Не отводя взгляда от окна, Роэлин открыла рот:

“Поставь принесённый чай на стол. Я хочу выпить его у окна.”

“Хорошо.”

“…!”

Роэлин удивлённо повернула голову на неожиданный ответ.

У двери уже стоял Кергель - в удобной домашней одежде и с широкой улыбкой на лице.

А прямо за ним Роэлин заметила Силлоа, которая изо всех сил кусала губы, пытаясь сдержать смех.

“Кергель.”

Лицо Роэлин мгновенно залилось краской.

Кергель тихо улыбнулся, глядя на смутившуюся жену, затем забрался на кровать и осторожно обнял её.

После этого он направился к столу, стоявшему у окна.

Тем временем Силлоа поставила чай на стол и поспешно принесла шаль, чтобы накинуть её на плечи Роэлин.

“Эм…”

Однако передать шаль Роэлин она почему-то не смогла.

Силлоа застыла, продолжая держать её обеими руками.

[Император и Императрица, которых она ожидала увидеть сидящими друг напротив друга, расположились совершенно иначе.]

Они вдвоём устроились на одном стуле.

[Разумеется, это было исключительно единоличным решением Кергеля.]

“Кергель! Отпусти меня! Ну же!”

Роэлин сидела у него на коленях. Стоило её взгляду встретиться со взглядом Силлоа, как она тут же двигалась, пытаясь выбраться из его объятий.

Но Кергель лишь крепче прижал её к себе и совершенно спокойно произнёс:

“Не двигайся, Роэлин. Вдруг снова поранишься?”

“Именно поэтому отпусти меня поскорее. Я сяду на своё место.”

“Это и есть твоё место. Ты правда хочешь меня бросить?”

“Бросить тебя? Что за ерунда…”

[Она всего лишь хотела пересесть на стул напротив, но Кергель говорил так, будто она собралась бросить его навсегда.]

Роэлин в полном недоумении даже рот приоткрыла.

Увидев её реакцию, Кергель озорно усмехнулся и снова заговорил:

“Ты меня бросаешь. Пытаешься вырваться из моих объятий. Поэтому…шаль, дай сюда.”

Он ловко перевернул её собственные слова против неё, одной рукой крепко удерживая Роэлин, а вторую протянув к Силлоа.

Силлоа, которая и без того совершенно растерялась, наконец пришла в себя и поспешно передала ему шаль.

Кергель тут же накинул её на Роэлин, тщательно укрыв её плечи.

После этого он снова обратился к Силлоа:

“Раз ты закончила, можешь идти.”

“Эм…но чай…”

Силлоа озадаченно напомнила о нём.

Кергель лишь ещё аккуратнее поправил шаль на плече Роэлин и невозмутимо продолжил:

“Я сам позабочусь о чае Императрицы.”

“…Что?”

“Что?”

Один и тот же вопрос одновременно сорвался с губ Силлоа и Роэлин.

Но Кергель в ответ лишь непринуждённо обратился к Роэлин:

“Что такое? Тебе не понравилось моё гостеприимство? Мне кажется, я вполне неплохо справлялся. Особенно в карете…”

“Всё, хватит!”

Роэлин поспешно оборвала его.

Ей казалось, что ещё немного, и она окончательно потеряет лицо перед собственной служанкой.

Она тут же велела Силлоа уходить.

Силлоа медленно перевела взгляд с Роэлин на Кергеля.

А затем её лицо внезапно стало красным, стоило ей представить, какие выводы можно было сделать из увиденного.

Не успела Роэлин даже снова к ней обратиться, как Силлоа уже выскользнула из спальни.

“…Боже мой.”

[Роэлин было страшно даже представить, что именно успело нарисовать воображение её служанки.]

Она покачала головой, надула губы и слегка ударила Кергеля кулаком в грудь.

“Зачем ты всё это устраиваешь при служанке? Так ты потеряешь весь свой авторитет Императора.”

“Сейчас я рядом с тобой не как Император. Я здесь только как твой муж.”

“Всё равно…”

“К тому же мой авторитет не настолько уж пострадает, правда? Неужели я кажусь тебе таким легкомысленным?”

“Вообще-то именно таким ты и выглядишь.”

Роэлин ещё раз хлопнула его по груди, на этот раз с укоризненным взглядом.

Но Кергель ничуть не смутился.

Он лишь тихо захихикал, словно озорной мальчишка, и, продолжая держать Роэлин в объятиях, неторопливо налил ей чаю.

Вскоре до её носа донёсся аромат душистого напитка.

Кергель поднял чашку и поднёс её к её губам.

“Выпей.”

“Я сама.”

Роэлин потянулась к чашке.

Но Кергель тут же поднял её повыше, так что Роэлин уже не могла дотянуться, и расхохотался с видом озорного мальчишки.

Поняв, что спорить с его упрямством бесполезно, Роэлин обречённо усмехнулась и проворчала:

“Я вообще-то не ребёнок…”

“Если бы ты действительно была ребёнком, тогда всё было бы очень плохо.”

Он снова поднёс чашку к её губам.

Роэлин сделала глоток, а затем с недоумением посмотрела на него.

“А будь я ребёнком, я бы и не мечтал обо всём этом.”

Кергель мягко улыбнулся в ответ на её озадаченный взгляд и поцеловал её.

Роэлин широко распахнула глаза от неожиданности.

Но уже в следующий миг ей пришлось их закрыть.

Потому что за первым поцелуем последовал второй.

Глубже.

И гораздо страстнее.

Тук.

Услышав, как чашка опустилась на стол, Роэлин обвила руками его шею.

Кергель тоже крепче прижал её к себе, заключая в объятия.

А их поцелуи всё продолжались.

И продолжались ещё некоторое время.

Именно поэтому Люси тоже долго не могла войти в спальню и была вынуждена всё это время ждать снаружи.