Я наблюдала, как он заходит в кафе вместе с кадетом Айзель, и, поскольку напротив продавали куриный суп, купила себе порцию и устроилась следить оттуда.

— Девушка, вы и правда хорошо едите!

— Хррурр… Ещё… Хррурр… Вкусно! Очень вкусно!

Хозяин лавки косился на меня с лёгким недоумением, но мне было не до этого.

“Что это у тебя за привычка – каждый раз, как только подвернётся случай, флиртовать с девушками?..”

Я уже видела, как он болтал с девушкой из семьи Клементина, когда мы столкнулись в Академии.

“Так, может, ты скрываешь свою силу просто чтобы привлекать девушек…?”

А почему бы и нет?

Однажды дедушка говорил нечто подобное:

— Каэн… Мужчины – это существа, у которых в голове только женщины. Звери.

— А ты сам?

— В юности и я был таким. Я сейчас уже стар, но раньше, знаешь ли, пользовался успехом. Даже была одна настойчивая женщина, что всё ходила за мной, не отставала – настолько я ей понравился.

— Дедушка, ты такой крутой!

Если подумать… вдруг он прав? В таком случае, эта теория вполне может быть правдой.

“Зетто, ты зверь. Прячешь свою силу впустую. В отличие от меня. Я наслаждаюсь чистым удовольствием скрытности...”

Я доела суп и постояла немного, размышляя.

— Девушка, может, вам ещё и выпить предложить? – добродушно обратился ко мне хозяин.

Я уже собиралась вежливо ответить, но в этот момент заметила, как они выходят из кафе. Они выглядели… странно.

— Нет, в другой раз! – бросила я и выскочила на улицу, устремившись за ними.

“Кадет Айзель поддерживает Зетто…?”

На мгновение мне показалось, что в кафе произошла драка, но это было невозможно – в заведении всё выглядело спокойно.

“Что такого может случиться в кафе, чтобы кого-то пришлось выносить?”

Какой бы ни была причина, я решила проследить за ними.

Зетто почти не двигался, а Айзель просто молча шла рядом, поддерживая его за плечи.

На улице уже стемнело, прохожих почти не было. Они шли в тишине.

“Куда это они…?”

Они направлялись прямиком к мужскому общежитию.

Айзель привела Зетто к входу в общежитие, где их тут же встретил дежурный у входа.

— Кадет Айзель, девушкам нельзя входить в мужское общежитие! – строго заметил охранник.

Между Айзель и дежурным завязался короткий разговор, и произошло нечто невообразимое: несмотря на запрет, Айзель, всё ещё поддерживая Зетто, получила разрешение войти в здание мужского общежития.

“Не может быть… Нет, нет, я пока ничего не знаю наверняка.”

На мгновение в моей голове мелькнули самые нелепые мысли, но я сразу себя остановила.

“…Наверное, она просто отнесёт его в комнату и сразу уйдёт.”

Но чем больше я думала об этом, тем меньше всё складывалось.

Охранники не идиоты, она наверняка пообещала сразу же вернуться.

И точно – спустя пару минут Айзель вышла из здания одна.

“Вот как… А я уже подумала глупости. Кадет Айзель… Ты казалась холодной, но на самом деле ты добрая и заботливая…”

Я невольно почувствовала облегчение. Это совсем не походило на ту неприступную, сильную Айзель, которую я видела на вступительном испытании.

Она снова поговорила с охранником и направилась прочь.

“На этом мой пост окончен.”

Я никогда не наблюдала за ним после того, как он заходил в общежитие – в этом не было смысла. Он просто спит, как и все. Да и я, если честно, сама плохо сплю.

“Пора домой.”

С этой мыслью я развернулась… и замерла.

“Кадет Айзель…?”

Айзель, уже почти ушедшая, вдруг резко повернулась. Обойдя охранника, она приблизилась к стене общежития… и ловко перемахнула через неё.

— Э-э?! – вырвалось у меня, и я остолбенела от увиденного.

“Кадет Айзель… тайно пробралась в мужское общежитие… Из-за Зетто?!”

Я недоверчиво потёрла глаза. Это было слишком странно.

“Мужчина и женщина… наедине… в комнате… и охрана…?”

Я знала, к чему это может привести. Но не хотела об этом думать.

“Животное… Я не позволю какому-то животному отбирать у меня внимание окружающих!”

И в этот момент мои сомнения окончательно рассеялись.

Зетто скрывает свою силу не ради стратегии… а чтобы привлекать девушек.

---

“Ух…”

Пробравшись мимо стражей, я взобралась на стены, окружающие общежитие, и поспешила в комнату, где должен был ждать Зетто. 

Дверь была открыта ключом из его кармана, а чтобы она не захлопнулась, её подперли небольшим предметом. 

К счастью, было уже достаточно поздно, и я смогла пробраться в комнату Зетто, никого не встретив в мужском общежитии. 

Я вошла и увидела, что Зетто лежит на кровати, крепко спя. 

Я сделала это на импульсе, меня не отпускал его лёгкий запах, оставшийся на одежде, которую он мне дал. Но это не помешало мне принять её. 

Нет, возможно, это всего лишь оправдание. Может, я просто пытаюсь убедить себя, что так и должно было случиться. 

Я даже не осознавала “греха”, который совершила.

“Но… что сделано, то сделано…”

Зетто из прошлой временной линии тоже плохо переносил алкоголь. Выпив, он погружался в глубокий сон и не просыпался долгое время. 

Зетто не изменился. Просто моё поведение стало другим, и теперь ему потребовалось больше времени, чтобы добраться до меня. 

Я легла рядом с Зетто, который не проснётся ещё долго, затем придвинулась ближе и уткнулась в его объятия. 

