Западный регион королевства Аллейн, путь отступления.

Магические чудовища уже захватили столицу, королевский дворец был полностью разрушен.

Сион Реджиард, расслабленно сжимая Exceed Lane, оглядывался на свою жизнь.

Она была слишком скучной и обычной, у него даже не было грандиозной цели.

Он просто, следуя воле рода, желал лишь сохранить свою безбедную жизнь.

'…Где же я ошибся?'

Он задавался вопросом, но уже знал ответ.

Он старался оставаться в стороне, что бы ни случилось.

Он даже не пытался что-то сделать, лишь усердно скрывал свои мысли.

Поэтому, наверное, и невеста сбежала от него.

'Нужно было стараться больше?'

Если бы он получил Exceed Lane немного раньше, результат мог бы быть иным.

Если бы у него было чуть больше смелости, разве он не смог бы удержать передовую?

Но, будучи ленивым и трусливым, он ничего не смог сделать до тех пор, пока монстры не вторглись в столицу.

'Сетинос Квазаров осталось только двое.'

Белый Апостол, Синий Мудрец.

Из пятерых выжили только двое.

Фиолетовая Богиня Лука пала на передовой, Серебряный Вор погиб, охраняя короля.

Золотой Мечник, разгневанный этим зрелищем, бросился в бой и, оттесняя монстров, был разорван на части.

'Пользователей мечей-демонов осталось трое.'

Я, Белый Апостол, Ханет Аделаила.

Меч-демон земли Герганбер был запечатан Богом Демонов, а меч-демон ветра Тимер исчез, когда Теневой Дракон сбежал в мир теней.

Меч-демон грома Найлинг и меч-демон заморозки Ферндир нашли своих хозяев, но сейчас нельзя было найти даже их тел.

'В таком состоянии долго не продержаться.'

Сион был уверен, что королевство Аллейн, что люди неизбежно проиграют.

Внутри и снаружи столицы кишели монстры, а Бог Демонов, поглотив силы трех Королей Демонов, сражался с четырьмя Бедствиями.

Сейчас они с трудом сдерживали монстров, но если приблизятся Бог Демонов или четыре Бедствия, их сметут в одно мгновение.

'Отступать так и искать возможность контратаковать... это будет трудно.'

Изначально монстров было слишком много, и число тех, кто мог использовать магическую силу, было ограничено.

И самое главное, Бог Демонов и четыре Бедствия обладали огромной силой, и их бессмертие невозможно было стереть.

Даже если сейчас убежать и строить планы на будущее, их не уничтожить.

'Пожалуй, лучше выйти в море на корабле.'

Конечно, и этот способ не был безопасен.

Морские течения были нерегулярны и бурны, а десятки штормов окружали континент Каронвеллаз.

Даже если покрыть поверхность корабля толстым слоем магической силы, неизвестно, выдержит ли он течения и штормы.

'Встретил невесту после долгой разлуки... и вот так все кончится?'

Особой радости он не чувствовал, они даже не могли поприветствовать друг друга.

Он нехотя принял помолвку, а невеста тайно сбежала.

Несмотря на это, они снова встретились в столице, и сейчас, как пользователи мечей-демонов, вместе сражались против врагов.

'Перед смертью нужно хотя бы заговорить.'

Сион, ведя уставшее тело, приблизился к одной женщине.

Как раз в этот момент женщина тоже почувствовала присутствие Сиона и повернула голову.

Оранжевые волосы и белоснежная кожа были испачканы потом и пылью, но красота ее оставалась неизменной.

— Мы ведь не поздоровались?

— ...Можно и не здороваться.

— Думаю, нужно сделать это хотя бы сейчас.

Ханет Аделаила, с острым взглядом, посмотрела на Сиона.

Помолвка была принудительной со стороны рода, заключенной только по причине политического брака.

Партнер даже рта не мог раскрыть, а она лишь проявляла безучастное отношение.

В конце концов, чтобы избежать свадебной церемонии, она покинула герцогский дом Аделаила и направилась в приграничный регион.

— Прости. Не знаю почему... но, кажется, нужно извиниться.

