она посмотрела на меня и заговорила, словно ждала.

Однако мой взгляд упал на флаги рядом с ней.

Когда я смотрел на них, Айрин, которая пила чай, заметила мой взгляд и заговорила.

"Поскольку завтра день охоты, я приготовила некоторые вещи, которые ты возьмешь с собой. Поскольку ты рыцарь, представляющий Юрис, Я не могу дать тебе потрепанные вещи.."

"... Разве это не слишком?"

Там было целых пять флагов.

От флагов с гербом Юриса до флагов с гербом Рыцарей Юриса.

Когда я увидел роскошные мечи и униформу, которых обычно не видел, особенно униформу с драгоценными камнями, груз, казалось, увеличился без причины.

Был ли охотничий фестиваль очень важным событием?

Я думал, это просто развлечение дворян.

Глядя на приготовления, это выглядело как очень значимое событие.

"Это не чрезмерно. Это вещи, которые ты возьмешь с собой."

"Если я буду держать эти вещи, какой рукой мне держать меч?"

"... а."

Айрин, должно быть, была слишком рассеяна, чтобы думать о таких вещах. Она тихо вздохнула.

Она казалась довольно разочарованной, глядя на флаг, прежде чем повернуть взгляд ко мне и осторожно заговорить.

"Да, ты не сможешь поднять меч с этим."

Честно говоря, мне было некомфортно от мысли, что придется передвигаться с такими мечами и униформой.

Хотя Айрин казалась разочарованной, это не значило, что я с радостью буду ходить в неудобных вещах.

Когда я покачал головой, Айрин горько улыбнулась и позвала Ловену.

"Ловена, пусть кто-нибудь уберет их. К сожалению, ничего не поделаешь."

"Это выглядит довольно дорого, может, использовать их позже? Думаю, я могу надеть униформу и меч во время церемонии посвящения."

"... теперь, когда я думаю об этом, твоя церемония посвящения совсем скоро."

"Она сразу после окончания охотничьего фестиваля."

Это был сезон, когда снег накапливался и холодный ветер дул навстречу нашему дыханию.

Это была полностью вина колдуна, что церемония посвящения была отложена, когда она должна была состояться до выпадения снега.

Айрин тоже нахмурилась, когда подумала о колдуне, затем вздохнула и заговорила.

"Ты видел флаги Романа снаружи? В этом году охота будет проходить поблизости. Вся гора Вердин будет сценой для этого охотничьего фестиваля."

Я кивнул в ответ на ее слова. Я уже некоторое время знал, что охота будет проходить на горе Вердин.

Однако меня беспокоили случайные слухи о появлении монстров на горе Вердин.

Если бы мне пришлось указать на совершенно другую вещь между этим миром и миром, в котором я жил, это была бы мана.

Помимо этого, были еще монстры.

Монстры, странные существа, существовавшие с начала этого мира.

Хотя они явно отличались от людей, они были разумными.

Эти существа естественным образом сосуществовали с людьми, живя в своем собственном обществе.

Большинство монстров были дружелюбны к людям, но были и враждебные, тролли были самыми заметными.

С их выступающими клыками и согнутыми спинами, напоминающими перевернутые луки.

Ходили слухи, что тролли с синей или зеленоватой кожей иногда появлялись на горе Вердин.

Я задавался вопросом, безопасно ли проводить охоту.

Хотя в этот раз ее организовывал Роман, я не мог не беспокоиться.

Айрин, казалось, почувствовала мои мысли. Она посмотрела на меня, прежде чем тихо открыть рот.

"Тролли, живущие на горе Вердин, довольно тихие. Они не нападут на тебя, если ты первым не нападешь на них. Охота на самом деле больше похожа на развлечение, так как она проводится только у подножия горы, а не глубоко внутри."

"Я тоже так думаю."

"Но не перенапрягайся. Неважно, насколько ты силен, ты все равно можешь пострадать, если на тебя нападет медведь."

Была ли необходимость так стараться поймать медведя или тигра?

Изначально я думал выйти в легкой одежде. Однако мое мнение изменилось после встречи с Герцогом.

