Обладателем этой лучезарной улыбки оказался не кто иной, как красивый светловолосый мужчина - Ленофф.

“Похоже, вам уже гораздо лучше. Или…вы просто делаете вид, что всё в порядке? Насколько я знаю, вы всё ещё чувствуете себя довольно плохо.”

Кергель неторопливо ответил на его улыбку, сделал шаг вперёд и спокойно уселся на почётное место.

Щёки Леноффа, ещё секунду назад сиявшие улыбкой, едва заметно дрогнули.

Однако он быстро взял себя в руки, вновь улыбнулся и сел напротив Кергеля. Сложив руки перед собой, он положил их на стол и непринуждённо заговорил:

“Благодаря вам мне стало гораздо лучше. Как и ожидалось, иметь такую замечательную семью - настоящее счастье.”

“…Семью?”

Кергель недоумённо склонил голову набок.

Ленофф закатил глаза, словно слова Кергеля показались ему забавными, и с улыбкой кивнул.

“Пусть мы и не связаны кровным родством, мы всё равно стали родственниками благодаря тому, что моя сестра вышла за вас замуж. Ох…неужели я один так считал? Если так, мне немного грустно…”

БАХ!

В тот же миг длинный прямоугольный стол пошёл трещинами, а затем с грохотом раскололся и рухнул.

[Если бы Ленофф не успел резко отскочить назад, тяжёлая мраморная конструкция наверняка придавила бы его.]

“…!”

Лицо Леноффа исказилось, когда он понял, что мрамор раскрошился, а поднявшаяся пыль мгновенно заволокла всё вокруг.

“Я пришёл сюда не для того, чтобы выслушивать весь этот бессмысленный вздор.”

Спокойный, почти ленивый голос Кергеля прозвучал сквозь густую пыль.

Постепенно пелена осела, и в воздухе вновь показалась фигура Кергеля.

Его золотые глаза холодно смотрели на обоих герцогов, в том числе и на Леноффа.

Все трое мужчин невольно вздрогнули и стиснули зубы.

Это была реакция, которую невозможно было контролировать.

Тело первым почувствовало опасность.

И это чувство можно было назвать лишь одним словом - страх.

“Хватит говорить о вещах, которые даже не смешны. Просто скажи, зачем ты привёл меня сюда.”

Кергель не отводил взгляда от Леноффа.

[Хотя встречу организовал герцог Пазолан, Кергель прекрасно понимал, что за всем этим на самом деле стоял Ленофф.]

[Именно он всё спланировал и управлял происходящим из-за кулис.]

“…Пф.”

Ленофф прямо встретил его взгляд и усмехнулся.

Затем, продолжая холодно смотреть на Кергеля, он вновь заговорил:

“Всего лишь зверь, который притворяется человеком и бесчинствует, даже не понимая своего истинного положения.”

“…”

Одна бровь Кергеля едва заметно приподнялась.

И только.

Герцог Пазолан и герцог Кайзен тут же переглянулись и нахмурились.

[Реакция Кергеля оказалась совершенно не такой, как они ожидали.]

[Они предполагали, что он будет гораздо более раздражён или хотя бы встревожен.]

Ленофф прекрасно видел, как двое герцогов не могли скрыть своего беспокойства.

[Но ему было всё равно.]

[В конце концов, их польза уже исчерпала себя.]

“Ты не удивлён? Я уже знаю, кто ты на самом деле.”

“Нисколько. Если кто-то открыто демонстрирует свою силу, а окружающие даже не способны её заметить, то они просто глупцы.”

Кергель пожал плечами, прямо отвечая на слова Леноффа.

Даже его манера речи изменилась, теперь он говорил так, словно происходящее не представляло для него ни малейшего значения.

“Я совершенно спокоен…хотя не знаю, надолго ли тебя хватит.”

Ленофф нахмурился.

Ему явно не понравилось выражение лица Кергеля.

Он снова заговорил, на этот раз с хитрой улыбкой:

“Разве тебя не беспокоит судьба твоей жены? Или, точнее, моей сестры, которую обманом заставили выйти замуж за зверя? Бедный, глупый ребёнок…”

ДЗЫНЬ!

Едва Ленофф закончил говорить, вся мебель вокруг него разом взорвалась и разлетелась на куски.

“А-а!”

Оба герцога, отброшенные ударной волной, с грохотом повалились на пол. Они нелепо перевернулись вместе со стульями и едва не оказались погребены под обломками.

Ленофф тоже чуть не рухнул, но благодаря своей выдержке сумел удержаться на ногах.

Однако это вовсе не означало, что он остался невредим.

“Кх…”

Тонкая струйка крови потекла из уголка его рта.

Его желудок, который ещё не успел полностью восстановиться, снова подвергся сильнейшему удару.

Но Ленофф всё равно заставил себя стоять прямо и не отводил взгляда от Кергеля.

[Он действительно обладает невероятной силой.]

[От Кергеля исходила такая мощь, что её было трудно принять за силу обычного человека.]

В голубых глазах Леноффа мгновенно вспыхнула жадность.

[Увидев силу Кергеля собственными глазами, он захотел завладеть ею ещё сильнее.]

[Хейен, что ты там делаешь?]

Не в силах избавиться от тревоги, Ленофф нахмурился и посмотрел в окно.

И именно в этот момент он внезапно почувствовал мощный вихрь силы.

“Что это?”

В ту же секунду Кергель подумал о Роэлин.

Почувствовав внезапный всплеск неизвестной энергии, он широко раскрыл глаза и вспомнил слова, которые Ленофф только что произнёс.

[Он не мог понять, что это была за сила.]

[Но ощущение, которое она оставляла на коже, было зловещим и холодным.]

[Влажная, липкая и неприятная энергия напоминала атмосферу места, где произошла кровавая бойня и где среди руин были брошены бесчисленные трупы.]

Кергель стиснул коренные зубы.

Он собирался выпрыгнуть через окно.

[Для него безопасность Роэлин сейчас была гораздо важнее, чем попытки разобраться в подозрительных словах и действиях Леноффа.]

“Кх!”

Однако внезапно Кергель рухнул на пол, словно насекомое, запутавшееся в паутине.

“Что за чёрт…?..”

Его глаза налились кровью, а на лбу вздулись вены.

[Он не был связан ни верёвками, ни цепями.]

[И всё же не мог пошевелиться.]

[Казалось, невидимая сила полностью сковала его тело.]

[Он не мог сделать ни шага.]

[Не мог даже пошевелить пальцем так, как хотел.]

Кергель оказался совершенно обездвижен.