Небесный Демон, Соль Арин.

Сегодня был день, когда она стала Небесным Демоном.

Тысячи воинов Культа Демонов опустились на колени, и весь Культ Демонов выкрикивал её имя.

Момент, которого она хотела, власть, которую она желала.

Теперь она действительно стала правительницей.

Но —

Соль Арин сжала руки.

«......Я должна быть счастлива».

Как ни странно, она не была счастлива.

Она определенно стала абсолютной правительницей Культа Демонов.

Никто не мог бросить ей вызов, никто не мог поколебать её —.

Почему же она была так встревожена?

И в тот момент она осознала.

Источник этой эмоции.

Чем были эта тревога и пустота.

— Хан Джу Хёк.

Его нигде не было видно.

В суматошный день вознесения Небесного Демона он не показывал своего лица до самого конца.

Его не было ни на банкете, ни у трона.

Какой смысл имели такие места?

Глаза Соль Арин холодно сверкнули.

«Приведите Императора Пламени».

Приказ Небесного Демона был отдан.

Воины Культа Демонов немедленно пришли в движение.

Однако —.

«Докладываю!»

Ворвался воин и опустился на колени.

«Император Пламени...... не найден».

Кончики пальцев Соль Арин слегка дрогнули.

Она тихо прикусила губу.

«......Продолжайте поиски. Возможно, он прячется в своей спальне, ожидая меня».

Но вскоре после этого ворвался другой воин.

«Мы обыскали весь Дворец Небесного Демона, но местонахождение Императора Пламени неизвестно!»

Стук.

Сердце Соль Арин сильно забилось.

Она закрыла глаза и открыла их.

Спокойное лицо, но чёрная энергия распространилась от её кончиков пальцев.

«Продолжайте поиски».

«......Есть!»

Воины поспешно отступили, но вскоре поступил новый доклад.

«Нет никаких следов его на кухне!»

«Комната, где останавливался Император Пламени, была аккуратно убрана!»

«Мы обыскали окраины Культа Демонов, но присутствия не обнаружено!»

Стук.

Стук, стук.

С каждым докладом сердце Соль Арин билось всё быстрее и быстрее.

Когда в последний раз её сердце билось так часто?

Она знала ответ.

В прошлом, когда Император Пламени чуть не погиб, защищая её в детстве.

И теперь —.

Его не было.

Кончики пальцев Соль Арин сильно сжались.

В этот момент поступил последний доклад.

«Мы проверили весь Культ Демонов...... но нигде нет никаких следов Императора Пламени!»

Стук.

Сердце Соль Арин глубоко упало.

Она закрыла глаза.

Она сделала глубокий вдох.

Нет.

Этого не может быть.

Нет никакого способа, чтобы Хан Джу Хёк бросил её и ушёл.

Если она подождёт.

Если она подождёт, обязательно, Хан Джу Хёк вернётся с таким же беззаботным лицом, как всегда.

Однако —.

Она ждала и ждала.

Никто не мог привести Императора Пламени.

Сердце Соль Арин тяжело опустилось.

Она сжала кончики пальцев со спокойным лицом.

«Где место, где останавливался Император Пламени?»

«......Там было чисто».

При этих словах её рука замерла.

«Чисто?»

«Да, как будто он закончил готовиться к уходу... не осталось даже следа».

Мгновенно внутренности Дворца Небесного Демона стали холодными.

Соль Арин стояла неподвижно.

Но воздух вокруг неё изменился.

Воины перед ней, сами того не осознавая, затаили дыхание.

Стук. Стук. Стук. Стук. Стук.

Её сердце начало биться быстро.

Соль Арин сделала короткий вдох и медленно выдохнула.

И, она двинулась сама.

Когда сам Небесный Демон выступил вперёд, весь Культ Демонов пришёл в движение.

Куда бы ни пошла Соль Арин, её энергия тяжело давила на Культ Демонов.

Однако —.

Нигде не было никаких следов Императора Пламени.

Император Пламени исчез, как будто его здесь никогда и не существовало.

Наконец, в резиденции, где останавливался Император Пламени, в пустой комнате, было найдено маленькое письмо.

Соль Арин медленно подняла его.

Изящный почерк предстал перед её взглядом.

Её сердце начало биться.

