Прошло почти два года с тех пор, как Сион и Ханет поженились.

Как и предполагалось, монстры не исчезли, но Королевство Аллейн постепенно процветало.

Во дворце иногда упоминали о расширении территорий, а с другой стороны, высказывались мнения, что раз угроза от монстров снизилась, нужно сокращать армию.

Но даже в этой ситуации не звучало предложений упразднить систему Сетинос Квазара — вероятно, из-за памяти о временах, когда существовали Три Короля Демонов и Четыре Бедствия.

«...»

Энрите, проснувшись, тут же поднялась с постели.

Прошло уже около девяти месяцев с тех пор, как она поселилась в этом особняке, и она уже адаптировалась к новой обстановке.

Поскольку её наняли как личного паладина семьи, она должна была постоянно находиться в особняке, получая регулярное жалование и отдельную комнату.

'Я думала, это займет больше времени...'

Энрите встала с кровати и начала искать другую одежду.

Сион и Ханет быстро достроили шахту на золотой жиле и в течение года повторяли цикл добычи и продажи золота.

В результате они скопили денег, купили особняк в столице, и только после того, как обзавелись мебелью и прислугой, пригласили её.

'Умыться...'

Со стуком в дверь в комнату вошла служанка.

Служанка, слегка склонив голову, поставила таз и быстро исчезла.

В тазу была чистая вода.

'Примерно в это время Черный, наверное, тоже уже встал'.

Энрите, закончив умываться, привела в порядок и волосы.

И только переодевшись, она смогла подойти к зеркалу.

'Всё-таки это не кажется странным?'

Энritte, одетая в парадный костюм, разглядывала свою внешность.

Когда она была кардиналом Священного Ордена Кинэсиен, она всегда носила рясу, а выходя на поле боя, обязательно надевала доспехи.

Хотя она и не имела аристократического титула, будучи членом Сетинос Квазара, она получала обращение выше этого.

Но она ни разу не прикасалась к платьям и даже не думала их надеть.

'...Наверное, это лучше, чем платье'.

Энрите, по привычке сделав вывод, вышла в коридор.

Служанки и прислуга то и дело появлялись и исчезали, доносился слабый ароматный запах еды.

Сквозь окна лился солнечный свет, и казалось, что уютная атмосфера окутывает внутренность особняка.

'Для двоих жить здесь слишком просторно'.

Эта мысль приходила ей в голову каждый раз после переезда в этот особняк.

По сравнению с домами герцогов Аделлайла или маркизов Реджиард, масштабы были скромнее, но всё же это место заслуживало названия особняка.

Поэтому служанки и прислуга занимались хозяйством, а рыцари и солдаты охраняли этот особняк.

'Но всё же я и Ресия тут живем на всём готовом...'

Энрите медленно остановилась, глядя на другую дверь.

Наверное, Ресия еще спит, и только когда служанка разбудит её, она еле встанет.

Хотя она и личный командир отряда семьи, можно ли позволять себе такую лень?

'Хорошо, что у неё есть талант'.

Энрите вздохнула и снова шагнула вперед.

По сравнению с другими солдатами, её активность была невелика, но уж если она решала действовать, то доводила дело до конца.

Как только посторонний проникал внутрь, она просыпалась и переходила в боевую готовность, так что свои обязанности личного командира отряда она выполняла исправно.

'Серан, наверное, на передовой...'

Как только отряд Рихнес расформировали, Серан сразу же поступил на военную службу.

Он никому не говорил, поэтому Брандис узнала об этом только после того, как он прошел учебный центр.

Говорят, Брандис предлагала ему вступить в королевский рыцарский отряд, но он вежливо отказался и попросил направить его на передовую.

'Наверное, он хочет стать еще сильнее'.

Среди владельцев Мечей Демона только Сион и Ханет выделялись своими подвигами.

Если исключить её саму и Брандис, которые немного помогали, то остальные, казалось, просто следовали за этим течением.

Наверное, Серан, отрицая реальность, выбрал передовую, чтобы двигаться к более высоким целям.

'Оз... действует как член королевского рыцарского отряда'.

Оз пыталась найти способ выжить, избегая дома герцогов Тернейн.

У неё было только то, что при ней: Меч Демона, фехтование и накопленные деньги, поэтому она должна была максимально использовать эти условия.

В конце концов, пройдя через различные этапы, она добралась до Брандис, и Брандис, немного поговорив с герцогом Тернейн, приняла Оз в королевский рыцарский отряд.

'Неплохой способ. Став членом королевского рыцарского отряда, семья тоже не сможет её тронуть'.

Раз член семьи вступил в королевский рыцарский отряд, дом герцогов Тернейн тоже не внакладе.

В некотором смысле это даже лучше политического брака, и даже если брак отложится, она, как бывшая член королевского отряда, будет иметь большое преимущество.

И, прежде всего, раз сама Оз смогла вырваться из семьи, можно считать, что она добилась желаемого.

'Третья принцесса...'

Энрите спустилась по лестнице в холл первого этажа.

На этот раз она видела не только служанок, но и рыцарей.

Рыцари тихо приветствовали Энрите, и она, кивнув, прошла мимо них.

'Она расширяет влияние. Причина очевидна'.

После свадьбы с Вархеном Ютер укрепляла свои позиции.

Количество аристократов, контактирующих с Ютер, постепенно росло, и среди королевской семьи тоже было немало тех, кто поддерживал Ютер.

Должно быть, она пытается расширить свою власть и влияние, чтобы унаследовать трон.

'Даже если Черный не хочет, он неизбежно будет в это втянут'.

Энрите вышла из особняка и начала прогуливаться по внутреннему двору.

Сион был родственником королевской семьи по браку и членом Сетинос Квазара, прямым рыцарем короля.

