Пассивная позиция всегда была ему неприятна.

На самом деле, если бы они были готовы к войне, не было бы необходимости действовать столь осторожно.

Однако сейчас, когда империя Эрнес находится на этапе централизации власти, необходимо по возможности избегать войны.

Конечно, даже без этого, войну все равно предпочли бы избежать.

— На данный момент...... мы можем только регулировать курс обмена, верно?

— Только если это будет касаться серебра, а не золота...... но, вероятно, это даже не временное решение, так что, возможно, это бессмысленно.

Проблема заключалась в том, что не только они могут предоставлять обмен, империя Элмарк тоже могла это делать.

Если Эрнес наложит лимит на сумму размена, чтобы избежать инфляции, Элмарк, напротив, может предложить безграничные условия обмена, несмотря на сложности.

Так что эта мера – не лучше попытки залечить рану, зализав ее.

В итоге, когда обсуждение, не приведшее ни к чему существенному, затянулось, было решено сделать перерыв, после чего Ферзен, погруженный в мысли, переместился на крышу здания, чтобы осмотреть виды Королевства Лобелиум.

В условиях, когда в обороте находится количество валюты, превышающее норму в десять раз, предотвратить инфляцию было практически невозможно.

Можно было бы попытаться перебить ставки Элмарка, предоставив на рынок больше еды и товаров.

Но истощать столько ресурсов имеет смысл только в том случае, если речь идет о честной конкуренции, исход которой определит, станет ли королевство Лобелиум вассальным государством или нет.

И даже если в результате получится принудить их подчиниться, что если на другой земле, в другом королевстве, где находится первый принц империи, вспыхнет пожар?

Разбираясь с затянувшейся одной проблемой, не останется средств для решения другой.

Поэтому выбор за будущее этого королевства......

Стоит оставить за Лобелиумом.

С этой мыслью Ферзен спокойно направился к принцу Реймонду и принцессе Элизабет.

— Ваше Высочество.

— ......Граф Луэрг?

— В данной ситуации принц Инас не знает, что Элмарк жаждет найти повод для войны.

— Верно.

— Тогда стоит проинформировать принца Инаса об этой ситуации и попросить его выступить с речью, осуждающей империю Элмарк. Это может упростить ситуацию.

— Но поверит ли он в это?

— Если принц Инас не поверит...... нам более не следует надеяться избежать войны.

— ......

В отличие от прошлого, теперь империя Элмарк стремится не только захватить Королевство Оберн, но и проявляет амбиции по отношению к другим двум королевствам.

Учитывая, что они уже готовятся к войне, если Эрнес не может сохранить контроль над королевством Лобелиум, то лучше будет уничтожить его.

Чем позволить врагу без боя захватить эту территорию, лучше разрушить ее до основания, сделав никому не нужной.

В таком случае, как уже было сказано, империя Элмарк без проблем сможет заклеймить Эрнес злом.

Но, по крайней мере, королевство Лобелиум не станет для них опорой.

— После того как свяжемся со вторым принцем Лобелиума, мы можем попросить нашего первого принца выступить с речью, осуждающей их. Если второй принц поддержит его, это поможет уладить ситуацию. Если же нет......

— Граф.

— Ваше Высочество. Стратегии, переворачивающие ход событий, и хитроумные планы, преодолевающие трудности...... не возникают сами по себе.

Большинство людей, даже испытывая трудности, все равно продолжают идти по выбранному пути.

Лишь немногие находят возможность свернуть на легкий путь.

Если прямо заявить, что Эрнес не намерены избегать войны.

Если сообщить, что империя Элмарк готовится к войне.

То даже скрытые враги внутри империи Эрнес будут вынуждены отступить.

В конце концов, они стремятся сдержать растущую власть правящей семьи, а не развязывать войну.

Конечно, если начнется война, влияние знати возрастет, но ирония в том, что мало кто из них хочет увеличивать свою власть именно таким путем.

Рост цен и паника среди населения из-за накопительства неизбежны, и с этим придется смириться.

— Вы...... считаете меня трусом?

— Вовсе нет. Наоборот, если бы вы с самого начала легко согласились на войну...... я бы был разочарован.

— Хаха...... Понимаю.

С улыбкой принц посмотрел в окно.

— Граф Луэрг.

— Да.

— Вы знаете, почему большинство зданий в столице королевства Лобелиум построены высотными?

— ......Потому что земля ограничена?

— Это второстепенная причина.

— ......

— Когда-нибудь, если этот день все же наступит, будет проще нанести ущерб, если в одном здании будет много людей.

— Ясно.

