Ночь углублялась, и над полем боя постепенно наступал неожиданный для такого места спокойный рассвет.

А Ферзен и Юриэль, согретые взаимной нежностью и разведённым ими камином, настолько тёплым, что можно было не ощущать зимнего холода, мирно лежали рядом на одной постели и спали.

*Шорох*

Нет. Точнее сказать, они пытались спать, но несколько раз за ночь просыпались.

Чтобы отвлечь сознание от воспоминаний об Лиззи, он специально оставил правую руку нетронутой, в отличие от левой, куда ввели капельницу, однако раздражение от этого мешало Ферзену погрузиться в глубокий сон – он постоянно ворочался на постели.

Ему даже пришла ранее в голову мысль принять снотворное, но тут же подумал о том, как Юриэль расстроится, если узнает, что он не может уснуть даже без помощи лекарств. Из-за этого он отказался от этой идеи, хотя сейчас об этом пожалел и тихо усмехнулся.

Юриэль, которая, следом за ним, тоже просыпалась снова и снова,
смотрела на Ферзена, лежащего рядом, насильно зажмурившего глаза и притворяющегося спящим. С печальным выражением лица она протянула к нему руку.

— Не получается…… уснуть?

— ……

Ферзен не знал, что именно ответить на этот вопрос. Повернувшись, он просто открыл глаза и тихо выдохнул, ничего не говоря.

*Скрип*

Но и Юриэль, казалось, не особенно ждала ответа. Она осторожно приподнялась и переместила руки к своей груди.

*Шорох*

Вслед за тем, как одна за другой начали расстёгиваться пуговицы,
в палате стал разливаться ещё более насыщенный аромат персиков.

Когда в конце концов все пуговицы были расстёгнуты, её грудь, обладающая ощутимым объёмом, с лёгким колыханием вырвалась наружу. И даже несмотря на присущий ей с юности утончённый облик, теперь от неё веяло чем-то откровенно вульгарным.

— Говорят, если ребёнок плачет, то стоит прижать его к груди, чтобы он услышал биение сердца, и он быстро успокоится и заснёт.

— ……

— Ты, конечно, не ребёнок…… Но всё же, разве биение сердца женщины, с которой ты провёл так много времени и чьё тело знаешь ближе всех, не способно подарить тебе хоть немного покоя?

Юриэль и сама понимала, насколько нелепыми звучали её слова. Но ей было слишком больно просто так сидеть рядом и смотреть, как он даже нормально не может уснуть.

*Шорох*

Она снова опустила поднятое тело и, обняв лицо Ферзена обеими руками, прижала его к своей груди.

И затем постепенно стала успокаивать дыхание, чтобы звук её сердца, биение её пульса, дошёл до него как можно отчётливее.

— ……

Ферзен, уткнувшийся лицом в её полностью обнажённую, не прикрытую одеждой грудь, какое-то время лежал неподвижно, а потом, сам того не замечая, чуть повернул голову, устраиваясь поудобнее.

Её тепло, запах её тела, который он так хорошо знал – всё это, словно по волшебству, усмиряло его навязчивое расстройство, которое вело себя, как неуправляемый ребёнок.

……Разумеется, это было лишь субъективное ощущение Ферзена.

На самом деле аромат её тела, приобретённым от душистых плодов, обладал лёгким возбуждающим действием. Он просто незаметно перенаправлял часть психического напряжения Ферзена в сексуальное возбуждение.

Но так как Ферзен обладал исключительно сильной волей, даже этой небольшой свободы оказалось достаточно, чтобы спокойно заснуть.

— ……

Так, наблюдая за тем, как Ферзен у неё на груди постепенно закрывает глаза и начинает ровно дышать, Юриэль тихонько улыбнулась.

Ведь по её представлению Ферзен – это совсем не тот мужчина, который бы стал держаться за женскую юбку.

Но сейчас, когда он, как ребёнок, уткнувшись лицом в её грудь, засыпал, в Юриэль невольно проснулась странная, почти материнская нежность.

«Когда закончится война, и если у меня родится ребёнок, неужели я буду смотреть на него с таким же выражением, когда он заснёт у меня на груди после кормления?……»

«Ах……»

Но как только её бёдра коснулся выпирающий, наполовину возбужденный член Ферзена под тонкой тканью штанов, та самая материнская нежность, которую она ощущала, рассыпалась в прах, словно пыль, унесённая ветром.

Каким бы слабым и похожим на ребёнка он ни казался в этот момент……

Он будто бы хотел напомнить ей, что всё же оставаётся мужчиной.

Даже прячась за женской юбкой, он не позволял себе уронить эту гордость – и именно в этом он был таким, каков он есть. С этой мыслью Юриэль закрыла глаза.

* * * * *

*Шорох*

Проснувшись ранним утром, Ферзен глубоко вдохнул, глядя перед собой на сплошной океан обнажённой кожи, заполнявший его поле зрения.

И тут же в нос ударил привычный аромат тела Юриэль – словно запах цветущего сада.

Правда, запах ощущался слишком отчётливо для привычного……

Её тело, изменённое благодаря действию особых плодов, источал аромат, что мешал мозгу воспринимать его как нейтральный или незаметный.

— ……

Может, это было из-за тёплого дыхания, которое он испускал во сне……

Несмотря на зимний холод, между её грудями, на соблазнительно открытой ложбинке, выступили капельки пота. Ферзен мягко поцеловал это место, после чего осторожно освободился от объятий Юриэль и приподнялся с кровати.