Его неизбежно затянет в эту структуру, и он окажется в довольно затруднительном положении.

Наверное, так или иначе, ему придется принять решение.

'Герцоги Аделлайла не смогут вмешаться'.

Конечно, это не значит, что они совсем не смогут вмешаться.

Но было дело, связанное с герцогским домом, и члены королевской семьи это осознавали.

И, прежде всего, если они сделают один неверный шаг, весь дом может перевернуться, поэтому они вынуждены быть осторожными.

'Если Черный пошевелится, Ханет тоже с этим согласится...'

Если не реагировать разумно, можно понести немалые потери.

Нужно было поддерживать отношения с Ютер, не вступая в конфликт с Брандис.

Ведь ссориться с королем невыгодно, а вероятность того, что Третья принцесса унаследует трон, высока.

'Меня тоже может втянуть'.

Энрите старалась по возможности не вмешиваться в борьбу за власть.

У неё не было особых амбиций, да и она не считала, что справится.

Она всегда оставалась на нейтральной позиции и лишь наблюдала за раскладом сил.

'Единственное, что я могу потерять, — это титул члена Сетинос Квазара. И причин для мести у меня нет'.

Она всегда старалась просто выполнять порученные задания, поэтому почти не сталкивалась с аристократами или чиновниками.

Тем самым она упустила возможность получить выгоду, но и потерь у неё нет.

Жалованье, которое она получала как член Сетинос Квазара и кардинал, было немаленьким, так что жить одной будет не так уж трудно.

'Нужно бы поговорить с Черным'.

Она вполне могла защитить себя.

Но у Сиона и Ханет условия и обстоятельства были иными, поэтому им, наверное, будет довольно трудно.

Другие члены Сетинос Квазара тоже будут постепенно втягиваться, так что лучше подготовиться заранее.

'...Нельзя допустить, чтобы эта повседневность разрушилась'.

Энрите встретила здесь новую жизнь и была очарована уютной и тихой атмосферой.

Казалось, что дни повторяются, но всё было настолько стабильно и спокойно, что это не казалось скучным.

Она даже по-новому осознала, что не нужно страдать от битв с монстрами, заданий и работы.

'Эти двое заслуживают эту повседневность'.

Энрите медленно повернулась спиной и посмотрела на особняк.

Это было гнездо, созданное Сионом и Ханет, и пространство, в котором жила она сама.

Они рисковали жизнью, тяжело сражались, оставили великие свершения и дошли до сегодняшнего дня.

Если отнять у них и это, разве это не будет означать, что они отказались от элементарной справедливости?

'Если ситуация станет сложной, я сама подам прошение...'

«Вы уже встали?»

Из особняка выходил мужчина в парадном костюме.

Энritte, отбросив мысли, подошла к нему.

«Разве вставать раньше хозяина не значит быть усердным?»

«Вы и так всегда усердны, насколько еще усерднее вы собираетесь стать?»

«Раз Ресия не усердна, я восстанавливаю баланс».

«Ресия и сейчас хорошо справляется. Вам не нужно чувствовать себя обременённой».

«То, что она хорошо работает, не значит, что можно прощать лень. Если бы она еще и не работала, я бы сама её выгнала».

«М-м... Даже если бы я разрешил?»

«Если нет совести, должна быть хоть сообразительность».

«Если вы так говорите, получается, что только я плохой».

«Быть слишком добрым тоже нехорошо. Как насчет того, чтобы иногда проявлять самоуправство?»

«Думаю, это будет сложновато. Моя жена, наверное, первой меня остановит».

Сион, с легкой улыбкой, спокойно ответил.

Изначально, когда они хотели поселить Энрите в особняке, они включили в планы и Ресию.

Она была самосознанием Меча Демона, сестрой Энрите, и, поскольку у неё был искусственный Меч Демона, нужно было держать её рядом и наблюдать.

Даже если бы они попытались взять только Энрите, Ресия, наверное, сама бы за ними последовала.

«Раз хозяин так говорит... мне, пожалуй, стоит отступить».

«Ресия добросовестно выполняет свои обязанности. Чего ещё можно желать?»

Конечно, те, кто пытается проникнуть в этот особняк, встречаются крайне редко.

Рыцари и солдаты несут охрану у главных ворот, и даже если кто-то переберется через стену, это быстро заметят.

Если это не такой умелец, как Серебряный Фантом, сама попытка проникновения невозможна.

«Это правда. Меня даже немного удивляет, что до сих пор не было ни одного проникновения».

«Когда мы с Ханет чувствовали чужое присутствие, Ресия всегда была там первой. Она одна заменяет десятки рыцарей, так что мы не внакладе».

Это была не ложь, чтобы развеять опасения Энрите.

Сион просто говорил то, что чувствовал, и Ханет думала так же.

Они не специально пытались сэкономить на солдатах, просто случайно получился приличный результат.

«Если мы не внакладе, можно и оставить как есть».

Энрите знала, что эти слова не были притворством.

Если бы что-то было не так, Сион бы обязательно на это указал.

Если бы он пытался это перетерпеть, разве она сама не вмешалась бы первой, чтобы решить проблему?

«...Черный».

«Да».

«Обстановка во дворце неспокойна. Что вы намерены делать?»

«Хочется сидеть тихо, но... это непросто, и я много об этом думаю».

Сион ответил без колебаний, глядя на восходящее солнце.

Если делать вид, что не замечаешь, вспоминаются Вархен и семья, а если вмешаться, беспокоят Брандис и чиновники.

Нужно принять правильное решение, чтобы сохранить отношения и с Брандис, и с Ютер.

«Вы не думали об этом способе?»

«О каком способе вы говорите?»

«Как насчет того, чтобы поговорить с Серебряным... то есть с супругом Её Величества?»