В конце концов, по условиям контракта с Богом Демонов он вторгся в Королевство Аллейн, но был остановлен прежними членами Сетинос Квазара, и Пендальсхо был поврежден.

'Кажется, его цель — стать богом?'

Морской Император Му Пендальс был одержим идеей господства над этим миром.

Ради этой единственной цели он воспротивился смерти, заключил контракт с Богом Демонов и заимствовал силу.

Если он сможет завладеть небом, он сделает всё, чтобы уничтожить Королевство Аллейн.

'Может, придет Король Бессмертных...'

Король Бессмертных Регина тоже обладал способностью летать.

Хотя он и не повелевал другой нежитью, одного его движения было достаточно, чтобы угрожать сильным мира сего.

Но поскольку он избегал сражений, а люди к нему не приближались, он вряд ли нападет первым.

'Может ли у Дракона-Слизи появиться крыло?'

Из Четырех Бедствий только у Теневого Дракона есть крылья.

Подвижность у Теневого Дракона также самая высокая, и если он спрячется в мире теней, его невозможно поймать, даже если захотеть.

Если предположить, что у каждого из Четырех Бедствий есть своя часть тела, то, наверное, Дракон-Слизь не получит крылья?

'Если Костяной Дракон — это скелет, Дракон-Химера — внешность, а Дракон-Слизь — вещество, составляющее тело...'

Поскольку сила разделена, у каждого, должно быть, своя роль.

Раз они не могут вернуться к полноценной форме, это может вызвать побочные эффекты.

'Всё-таки правильно, что придет Морской Император'.

Если рассматривать последовательность, то Морской Император должен атаковать первым.

Наверное, Дракон-Слизь занят пожиранием других Четырех Бедствий.

Не для того ли Бог Демонов дал искусственный Меч Демона Морскому Императору, чтобы использовать эту ситуацию?

'...Но почему он вступает в резонанс с Ресией?'

Этого одного он не мог понять.

Даже Оз использовал искусственный Меч Демона без резонанса с ним.

Она использовала искусственный Меч Демона просто как оружие, не высвобождая силу, большую чем это.

Ведь искусственный Меч Демона — подделка, созданная Богом Демонов, и используется лишь для сдерживания Мечей Демона.

'Может, материалы, использованные в Мече, особенные?'

Если это называют Мечом Демона, значит, и материалы, и процесс изготовления наверняка необычны.

Взять хотя бы Меч Покоя La Bleur — он источал чудовищную ману и пытался запечатать семь Мечей Демона.

Может, и другие искусственные Мечи Демона обладают схожей силой или даже превосходят её?

'Если мы сможем использовать искусственный Меч Демона на нашей стороне, в этом нет ничего плохого. Проблема, если нас самих используют...'

Изначально заставить Оз использовать искусственный Меч Демона было частью плана Бога Демонов.

Даже если у Бога Демонов нет такого намерения, использовать искусственный Меч Демона нельзя.

Неизвестно, какое влияние это окажет на пользователя, и он может обратить острие меча против себя и товарищей.

'Не слишком ли это безрассудно? Рисковать, оставляя Ресию...'

«Даже не думай получить тот меч. Неизвестно, что с тобой станет».

Энрите заговорила первой вместо Сиона.

Энрите хорошо знала назначение и мощь искусственного Меча Демона.

Лучше отказаться от него сразу, чем поддаваться жадности.

«Может, это ловушка, чтобы использовать меня?»

«Наконец-то начал думать».

«М-м... Может, ты волнуешься за меня?»

«К-кто за тебя волнуется? Я просто хочу сказать, чтобы ты не создавал проблем».

Энрите нахмурилась и бросила недовольный взгляд.

Ресия, слегка удивленная, попала в странную атмосферу.

'С чего бы ей волноваться за меня?'

Энрите, сверля Ресию взглядом, спохватившись, отвернулась.

Насчет Ресии еще ничего не решено.

Как и всегда, она только наблюдает и, в зависимости от ситуации, должна немедленно устранить её.

