День практического экзамена.

После завтрака Ферзен провел студентов к входу в лес Рюфельд.

Там Ферзен раздал рыцарям и магам, которым было поручено сопровождать их, карту леса.

Контролируя тело Изабель, разбрасывая по лесу острые керамические осколки.

— Что вы делаете?

— Осколки, которые я разбросал, связаны с зеркалом в моем подпространстве через Глазок, существа первого уровня.

— А......

— Оно позволяет мне наблюдать за обстановкой в лесу с разных сторон. Сначала я прибуду в центр леса и подам вам сигнал, затем вы отпустите учеников и приступите к своей задаче.

— Будет сделано.

— Я буду находиться в отдалении от вас, поэтому вы будете единственными, кто сможет немедленно отреагировать, если что-то случится. Так что позаботьтесь обо всем.

— Да! Прошу, доверьтесь нам!

Дав инструкции сопровождающим, Ферзен направился к студентам, которые были разделены на три группы.

— Содержание этого экзамена не должно быть сложным. Прибыть в центр леса, где я нахожусь, после сигнала.

— ......То есть нам нужно прибыть к вам в сопровождении трупов под независимым контролем? Это все?

— Верно. Но не думайте о прибытии как о цели. Как я неоднократно говорил, единственное, что будет оцениваться, - это качество независимого контроля. Поэтому не волнуйтесь в случае возникновения опасности, рядом с вами будут сопровождающие рыцари и маги.

Закончив говорить, Ферзен перевел взгляд на Лиззи.

Сегодня она была не в своем инвалидном кресле.

Вместо этого она опиралась на плечо трупа, который обычно толкал ее кресло.

Очевидно, передвигаться в инвалидном кресле по лесу было крайне сложно.

Спросив не нужна ли ей помощь, Ферзен получил категорический отказ.

— Итак, надеюсь, вы добьетесь хорошей оценки.

Ферзен отвернулся, за ним последовало тело Изабель.

Лиззи, наблюдавшая за спиной Ферзена, повернула голову, чтобы осмотреть студентов в своей группе.

Он снова повторил, что будет оценивать только качество независимого контроля.

Большинство студентов, вероятно, неправильно истолкуют это как то, насколько умело они будут сражаться.

Ведь все тела, которые им предоставили, – наемники-ветераны.

Наверняка, большинство студентов пойдут на уловку и примут лишь 60-70% откликов от трупа.

Возможно, это покажется глупым, но результат будет очень существенным.

Намеренно игнорируя некоторые воспоминания тела, можно скрыть плохие привычки, дефекты личности и другие изъяны, чтобы получилась полноценная боевая марионетка.

Это все равно что кастрировать эмоцию страха у солдат, идущих на войну.

Хотя проводимость маны в этом случае снизится, зато в плане боя труп будет очень эффективен, но это при условии, что под контролем будет только одно тело.

Однако, если бы оценивалось именно так, не было бы необходимости ехать так далеко.

Во время экзамена обязательно наступит кризис.

И в этом кризисе важно, насколько хорошо тела, находящиеся под независимым контролем, раскроют свое внутреннее "я", основываясь на своих воспоминаниях при их жизни.

В этом и будет заключаться разница между высокими и низкими оценками на экзамене.

«...... Я не намерена сдаваться. Я обращу морковку, что ты повесил перед моим носом, в оружие.»

Лиззи была готова на все, чтобы победить.

— Профессор!

Лиззи тихо успокаивала себя, ожидая начала теста, когда слева от нее раздался голос испуганных рыцарей.

*Бах!*

Ферзен беспомощно рухнул у входа в лес.

— А......

Рыцари и маги, которым было поручено охранять территорию, были удивлены, но не стали подходить ближе.

Потому что тело Изабель, следовавшее за Ферзеном, тоже потеряло контроль и рухнуло на землю.

Это означало, что Ферзен был полностью лишен сознания.

И только существа, обитающее в подземном мире, могло сделать это без физического или магического воздействия.

— ......Сефар?

Когда вступают в ряды имперских рыцарей или корпуса магов, все новобранцы проходят обязательный курс обучения по способностям существ подземного мира, за исключением тех, что обитают на третьем уровне, так как информация о них секретна.

И по форме высвобожденной способности оно напоминало барьер.

Учитывая, что находясь снаружи можно было увидеть, что вошедшие теряли сознание, рыцари и маги быстро определили имя этого существа.

Конечно, это было не его настоящее имя.

Так же как и у существ, обитающих на первом уровне, им давали уникальные прозвища.

