— Что с твоим лицом? Ты заболел?

Нужно было сказать, чтобы она отпустила его руку...

Но почему-то Гелиос не мог заставить себя произнести эти слова.

— Не болей.

Его тело, разгорячённое от бессонницы, внезапно ощутило приятную прохладу.

Голос Минт звучал бесстрастно и спокойно, так откуда же в нём взялась эта теплота?

К тому же, он редко чувствовал человеческое тепло.

Это было неловко, но в то же время... Терять это ощущение не хотелось. Спина напряглась сама собой.

— Башня...

Разве они не собираются туда?

— Пойдём. Давай, вставай.

«...»

Гелиос холодно отстранил её руку.

Минт игриво воскликнула:

— Ой-ой, ученик бьёт учителя! — но он уже выходил в открытую дверь, даже не повернув головы.

Мгновение назад он, как глупец, слишком разволновался из-за этой... «учительницы».

***

20-й этаж Башни.

Место, куда попадают обладатели 3-го низшего ранга. Гелиос, напряжённый, уставился в потолок.

Он прошёл только до 8-го этажа.

Интерьер 20-го этажа разительно отличался от того, что он видел в последний раз.

— Поле?..

Похоже, он был не единственным, кого это удивило — вокруг раздавались схожие возгласы.

Действительно, перед ними раскинулось огромное поле.

Понять, что это именно поле, можно было по пшенице, видневшейся вдалеке.

Золотистая пшеница... в тюрьме?

Нелепое сочетание.

Стены напоминали скалистые утёсы, с множеством дыр, пронизывающих их.

Гелиос пристально посмотрел на эти отверстия.

«На первом этаже оттуда вылезали животные».

— Но сейчас не время об этом думать.

Гелиос обернулся.

— Ха-а-ам.

Минт лениво зевнула. Он почувствовал лёгкое раздражение.

Неужели она вообще не испытывает напряжения?

Да, она надзиратель, но разве не только в теории знакома с испытаниями Башни? Откуда тогда такая уверенность?

«Наверное, сила даёт ей эту уверенность».

Вспомнилось, как она одним ударом отправила в нокаут того заключённого высшего ранга — Гроги.

Честно говоря, в её нынешнем облике трудно было поверить, что она способна на такое.

Но тогда она выглядела... потрясающе. Это зрелище полностью затмило её обычную ленивую и беззаботную манеру.

— Расслабься, расслабься.

— Не нужно повторять дважды.

Не хотелось признавать, но её поведение слегка разрядило обстановку.

Удивительно. Уже одно её присутствие вселяло какую-то уверенность.

Из-за того, что она победила заключённого высшего ранга?

Для него, всю жизнь прожившего в страхе под гнётом отца и его вассалов, это было непривычно.

Благодаря этому Гелиос смог наконец осмотреться.

На 20-м этаже перед входом в Башню можно было выбрать оружие.

Как и на 8-м этаже, он взял копьё, а на спину прицепил запасное — на всякий случай.

«Народу тут немало».

Приблизительно около сорока человек.

По словам Минт, на 20-м этаже было как минимум ещё два таких испытательных зала.

Реакция собравшихся разделилась на два типа.

Одни, как Гелиос, были напряжены.

Другие — не настолько расслаблены, как Минт, но всё же выглядели уверенно.

Последних было больше.

— С низшего ранга людей становится больше?

— Ну да.

Минт ответила равнодушно.

— Среди них есть и «ретурнисты».

«Ретурнисты»? Незнакомое слово.

Разве в испытаниях Башни можно «попытаться снова»?

Проигравший умирает.

На пути к 8-му этажу все, кто сдался, погибли.

Вопрос витал в воздухе, но Гелиос не успел его задать: выражение лица Минт вдруг изменилось, став резким.

«Что такое?»

Она огляделась.

Для 20-го этажа народу собралось многовато. Но по сравнению с тем, когда она сама проходила этот уровень, разница была не критичной.

Однако она почувствовала... убийственный посыл.

Более того, настолько сильный, что даже она, с её уровнем, обратила на него внимание.

«Он направлен на Гелиоса?»

Человек с силой, достаточной для 20-го этажа, вряд ли смог бы почувствовать этот скрытый импульс.

«Или это чья-то личная вендетта?»

В конце концов, здесь полно преступников.

Старые счёты из внешнего мира часто перекочёвывали сюда, так что заказные убийства были обычным делом.