Нельзя проявлять никаких чувств, нужно просто судить с нейтральной позиции.

'...Я всё еще не могу ей доверять'.

Энрите пыталась подозревать Ресию во что бы то ни стало.

Ведь она была самосознанием Exceed Rain и существом, рожденным вместе с ней.

Если она расслабится и Ресия нападет, это приведет к худшему.

'Сейчас я могу доверять только Сиону Реджиарду и Ханет Аделлайле'.

Энрите уже видела их решимость во время боя.

Дух не отступать, воля отдать жизнь, чувства друг к другу.

Что бы ни случилось, она защитит их и обязательно уничтожит Трех Королей Демонов и Четырех Бедствий.

'Правда ли, что она вступает в резонанс с тем мечом...'

«Давайте сначала доложим во дворец. Думаю, нам нужно готовиться, слушая, что говорит Ресия».

Сион тоже подозревал Ресию, но не мог не верить её словам.

Владельцы Мечей Демонов, включая его самого, охраняют окрестности, зачем ей навлекать на себя опасность?

И, прежде всего, Ресия до сих пор хорошо сотрудничала, так что можно хотя бы раз принять её помощь.

«...Вы уверены, что это нормально?»

«Готовиться — не трудно. Я хочу попробовать довериться».

Энрите, казалось, на мгновение задумалась, а затем замолчала.

Раз Сион сказал, что доверяет, она не могла возразить.

Что бы ни случилось, всегда инициативу брал Сион, и результаты были отличными, так что, наверное, стоит последовать за ним?

«Кхм-кхм... Я впервые это чувствую, могу ошибаться. Если окажется, что я соврала, что мне тогда делать?»

«Это решу я».

«Кажется, Сион лучше различит».

«...Ты хочешь умереть?»

«Поняла. Буду молчать, и всё».

Ресия невозмутимо ответила, изобразив недовольство.

Энрите нахмурилась, но больше не выспрашивала.

Сион, глядя на них по очереди, сделал вывод.

'Похоже, они и правда сёстры'.

Для друзей между ними слишком большая дистанция, а для чужих — странная близость.

Если считать их братом и сестрой, то они могут сохранять двусмысленные отношения и при необходимости менять их.

Казалось, Энрите и Ресия, остерегаясь друг друга, иногда пытались сократить это расстояние.

'Не знаю, кто из них старшая'.

Обе обладали чертами старшей сестры.

Энрите была строгой и решительной, Ресия — расслабленной и бесстрашной.

Может, лучше считать их ровесницами и свободно общаться?

'Не думаю, что Ресия предаст'.

На этот счет не было ни оснований, ни логики.

Была лишь предпосылка — вера и догадка, что так и будет.

И, прежде всего, всё еще оставалась та атмосфера, которую он тогда почувствовал.

'...Виден Белый Апостол'.

Энрите и Ресия были самосознаниями, происходящими из разных Мечей Демонов, и людьми.

Несмотря на это, у них была похожая внешность и удивительно одинаковое ощущение.

То есть, раз он доверяет Энрите, он может доверять и Ресии.

'Может, Ресия сможет контролировать искусственный Меч Демона?'

Ресия была самосознанием Меча Демона, поэтому, наверное, понимала Мечи лучше всех.

Может, искусственный Меч Демона знает это и пытается вступить с ней в резонанс?

'Тогда останется один искусственный Меч Демона...'

Нужно думать с позиции Бога Демонов.

Как Бог Демонов попытается использовать эту ситуацию?

Зачем он дал искусственный Меч Демона Морскому Императору, и как будет использован последний искусственный Меч Демона?

'Если бы я был Богом Демонов... я бы использовал Морского Императора и забрал его силу. И Дракону-Слизи тоже дал бы искусственный Меч Демона'.

С позиции Бога Демонов нужно максимально ослабить Королевство Аллейн и сдержать владельцев Мечей Демонов.

Он не смог запечатать Мечи Демона, и даже Король Бездны был уничтожен, поэтому он не может не торопиться.