Когда Герцог говорил о колдуне, я сразу подумал, что не могу идти в легкой одежде.

Это было потому, что его слова о том, чтобы быть осторожным во время охоты, все еще звучали в моей голове.

Возможно, была какая-то связь между колдуном и охотой.

Но как именно это могло обернуться, я не имел представления.

То, что упомянул Герцог, было лишь возможностью, поэтому я не мог поспешно предположить, что появится колдун.

На чем основывалось предсказание Герцога?

Был ли он уже убежден, что одна из пяти главных семей вступила в сговор с колдуном?

Однако эти мысли медленно начали рассеиваться.

Я перевел взгляд на Айрин, встретившись с голубыми глазами, которые тихо смотрели на меня.

"Ты кажешься погруженным в мысли."

"... полагаю, да."

С раздраженным хмурым взглядом, глаза Айрин на мгновение излучили холод.

Когда я слабо улыбнулся и опустил голову, Айрин вздохнула и снова заговорила.

"Все знают, что все пять главных семей будут участвовать в охоте на этот раз. И семья, которая победит в охоте, вероятно, будет хвастаться некоторое время после этого."

Холодный ветерок проскользнул через открытое окно.

Дым, мягко поднимающийся над теплым чаем, Айрин, наблюдающая за ним, снова заговорила.

"Хотя мой отец может не знать, я не особо стремлюсь к победе. Естественно, ответственность представлять Юрис значительна, но... все же, не обременяй себя слишком сильно. В любом случае, охота будет проводиться много раз."

"..."

Айрин коротко хихикнула. Казалось ли, что я обременен охотничьим фестивалем?

Или я был просто слишком серьезен из-за мыслей о колдуне?

Увидев мою улыбку, глаза Айрин слегка сузились, и я легко усмехнулся, прежде чем заговорить.

"Ты беспокоишься?"

Сказала бы Айрин что-то подобное раньше? Возможно, она могла бы сказать мне уйти, если бы у меня было такое выражение лица.

На самом деле, разве такого не случалось раньше?

Когда я шутливо спросил, Айрин проигнорировала мой вопрос и тихо подняла свою чашку чая.

Когда аромат от чая наполнил пространство, на меня снизошло спокойствие.

Как будто рассеивая легкое беспокойство, возникшее от мыслей о колдуне.

Когда странное напряжение от представления Юриса исчезло, мое тело стало сонным, и я медленно закрыл глаза.

Окружающая область была погружена в тишину, как мягко текущая вода.

В тишине, окружающей комнату, единственным звуком был звук Айрин, ставящей чашку чая на стол.

Прежде чем чистый звук поглотил мои уши, голос Айрин прорвал тишину.

Когда я открыл глаза на мягкий, но уникально прохладный голос, я понял, что глаза Айрин были направлены на меня.

"Твоя рана зажила?"

"... мое плечо полностью зажило."

Прошло две недели с тех пор, как я сражался с колдуном.

Хотя прошло довольно много времени с тех пор, как я снял повязки, Айрин, казалось, вспомнила об этом, когда увидела меня с немного более мрачным выражением лица, чем раньше.

Думала ли она, что это ее вина, что я получил травму?

Было довольно неловко видеть, как ее лицо темнело каждый раз, когда она видела меня в повязках.

Разве она не должна уже знать, что я эксперт меча?

В момент, когда кто-то пробуждал свою ману, его человеческое тело уже превосходило свои пределы.

Рана такой величины не была для меня проблемой.

Это была просто одна травма, которая изначально не угрожала жизни.

Почему я чувствовал себя неловко, когда она делала такое выражение?

Я хотел бы, чтобы она всегда улыбалась так же ярко, как в последний раз, когда я ее видел.

Сначала я просто хотел увидеть это один раз, но теперь я надеялся, что она всегда будет такой. Это заставило меня понять, что люди такие вероломные существа.

"На этот раз я не получу травму."

"... конечно, не должен."

"В худшем случае, я просто поймаю медведя. Я не собираюсь так легко получать травмы."

Слушая мои слова, Айрин на мгновение посмотрела на меня, затем слегка кивнула.

Было удивительно узнать, что она беспокоилась обо мне.