«Но я не позволю, чтобы моего милого малыша втянули в такое».

Минт слегка выпрямилась.

Если её уровень — 100, то здесь собрались новички уровня 20.

Для неё не составит труда разобраться с любой угрозой.

«Хотя...»

Её осенило.

«А почему бы не использовать это как возможность?»

Она медленно повернула голову к Гелиосу.

Тот, и без того насторожённый, дёрнулся.

— Что? Почему ты так на меня смотришь?

— Просто так.

— Врёшь. В прошлый раз с таким же выражением бросила меня в ловушку с шипами.

— Да ладно тебе. Это называется «паранойя».

— Да нет же!

Гелиос схватился за голову.

Минт смотрела на него с довольным видом. Вернее, с взглядом хищника, высматривающего добычу.

«Отлично, он полон сил — можно действовать».

Утром она волновалась, что он не в форме, но сейчас всё было в порядке.

По её, лишённой всякой логики, шкале «если может ходить — значит, в порядке».

Гелиос, конечно, не догадывался об этом.

— Ну что, шавки! Все собрались?

Скрип. Массивные двери закрылись.

— Начинаем испытание 20-го этажа. Смотрите не сдохните! А-ха-ха-ха!

После этого грубого, насмешливого объявления свет слегка притушился.

Для Гелиоса, дошедшего до 8-го этажа, это было уже привычно.

«Что появится на этот раз?»

Пол затрясся, затем из него поднялась огромная земляная стена.

В одно мгновение пространство разделилось на пять секций. Люди начали исчезать.

— Не пугайся. Это просто перемещение в разные зоны. С этого этажа нас могут разделять.

Минт успокаивающе сказала это, заметив, как Гелиос напрягся.

В итоге вокруг них осталось восемь человек, включая их самих.

— Ха-а-ам.

— Может, хватит зевать?

Гелиос осмотрел оставшихся. Кроме Минт, было пять мужчин и две женщины.

Тем временем окружение изменилось.

Гр-р-р!

Из земляной стены начали прорастать камни, превращая её в скалу, усеянную дырами, как те, что он видел при входе.

Но это ещё не всё. Несколько отверстий появилось и в полу.

Нельзя было даже предположить, что из них вылезет.

«Хм, значит, здесь собрались только новички?»

Минт, продолжая зевать, осмотрела семерых, не считая себя.

Все были напряжены. По ним сразу видно — зелёные.

Те, кто держался уверенно, видимо, попали в другие секции.

«Надзиратели тут работают на славу».

Опытные — с опытными, новички — с новичками. Хорошее решение.

Минт лениво почесала затылок, затем толкнула Гелиоса в спину.

— Ой!

— Что за—?!

— Слишком напряжён.

Она похлопала его по спине.

— Соберись.

Затем её взгляд лениво скользнул к одному из отверстий в полу.

— Скоро начнётся.

Гав-гав-гав!

Гелиос стиснул зубы.

«На этот раз собаки».

Если он когда-нибудь выберется отсюда, то возненавидит всех животных.

Особенно после того, как увидел, как они роятся чёрными массами!

На 20-м этаже появились собаки.

Проблема в том, что это были не обычные псы. В два раза крупнее, с зубами, устроенными, как у акулы — двойным рядом.

Правильнее было бы назвать их монстрами в облике собак.

Но размышлять об этом было некогда.

В руках Гелиоса было копьё, заряженное силой Киа, к которой он уже успел привыкнуть.

Оно светилось голубым светом, но никто не знал, как долго это продлится.

Кланг!

— Гр-р-р!

В этот момент один из сражающихся рядом мужчин отлетел в сторону Гелиоса.

Тот одной рукой ухватил его за руку, а другой вонзил копьё в голову налетевшей собаке.

В отличие от крыс с 1-го этажа, она не исчезла от одного прикосновения, но, получив смертельную рану, зашаталась и испарилась в дыму.

— С-спасибо за помощь.

Спасённый мужчина был с короткой стрижкой, как у военного.

Его руку обволакивало что-то белое, словно щит.

Белое, как кость.

После бесконечных лекций Минт о теории Киа Гелиос без труда определил его тип.

«Физический».

Способность из разряда скелетно-мышечного типа.

— Скоро будет перерыв.

— Да...

Сейчас здесь, включая Минт и Гелиоса, осталось всего шестеро.

---

「Главы 21-37 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/cd19fc61-10d8-4a86-b896-992819187048

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:30 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot