Мужчина провёл рукой по ране на лице и с ухмылкой продолжил:

“Так значит, она действительно является “спутницей” настоящего оборотня. Ха-ха! Всё оказалось правдой! Выходит, мои исследования вовсе не были бессмысленными!”

Его голос, наполненный восторгом, внезапно разнёсся по комнате.

Мужчина направился к Роэлин.

Силлоа холодно посмотрела на него и встала перед Роэлин, а Люси крепко прижала её к себе.

В этот момент Роэлин заставила себя подняться и обратилась к Силлоа:

“Всё в порядке, Силлоа. Нам стоит выслушать, что скажет этот человек…К тому же мне самой есть что ему сказать.”

“Но, Ваше Величество…”

Роэлин махнула рукой, останавливая Силлоа.

Увидев это, Силлоа прикусила губу и нехотя отступила в сторону.

Люси также осталась рядом с Роэлин, поддерживая её за тело, а затем осторожно отступила на шаг.

Однако обе девушки не забывали следить за Хейеном и в любой момент были готовы вновь броситься в атаку.

“…Что это за “правда”, о которой вы говорите? Что значит, что заклинание уже активировалось? И благодаря какой силе я только что почувствовала то странное воздействие?”

“Задавайте по одному вопросу за раз. Для такого старика, как я, это слишком большая нагрузка.”

Хейен тихо захихикал, насмешливо ответив на её вопросы.

Но Роэлин нисколько не задели его слова.

Она лишь холодно посмотрела на него.

Её взгляд потемнел, а затем она снова заговорила:

“Вы сказали, что собираетесь провести ритуал. И что собираетесь завладеть этой силой.”

Роэлин повернулась к герцогине.

Та смотрела на неё с растерянным выражением лица.

Как только герцогиня поняла, что случайно проговорилась, она поспешно попыталась что-то объяснить:

“Я-Я не собиралась раскрывать секрет…”

“Теперь это уже не имеет значения. Всё равно уже слишком поздно.”

Хейен перебил её, даже не став слушать оправдания.

Затем он слегка поклонился Роэлин и продолжил уже гораздо вежливее, словно демонстрируя свои манеры:

“Пусть и с опозданием, но позвольте представиться, Ваше Величество. Меня зовут Хейен Тегорт…И я очень, очень интересуюсь Племенем Волка. Настолько, что посвятил этому всю свою жизнь.”

В глазах Хейена блеснула жадность.

Он смотрел на Роэлин так, словно перед ним находилось нечто бесценное, что он наконец получил возможность изучить.

Роэлин почувствовала, как кровь снова подступила к горлу.

Она с трудом сглотнула и заставила себя выдержать его взгляд.

“Вам, должно быть, очень тяжело. Но вы неплохо держитесь.”

Хейен заговорил так, будто прекрасно понимал, в каком состоянии она находится.

Он растопырил пальцы, а затем загнул большой палец, словно собираясь по порядку объяснить всё происходящее.

“Для начала отвечу на ваш вопрос о “правде”. Хотя…похоже, об этом Императрица уже знает. Тогда лучше сразу перейти ко второму вопросу.”

Взгляд Роэлин дрогнул.

Она интуитивно почувствовала, что Хейен действительно много знает о Племени Волка.

“Вы ведь хотите знать, что это за техника?”

“…”

“Она позволяет извлечь силу Племени Волка. Это заклинание, которое даёт обычному человеку возможность обрести эту силу. Именно я разработал эту удивительную технику.”

Хейен говорил о ней так, словно рассказывал маленькой внучке сказку перед сном.

Но содержание его рассказа было совсем не сказочным.

“Были принесены в жертву тысячи жизней. И, как Императрица уже знает, эта сила сама по себе должна быть невероятно могущественной. Однако даже после стольких жертв её оказалось недостаточно. Как думаете, чего же нам не хватало?”

Хейен поднял руку.

Люси и Силлоа тут же напряглись, готовясь атаковать.

Но Хейен лишь вытянул указательный палец и указал им прямо на Роэлин.

“Нам требовался посредник. “Спутница” Племени Волка.”

“…!”

Лицо Роэлин мгновенно побледнело.

В тот же момент кровь, которую она из последних сил удерживала в горле, снова просочилась сквозь губы.

“Человек, который сам не является оборотнем, но при этом является “спутницей” Племени Волка. Моя теория заключалась в том, что именно такое существо может послужить проводником для передачи этой силы. И, как видите, всё идёт именно так, как я и предполагал.”

Хейен удовлетворённо улыбнулся и посмотрел в окно.

Роэлин не упустила этот момент.

Она тут же бросила взгляд на Люси и Силлоа.

Девушки мгновенно поняли её намерение и одновременно бросились на Хейена.

“Ай! Что…Что вы делаете?!”

Хейен не успел толком среагировать на внезапную атаку.

Через мгновение он уже оказался полностью обездвижен.

Силлоа забралась ему на спину, схватила его за руки и заломила их за спину, после чего посмотрела на Роэлин.

“Люси, помоги мне.”

“Да, Ваше Величество.”

Люси подошла к Роэлин и поддержала её.

Опираясь на Люси, Роэлин медленно направилась к Хейену.

Даже придавленный к полу Силлоа и совершенно не способный пошевелиться, Хейен продолжал неотрывно смотреть на неё.

“Если вы думаете, что этим сможете остановить церемонию, то глубоко ошибаетесь! Разве вы сами этого не понимаете? Огромная сила уже должна была проникнуть внутрь вашего тела, Императрица…”

Уголки губ Хейена медленно дрогнули в довольной улыбке.

Кровь, стекавшая изо рта Роэлин, уже сама по себе была доказательством его слов.

[Она была живым свидетельством того, что его магия действительно подействовала и ритуал проходил успешно.]

“Но это ещё не значит, что ритуал завершён. Как вы сами сказали, внутри меня всё ещё царит полный хаос.”