Раньше она также предупреждала меня не получать травмы при сражении с колдуном. Возможно, в ней была скрытая доброта.

Не было необходимости ей это скрывать. Я начал думать о разговоре, который у меня был с Герцогом.

Глаза, потерявшие живость и содержащие только пустоту.

Погруженный в мысли, я нахмурился, размышляя, станут ли глаза Айрин однажды такими же, как у Герцога.

Мог ли я предотвратить это?

Будущее впереди было таким же туманным, как туман.

Несмотря на знание будущего, изменить сердце человека было сложно.

Тем не менее, я знал, что должен противостоять этому. Я обещал не убегать.

Глубоко в сердце я решил оставаться рядом с ней, пока не покину этот мир.

"Эван."

Когда голос Айрин снова достиг меня, я понял, что пристально смотрел на нее, и быстро отвел взгляд.

Ее взгляд некоторое время блуждал, прежде чем она вздохнула.

"Не чувствуй себя обремененным."

Я не чувствовал давления. Я просто думал о тебе, вот и все.

Но, конечно, я не мог ответить так и мог только неловко улыбнуться.

Айрин посмотрела на меня, прежде чем достать носовой платок из кармана и заговорить.

"... я где-то слышала, что во время войн люди передают свои носовые платки рыцарю."

"Мисс?"

Я не мог спросить, для чего был носовой платок или почему она это говорила.

Прежде чем я успел понять, мое запястье внезапно схватили, и ее рука коснулась моей.

Каждый раз, когда ее тонкие пальцы касались моего запястья, это ощущалось как легкий электрический разряд.

Мои губы слегка приоткрылись, и мое лицо тоже наполнилось смущением.

Возможно, это был ее первый раз, когда она делала это, так как она неловко завязывала носовой платок вокруг моего запястья.

Прикосновение ее холодной кожи к моей задержалось.

Почему мое сердце чувствовало зуд, когда я видел ее руку, которая была значительно меньше других?

Может быть, я чувствовал это из-за того факта, что она завязывала носовой платок вокруг моего запястья.

Дарение носовых платков рыцарям.

Это действительно часто случалось, как она сказала. Но это давалось только любимым.

Когда я вспомнил этот факт, мое лицо без причины стало горячим, поэтому я поднял голову.

Глядя на ее лицо, когда она завязывала носовой платок вокруг моего запястья с выражением неведения, я не хотел поправлять ее.

Я просто молчал и ждал, пока она закончит завязывать.

Почему это казалось таким долгим, когда на самом деле это было очень короткое время?

Я чувствовал, что наконец-то смог понять, почему прикосновение к температуре тела человека могло так сильно взволновать сердце.

У всех обычно была одинаковая температура тела, около 36,5 градусов, но у Айрин она казалась немного холоднее.

Ощущение контакта не могло быть легко стерто.

Когда ее рука наконец оставила мою, я смог вздохнуть с облегчением.

Мое лицо стало горячим от ощущения оставшегося чувства, я вытер лицо сухой рукой.

Айрин осторожно заговорила снова

"... ты выглядишь слишком взволнованным, чтобы получить его. Ты должен вернуть его мне, так что, пожалуйста, не испачкай носовой платок."

"Ты понимаешь, что это значит?"

"Разве это не дается в надежде на безопасное возвращение?"

"... да. Я рад, что ты знаешь."

Я не мог не рассмеяться над тем, как она неправильно поняла истинное значение.

Возможно, я мог просто думать об этом как о своем собственном заблуждении.

Я надеялся, что она не будет чувствовать себя неловко, когда позже поймет истинное значение

Глядя на белый носовой платок, обернутый вокруг моего запястья, мои губы невольно изогнулись в слабой улыбке.

Что сказать? Мое запястье странно щекотало.

Поскольку я выглядел взволнованным, ее заботливый жест казался странно утешающим

Повернув взгляд в окно, я увидел круглую луну, поднимающуюся напротив заходящего солнца.

Под краснеющим небом накапливался чистый белый снег.

Созерцая эту прекрасную зимнюю сцену, я погрузился в мысли, глядя.

Когда солнце снова взойдет, начнется охота.