Ресторан «Сольволь».

Со Джинён посетила это место снова после долгого перерыва, если быть точной — через два дня.

Её положение Главы Союза Поднебесной было связано с множеством хлопотных и сложных дел, но она заглядывала сюда при любой свободной минуте.

Причина была проста.

Еда, которую готовил Повелитель Пламени, была до невозможности вкусной.

И среди всех его блюд то, что она отчаянно хотела съесть сегодня, было.

— Лапша с чёрным соусом, жареная на сухую.

Входя в ресторан, Со Джинён не могла скрыть своего лёгкого волнения.

«Наконец-то......!»

Ресторан «Сольволь» был для неё знакомым пространством.

Одним из немногих мест, где она могла перевести дух, пусть и недолго, среди своей насыщенной жизни Главы Союза Поднебесной.

Миска лапши с чёрным соусом здесь была высшей наградой, успокаивающей её уставшее тело и душу.

Но сегодня это была не обычная лапша с чёрным соусом, а жареная на сухую.

Та самая миска, которую она приберегла для особого дня.

Сегодня настал момент наконец-то прервать это долгое ожидание.

Со Джинён села на своё обычное место.

Постоянные посетители вокруг неё бросали взгляды, как будто привыкли, но никто не обращал на неё особого внимания.

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как она начала часто заходить сюда, и теперь она была одной из самых заметных постоянных клиенток.

Обычно она бы ни секунды не колебалась.

Она бы заказала «Одну лапшу с чёрным соусом», как только села.

Но сегодня—

«......Лапшу с чёрным соусом, жареную на сухую».

Даже произнесение этой короткой фразы наполняло её странным предвкушением.

Разница между лапшой с чёрным соусом и жареной на сухую была очевидна.

Лапша с чёрным соусом — мягкая.

Соус из чёрных бобов подаётся отдельно сверху на лапшу, поэтому его нужно перемешивать.

Сладковато-пикантный аромат пасты из чёрных бобов смешивается с лапшой, легко скользя в горло.

Это был знакомый вкус каждый раз, когда она ела его, но в нём было уютное качество, которое никогда не надоедало.

В сравнении— жареная на сухую лапша с чёрным соусом — насыщенная.

Сильный аромат жара ощутим, и ингредиенты, обжаренные на сильном огне, раскрывают глубокий умами.

Паста из чёрных бобов — это не соус, а идеально смешана с лапшой, как блюдо, приготовленное на воке, и её насыщенный вкус разливается по рту.

Лапша тоже отличается.

Для обычной лапши с чёрным соусом используется просто сваренная лапша, но для жареной на сухую её один раз ополаскивают в холодной воде, чтобы усилить упругость.

Эта разница была именно той причиной, по которой она приберегла это блюдо для особого дня.

Она ела лапшу с чёрным соусом в ресторане «Сольволь» бесчисленное количество раз.

Но жареную на сухую лапшу она не ела так легко.

Она всегда откладывала, думая: «Я съем её в следующий раз, когда наступит особый день».

После столь долгого сдерживания наконец настал этот день.

«Я наконец-то её съем......»

Со Джинён с лёгкой, личной улыбкой откинулась на спинку стула.

Теперь всё, что ей нужно было сделать, — это сделать заказ.

«Добро пожаловать».

Из-за стойки послышался знакомый голос.

Повелитель Пламени, в фартуке, легко поприветствовал её из-за стойки.

Со Джинён скрестила руки и улыбнулась.

«Даже будучи занятой, я всё время думала о твоей стряпне».

«Я рад это слышать».

Повелитель Пламени улыбнулся и подошёл принять заказ.

«Что я могу вам предложить сегодня?»

«Нужно ли спрашивать?»

Уверенно сказала Со Джинён.

«Жареную на сухую лапшу с чёрным соусом».

— Однако.

В тот миг она почувствовала озноб без видимой причины.

«......?»

Со Джинён вздрогнула от странного ощущения.

«Что это......?»

Это было блюдо, которого она так ждала всего мгновение назад,

но теперь, когда она собиралась произнести заказ вслух—

По какой-то причине она почувствовала чувство неудовольствия.

«Это...... не просто ощущение».

Со Джинён знала инстинктивно.

Это был признак опасности, который мог чувствовать любой воин, странствующий по Поднебесной.

