В конечном итоге, всё снова сводилось к деньгам.

Сбор полезной информации, чтобы вернуться домой, и удовлетворение ежедневных потребностей — еда, жильё — всё это требует денег.

Особенно в этом городе, где даже за дыхание приходится платить. Это мир, будто воплощение гиперкапитализма.

«В любом случае, мне нужен стабильный источник дохода.»

В этом смысле, давай на минуту задумаемся. Что первое приходит на ум, когда думаешь о способах заработать в мире Кибергорода?

Контрабанда запрещённых товаров, наркоторговля, ограбления банков — в голову тут же приходят именно такие, насильственные дела.

Это же игра, в конце концов. Если в ней нет чего-то эффектного и захватывающего, то в чём тогда смысл?

Я начал играть именно потому, что меня привлекал такой нуарный, жёсткий антураж. Большинство работ в оригинале — это фиксер или наёмник.

«Ну вот, всё решено.»

Поэтому первой работой, которую я выбрал здесь, стала:

«Добро пожаловать! Заказ навынос?»

подработка в пиццерии.

А чего я ожидал? Раз уж игра стала реальностью, логично было избегать всего опасного.

Я ведь никогда в жизни не поднимал руку на кого-либо.

А теперь — внезапно влиться в толпу суровых наёмников и, возможно, убить кого-то? Такое не осилит даже обычный человек.

Если кто-то может так сразу после мирной жизни влиться в убийства — значит, он был не в себе с самого начала.

Да, это не игра, где можно попробовать заново после выстрела в голову.

Пока я не смогу вернуться в свой мир, разумнее быть как можно осторожнее.

«Лучше перестраховаться. Главное — выжить.»

С этими мыслями я кивнул сам себе, и из кухни донёсся голос.

«Навынос! Две коробки синтетической пепперони!»

«Да, шеф!»

С ящиками пиццы подошла шатенка. Дженни — владелица этого заведения.

Меня к ней направила Кайра, и мне повезло, что я ей понравилась — она дала мне шанс поработать.

Она была очень добродушной, настолько, что уже через несколько дней называла меня уменьшительно.

«Не могу поверить, как выросли продажи с тех пор, как появилась Ив. Я с первого взгляда знала, ты — удача.»

«Ха-ха-ха…»

Ивния, Ив. Имя всё ещё непривычное. Но, наверное, стоит к нему привыкать. Всё-таки надо выживать.

В любом случае, благодаря этой работе я смог немного облегчить заботы о расходах на жизнь.

На этом этапе кто-то мог бы спросить:

Разве не проще зарабатывать, используя свои «способности», как с Кайрой, вместо того чтобы вкалывать за гроши?

Я тоже об этом думал.

Однако Сила Святой, проявляющаяся в реальности — это нечто, чего я и сам не понимаю. Я не могу объяснить её природу или гарантировать её границы.

Просить за это плату — слишком рискованно.

Кайра — особенный случай. Тогда я цеплялся за любую соломинку. Всё просто к счастью обернулось хорошо, но использовать способности с неизвестной надёжностью как услугу — слишком опасно.

Поэтому я решил пока отложить эту идею.

Сейчас обычная подработка — самый безопасный выбор.

«Если бы ещё удавалось не привлекать к себе внимание — было бы вообще идеально.»

И снова напомню — Омега-Детройт — опасный город.

Особенно нижний район, откуда ушёл интерес корпораций — зона, где свободно разгуливают наёмники и картели.

С моей уже изменившейся внешностью, использовать некую загадочную силу — это просто глупо. Можно стать мишенью для преступников. В оригинальной игре миссии часто включали похищения знаменитостей и влиятельных лиц.

Так что лучше просто жить как обычный человек.

«Хотя и бояться чрезмерно не стоит.»

Как бы ни было опасно, здесь ведь всё же живут люди.

Насколько бы ужасными ни были законы, законопослушным гражданам обычно ничего не грозит.

Высокая смертность — в основном из-за разборок между бандами. Хотя полиция вяленькая, порядок всё-таки стараются держать, а при серьёзных инцидентах — даже правительство и корпорации иногда вмешиваются.

Так что пока я не ввяжусь в криминал и не буду вести себя безрассудно — беспокоиться особо не о чем.

«Главное — не связываться с бандами и не делать глупостей…»

Тогда точно ничего плохого не произойдёт.