Ферзен тоже взглянул в окно.

Действительно, высотные здания более уязвимы к землетрясениям.

В мире, где жил Ли Со Джин, до развития технологий и инженерных решений в Японии, например, из-за частых землетрясений больше развиты жилые районы с домами, а не многоэтажные здания.

И в отличие от современности, здесь вряд ли учитывали сейсмические риски при строительстве.

Если элементальные маги будут воздействовать на землю и вызовут землетрясение, это нанесет значительный ущерб.

— И...... главная причина, по которой я волнуюсь, – Элизабет, а именно то, что она увидела.

— Увидела?

— Предзнаменование, граф.

На его вопрос ответила сама Элизабет

— ......

— Когда я увидела отчет о предстоящих планах в королевстве Лобелиум, дарованное мне благословение указало на предзнаменование беды.

— Поэтому я так осторожен. Я не знаю, что станет причиной, приведшей к этой беде, и что именно она означает – войну или что-то другое. Как простой смертный, живущий в этом мире, я не могу этого знать.

Выслушивая его искренние слова, Ферзен не стал изображать лицемерное понимание.

— Граф Луэрг.

— Да.

— Что вы думаете о судьбе?

— Судьба, говорите.

На этот несколько абстрактный вопрос принца Ферзен склонил голову.

— Я...... не сторонник неизбежности.

Структура и порядок этого мира изначально были разработаны так, чтобы привести это тело, называемое злодеем, к смерти.

В итоге же главный герой встретил свою смерть от рук злодея.

— Даже если большинство людей скажет, что что-то невозможно, всегда найдется тот, кто сможет совершить невозможное.

— ......

— Поэтому я считаю, что невозможность и предсказание принцессы Элизабет...... не более чем простое мнение.

— Даже если это мнение богов?

— ......

Самым большим различием между этим миром и тем, в котором жил Ли Со Джин, было существование богов.

Но даже это — лишь плод творения человека, так и оставшийся незавершенным.

Поэтому......

— Да. Даже если это мнение богов, мое мнение не изменится.

— Вот как.

После этих уверенных слов Ферзена тени беспокойства на лице второго принца Реймонда стали постепенно рассеиваться.

— Что ж…... Похоже, время отдыха подошло к концу. Пора возвращаться.

— Да.

Следуя за вторым принцем и принцессой Элизабет, Ферзен внимательно посмотрел на его спину.

Подобно птице, покидающей свое яйцо.

В его фигуре начинали проявляться черты истинного правителя.

* * * * * *

Солнце клонилось к закату.

Начавшееся утром совещание в штабе продолжалось до самого вечера.

На встречу с принцем Инасом была выбрана принцесса Элизабет.

Поскольку второй принц ясно выразил свою позицию по вопросу войны, в конце заседания некоторые дворяне шептались с верными им людьми.

Возможно, они давали указания вернуться в империю и заранее закупить продовольствие и железо.

Поскольку в таких случаях лучше делать вид, что ничего не замечаешь, Ферзен, едва заметив Роэра, который, казалось, был равнодушен к происходящему, подошел к принцессе Элизабет.

— Вы действительно согласны на это?

— Вас послушать – так мне предстоит отправиться в бой или делить с кем-то ложе.

— ......

— Граф Луэрг, хоть императорская семья и получила много заботы от вашей семьи, мы не росли подобно тепличным цветам.

— Да...... Прошу прощения за дерзость.

— Не будьте такими скромными, а то я сама начну чувствовать себя неловко. В любом случае, если это все, то идите и встретьтесь со своей женой, которая ждет вас там. К слову говоря, привести жену в место, что в пору назвать полем боя...... Пускай в вас и течет кровь Бритейнов, мужчины есть мужчины.

— Я привез ее, потому что считаю, что рядом со мной ей будет безопаснее всего.

— Ясно. Я прошу прощения, если я неправильно истолковала ваши намерения.

*Шорох*

Принцесса Элизабет мягко улыбнулась и прикрыла рот веером.

— Спокойной ночи...... хотя, боюсь, этой ночью будет довольно шумно.

— Несомненно.

— Тогда до завтра, граф Луэрг.

— Да.

Ферзен, вежливо поклонившись принцессе Элизабет, направился к Юриэль, которая ждала его.

— Пойдем.

— Да.

Они выглядели немного неловкими, словно новобрачные, направляясь обратно тем же путем, по которому прибыли на карете.

Роэр, наблюдавший за этой сценой, тихо развернулся и пошел своей дорогой.

Принцесса Элизабет, следившая за ним, вздохнула и тоже удалилась.