Поэтому он попытается использовать даже Четырех Бедствий, и в конце концов не захочет ли сделать силой дракона своей собственной?

'Бог Демонов тоже последует'.

Бог Демонов ни за что не сможет отвести взгляд от Морского Императора.

Ведь Морской Император, как один из Трех Королей Демонов, обладает силой Бога Демонов.

Раз уж он потерял Короля Бездны, он не будет безучастно наблюдать за уничтожением Морского Императора.

'Тогда нужно ли убить Бога Демонов в тот момент?'

Когда Бог Демонов станет сильнее, станет трудно даже ранить его.

Даже если это неполное возрождение, сила Трех Королей Демонов объединилась, так что это не может не быть обременительным.

Если удастся уничтожить его до того, можно будет повести общую ситуацию в выгодную сторону.

'Пока меня нет, кто будет противостоять Морскому Императору?'

Если сосредоточиться на Морском Императоре, можно упустить Бога Демонов.

То есть пока он отсутствует, другие рыцари должны будут сражаться с Морским Императором вместо него.

К тому же у Морского Императора есть подчиненные, так что нужно будет обеспечить и войска в какой-то мере.

'Остается только довериться товарищам'.

В том, что Морской Император придет в столицу, он был уверен.

Ведь он попытается сначала убить короля и вызвать хаос в Королевстве Аллейн.

Нужен рыцарь, который сможет задержать Морского Императора или надежно прикончить его.

'Я обязательно убью тебя, Бог Демонов'.

* * *

Пендальсхо, на палубе.

Морской Император наслаждался покоем, даже не держась за штурвал.

Пендальсхо слился с ним, поэтому он мог управлять кораблем одной лишь мыслью.

К тому же повысилась прочность корабля и скорость движения, а поворачивать стало легче, так что казалось, будто это совершенно новый корабль.

Всего лишь воткнули один меч, а произошли огромные изменения.

'...Он не сказал о плате'.

Морской Император хорошо знал, что за тварь Бог Демонов.

Он воскресил его как нежить и позволил Пендальсхо летать в небе.

К тому же дал ему огромную силу и научил, как управлять подчиненными.

Платой за всё это было проклятие, но он не мог просто так отдать этот меч.

'Может, он использует меня, чтобы отомстить людям?'

Морской Император усмехнулся и метнул холодный взгляд.

Какова бы ни была причина, раз он помогает, нужно сотрудничать.

Цель одна, и к тому же ему нужно снять проклятие.

'Я должен использовать эту тварь'.

Если, согласно контракту, он истребит людей, то сможет покинуть континент Каронвеллаз.

Но Бог Демонов был изначальным хозяином этой силы, и даже контракт был заключен по его воле.

То есть Бог Демонов мог разорвать контракт и снова забрать себе данную силу.

'Этим мечом я убью эту тварь'.

Морской Император, глядя на Дран Калгонис, проявил алчность.

Какие бы намерения ни были у Бога Демонов, ему всё равно.

Проигрывает тот, кого бьют, выигрывает тот, кто бьет первым.

Он всегда бил первым, поэтому покорил и землю, и море.

'Как только закончу это дело...'

«Капитан, прибыли в пункт назначения».

На доклад штурмана Морской Император тут же достал подзорную трубу.

Сквозь белые облака виднелось множество зданий.

В центре возвышался дворец, окруженный стенами.

Должно быть, там находится король людей.

«Ы-ха-ха-ха! Значит, нужно разнести это место! Если испугаются, сами повылезают!»

Пендальсхо остановился и начал разворачивать нос.

В то же время драконья голова на носу корабля раскрыла пасть.

Пендальсхо слегка накренился вперед, и во рту дракона начала собираться красная мана.

«Стреляй!»

С криком Морского Императора из драконьей головы вырвалась красная струя.

Красная струя устремилась прямо и вскоре достигла дворца.

С одной стороны дворца произошел взрыв, поднялся густой дым.

«Па-ха-ха-ха! Вы ничего не можете сделать! С такого расстояния ваши атаки не достанут до меня!»