Это было похоже на то.

Но это был ресторан «Сольволь».

Здесь не прятались враги, и её жизни ничего не угрожало.

«Но почему...?»

Со Джинён инстинктивно огляделась.

Посетители ели как обычно,

и пейзаж за окном был настолько мирным, насколько это возможно.

Всё было как всегда.

За исключением одного—

Предупреждения, которое посылали ей чувства.

«......»

Немного подумав, Со Джинён наконец честно призналась:

«......В чём дело?»

Она слегка наклонила голову и сказала:

«Я определённо пришла сегодня, чтобы съесть жареную на сухую лапшу с чёрным соусом. Но—»

Со Джинён подпёрла подбородок рукой, на мгновение собираясь с мыслями. Затем прошептала тихим голосом:

«Теперь, когда я собираюсь заказать, меня к ней не тянет. Разве это не странно?»

В тот миг, когда он услышал эти слова.

— Рука Повелителя Пламени на мгновение замерла.

Он коротко вздохнул, и его выражение лица едва заметно изменилось.

Но это было лишь на очень короткое мгновение, действительно короткое—

Вздрог!

Он вздрогнул.

В тот момент чувства Со Джинён обострились ещё больше.

«Этот парень что-то знает».

«......Я не уверен».

Повелитель Пламени отвёл взгляд и ответил очень естественно.

«В таком случае, как насчёт самсон джаджан?»

«......Самсон джаджан?»

«Это блюдо с большим количеством морепродуктов и мяса, чтобы усилить умами. В такой день, как сегодня, самсон джаджан может больше подойти вашему вкусу».

Повелитель Пламени умело порекомендовал блюдо.

Однако—

«Этот парень намеренно рекомендует самсон джаджан вместо жареной на сухую лапши».

Со Джинён была инстинктивно уверена.

Его действия были настолько естественными, что, на самом деле, вызывали ещё больше подозрений.

И всё же.

Странно—

Сегодня самсон джаджан, который рекомендовал Повелитель Пламени, казался более вкусным, чем жареная на сухую лапша.

«......»

Со Джинён подавила сухой смех.

«Что же это такое......?»

Это странно. Поистине странно.

Это была жареная на сухую лапша, которую она так долго ждала,

но теперь, когда она собиралась её заказать, она чувствовала беспокойство,

и когда ей рекомендовали другое блюдо, оно почему-то казалось более привлекательным.

И тот факт, что рекомендовал его Повелитель Пламени, который сегодня вёл себя подозрительно, делал всё это ещё более тревожным.

«......Хорошо».

В итоге Со Джинён вздохнула и приняла решение.

«Тогда я закажу самсон джаджан».

На это Повелитель Пламени ответил со спокойной улыбкой:

«Отличный выбор».

В тот момент Со Джинён не упустила очень едва заметный вздох облегчения, который вырвался у Повелителя Пламени.

«Здесь точно что-то не так».

Хотя она была уверена в этом—

она спокойно ждала, пока подадут самсон джаджан.

И так—

Глава Союза Поднебесной Со Джинён так и не узнала.

Что два дня назад, съев здесь жареную на сухую лапшу с чёрным соусом, Небесный Демон Соль Арин серьёзно обдумывала Войну Праведных и Демонических.

.

.

.

.

Я вспомнил ночь двухдневной давности, когда мы ели жареную на сухую лапшу с Соль Арин.

Даже с титулом Небесного Демона, в тот день она была просто подругой детства, наслаждающейся едой.

То, как её палочки проворно двигались, пока она восхищалась вкусом.

«......Если бы я могла есть такую еду каждый день, разве я не была бы истинно лучшей в мире?»

Тогда это звучало как простая шутка,

но если подумать, Соль Арин была просто ещё одним человеком, который любил вкусную еду.

Я усмехнулся и покачал головой.

Небесный Демон и Глава Союза Поднебесной.

Подумать только, я готовил еду для двух людей, которые символизировали Культ Демонов и Праведные Секты соответственно. Судьба поистине загадочна.

Я глубоко вздохнул и взял нож.

Медленно, но верно.

Сегодня я должен был приготовить лучший самсон джаджан.

Ключ к любому джаджану, что бы это ни было, — это обжаривание пасты из чёрных бобов.

Разогрев сковороду и добавив щедрое количество масла, я аккуратно выложил в неё пасту из чёрных бобов.