——Смиреннейше докладываю Небесному Демону.

В тот момент у неё перехватило дыхание.

Её кончики пальцев слегка дрожали.

Медленно, она развернула письмо.

/

Я смиреннейше поздравляю Небесного Демона.

Теперь, когда вы достигли того, чего желали, имя Небесного Демона наконец прогремит по всему миру боевых искусств.

Вы всегда стремились к силе и наконец достигли её пика.

Теперь вы будете править Культом Демонов согласно воле Небесного Демона и взирать на мир сверху вниз.

Поэтому я теперь желаю отойти от дел.

Небесному Демону суждено править миром, но я всего лишь желал жить жизнью, управляя маленькой таверной.

Помните ли вы старую клятву, которую мы дали?

Теперь я намерен сдержать эту клятву.

Я открою ресторан в тихом месте и буду жить мирной жизнью.

Путь, которым идёт Небесный Демон, — это путь крови и власти, но путь, который я желаю избрать, — это обычные дни Огненного Шеф-повара с тёплым супом и рисом.

Пока правит Небесный Демон, я больше не имею права оставаться рядом с вами.

Но со своего пути я буду издалека наблюдать за тем путём, которым идёт Небесный Демон.

Желая возвращения Небесного Демона и светлого будущего, я теперь откланиваюсь.

— Слуга Небесного Демона, вечный друг Соль Арин. Бывший Великий Защитник Дхармы Культа Демонов, Император Пламени.

/

Рука Соль Арин слегка дрожала.

Но на её лице не было заметно никаких эмоций.

Её зрение затуманилось, а сердце сжалось, словно готовое разорваться.

На мгновение она задохнулась.

Это —.

Это было не то.

Стук. Стук. Стук. Стук. Стук. Стук. Стук.

Её сердце тяжело опустилось.

Кончики её пальцев, казалось, леденели.

Соль Арин медленно подняла голову.

В тот момент, казалось, весь мир замер.

Холод, который, казалось, остужал её кровь, пробежал по её телу.

Главные ворота Дворца Небесного Демона сотряслись.

Деревья и растения закачались на ветру, и даже небо затихло, словно боясь её.

«Найдите Императора Пламени».

Раздался холодный и леденящий душу голос.

Весь Дворец Небесного Демона мгновенно замер.

От одной лишь густой убийственной энергии, которую испустила Соль Арин, воины Культа Демонов застыли на месте.

В одно мгновение они не могли даже дышать.

Её энергия окутала Дворец Небесного Демона, и казалось, что весь мир преклонил колени перед ней.

Небесный Демон явил свой гнев.

Одного этого было достаточно, чтобы небо Культа Демонов тяжело опустилось, а те, кто столкнулся с ней, инстинктивно припали телами к полу.

Это были власть и закон Небесного Демона.

Но она всё ещё смотрела на них холодными глазами.

Её сердцебиение, казалось, остывало.

Медленно она открыла рот.

«Те, кто родился в Культе Демонов, должны закончить как часть Культа Демонов».

Голос Соль Арин прогремел.

Как только эти слова были произнесены, воины Культа Демонов склонили головы ещё ниже.

«Схватите Императора Пламени. Живым или мёртвым, он должен предстать передо мной».

В тот момент —.

Дворец Небесного Демона на мгновение содрогнулся.

Словно земля откликалась на её гнев, балки скрипели и стонали.

Никто не осмеливался бросить ей вызов.

Никто не мог произнести ни единого слова в её присутствии.

В этот момент она была идеальной правительницей.

Небесный Демон, Соль Арин.

Это был момент, когда весь мир боевых искусств осознал, что она — истинный Небесный Демон.

«Он ослушался воли Небесного Демона, так что заставьте его заплатить цену. Если вы не можете найти Императора Пламени, сожгите всех, кто с ним связан».

Воины Культа Демонов склонили головы.

В момент, когда её приказ был отдан, весь Культ Демонов пришёл бы в движение, и весь мир боевых искусств последовал бы её воле.

Однако —.

Соль Арин молча и крепко сжала письмо.

Сила влилась в её кончики пальцев.

Он, ушёл.

В этом месте, где она достигла своей мечты.

В этот момент, которого она так долго ждала.

