“…Думаю, сейчас нам лучше поступить так, как предложил лорд Башель.”

Кергель снова сжал подлокотник, а затем заговорил низким, спокойным голосом.

Его золотой взгляд медленно скользнул по вассалам, уже собравшимся на совещании.

“Не потому, что я боюсь войны. Я просто хочу не допустить, чтобы невинные люди погибли ни за что. Вы все должны действовать разумно и взвешенно.”

Вопреки его словам, взгляд Кергеля совершенно не казался разумным.

[Нет, даже если бы он в этот момент окончательно потерял самообладание, никто бы не удивился.]

[От него исходила такая гнетущая аура, будто она могла в любой момент разорвать человека на части и лишить его жизни.]

[Люди, ставшие свидетелями этого, сами того не замечая, потирали шеи.]

[Они прекрасно понимали, что речь идёт вовсе не об их жизнях, однако это движение всё равно вырвалось наружу инстинктивно.]

[Настолько сильна была ярость Императора по отношению к Ракаине.]

“…Вы действительно не возражаете против этого?”

Хайнес с сомнением посмотрел на Кергеля, хотя тот уже дал своё согласие.

Кергель встретил его взгляд и слегка кивнул, при этом прикусив губу.

“Даже если мне это совсем не нравится, так всё равно следует поступить. В конце концов, Императрица…Это её родина. И там живут её родные по крови.”

Кергель снова стиснул подлокотник.

Даже те его куски, которые ещё оставались на месте, окончательно рассыпались в мелкую пыль и осели на полу.

[Роэлин ни разу не показывала своих чувств.]

[Она даже не пыталась заговорить о Ракаине или рассказать о том, что с ней произошло, словно всё это её совершенно не касалось.]

[Но каждый раз, когда появлялись какие-либо новости о Ракаине, Кергель замечал, как темнело её лицо.]

[Вероятно, она боялась, что вскоре между Сероифом и Ракаиной начнётся война.]

[Учитывая, что большинство людей во Дворце постоянно спорило именно об этом, подобные разговоры наверняка уже дошли и до неё.]

“Если бы всё зависело только от меня, я бы просто стёр всю Ракаину с карты континента…”

Кергель процедил эти слова сквозь зубы и посмотрел на Хайнеса.

Тот, словно прекрасно понимал, о чём на самом деле думает Император, спокойно выдержал его взгляд, а затем склонил голову.

“Но я ничего не могу с этим поделать. Сейчас важнее всего, чтобы Императрица чувствовала себя спокойно.”

Кергель ненадолго замолчал, а затем снова обратился к Хайнесу:

“Поэтому как следует потребуй от Ракаины официальных извинений. Хотя…если Ракаина сама упустит эту возможность какой-нибудь нелепостью, я только с радостью это приму.”

[Тогда у него появится вполне весомое оправдание.]

[И никто уже не сможет возразить, если после этого он поступит так, как сочтёт нужным.]

Кергель оскалил зубы, изо всех сил подавляя вспыхнувшую внутри ярость.

***

“Они снова потребовали от Ракаины извинений?”

Роэлин слегка нахмурилась, стараясь не обращать внимания на боль, и наконец проявила интерес к тому, о чём только что рассказала Силлоа.

Силлоа лишь пожала плечами, наблюдая за тем, как придворный лекарь обрабатывает раны Роэлин.

Затем, осознав, что Императрица действительно задала ей вопрос, она кивнула:

“Да, Ваше Величество. Говорят, они снова направили в Ракаину официальный документ с требованием принести извинения.”

“Извинения…Ах, вот как. Но разве они действительно признают свою вину и извинятся за то, что сделали в Ракаине?”

Роэлин слегка покачала головой, скептически прищурившись.

“Будьте осторожнее! Императрице больно!”

Силлоа тут же резко обратилась к придворному лекарю, который продолжал обрабатывать ногу Роэлин.

“У неё проникающее ранение, поэтому совершенно естественно, что ей больно. Но, разумеется, я и так стараюсь быть максимально осторожным…”

Придворный лекарь явно рассердился, отвечая Силлоа.

Но, заметив взгляд Роэлин, он в конце концов осекся.

Роэлин мягко похлопала его по руке и ласково произнесла:

“Всё хорошо. И, как сказал придворный лекарь, боль в такой ситуации совершенно естественна. Силлоа, я понимаю, что ты переживаешь за меня, но это вовсе не оправдывает того, как ты только что разговаривала с придворным лекарем. Поэтому я хочу, чтобы ты искренне извинилась.”

“…Простите меня, доктор.”

После слов Роэлин Силлоа виновато втянула голову в плечи и тихо извинилась перед придворным лекарем.

“Нет, ну…Я ведь не то чтобы ждал от неё извинений…”

Придворный лекарь принял её извинения с несколько растерянным выражением лица.

Роэлин некоторое время наблюдала за ними, а затем снова повернула голову к окну.

Тёплый солнечный свет струился сквозь распахнутые занавески и ложился на оконную раму.

[Всё вокруг казалось таким спокойным.]

[Настолько спокойным, что случившееся с ней совсем недавно теперь почти походило на сон.]

“Лечение закончено, Ваше Величество.”

Закончив обработку ран, придворный лекарь снова тщательно перебинтовала ногу Роэлин.

После этого Роэлин наконец поднялась с места.

Она посмотрела в окно и слегка улыбнулась лекарю.

“Вы всегда так много для меня делаете. Благодаря вам рана, кажется, заживает довольно быстро.”

“Поскольку вы, Ваша Величество, тоже соблюдаете все предписания и активно помогаете лечению, ваше выздоровление идёт так быстро.”

Придворный лекарь склонил голову, словно чувствовал себя немного неловко от похвалы.

Но скрыть счастливую улыбку ему всё же не удалось.

[Его труд наконец оценили, да ещё и поздравили с хорошими результатами лечения.]

[Так что его радость была вполне естественной.]