— Э… Ну…

Сион, не найдя подходящего ответа, осторожно наблюдал за реакцией.

Золотистые глаза сверкали яростнее, чем когда-либо.

Он не мог встретиться с этим взглядом.

— Ты же говорил, что, кажется, сможешь на мне жениться?

— Да, я так говорил… но, может, возьмём ещё немного времени…

— Почему ты такой непостоянный? Скажи причину, по которой не можешь сейчас.

— Ещё остался…

— Бога Демонов исключаем.

— ……

Сион, потеряв дар речи, нахмурился.

Ханнет, безучастно выдержав его взгляд, ждала другого ответа.

— Фу… Тётушка, ты же говорила, что боишься свадьбы?

— То, что делаешь ты, страшнее. Не один раз, а два. Если дошло до двух, то и третий раз можешь совершить, разве нет?

— Я ведь ещё ничего не сделал?

— Это только пока.

— Ого, ты теперь и моё будущее можешь видеть?

— Это ведь и моё будущее тоже.

— А, понятно. Поэтому ты хочешь привязать меня, чтобы я никуда не делся?

— Не привязать, а закопать куда-нибудь поглубже. Сколько у тебя жизней, что ты так себя ведёшь?

— Ну знаешь… то ли смеяться, то ли плакать…

Сион, издав нервный смешок, направился к стулу.

Ханнет, не в силах ничего сказать, тихо последовала за ним.

— Но я понимаю. Не могу сказать, что моей вины нет.

Сион сел на стул и начал искать полотенце.

Ханнет быстро схватила полотенце и протянула ему.

— У меня это было один раз… но у тебя-то два. И я только принимала удары, а не лезла вперёд, как ты.

— Это тоже верно.

Сион не стал отрицать эти слова.

В конце концов, это было близко к тому, чтобы броситься на смерть.

Ведь и он, и Ханнет знали, что означает такой поступок.

— Я скажу, что думаю. Наверное, трое Королей Демонов и четверо Бедствий уже уничтожены. Теперь остался только Бог Демонов и всякие мелкие маги. Кажется, всё утряслось… так что можно и пожениться сейчас.

Сион, вытирая капли пота, спокойно продолжил разговор.

Ханнет, сидя на соседнем стуле, внимательно слушала его.

— Но… есть кое-что, что меня беспокоит.

— Что тебя беспокоит?

— Я видел, как разрушился искусственный меч… но остались осколки. Ты ведь тоже видела?

— Да, я тоже видела. Поэтому мы и пытались найти обломки.

Ханнет, собственноручно разрушая ядро Слизневого дракона, видела, как разбился искусственный меч.

После этого тело Слизневого дракона разрушилось, и красная жидкость, хлынув, покрыла землю.

Они некоторое время наблюдали за ситуацией и пытались собрать осколки искусственного меча, но в итоге ничего не нашли.

— Может, они исчезли за то время, пока мы их не видели. Может, я ошибся. Но… не кажется ли тебе это слишком простым?

— Ммм…

Ханнет, обдумывая слова Сиона, погрузилась в размышления.

Бог Демонов с самого первого появления в столице демонстрировал превосходную скорость и способность к скрытности.

К тому же, даже получив контрудар от Лесии, он использовал скрытые способности и быстро сбежал.

Мог ли такой Бог Демонов не предусмотреть ситуацию, в которой искусственный меч будет разрушен?

— Ты хочешь сказать, что здесь что-то нечисто?

— Кажется, у него что-то припрятано. Не стоит ли нам ещё понаблюдать?

— Осторожность не помешает. Ведь он чокнутый?

Бог Демонов был самым необычным и трудным из всех магов, с которыми они встречались до сих пор.

Он не вторгался в королевство Аллейн напрямую, а появлялся тайно и пытался осуществить свой план.

И, самое главное, он творил жуткие вещи, поэтому нельзя было не быть настороже.

— Так что со свадьбой лучше немного повременить…

— Если всё время откладывать, так и будем так до самой смерти?

— А, ну конечно, в течение нескольких лет…

— Неужели несколько лет — это не долго?

— С нашей помолвки прошёл уже год с небольшим. Обычно назначают через три месяца, но иногда срок растягивается и до полугода. Из них полгода…

— Говори уж точно. С помолвки прошёл год, один месяц и ещё восемь дней.

— ……

Сион, потеряв дар речи, медленно повернул голову.

Она, наверное, не считала дни, но различала их с пугающей точностью.

Если он сейчас что-то скажет, не придерутся ли к нему?

— Ха… Я могу подождать. Мы оба боялись свадьбы, верно? Нужно сдержать и мои слова.

— Мы ведь договорились пожениться, когда всё закончится?

— Твои слова не ошибочны. Раз есть подозрения, нельзя считать, что всё кончено.

Как и сказал Сион, возможно, лучше подождать ещё несколько лет.

Они и сейчас довольно близки, нет причин так уж зацикливаться на свадьбе.

И, самое главное, из-за одного Бога Демонов ей не хотелось портить единственную свадьбу.

— Минимум полгода, максимум два года. Думаю, такой срок подойдёт… как считаешь?

— Неплохо. Двух лет достаточно.

— Значит, не говоришь, что сделаем за полгода?

— Если буду уверен, могу хоть сегодня. Сколько я ещё должен так тянуть?

— Ты ведь ещё молод? И с телом у тебя всё в порядке.

— Тётушка, веселиться тоже лучше, когда молод. В старости и веселиться трудно, говорят?

- …Правда?

Ханнет, склонив голову, согласилась с его словами.

Откладывая на потом, не всегда получаешь желаемый результат.

Наоборот, можно многое потерять или мучиться от сожаления.