В тот день, когда она отчаянно хотела, чтобы он был рядом с ней.

Он, на самом деле, ушёл искать свою мечту Огненного Шеф-повара, как и обещал.

И, вероятно, он не вернётся.

Небесный Демон не может иметь эмоций.

Небесный Демон — не человек.

Небесный Демон — это закон, власть и всё сущее Культа Демонов.

Поэтому Соль Арин с силой сжала письмо в руке.

Теперь не должно остаться никаких эмоций.

Хан Джу Хёк — предатель Культа Демонов.

Предатели должны умереть.

Как бы сильно она ни дорожила им, как бы дорог он ни был.

Небесный Демон должен наказать предателей Культа Демонов.

За пределами Дворца Небесного Демона Культ Демонов начал действовать, чтобы выполнить её приказы.

Этот приказ был только один.

Как только Император Пламени будет замечен — казнить его.

Но в месте, где никто не видел,

Небесный Демон тихо, очень тихо закрыла глаза.

Вспоминая клятву детства.

Тогда, в Долине Крови и Боевых Искусств, Хан Джу Хёк сказал.

––Я хочу быть Огненным Шеф-поваром.

И тогда Соль Арин ответила с улыбкой.

––Когда я стану Небесным Демоном, я буду твоей первой клиенткой.

Клятва, данная небрежно.

Эта клятва......

Соль Арин прикусила губу.

Каждый раз, когда он уходил, она останавливала его.

Когда он пытался сбежать, она удерживала его.

Но теперь —.

Он ушёл, а она осталась.

Она стала Небесным Демоном, которым так желала.

Она взошла на ту позицию, о которой мечтала.

Почему.

Почему же так пусто?

Соль Арин стояла одна на высокой башне Дворца Небесного Демона.

Полная луна плыла в чёрном небе, холодно сияя.

Её кончики пальцев слегка дрожали.

Те, кто ослушивается приказов Небесного Демона, должны быть наказаны.

Жизни предателей, а также их семей и всего, что с ними связано, должны быть полностью уничтожены.

Таков закон Культа Демонов.

Таков порядок, который Небесный Демон должен поддерживать.

Но —.

Доклад в руке Соль Арин был жалко коротким и лаконичным.

[Родственники предателя Хан Джу Хёка]

[Уже уничтожены. Выживших нет]

Нечего было наказывать, некого было искоренять.

Он уже давно был один.

Никого не осталось, кроме Хан Джу Хёка.

В тот момент, когда он ушёл, она поняла, что нет даже цели для уничтожения.

Этот важный факт,

несмотря на то, что они провели так много времени вместе...

Почему, только сейчас...

она осознала это...

Мгновенно её сердце, казалось, леденело.

Словно её грудь стала пустым пространством, все её чувства помутились.

Соль Арин медленно подняла голову.

Луна, проливала холодный свет.

Лунный свет всегда одинаков.

Тогда и сейчас, что изменилось, так это —

...... Она сама.

Когда она закрывает глаза,

даже если пытается не думать, возникает лицо, возникает разговор.

'Кем ты хочешь быть?'

'Я Огненный Шеф-повар, моя мечта — стать шеф-поваром, который свободно управляет огнём на кухне.'

'......Огненный Шеф-повар?'

'Да. Лучший Огненный Шеф-повар в мире боевых искусств.'

'Ты странный парень. Я хочу быть Небесным Демоном, а ты сказал, что хочешь быть Огненным Шеф-поваром.'

'......Это так.'

'Тогда, когда я стану Небесным Демоном, я буду твоей первой клиенткой в твоём ресторане.'

'......Что?'

'Я буду есть твою еду первой и присматривать за твоим заведением.'

Клятва детства.

Тогда это была просто простая шутка.

Но почему сейчас она так тяжело давит на её сердце?

Соль Арин тихо вздохнула.

Небесный Демон не должен иметь эмоций.

Однако —.

«......Пожалуйста, вернись ко мне целым и невредимым».

Эти слова сорвались с её губ.

Это был голос, который никто не услышит.

Слёзы упали.

Даже без всхлипываний,

молча, под холодным лунным светом.

Небесный Демон, правящая как абсолютная правительница в Культе Демонов.

Молча проливала слёзы, неосознанно, пропитанная чувством вины.