Прибывший к нему посланник из королевства Оберн сказал:

......Их королевство Оберн стремится к независимости и для этого желательно, чтобы империи Элмарк и Эрнес как можно дольше оставались втянутыми в конфликт с двумя оставшимися королевствами.

Он пообещал, что, если Роэр поможет им в этом, они вылечат лодыжку его сестры Лиззи.

Роэр прекрасно понимал, насколько абсурдна эта сделка.

Но он все равно согласился.

Его брак с нелюбимой женщиной и попытка заручиться поддержкой дома Альфред потерпели крах, поэтому другого выбора у него не было.

Однако, несмотря на помощь извне, дела продвигались медленно, и Роэр чувствовал нарастающее разочарование.

Но все изменилось, когда принц Реймонд объявил, что империя Элмарк готовится к войне.

«Этими руками… я не смогу убить Ферзена. Но...»

Принцесса империи Элмарк, достигшая высот человеческих способностей, наверняка сумеет поразить сердце Ферзена.

Если он убьет принцессу Элизабет, которую похитил, а затем погибнет от рук Ферзена......

То, изучив его тело в поисках информации, через отклики они поймут, что его пособники – королевство Оберн.

Империя Эрнес, естественно, потребует привлечь их к ответственности.

Но позволит ли Империя Элмарк упустить такой шанс, если она и так жаждет войны?

Да, Роэр пол Вистейн Клодия......

Он задумал разжечь войну собственными руками, надеясь, что принцесса Гремори воспользуется ситуацией и убьет Ферзена, которого он сам не мог одолеть.

Ему прекрасно было известно, что на его нынешнем уровне Ферзен оставался непобедимым.

— Вы, должно быть, задумали что-то крайне глупое.

— Глупое, говорите......

Роэр холодно смотрел на принцессу Элизабет, спокойно сидящую на стуле в охваченной огнем кладовой.

— Не смешите меня. Дом Клодия ненавидит не только Бритейн, но и вашу императорскую семью.

— ......

— В тот день мы просили, чтобы императорский дворец прислал к нам врача. Но вы притворились, что не услышали, и в ответе вашем было больше отказа, чем помощи.

*Треск!*

Пламя разгоралась, и стены склада начали оседать.

Огненные искры разлетались во все стороны, усиливая нарастающее напряжение.

Но даже среди огня и летающих искр принцесса Элизабет оставалась спокойной и сдержанной.

— И что с того?

— Что?

— Да, в тот день мы действительно проигнорировали просьбу семьи Клодиа, прислушавшись к мнению Бритейн. Но что с того?

— ......

— Вы правда считаете, что императорская семья вершит справедливость для всех без исключения?

Принцесса Элизабет рассмеялась, скрестив ноги с изящной грацией.

— А те, кто кричит о справедливости, действительно когда-нибудь ее добивались?

— ......

— Ваша справедливость, прикрытая личиной преданности, всегда была поверхностной и податливой.

— Нелепое заявление. Верность не может быть навязана.

— Ахаха! Тот, кто отверг благородный рыцарский путь служения своему господину, защиты слабых и женщин...... смеет говорить о преданности?

— ......

— Роэр пол Вистейн Клодиа...... Знаете ли вы, что единственные, кто по сей день хранят в своем сердце истинное благородство, – это Бритейн?

Разве могла императорская семья отвернуться от Бритейн?

— Давным-давно, один принц взошел на трон, не достигнув и десяти лет…...

Даже получив образование, тот юный принц, которому не исполнилось и десяти лет, еще ничего не знал о мире.

Его жизнь прошла в постоянных интригах среди знати, каждый из которых стремился навязать свою волю под предлогом «верности» и заполучить королевскую печать, прикрываясь мнимой преданностью.

......Естественно, что глава дома Клодиа того времени – предок Роэра – не был исключением.

Однако тем, кто служил регентом при этом невежественном юном принце и направлял его, был глава Бритейна.

Как могла императорская семья когда-либо отплатить за такую огромную благодать?

— Вот почему императорская семья даже благодарна за ту прискорбную ситуацию, что произошла с вашей сестрой.

— Хаха......

Роэр стиснул кулаки так сильно, что его ладони стали кровоточить.

— Мы всегда были в долгу перед Бритейном, и теперь у нас появился шанс немного расплатиться.

С их точки зрения, трагедия, постигшая его семью......

Не более чем несчастный случай, в котором пострадала лишь какая-то девушка.

