Хайнес молчал, не в силах ответить на слова Кергеля. Затем тяжело вздохнул и медленно достал что-то из-за пазухи.

Это был древний артефакт, магический инструмент, сияющий золотом, способный блокировать саму силу Племени Волка.

“Никогда бы не подумал, что мне действительно когда-нибудь придётся им воспользоваться.”

Хайнес со сложным выражением посмотрел на магический артефакт, а затем протянул его Кергелю.

Кергель взял его и с силой обрушил прямо на собственную печать.

“Кергель!”

Увидев это, Роэлин вскрикнула.

Ей показалось, что магический инструмент, имевший форму меча, пронзил ему грудь.

Но на самом деле артефакт вовсе не пробил грудь Кергеля.

Он просто разрушил печать.

Печать, едва державшаяся на месте, исчезла, и вместе с ней вновь закружился огромный поток силы.

“Ке…Кергель!”

Увидев силу, исходившую от него, Роэлин отчаянно позвала его.

Тело Кергеля, лишившееся своей огромной мощи, взмыло в воздух, а затем рухнуло вниз.

“Кергель, ты в порядке? Ты не ранен?”

Роэлин торопливо опустилась перед ним на колени.

Из её глаз уже неудержимо катились слёзы.

Разорванная одежда обнажала его грудь. Там, где прежде находилась печать, остались лишь едва заметные следы.

Словно небольшой ожог, который постепенно заживает.

“Кергель, ты…”

“…Я в порядке. А ты?”

“Я тоже в порядке.”

Роэлин заключила его в объятия, вся в слезах.

[Что это была за сила?]

[И что вообще можно было сделать с такой силой?]

Роэлин крепко прижала Кергеля к себе, затем подняла голову и бросила взгляд на Леноффа.

“…!”

Но прошло совсем немного времени, прежде чем её полные ненависти голубые глаза сменились изумлением.

“Ха-ха! Теперь весь мир принадлежит мне! Я - правитель этого континента, Ленофф! Я уничтожу всё до последнего. Сотру с лица земли Сероиф и все остальные земли, чтобы осталось лишь имя Ракаина…Кх, кх!”

Ленофф превращался в то самое “чудовище”, которое он так презирал.

Вернее, его превращение было куда более масштабным, чем прежняя трансформация Кергеля.

Белокурые волосы, которыми Ленофф так гордился, начали выпадать, а на их месте стала расти жёсткая шерсть.

Вскоре шерсть покрыла всё его лицо.

Его тело тоже начало раздуваться.

Именно раздуваться, буквально.

Словно тесто, которое оставили подходить, тело Леноффа продолжало увеличиваться, не ведая предела.

“Эй…что это? Боже мой, что со мной происходит?!”

Осознав происходящие с ним изменения, Ленофф в ужасе закричал.

Но превращение и не думало останавливаться.

“Ай! Нет! Всё не так! Не так должно быть!”

[У человеческого тела есть свои пределы.]

[Роэлин даже не знала, естественно ли вообще, чтобы человек настолько увеличивался в размерах.]

[Такое развитие событий определённо противоречило законам природы.]

“А-а! Спасите меня!”

На коже Леноффа начали появляться трещины, расходившиеся подобно паутине.

А сквозь них наружу хлынула кровь.

Кровоточила не какая-то отдельная часть тела.

Кровь сочилась со всего его тела.

Он напоминал гипсовую статую, которая вот-вот расколется и рассыплется на части.

“Слишком слабое тело, чтобы вместить такую силу…”

“…Что?”

Роэлин повернулась к Кергелю, услышав его внезапные слова.

Она всё ещё держала его в объятиях, а затем слегка подняла голову и посмотрела на Леноффа.

“Или, вернее, сосуд оказался попросту слишком мал.”

“…”

Только услышав продолжение, Роэлин наконец поняла, что именно он имел в виду и что сейчас происходило.

[Проблема заключалась в том, что Ленофф был слишком слабым человеком, чтобы вместить в себя такую огромную силу.]

“Тогда…что с ним будет?”

“Ну…думаю…”

Кергель замолчал с горькой улыбкой, пытаясь ответить на вопрос Роэлин.

Он не мог заставить себя сказать ей это прямо.

[Что произойдёт, если в сосуд насильно влить количество, многократно превышающее то, которое он способен вместить?]

[Рано или поздно сосуд просто разобьётся.]

“Х-х…А-а-а!”

Кровь брызнула из всего тела Леноффа.

Сначала она проступала тонкими струйками сквозь многочисленные трещины, но вскоре количество хлынувшей наружу крови увеличилось в несколько раз.

Наверное, чувство восторга от обретённой силы продлилось лишь одно короткое мгновение.

[Неужели он сделал всё это лишь ради удовольствия от обладания силой?]

Кергель посмотрел на мёртвые тела обоих герцогов, а затем снова перевёл взгляд на Леноффа.

[Он совершенно не походил на человека.]

[Но теперь он не был даже тем чудовищем, которое сам так презирал и высмеивал.]

[Просто сгусток крови.]

[Именно таким он теперь казался.]

“...Результат, конечно, ужасен, но всё же хорошо, что всё закончилось именно так. В конце концов, сила вернётся.”

Хайнес произнёс это с облегчением.

Кергель взглянул на него и тихо, так чтобы Роэлин не услышала, ответил:

“Ещё слишком рано говорить, что нам повезло.”

“Слишком рано?”

“Я не уверен, но…”

Кергель пожал плечами и провёл рукой по следам, оставшимся на груди после исчезновения печати.

[Даже когда боль уже прошла, тело всё ещё продолжало ныть.]

[Сила, которую у него насильно отняли, всё ещё оставалась в нём, пусть и в ничтожно малой, нестабильной форме.]