Начиная со второго уровня им давали произвольные имена, чтобы не путать с обитателями первого.

Именованный Сефар, обитающий на втором уровне подземного мира, обладает способностью под названием Грезы.

Ментальные тела тех, кто вошел в этот барьер, уносятся в сон, который предельно приближен к реальности.

Самое пугающее, когда во сне умирает ментальное тело.

Тело в реальности входит в вегетативное состояние[1].

Способ его нейтрализации - убийство ментального тела черного мага, который позаимствовал силы существа или призвал его, но перед этим нужно осознать, что это сон.......

Окружение настолько напоминает реальность, что даже органы чувств не испытывают никакого несоответствия.

Так что заметить иллюзию было очень сложно.

Даже если снаружи человек знал, что окажется во сне, внутри его воспоминания искажатся так, что он забудет об этом.

— ......Для начала, давайте перенесем сюда лишенного сознания профессора.

По команде рыцаря элементальный маг контролируя воздух, поднял тела Ферзена и Изабель и вытащил их наружу.

Уничтожить силу существа извне было не то чтобы невозможно, но очень сложно.

Можно позаимствовать способности у более сильного существа.

Или найти рыцаря ауры, который достиг вершин мастерства, – мана, вытекающая из его тела, не позволит барьеру погрузить его в сон, – и дать ему найти и убить основное тело черного мага.

Конечно, так как у трупов нет сознания их можно отправить на поиски тела черного мага.

Но особого смысла в этом нет, так как если он уйдет слишком далеко, то потеряется контроль.

— Значит, остается только масштабный обстрел.

Наготове стояли три имперских элементальных мага.

Возможно, единственное решение в нынешней ситуации - обстрелять всю площадь в надежде на то, что погибнет тело черного мага в лесу.

Но разумеется они должны подготовить контрмеру на такой случай.

Ущерб от обстрела леса Рюфельд для империи будет немалым, но позволить врагу превратить потомка Бритейнов в овощ?

Последствия этого будут настолько ужасающими, что даже представить страшно.

— Это......

Но тут Лиззи осторожно подняла руку.

Слюна скатилась по задней стенке ее горла.

Она почувствовала некое предвкушение, от которой мурашки побежали по коже.

Возможно, это идеальная возможность.

— Я...... хочу предложить дополнительное решение.

— Какое?

— Это......

Проникновение в барьер грез Сефара.

Стоит только переступить порог сна, как воспоминания тут же исказятся, не позволяя понять, что ты находишься в определенном сне.

Но Лиззи была уверенна в себе.

Барьер грез Сефара, может лишь воздействовать на сознательное восприятие человека.

Подробно объяснив свой план, Лиззи с трепетом ждала их реакции.

— Хорошо, но ты точно готова к этому? Не говоря о нас, Роэр очень дорожит тобой, и если что-то пойдет не так......

— Все в порядке.

— ......

Учитывая сложившуюся ситуацию, три рыцаря тяжело вздохнули.

Единственное, что заставляло их чувствовать себя чуть менее виноватыми, - это то, что Лиззи, вероятно, делала это ради политической выгоды.

— Хорошо. Тогда, как только ты поймешь, что это сон, ты должна немедленно сообщить об этом и нашим ментальным телам.

— Да.

С этими словами Лиззи сжала руки.

Барьер грез – это тоже своего рода сон.

И поэтому в пределах своих знаний можно воплотить в жизнь любую мысль.

Изабель, будучи при жизни элементальным магом класса Аполлион, была грозной силой в руках Ферзена, черного мага соответствующего класса Аполлион.......

Но пока он не поймет, что это сон, шансов на победу у него нет.

Она сможет уничтожить его ментальное тело.

А затем, пробудив рыцарей, они выследят ментальное тело человека, что создал этот барьер.

У этого плана на спасение не было 100% гарантии успеха.

Так что ответственность ей нести не нужно.

А по откликам тела Ферзена, который будет находиться в вегетативном состоянии, не удастся собрать полную картину произошедшего.

Если все пройдет хорошо, это станет идеальным преступлением.

Нет, какое же это преступление?

Ему просто воздастся за все его грехи.

Более того, ей возможно даже самой не надо пачкать руки, и Ферзена убьет этот человек, что возвел барьер.

И все же Лиззи не хотела оставлять эту идеальную возможность на волю судьбы.

Карма.

Судьба.

Лиззи крепко прикусила губу.

Сегодня овечка.

Впервые вылезла за ограду.

Чтобы охотиться на волков.

---

Примечание:

1. Вегетативное состояние – состояние тела, когда человек живет без какого-либо признака сознания.