Но вот если бы это стало пятном на репутации Бритейна, императорская семья без колебаний отбросит свое достоинство и с готовностью станет, как собака, вылизывать всю грязь, чтобы скрыть это.

— Если бы это была не моя сестра, а вы сами оказалась на ее месте…... смогли бы вы повторить те же слова?

С холодной яростью Роэр вытащил меч, его взгляд скользнул по фигуре принцессы Элизабет.

Но, несмотря на ощутимое убийственное намерение, распространявшееся в воздухе, принцесса спокойно продолжила:

— Вы спрашиваете очевидное. Даже если бы он решил не только искалечить мое тело, но и варварски надругаться надо мной…... я бы, пожалуй, сама пошла к нему и приподняла бы подол своей юбки.

— Сумасшедншая.

— В конце концов, наша императорская семья существует лишь благодаря Бритейну, так что не вижу ничего страшного в том, что она будет разрушена от их рук.

Элизабет, встретившись с Роэром взглядом, лишь улыбнулась.

— Все это…... последствия искаженной преданности, порожденной вами.

Отношения между рыцарями и их господами когда-то строились на идеалах, но с течением времени это стало лишь вопросом договора.

И теперь путь, который должны были бы пройти эти люди, превратился в забытую романтику.

За все эти годы, не нашлось никого, кто осмелился бы противостоять Бритейну, не побоявшись их гнева.

Императорская семья была вынуждена положиться на их верность и отдать предпочтение их роду.

*Тиск!*

Роэр схватил принцессу за ее светлые платиновые волосы, грубо подняв ее хрупкое тело.

— В любом случае, я пришел сюда не для того, чтобы слушать ваши жалкие рассуждения.

— Я знаю.

Смотря прямо в ее лицо, по-прежнему спокойное и лишенное страха, Роэр вонзил свой меч в ее живот.

Белоснежное платье принцессы начало медленно окрашиваться в алый цвет, начиная с подола.

«Роэр пол Вистейн Клодия......»

Этот человек был, несомненно, позором семьи Бритейн, которого взрастил Ферзен.

И если так, то это еще больше свяжет Бритейн долгами перед императорской семьей.

«Ах......»

«О Бог Мудрости, благословивший меня.»

«Почему же ты предсказал мне несчастье?»

«Несомненно......»

Это является хорошим предзнаменованием для императорской семьи.

*Вжжж!*

Клинок Роэра, покрытый ее кровью, выскользнул из живота принцессы Элизабет.

Ее хрупкое тело, повисшее у него на руке, он бесцеремонно сбросил на землю, смахивая ее кровь, чтобы не затупить острие меча.

*Треск!*

*Бум!*

В этот момент дверь склада, расположенного в подвале, с треском распахнулась, разбрасывая искры…...

*Вууш!*

И в тот же миг могучее пламя было остановлено магией льда, которая искрилась, словно кристаллы, за ней появилась серебристая ведьма.

*Топ-топ*

Вслед за ней, в своем неизменно безупречном облике, появился Ферзен.

— ......

Вот и все.

Наконец явился самый ненавистный гость, которого Роэр сам пригласил к себе.

Он высвободил свою глубоко затаенную, подавляемую годами ненависть и ярость и направил острие меча прямо в сердце Ферзена.

Его план – война, в которой принцесса Гремори убьет Ферзена, – был всего лишь запасным вариантом.

Но если он сможет убить Ферзена здесь и сейчас собственными руками......

Это станет величайшим финалом!

Вот почему он не убил принцессу Элизабет сразу.

Единственный шанс спасти ее — убить его как можно скорее и унести ее отсюда.

В погоне за временем Ферзен наверняка допустит ошибку.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Пламя, разделявшее их, на мгновение ослабло.

Ферзен взглянул на лежащую на полу принцессу Элизабет, истекающую кровью, и молча закатал рукав.

— Думаешь, у меня есть что тебе сказать?

Он уже решил, что если однажды придется ответить за свои поступки, он примет это бремя и будет жить, как злодей, а не раскаявшийся грешник.

— Вот как. В этом ты ничуть не изменился...… и я рад этому, Ферзен фон Швейг Бритейн.

*Треск!*

*Вспых!*

Каркас потолка обрушился, и пламя, на мгновение затихшее, вновь вспыхнуло с новой силой.

Цветок зла, казалось, готов раскрыться полностью.