Затем, аккуратно натянув одеяло на спящую с открытой грудью Юриэль,
он направился к окну и распахнул его, чтобы проветрить комнату.

*Шорох*

Прошло совсем немного времени, как в комнату осторожно заглянул один из врачей. Увидев, что Ферзен уже бодрствует в такой ранний час, он испуганно распахнул глаза и тут же склонился в поклоне.

— Я-я думал, вы ещё спите……

— Не нужно быть таким напряжённым.

— Д-да!……

— Говорите тише. Я не хочу, чтобы Юриэль проснулась.

— П-простите…… Тогда, не могли бы вы сесть на минуту?

— Конечно.

Увидев, что врач принёс дополнительную капельницу, Ферзен машинально протянул вперёд правую руку – но тут же одёрнул себя и вместо неё протянул левую.

Его тело отчаянно требовало восстановить симметрию и настаивало на том, чтобы он протянул именно правую руку, а не ту, в которую вчера уже вводили капельницу……

Но если уступить этому навязчивому ощущению сейчас, то проклятие, наложенное Лиззи – симметрия, которую никогда нельзя будет выровнять – только разрастётся и будет свирепствовать ещё сильнее.

— Всё готово. Восстановление идёт очень быстро…… Думаю, как только эта капельница закончится, вы сможете вернуться к обязанностям. Н-но…… воспаление в горле, скорее всего, ещё не до конца спало, так что…… алкоголь категорически вам нельзя, и, конечно же, никакого курения.

Он говорил, слегка заикаясь, не мог даже нормально встретиться взглядом……
Но, несмотря на всё это, лишь благодаря одному только чувству долга врача перед пациентом, он сдерживал волнение и выдерживал давление от нахождения перед Ферзеном.

И Ферзен, увидев это, слабо усмехнулся.

— Понял. Учту.

Врач, услышав ответ, встал, поклонился и, не оборачиваясь, вышел из палаты. А Ферзен, между тем, тихо поднял взгляд на окно и задумался.

Сегодня – ночь полнолуния.

И потому, даже если он не станет пить и курить, он почему-то был уверен: с наступлением завтрашнего утра он вновь окажется здесь, но уже в совершенно ином состоянии.

«Жалко, когда хозяина кусает собственная собака……»

Хотя, если бы только укус – это было бы ещё полбеды.

Скорее всего, его просто сожрут. С этой мыслью Ферзен тяжело вздохнул.

* * * * *

*Кап*

Когда ненадолго прекратившийся снег сменился дождём, тусклое небо перешагнуло за полдень – и тут же начали образовываться сосульки и ледяной наст.

Лаура, находясь в выделенной ей хижине, дотронулась до тонкого окна и одним движением отломила с края сосульку, заточенную словно нож. После этого она приподняла голову.

Если небо настолько затянуто и мрачно, что восходящая полная луна будет полностью скрыта……

Тогда, когда сегодня ночью вновь проснётся её дикость, её рассудок, возможно, не будет полностью поглощён.

По крайней мере, ослабевшему Ферзену, похоже, не грозит серьёзная опасность.

С облегчением подумав об этом, Лаура снова повернулась спиной к окну и вернулась к своим «приготовлениям».

* * * * *

*Хлоп*

Ровно по времени, Лаура осторожна вышла из хижины с поднятым трупом, державшим зонт.

*Вшаааа*

Дождь лил такой стеной, что было трудно разглядеть что-либо впереди.
Но в сопровождении трупа Лаура – с её миниатюрной фигурой, развевающимися, словно снег, белыми волосами и телом, – выглядела, как сказочная фея, моментально приковав взгляды солдат, стоящих на посту.

Однако, чтобы не доставить Ферзену неприятностей…… а точнее, чтобы об этом не дошло до ушей Юриэль, – нужно было принять меры.

Лаура использовала магию: через подчинённый труп она сотворила идеально гладкие и прозрачные ледяные панели.

С их помощью, словно зеркалами, она изменила углы отражения – и легко вышла из поля зрения солдат, смотревших на неё.

*Шорох*

Добравшись до шатра Ферзена, Лаура протянула руку, чтобы отодвинуть занавес и войти внутрь……

— ……

Совершенно случайно, она пересеклась взглядом с одним из солдат, проходивших неподалёку.

А ведь время было уже позднее.

Если благородная леди из только что прибывшего отряда снабжения направляется к мужскому шатру, то в глазах постороннего это неизбежно будет выглядеть подозрительно и двусмысленно.

Потому Лаура на секунду задумалась – не лучше ли сейчас сделать шаг назад?

Но странным образом, в этот момент в ней вспыхнуло упрямство – ей не хотелось отступать только потому, что её должны волновать мнения чужих людей.

В конце концов, она ведь тоже вполне себе его женщина.

Так сколько же ещё времени ей придётся позволять, чтобы к ней относились, как к кошке-воровке?

И тогда, намеренно, Лаура бросила солдату, смотревшему на неё, выразительный, манящий взгляд – с кокетливой полуулыбкой, полной соблазна.

После чего с абсолютной уверенностью откинула полог шатра и вошла внутрь.

А её покачивающиеся бёдра, которые колыхались с хищной плавностью, совершенно не подходящей к её миниатюрному телу, выглядели самым настоящим воплощением хищной нимфы……

Солдат, наблюдавший за этим, долгое время не мог ни отвести глаз, ни сделать хоть шаг с места.