Я устроилась на его мощных руках, прижавшись лицом к его груди. 

— Тсс… Хах…

…Его запах, который я так долго не чувствовала, всё ещё кружил мне голову. 

“Зетто…”

Я заметила повязку, всегда скрывавшую его глаза, и вдруг вспомнила наш разговор с ним в прошлой временной линии. 

— Тебе не неудобно носить повязку всё время?

— Ха-ха… Сначала да, но теперь без неё чувствую себя странно.

— Мне интересно, как выглядят твои глаза, Зетто.

Его лицо резко напряглось от моих невинных слов. 

— Не думаю, что мисс Айзель нужно это знать. 

Тот же Зетто, который всегда был так добр ко мне, сказал это холодно. 

Наверное, за этим скрывались воспоминания, которые он не хотел ворошить. 

А потом, прямо перед смертью, когда он говорил со мной, выпуская слова, которые раньше держал в себе… я впервые и в последний раз увидела его глаза. 

Они были синими – цвета прекрасного океана, который я так люблю на пляжах Велешанаса. 

Это казалось судьбой. Но, как ни была эта встреча последней, она стала худшей. 

Мне так хотелось размотать повязку с его глаз, открыть их, увидеть, на что он смотрит во сне… но я не могла – он бы понял, даже если бы я потом замотала обратно. 

Я не хотела, чтобы он меня возненавидел. 

Если Зетто возненавидит меня, жить станет невыносимо, и мне придётся начинать цикл заново. 

Так что пока… я просто буду чувствовать тепло его тела. 

Его неровное дыхание касается моего носа. 

Только я могу видеть его таким. 

…Так было правильно. 

Я крепко обняла его. 

“Поцелуй… разве этого не достаточно?”

В голове мелькнула эротическая мысль, когда я вспомнила наш сегодняшний разговор. 

— Но… я, я…… почему на мне нет… одежды?

— Это…

Его голос оборвался, и я задумалась: не перешла ли я черту с Зетто? 

Я злилась, потому что ничего не помнила, и надеялась, что мой “первый раз” не был таким невзрачным. 

К счастью, это было не так. 

Хотелось бы стереть это из памяти – от одной мысли становится жарко, и лицо пылает. 

— Это… да, месть.

Я легонько поцеловала спящего Зетто. 

Его губы были сладкими. Может, из-за кофе? 

Я не знаю, это ведь впервые. 

Я ещё какое-то время лежала так, уткнувшись лицом в его руки.

---

— …

Я проснулся, уставившись в знакомый потолок. Потолок моей комнаты в общежитии, если быть точным.

— Угх… – застонал я, хватаясь за голову, которая раскалывалась от боли, будто кто-то бил её изнутри.

Что вчера произошло?..

Я помнил, как пил кофе… С алкоголем.

Вот же…

И именно в тот момент, когда память начала проясняться, я услышал голос – голос, которого никак не ожидал.

— Проснулся? Интересно, почему всё в этот раз пошло иначе.

— Айзель…? – я резко повернул голову на голос и увидел Айзель, прислонившуюся к стене. Руки скрещены, на ней всё ещё та же форма, что и вчера.

Почему она здесь?.. Ах.

Причина могла быть только одна.

— Ты притащила меня сюда.

— Да. Я долго рылась в твоих карманах, пока нашла ключи.

Айзель смерила меня своим фирменным недовольным взглядом.

Я потерял сознание в кафе, и она доставила меня обратно в общежитие.

Опасная же это была ситуация…

Я, как обычно, пытался скрыть смущение. Но задавать вопросы не имело смысла – Айзель умела выстраивать вокруг себя броню.

— Я думала оставить записку… Но она ведь всё равно тебе бы не пригодилась, верно?

— Ну… – пробормотал я, почесывая затылок и пытаясь собрать мысли в кучу.

Повязка на моих глазах была на месте – я аккуратно ощупал узел. Всё крепко завязано. Даже если я и был пьян, я бы почувствовал, если бы её снимали.

Значит… Что Айзель, регрессор, могла сделать в этой комнате?..

…Пожалуй, ничего особенного.

Материалы для Призрачного Меча я хранил в другом месте, а в комнате у меня всегда порядок.

Мои губы… чуть влажные? Я что, во сне слюну пустил?..

Я на автомате стёр с губ влагу. Надеюсь, Айзель не увидела – неловкое же это было бы зрелище.

— В любом случае, спасибо. Ты, наверное, устала… Я плохо переношу алкоголь. В следующий раз скажи заранее, если будет что-то крепкое.

Я попытался сохранить нейтральный тон. Айзель никак не отреагировала, просто чуть склонила голову.

Впрочем, организм Зетто, похоже, действительно не дружит с алкоголем. Даже если прокачать тело, слабость никуда не исчезает. Хотя я и в реальности был такой же.

— Запомню. А раз ты проснулся, я пошла.

— Хорошо… Извини за беспокойство.

Айзель разжала руки и вышла из комнаты.

— Фуух… – я выдохнул, только когда за ней закрылась дверь.

На этот раз всё было очень опасно. Кто вообще подаёт кофе с алкоголем?.. Да, мы, конечно, официально взрослые кадеты, но…

Надо было быть осторожнее, особенно в новом месте.

Хорошо хоть, что обошлось без последствий. Хотя не думаю, что Айзель ожидала такой реакции от меня. Наверное, она не знала, насколько я чувствителен к спиртному.

Главное – ничего особенного не случилось.

Хотя… я чувствовал себя немного неуютно. Где-то глубоко внутри было ощущение, что я что-то упустил.

И ещё… Вчера Каэн явно следила за нами с Айзель. А ведь она не из тех, кто действует без плана.

Пожалуйста… Не создавай мне проблем, Каэн.