— Тебе не за что извиняться. Я действовала по-своему.

— Я тоже действовал по-своему. Хорошо бы, если бы мы ладили...

Сион, мельком оглядевшись по сторонам, проглотил молчание.

Остатки разбитой армии брели, утратив боевой дух.

Все потеряли семьи и товарищей, и даже не могли собрать тела.

Монстры будут продолжать наступать, и люди будут медленно умирать, приближаясь к концу.

— Это уже прошлое. Главное — хорошо действовать сейчас.

— Хорошо действовать — это вряд ли что-то решит.

— Тогда жди, пока не умрешь.

— ...Продолжишь сражаться?

— Я не делаю таких глупостей, как ты. Даже если умирать, умру в бою.

Сион усмехнулся и отвернулся.

Ханет, с недовольным взглядом, уставилась на Сиона.

— Что смешного?

— А, извини. Я не смеялся. Просто... подумал, что ты все такая же.

— ...—

Ханет, хоть и с недоумением, так и замолчала.

Почему он прикидывается близким только сейчас?

Мог бы, как и тогда, ничего не говорить, только поглядывать.

Мог бы, не приближаясь и не отдаляясь, просто остерегаться друг друга.

— Как видишь, я слаб. У меня меньше магической силы, чем у тебя, и меч-демон я получил позже. Своими силами я уже ничего не могу сделать.

— Не ной. Раздражает.

— Раз неизвестно, когда умру, я хотел в последний раз поговорить. Ты ведь моя невеста?

— Какой в этом толк? Это была не та помолвка, которую я хотела.

— Твои слова верны... но факт, что мы были помолвлены, не меняется.

Сион, не в силах сдержать дрожащий голос, перевел дыхание.

После этого момента даже встретиться с Ханет станет трудно, не так ли?

Кто-то из них двоих может умереть первым, а может, их уничтожат одновременно.

Поэтому, если есть что сказать, нужно выплеснуть все сейчас.

— Если сможешь родиться заново... встреть кого-нибудь получше меня. Найдется кто-то, кто тебе подойдет.

— Фу... Ты сейчас оставляешь завещание?

— Мне некому оставлять. Мой род истреблен. Так что осталась только ты.

— ...—

— Ты много страдала. Хотел бы расторгнуть помолвку, но сейчас это сложно...

— Это можно сделать и потом.

Ханет резко бросила и схватила Сиона за плечо.

Ей не хотелось вечно слушать эти жалкие речи.

Если не смотреть на надежду, не появится даже сил двигаться вперед.

— Выживи и тогда поговорим. Тогда я смогу тебя как следует выслушать.

— Нужно постараться. Было бы обидно умереть вот так.

— Если можешь, зачем говоришь ерунду?

Ханет отпустила плечо Сиона и тотчас ушла.

Изначально она считала Сиона посторонним и не пыталась связывать себя какими-либо отношениями.

Но сейчас, когда на первом месте было выживание, она могла считать его товарищем.

'Такие как раз и умирают первыми. Заставляет нервничать.'

* * *

— Зачем ты полез!

Ханет, в смятении, пыталась найти что-нибудь, чем можно остановить кровь.

Эта атака, несомненно, должна была достаться ей.

Но один мужчина заслонил ее, и, когда меч-демон разбился, пронзил и его тело.

Несмотря на это, мужчина пытался защитить ее, и в конце концов она не пострадала.

— Встреть... кого-нибудь... лучше меня... кха!

Сион, выплевывая алую кровь, дернул головой.

Из левого бока хлестала горячая жидкость.

Накатывала сильная боль, но она, казалось, понемногу утихала.

— Почему ты волнуешься обо мне!

— Ты... моя невеста...

— Ах, правда...

Ханет поспешно обмотала рану куском ткани.

Но кровотечение не останавливалось, и ткань насквозь пропиталась красным.

Слово «смерть» постоянно всплывало и начинало заполнять голову.

— Прости... если бы ты не была помолвлена со мной...

— Разве это твоя вина! Разве это...

Сион находился в таком же положении, как и она.

Но Сион не покинул это место, а она сбежала первой.

Разве это она виновата, почему же извиняется Сион?