Так я думал в тот момент.

===================

Зал, заполненный десятками людей. Атмосфера — до предела напряжённая.

Взгляды сидящих говорили сами за себя.

Тела, напичканные боевыми киберимплантами.

Татуировки — для устрашения или самовыражения. Воздух, пропитанный дымом от вейпов и ингаляторов.

Во взглядах, сверкающих неоновым светом, витало что-то тревожное.

Все здесь — наёмники, известные на улицах. Многие — с клеймами преступных организаций.

Сцена — как склад с горючим. Кажется, достаточно одной искры — и всё вспыхнет.

Клац.

Поздний звук открывающейся двери привлёк внимание всех.

И среди этих взглядов появилась тень — силуэт маленькой девочки.

Она сделала шаг, и её серебристые волосы с неба-голубыми глазами засияли.

Её образ резко контрастировал с местной атмосферой.

Словно потерявшийся ребёнок, случайно попавший не туда.

Может, поэтому и наступила краткая тишина.

Один из мужчин поднялся и медленно подошёл.

Топ. Топ.

«…………»

Затем он опустился на колени и склонил голову.

«Я узрел Сияние.»

В тот же миг, все в зале опустились на колени.

Кто-то шептал приветствия, кто-то лишь молча кивал, но общее было одно:

К ней все относились с величайшим почтением.

Каждый её шаг — и даже отъявленные уличные псы выпрямлялись и склоняли головы, боясь коснуться даже подола её одежды.

И вот, наконец, девушка взошла на платформу.

В зале, где даже дыхание замерло, не слышно ни звука.

Взоры, полные ожидания и трепета, смотрели на неё.

Наконец, после короткой паузы, монахиня заговорила:

«Помолимся. О, милосердное Сияние, веди нас даже во тьме, и даруй прощение заблудшим детям.»

Все послушно закрыли глаза и стали повторять молитву.

Все собравшиеся были приверженцами одной веры.

Милосердное Сияние

Ещё недавно никто даже не слышал этого имени, а теперь — это имя Бога, которому они служат.

Их можно понять. Все они лично видели чудо.

Сверхъестественные дары, что лечили недуги, неподвластные науке, очищали заражённые тела и души.

Но больше самих чудес людей тронула доброта — протянутая рука, не смотрящая на статус.

До того момента, обитатели задворок никому не были нужны. Как мусор, спущенный по течению, они боролись за выживание. Даже те, кто продал душу за шанс вырваться из грязи, лишь ускоряли свой конец.

И вот что спасло этих умирающих — милость Бога, пришедшая в облике святой.

В этом городе, где бесплатно не даётся ничего, благодать, дарованная просто по любви.

Рука, протянутая в момент отчаяния, изменила взгляды многих.

Так Церковь Сияния пустила корни в нижнем районе.

Туда стали стекаться люди, жаждущие спасения и ищущие опору.

Те, кто получил благодать, начали собираться. Сначала это были молитвенные собрания, затем — община, которая стала называться религией.

А та, кого они назвали Святой Подворотни, их духовным лидером…

Это был я. И в этом вся проблема.

«Как всё так вышло…?!»

Где всё пошло не так?

Вид десятков наёмников и преступников, склонивших передо мной головы, казался безумием.

Их лица всё ещё были суровы. Среди них — реальные члены криминальных группировок. Вид, как эти лица, от которых мурашки бегут ночью по улицам, молятся мне — вызывал внутреннюю панику.

Даже сейчас по спине текла холодная капля пота.

На самом деле, я никогда не хотел быть Святой, даже не думал об этом.

Всего несколько недель назад я едва начинал адаптироваться и нашел подработку.

И вдруг, ни с того ни с сего, я стал главой культа, которого раньше и не существовало.

Как всё могло так быстро испортиться?

Я не знал, где начался этот беспорядок.

И тут — когда я молча кричал в отчаянии — мой взгляд пересёкся с кем-то из первого ряда.

Городская красавица с золотыми глазами.

Аккуратно собранные чёрные волосы, строгий костюм — она напоминала карьеристку, точнее — хладнокровного следователя.

Её лицо почти не менялось. Я ни разу не видел её улыбки.

Глядя в её бездонные глаза, я вдруг вспомнил.

Именно с её появления всё и началось.