Шипение—

Когда паста из чёрных бобов расплавилась в горячем масле, она начала издавать пикантный аромат.

Этот аромат нужно было полностью раскрыть, чтобы добиться глубокого вкуса.

Я помешивал пасту лопаткой, и когда она была правильно обжарена, я выключил огонь и отставил её в сторону.

«Хорошо, время готовить морепродукты».

Сердцем самсон джаджана является вкус трёх даров моря.

Креветки.

Кальмар.

Моллюски.

Я осматривал ингредиенты, подготавливая свежие морепродукты один за другим.

Сначала креветки.

Я удалил головы и очистил панцири, ощупывая каждую кончиками пальцев.

Сделав небольшой надрез вдоль спинки и удалив тёмную вену, мясо креветок стало полупрозрачным.

«Хорошо».

Чистые и свежие. С такими ингредиентами я мог ещё больше усилить глубокий вкус самсон джаджана.

Я удовлетворённо кивнул и аккуратно разложил креветки.

Затем кальмар.

Я осторожно вставил кончик ножа и снял кожу, обнажая белую плоть под ней.

Проверив текстуру, проведя пальцами по поверхности, я нарезал его кольцами подходящей толщины.

Эта текстура создаст идеальную гармонию, когда встретится с мягким соусом джаджана.

«Это тоже идеально».

И затем моллюски.

Я держал моллюсков в руке, от них исходил слабый запах моря.

Промывая их одного за другим под проточной водой, я представлял умами, который дадут эти морепродукты.

Замачивание их в солёной воде на некоторое время вытянет примеси, что обеспечит чистый вкус.

Наконец, свинина.

Моя рука, держащая нож, напряглась.

Нежное мясо, которое смешается с морепродуктами, но мясо, которое никогда не должно перебивать вкус морепродуктов.

Я нарезал его на кусочки размером на один укус, двигая ножом вдоль волокон мяса.

Из свинины, в которой было хорошее соотношение жира, сочился богатый мясной сок.

Я постучал кончиком ножа и разложил подготовленные ингредиенты один за другим.

«Хорошо, начнём по-настоящему?»

Я разогрел сковороду на сильном огне.

Я добавил масло, затем бросил измельчённый чеснок и зелёный лук, обжаривая их для раскрытия аромата.

Когда пикантный аромат распространился, я добавил свинину и быстро обжарил её.

Чиииик—

Когда мясо подрумянилось до золотистого цвета, оно стало источать богатый умами.

Теперь настала очередь морепродуктов.

Я добавил креветки, кальмара и моллюсков одновременно, и запах моря наполнил воздух.

«Хм......»

Этот момент был критическим.

Если морепродукты готовить слишком долго, они станут жёсткими.

Когда они были готовы как раз в меру, я добавил обжаренную пасту из чёрных бобов и всё перемешал.

Сразу после этого я влил воду и добавил устричный соус, соевый соус и сахар.

И наконец я медленно влил крахмальную воду, чтобы добиться густой консистенции.

«Хорошо, идеально».

Соус был насыщенным и глубоким, с красивым блеском.

Теперь финальный шаг.

Оставалось только сварить лапшу.

Я опустил китайскую лапшу в кипящую воду и аккуратно разобрал её палочками.

Китайская лапша должна сохранять лёгкую упругость для хорошей жевательной текстуры.

Когда она сварилась как раз в меру, я быстро слил воду и ополоснул её в холодной воде.

«Повелитель Небесный Демон, лапша не должна размокнуть».

«......Ты думаешь, Это Место этого не знает?»

У меня вырвался смешок, когда я вспомнил серьёзное выражение лица Соль Арин, когда она поднимала лапшу два дня назад.

Она съела жареную на сухую лапшу и кивнула с довольным видом.

В таком случае, какое выражение лица сделает сегодня Глава Союза Поднебесной, когда будет есть самсон джаджан?

Я положил сваренную лапшу в миску и щедро полил её готовым густым соусом самсон джаджан.

Джаджан, щедро увенчанный морепродуктами и свининой, выглядел уже не просто как еда, а как полноценное блюдо в одной миске.

Наконец, одна капля слегка острого чили-масла.

«Готово».

Теперь настала очередь Главы Союза Поднебесной попробовать этот самсон джаджан.