Поэтому, наверное, нужно радоваться настоящему моменту и жить, стараясь изо всех сил.

— Всё-таки, наверное, лучше пожениться сейчас.

— Ты хоть внимательно меня слушала?

— Только это и услышала.

— Хоть делаешь вид, что слушаешь.

— Дел ещё много осталось. Нужно сначала купить дом и мебель. И слуги, и личные солдаты нужны. М… Может, возникнут и другие дела.

— Какие ещё другие дела?

— Я и сама не знаю. Просто предположила.

— А, вот оно что?

В жизни человека иногда случаются неожиданные или нелепые события.

Их нельзя избежать, подготовившись, и часто они не решаются полностью.

Наверное, Ханнет, исходя из своего опыта, просто предположила на всякий случай.

— Я и представить не могла, что буду жить в особняке и учить магию. Разве могла я знать, что пойду за тобой в окраинный регион? Что буду вместе с тобой убивать магов, совершать подвиги, воскресать, становиться сильнее…

Ханнет, оглядываясь на прошлое, слабо улыбнулась.

Если бы она была одна, она бы ничего не добилась.

Поэтому, наверное, она, полагаясь на Сиона, в то же время пыталась его превзойти.

— В моей жизни кроме тебя нет ничего другого. Сколько ещё всего другого я испытаю, будучи с тобой?

Ханнет машинально протянула руку и провела по волосам Сиона.

Влажные от пота серебряные волосы создавали необычное ощущение.

Теперь она ни за что не могла расстаться с Сионом, и это чувство, казалось, становилось только глубже.

— Я думала, что ты мне просто нравишься как друг… но, кажется, это было не так.

— …?

В тренировочном зале повисла необычная атмосфера.

Сион, охваченный множеством догадок, был скован предельным напряжением.

Если его мысли верны, она, несомненно, собиралась признаться.

— Я искренне… ну… я тебя…

Ханнет, закусив губу, постоянно меняла слова.

Она долго думала, но именно эти слова не могла произнести вслух.

Что же такого стыдного, что она так колеблется?

— Это… мм…

— Люблю?

- …Почему это говоришь ты?

— Э… Ты выглядела немного растерянной.

— Ты что, атмосферу читать не умеешь?

— Поэтому я и говорю, что умею.

— Эй! Ты надо мной издеваешься?

Ханнет, покраснев, повысила голос.

Это должны были сказать именно её уста, и ничьи другие.

Но Сион самовольно забрал этот момент.

— Почему ты говоришь то, что должна сказать я?

— Это…

— Сидел бы и слушал спокойно, зачем лезешь?

— Если бы я молчал, ты бы так и сидела…

— Не мог подождать? Это так трудно?

— Не то чтобы трудно…

— Ты хоть понимаешь, с каким сердцем я это говорю? Тебе кажется это легко? Почему ты такой бестактный…

— Я ведь тоже люблю тебя, тётушка, так что мог бы и сказать, разве нет?

— Дело не в этом… Что ты только что сказал?

Ханнет, охваченная сомнением, нахмурилась.

Сион, немного успокоив бьющееся сердце, снова заговорил.

— Я сказал, что люблю тебя.

— Э… Мм… Любишь меня?

— Я тоже хотел сказать эти слова. Просто сказал позже тебя.

— Как ты можешь так говорить… правда… Ха…

Она переживала, что Сион мог воспринять это как-то странно.

Хоть он и перебил её, зато теперь, кажется, на душе стало легче.

Если бы он не ответил тем же, она бы просто так это не оставила.

— Теперь всё хорошо?

— Совсем не хорошо.

— Мы друг другу признались, и всё, что ещё не так?

— Ты… самовольно это отнял.

— Тогда давай считать, что я не слышал, и начнём сначала…

— Как это можно начать сначала? Ты в своём уме?

— Фу…

Сион, смутившись, почесал затылок.

Она злилась только из-за того, что он сказал эти слова вместо неё.

Но раз он не мог её успокоить иначе, ему оставалось только молчать.

'Но… всё-таки у неё есть ко мне чувства'.

Страх мешал ему передать Ханнет свои искренние чувства.

Ведь, возможно, он любил её безответно.

Хорошо, что Ханнет заговорила первой, и он, хоть и с опозданием, обрёл уверенность.

'Теперь осталось только пожениться?'

***

Особняк дома герцога Аделаида, приёмная.

Ютер и Бархен посетили дом герцога Аделаида, чтобы встретиться с Сионом.

Конечно, они навещали его, когда он был ранен, но на этот раз, узнав, что он полностью выздоровел, пришли снова.

Сион вместе с Ханнет встретил их, и они продолжали разговор, справляясь о делах друг друга.

— Раз нет никаких отклонений, это хорошо.

— Да, спасибо, что беспокоитесь.

— Вы, Ханнет, должно быть, тоже много волновались.

— Раз он хорошо восстановился, теперь, кажется, можно не волноваться.

Ханнет слышала от Энрите, что он полностью выздоровел, но не могла удовлетвориться только этим.

В конце концов, она лично проверила тело и магическую силу Сиона и лишь тогда успокоилась.

— Нужно думать и о последствиях, так что телом нельзя будет пользоваться как попало.

— Да, Белый дал совет, поэтому я действую осторожно.

— М… Значит, свадьба снова откладывается?

— А… Да. Похоже, что так.

— Жаль. Вы двое должны были пожениться первыми.

Сион не мог не усомниться в этих словах.

Почему она заговорила о свадьбе и добавила «первыми»?

Может быть, до того как они с Ханнет поженятся, кто-то другой собирается сделать это раньше?

— Ситуация изменилась. Мы поженимся первыми.