— Я не люблю тебя... но должен нести ответственность...

— Так почему ты... ха...

— Обязательно выживи... встреть кого-нибудь лучше меня...

— Замолчи! Ты так и правда умрешь!

— Если суждено умереть... нужно умереть достойно...

Сион не отрывал взгляда от Ханет, но зрение затуманивалось.

Судьба исчезнуть из этого мира, которую неизбежно испытывает каждый человек, приближалась.

И все же, приняв эту судьбу вместо невесты, он чувствовал некоторое облегчение.

— Обещай... встретить кого-нибудь... лучше меня...

Сион медленно закрыл глаза и откинул голову.

Сердце уже остановилось, дыхание тоже замерло.

Ханет некоторое время кусала губы, а затем с опозданием осознала данную реальность.

— Не нужно. Такое...

Ханет, создав пламя, окутала им все тело.

Множество монров нахлынуло, солдаты были заняты бегством.

Некоторые рыцари пытались сопротивляться, но беспомощно падали и умирали.

Осталось ли еще место, куда можно отступить?

— Я могу хорошо жить и одна.

Ханет, рассекая пламя, распространила маленькие искры.

Сотни искр накрыли монстров, и их грязные туши мгновенно сгорали.

Раз он сказал выжить, нужно упорно держаться, не так ли?

— Я тоже тебя не люблю, но...

Ханет, продолжая создавать искры пламени, быстро развернулась.

Две-три искры пламени, колыхаясь, полетели и сожгли тело Сиона.

Чем отдавать его этим тварям, лучше кремировать его прямо здесь.

'В следующий раз встретимся как друзья. Если встретимся как друзья, сможем хотя бы поздороваться.'

* * *

Западный регион королевства Аллейн, замок Лингберн.

Если считать от столицы, он находится на самом западе, но, после многократных отступлений, он остался последним замком.

Теперь, если падет и этот замок, королевство Аллейн ждет гибель.

Энрите вошла в замок вместе с остатками войск, но знала, что надежды нет.

'Мы готовились... но не смогли устоять.'

Давным-давно она пыталась собрать мечи-демоны и их пользователей, скитаясь по приграничному региону и уничтожая монстров.

Но уничтожить заклятых врагов не удалось, и из-за этого, когда воскрес Бог Демонов, четыре Бедствия тоже начали буйствовать.

Из пользователей мечей-демонов выжила только она одна, а все остальные Сетинос Квазары пали.

'Неужели нужно использовать этот метод?'

Энрите прислушивалась к голосу, доносившемуся из El Tesoiv.

Если собрать силу всех мечей-демонов, можно будет начать все сначала.

Энрите поняла смысл этих слов, но не была уверена, действительно ли это правильно.

'Разве нет другого способа?'

Энрите, сжимая El Tesoiv, высоко подняла его.

Если нельзя попасть в будущее, нужно вернуться в прошлое и найти новую возможность.

Конечно, ни одно живое существо, включая ее саму, не вспомнит эту ужасную реальность, но можно будет предотвратить хотя бы гибель этого мира.

Из El Tesoiv вспыхнуло серебристое сияние.

Тогда мечи-демоны, разбросанные по всему континенту Каронвеллаз, собрались в одном месте.

Большинство мечей утратили свою силу, но, даже если остались лишь следы, можно было создать новые мечи-демоны.

'Я... все верну назад.'

Вокруг El Tesoiv все мечи начали сливаться.

El Tesoiv утратил свою уникальную силу, но источал еще более яркое серебристое сияние.

Энрите, смакуя имя меча-демона, вложила в него всю магическую силу.

'Меч Возвращения, Мейна Ун...'

Энрите, доверяя своему суждению, взмахнула Мейна Ун.

Вдоль лезвия Мейна Ун прочертился яркий цвет.

Ослепительное серебро, перешагнув замок Лингберн, накрыло монстров, Бога Демонов и даже четырех Бедствий.

Вскоре окрасился и весь континент Каронвеллаз, и даже море смешалось с этим цветом.

— Я приму вызов, сколько угодно. Пока не исполню свое заветное желание!