Роэлин изо всех сил старалась сдержать подступившую к горлу кровь. Затем снова попыталась что-то сказать.

Но прежде она обратилась к Силлоа, которая всё ещё удерживала Хейена на месте.

“Силлоа, можно я попрошу тебя держать его? Я только что всё услышала, и, думаю…нам нужно остановить то, что уже сделал этот человек. Похоже, мне придётся отправиться туда.”

Она сама не до конца понимала, что именно следует делать. Не могла придумать, как предотвратить происходящее. Но всё равно сказала это, потому что сердце подсказывало ей одно - нужно немедленно идти к Кергелю.

“Не волнуйтесь! Я продолжу держать этого старика и даже с места не сдвинусь!”

Заметив тревожный взгляд Роэлин, Силлоа с ещё большим энтузиазмом заверила её в этом.

Роэлин немного поколебалась, затем кивнула и повернулась, но прежде чем уйти, снова посмотрела на герцогиню.

[Ситуация действительно оказалась чрезвычайно серьёзной. И всё же это по-прежнему была её комната, а безопасность самой герцогини всё ещё зависела от происходящего здесь. Поэтому Роэлин не могла просто оставить всё как есть.]

“Герцогиня.”

“…!”

От спокойного голоса Роэлин герцогиня вздрогнула.

Роэлин пристально посмотрела на неё и продолжила:

“Не усугубляйте ситуацию здесь.”

“Я-Я…”

“Я непременно привлеку и вас, и Пазолана к ответственности за этот инцидент. И мне хочется верить, что вы не настолько глупы, чтобы добавить к нему ещё больше проблем.”

Роэлин перевела взгляд с герцогини на Силлоа.

“И ещё запомните: если вы посмеете хоть пальцем тронуть кого-либо из моих людей, у вас больше не останется даже возможности молить о прощении.”

“Да…я понимаю! Я так и сделаю, поэтому, пожалуйста, пощадите меня…”

Герцогиня склонила голову, умоляя о прощении.

Но Роэлин лишь на мгновение взглянула на неё, после чего тут же отвернулась.

[Теперь ей оставалось только найти Кергеля.]

“Ваше Величество, я сначала выйду наружу и осмотрюсь, а затем сразу вернусь. С нашей стороны здесь должны находиться сопровождающие, приставленные к покоям. Но, несмотря на весь этот шум, никто так и не вошёл. Похоже, снаружи определённо что-то произошло.”

Люси произнесла то, о чём Роэлин даже не подумала.

Лицо Роэлин мгновенно помрачнело.

“Но слишком опасно выходить одной, Люси.”

Она покачала головой, не позволяя Люси идти в одиночку.

Мысли в её голове тоже неслись одна за другой. 

[Даже сейчас одно лишь представление о том, что в этот момент происходит с Кергелем, перехватывало ей дыхание.]

[И всё же она не могла подвергнуть Люси опасности.]

[Есть ли другой способ?]

Стоило Роэлин нахмуриться, погрузившись в тревожные мысли, как снаружи комнаты внезапно раздался шум.

Их взгляды с Люси тут же встретились.

“Ваше Величество, пожалуйста, постойте здесь немного.”

Люси поспешно заслонила Роэлин собой, одновременно приготовившись столкнуться с неизвестностью.

[Они не знали, окажется ли происходящее сейчас благоприятным для них или, наоборот, обернётся ещё большей опасностью.]

“Ваше Величество, вы в порядке?”

В гостиную вошёл не кто иной, как Хайнес.

Он выглядел совершенно растрёпанным, словно только что с кем-то сражался.

Но стоило Роэлин увидеть Хайнеса, как она тут же пошатнулась от облегчения.

До этого она была настолько напряжена, что теперь, наконец почувствовав себя в безопасности, позволила телу расслабиться.

“Ваше Величество!”

“…Вы в порядке.”

Успокоив Люси, которая поддерживала её под руку, Роэлин обратилась к Хайнесу:

“Где сейчас Его Величество? Нам нужно остановить церемонию.”

“…Что?”

При этих совершенно неожиданно прозвучавших словах Хайнес непривычно растерялся.

Но, несмотря на его реакцию, Роэлин продолжила идти, опираясь на Люси, и снова заговорила:

“Сначала пойдём к Его Величеству. По дороге я всё объясню.”

***

“Это же настоящее безумие. Взломать печать и забрать себе эту силу…”

[По всей видимости, именно таков был план Короля Ракаина.]

Выслушав объяснения Роэлин, Хайнес пришёл именно к такому выводу. Однако вслух он этого не произнёс.

[Возможно, всё это было задумано им…Леноффом.]

В тот же момент Роэлин словно прочитала его мысли.

Хайнес нахмурился и осторожно спросил:

“Вы в порядке?”

“…Если ты спрашиваешь о моём состоянии, то не могу сказать, что я в порядке. Но если ты спрашиваешь о нём…тогда со мной всё абсолютно нормально. Правда, то, что он сделал, приводит меня в ярость.”

[То, что они были одной крови, больше ничего не значило для Роэлин.]

[Сейчас для неё имело значение лишь одно - безопасность Кергеля.]

[Поэтому она терпела боль, разрывавшую её тело изнутри, и продолжала идти вперёд.]

Роэлин чувствовала на себе полный жалости взгляд Люси, поддерживавшей её под руку, но остановиться не могла.

“…!”

Однако, похоже, её тело уже достигло предела.

Роэлин невольно остановилась, когда боль резко усилилась, и тяжело навалилась на Люси.

“Ваше Величество!”

“Кх…!”

Роэлин поспешно прикрыла рот рукой.

Но уже в следующую секунду между её пальцами начала неудержимо просачиваться алая кровь.

“Ваше Величество!”

Даже Хайнес был потрясён её видом и встревоженно окликнул её.

Кровь уже хлынула изо рта Роэлин и крупными каплями стекала вниз, собираясь лужицей у её ног.

“…Мне всё равно нужно идти.”

Роэлин застонала, снова закашлявшись кровью, и с трудом заставила себя сделать следующий шаг.

[Она инстинктивно понимала, что её сознание уже приближается к пределу.]

[И ещё она знала: если всё продолжится такими темпами, Кергель непременно лишится всей своей силы.]

[Это опасно!]

[Её брат, который после этого завладеет силой…]

[Нет. Ленофф никогда не оставит Кергеля в покое.]

Роэлин продолжала идти вперёд, шаг за шагом, снова и снова кашляя кровью.

Люси и Хайнес беспокойно переглядывались, не зная, что делать, но всё же продолжали следовать за ней.

В коридоре не было ни души.

[Более того, во всём Дворце она не чувствовала ни малейшего присутствия людей.]

[Даже когда они вошли сюда, никто не попытался их остановить.]

[Не было ни одного солдата, охранявшего Дворец.]

“…”

[Словно он намеренно не хотел, чтобы кто-либо узнал, что на самом деле здесь происходит.]

[Музыка, доносившаяся из банкетного зала за пределами Дворца, особенно резко контрастировала с царившей здесь зловещей тишиной.]

И даже находясь на таком расстоянии, Роэлин невольно покрылась мурашками.